一
盆景是什么？迄今為止，還沒有那一本教科書或者那一位盆景藝術(shù)大師能給出讓人信服的回答；這是一個看起來并不復(fù)雜、但要明確定義卻相當(dāng)有難度、想讓所有人都認(rèn)同就非常不容易的問題。
以筆者個人的理解，盆景本質(zhì)上是一門生命（植物性）雕塑藝術(shù)，其特征表現(xiàn)為：凝而不固，生生不息。
既然藝術(shù)是以生命（植物性）作為載體，就意味著作品有壽命限制，在某一天它會死去，這就產(chǎn)生了這樣一個問題：當(dāng)生命（植物性）消失后，盆景將留下什么？
盆景藝術(shù)走到今天，有一個問題無法再回避；怎樣對待生命？以什么方式對待生命？無論喜歡與否，時代已將生命觀托高起來──包括作者和受眾，無例外都要面對它：
據(jù)說有人問上帝，喜歡與愛有什么區(qū)別？上帝指了指一個孩子，那個孩子站在花前，被花的美麗迷醉，伸出手把花摘下來。上帝說，這就是喜歡。接著，上帝指了指另一個男孩，只見孩子滿頭大汗的在給花澆水，又擔(dān)心花被烈日曬著，站在花前擋日。上帝說這就是愛。喜歡是為了得到，而愛卻是付出。
顯然，盆景的生命觀只能也只有愛。
其實，盆景人從來都明白，因為用來承載、表達(dá)、實現(xiàn)心中的夢是另一種不同形式的自然生命，這就決定了，對生命的敬畏、堅守和愛決定著這門藝術(shù)的成敗，再高超的技藝也代替不了愛，只有明白這點，為愛做奴，才有可能創(chuàng)作出好作品；換句話說，盆景創(chuàng)作單純靠技藝是無法完成的，只有內(nèi)心對另一種自然生命懷有深愛，才會有成功，作品就是試金石，是真情還是假意在它面前無法掩飾；所以，生命觀才是盆景藝術(shù)真的話語，才是真的軟實力。這是盆景得天獨厚所有，從這里走出去，海闊天高，任躍任飛，怎可不去萬分珍惜呢？不應(yīng)有懷疑，盆景作為藝術(shù)，或者說盆景如果堅持自己是藝術(shù)，那么，與時代同步的生命觀就是她進(jìn)入藝術(shù)殿堂并在其中占有一席之地的唯一門票。
在生命觀問題上盆景藝術(shù)別無選擇，必須嚴(yán)肅認(rèn)真去面對，即便不去往深處走，單憑這兩種不同形式的自然生命相遇后產(chǎn)生愛，由于愛做出的選擇──將情景融合，讓生命（包括人和樹）升華，給“詩情畫意”帶來新的詮釋，從而讓無數(shù)困惑的心靈得到撫慰，重返清明，這又是何等的功德呀！
二
正確的生命觀會讓我們懂得，形式的東西固然重要，但并不是全部，要把精力從形式上分部分出來，讓探索的腳步向生命的深處走去。
盆景作者的注意力首先應(yīng)投放在本（根）上面，強(qiáng)化本（根）的意識。古人有“盆樹無根如插木”的觀點，但有根并不必然就有本，所以根的講究才會不斷被提起并得到高度重視。鄰邦大和族的同好們對這點理解很深，他們往往用數(shù)十年時間在盆里培育根系，其中楓樹類常有驚人的效果（見圖1）。而圖2（圖像來自網(wǎng)絡(luò)）這樣的根則更強(qiáng)悍，整個給人咬定青“墻”不放松的氣勢，乍一看還以為攝自鄉(xiāng)野，其實它是藝術(shù)家別出心裁獨創(chuàng)壁式盆再花費以十計數(shù)的年份才培育出來的作品，讓人過目后想忘也不能。
這就是所謂的本（根）（注1）。
本（根）先要及格，否則就喪失往前走的可能性。
中國作為盆景母國對本（根）一直很重視，清人沈復(fù)在《浮生六記》中這樣說：“至剪裁盆樹，先取根露雞爪者，左右剪成三節(jié)，然后起枝?！绺鶡o爪形，便成插樹，故不取?！彼€說，“……然一樹剪成，至少得三四十年。余生平僅見吾鄉(xiāng)萬翁名彩章者，一生剪成數(shù)樹”，有這樣的見識而且還有足夠的時間，創(chuàng)作出好的作品理所當(dāng)然。只是由于幾百年來社會動亂不斷，人命尚難保何況盆景！斯人永訣，佳作不存，唯余空谷傳響 。
（所謂爪形，圖3或即其中的一種。不過放眼當(dāng)下的盆景作品，無數(shù)之多既有力度又非常美，且造型迥異、變化萬千的根礎(chǔ)，它是否典型很難說也不重要，聊備一格而已。倒是圖4這樣的根盤多點趣味，無拘無束卻一見就知道靠得住，屬于品相品位俱佳的作品。）
三
本立則空間現(xiàn)，有空間主干自然而然就登場。
初識樹干似乎只需要一個字：勢；盆樹都被“型”分，曲干型、斜干型、懸崖型……這個型那個型說透了無非就是勢的注白。樹干是否唯勢？其實不盡然。勢固然重要，但若無質(zhì)，不過徒有其相而已，所以勢與質(zhì)二者相輔相成，,缺一不可。但勢容易被認(rèn)知，質(zhì)卻往往受忽略──特別是新來者，因為勢在外，第一眼第一感覺就是它；而質(zhì)屬內(nèi)，要往里看，靜靜的品，真正讀懂它不但需要悟性還要有閱歷。
當(dāng)勢將高、低，粗、細(xì)，疏、密、正、斜、曲、直、跌、躍統(tǒng)合，縱橫捭闔的能力不得不服，但真正精彩最有韻味的質(zhì)藏在歲月深處，包裹在滄桑里頭，只有沉下心來才發(fā)現(xiàn)：盆景（植物類）素材在生長中，包括風(fēng)霜雨雪，水旱寒熱，鳥蹂蟲蛀，獸殘人砍……等對它構(gòu)成種種“侵襲”；而這些“侵襲”發(fā)生后，往往更加激發(fā)起植物內(nèi)在生命力的強(qiáng)大，生命在抵抗、包容、化解中不斷成長，傷害痊愈后，痕跡則留存在體表上，就是那些皺紋、溝壑、斑瘤、扭曲。經(jīng)受過苦難洗禮（此亦生命雕塑的過程）的生命，留下的已經(jīng)不僅僅是苦難；而癡情人的憐愛，歲月的守護(hù)，讓一種給人溫潤感覺的東西──即所謂的質(zhì)便不斷積淀起來，時間愈久愈顯現(xiàn)，愈吸引人，深入到這里才能發(fā)現(xiàn)，生命有如此的奇妙如此的不可思議！這就是所謂的生命雕塑藝術(shù)，無法裝也無法速成，只能是修出來；也正因為無法速成，所以它才能美得含蓄雋永，清新自然，達(dá)到可以自賞而無須避諱孤芳的境界。這也就是為什么世上會有如此眾多的“樹奴”，寧愿承受極大艱辛，而且明明是自討苦吃，卻無怨無悔的原由。
盆景人的生命觀已清清楚楚展現(xiàn)。
往下就不能不提到枝葉了，因為如果沒有它就成就不了這一切。
誰都明白，在植物中，葉子意味著生命，在盆景藝術(shù)創(chuàng)作中葉子又多一層意義，即工具性，沒有葉子提供的能量，創(chuàng)作根本無法進(jìn)行，意圖就無從實現(xiàn)。所以，生氣勃勃的葉子有多么重要可以想象。將葉子的事做好，需要很技術(shù)，但又很基礎(chǔ)，是從事盆景創(chuàng)作起碼的能力保證。當(dāng)然，葉子到了某階段也要參與美的塑造，不可以隨心所欲，只是有個前提要得到保證：一定不能影響生命本體的健壯。
（圖5圖6這2件作品在筆者眼里有本有質(zhì)，勢亦不輸，不過在別人眼里是否這樣就不得而知了，還是老話，聊備一格。）
當(dāng)景與盆終于被情粘合起來，這位生命藝術(shù)的女神以前所未有的“詩情畫意”出現(xiàn)在人的居所里，不但理所當(dāng)然的成為家庭一份子，更是這個家的善根所在──無怨無悔的愛（注：2）。以小小的身軀開創(chuàng)出一片全新的藝術(shù)天地，盆景有資格大聲地說：俺讓生命活出格局，活出精彩！
凝而不固，生生不息，就這點而言，沒有任何一門藝術(shù)可以與盆景相提并論，較一高低；所以，盆景無須依附于別人（注3），她就是她，擁有獨一無二的美，溫潤著一顆顆渴望真、善的心，從而實現(xiàn)文化意義上的擔(dān)當(dāng)，也無愧于藝術(shù)身份的獲得。
注：1：這個“本”包括根但又超越根，因為盆樹常見非根型的基礎(chǔ)，極佳極具創(chuàng)造性，但也讓根這個概念不盡準(zhǔn)確起來，而本與根通又比根大，這就是本文以本領(lǐng)根的原由。
注2：盆景造型需要的選材、雕培，日常管理中澆水、施肥、防病、除蟲、換土，包括防止各種意外的損傷，寒熱的遮擋，一 一做來并不容易，何況時間跨度動輒以十年為計算單位，所以古時.玩盆樹的人自稱“樹奴”。在外人看來恐怕會產(chǎn)生自討苦吃的迷惑，但對行內(nèi)人而言，恰恰就是這些煩雜，構(gòu)成了這份愛的全部樂趣。能讓人付出艱辛，無怨無悔，這份真情，足證所愛之物的意義不一般。
注3：現(xiàn)實中盆景一直陶醉在“無聲詩、立體畫”里，被別人當(dāng)作微縮園林來“尊重”似乎也很受用，前不久央視記錄臺來泉州朋友處拍盆景，直接就將盆景當(dāng)作園林一部分來看待，毫不猶豫。筆者只有苦笑，如果盆景的身份述說依然如舊，那么，一個沒有獨立身份的所謂藝術(shù)，不僅在外人眼里，就連自己人來看也真的夠“藝術(shù)”！
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