五代時(shí)期，后蜀趙承祚編輯了我國(guó)第一部詞集，選錄了晚唐、五代十八家詞五百首，定名為《花間集》。這十八家是：溫庭筠、韋莊、皇甫松、薛紹蘊(yùn)、牛斷、毛文錫、牛希濟(jì)、張泌、歐陽(yáng)炯、和凝、顧復(fù)、孫光憲、魏承班、鹿虔展、閻選、尹鶉、毛熙震、李。他們的詞風(fēng)大體相同，后世便稱他們?yōu)榛ㄩg詞派作家。
花間詞派尊晚唐時(shí)期著名的詞人溫庭筠為鼻祖。溫庭筠的詞也確實(shí)深刻地影響著花間詞派其他詞人的創(chuàng)作。所以，溫庭筠應(yīng)該是花間派的最主要代表。
溫庭筠，本名歧，字飛卿，太原祁（今山西祁縣）人，出身于沒落貴族家庭，仕途頗不順利，長(zhǎng)期出入歌樓酒館，“能逐弦吹之音”（《舊唐書·本傳》）。精通音律，熟悉詞調(diào)。
《花間集》收錄他六十多首詞。其中一半左右直接描寫女人的思緒、情態(tài)、服飾，寫閨房的陳設(shè)，以及她們作樂逍遙的生活和空虛的精神狀態(tài)。其它的詞寫離愁別緒，梅前花間，其中也有女人的形影?？梢哉f，他是以女人為主要題材的詞家。
溫詞寫女人，雖然沒有不堪入眼的黃色描寫，但寫得嬌媚情深、綺靡纖弱，不如唐代民間詞、中唐某些文人詞那樣，具有清新樸素的風(fēng)味。請(qǐng)看他的代表作：
這里寫的是一個(gè)女人剛剛睡醒起來梳洗打扮的情態(tài)。詞中相當(dāng)細(xì)致地描寫了她的服飾、姿容、動(dòng)作。這種內(nèi)容貧乏的創(chuàng)作傾向顯然是不易肯定的。但他的詞在意境的構(gòu)思、形象的塑造、語言的運(yùn)用等方面，都有一定的成就。詞這種新興文體從興起以來流行了一、二百年，到此時(shí)經(jīng)過他的努力，得到了相當(dāng)?shù)撵柟毯桶l(fā)展，他也因此成了晚唐最著名的詞人，對(duì)后來的詞人產(chǎn)生了舉足輕重的影響。
花間詞派的作者大都摹擬溫庭這種格調(diào)，去表現(xiàn)封建統(tǒng)治者的弦歌飲宴、追歡逐樂的生活。他們的詞少有時(shí)代戰(zhàn)亂的影子，也難得有個(gè)人襟懷的寫照，大多數(shù)作品正好成為茍安度日的統(tǒng)治者點(diǎn)綴升平的消遣品，從思想內(nèi)容來說是頗有消極影響的。這些作品的藝術(shù)性總的說來趕不上溫庭筠，但其中有個(gè)別作家或某些作品也還有值得一議的成就。較突出的是韋莊。
韋莊的詞內(nèi)容上與溫庭筠的相類似，不出風(fēng)月女人的范圍，但風(fēng)格略為多樣，不像溫詞那么單一。其中的某些描寫近于黃色，某些言情詞又近于民間詞，這都是溫詞所不具備的。例如《思帝鄉(xiāng)》：
這里寫的是一個(gè)天真爛漫的少女在游春之中愛上了風(fēng)流儻側(cè)的青年，因而產(chǎn)生了強(qiáng)烈的愛情，詞中用白描手法抒寫了她追求愛情幸福的情懷，風(fēng)格近似民歌。這里已經(jīng)洗脫濃脂膩粉，加進(jìn)新鮮的生活氣息，以疏淡清麗代替了艷麗雕琢。至于他的另外一些直接抒寫情懷的作品，如《菩薩蠻》的留戀江南風(fēng)光人情，則明顯地繼承了中唐白居易、劉禹錫的詞風(fēng)，對(duì)后來的某些詞人產(chǎn)生了積極的影響。
除了韋莊以外，李詢、鹿虔展的個(gè)別抒寫家國(guó)滄桑之感的作品也是值得稱道的。
