龍生九子是指龍生九個(gè)兒子，九個(gè)兒子都不成龍，各有不同。所謂“龍生九子”，并非龍恰好生九子。中國傳統(tǒng)文化中，以九來表示極多，有至高無上地位，九是個(gè)虛數(shù)，也是貴數(shù)，所以用來描述龍子。龍有九子這個(gè)說法由來已久，但是究竟是哪九種動(dòng)物一直沒有說法，直到明朝才出現(xiàn)了各種說法。明代一些學(xué)人筆記，如陸容的《菽園雜記》、李東陽的《懷麓堂集》、楊慎的《升庵集》、李詡的《戒庵老人漫筆》、徐應(yīng)秋的《玉芝堂談蕓》等，對(duì)諸位龍子的情況均有記載，但不統(tǒng)一。
龍生九子之一·囚牛
囚牛,是龍生九子中的老大，愛好音樂，常蹲在琴頭上欣賞彈撥弦拉的音樂，因此琴頭上便刻上它的像。這個(gè)裝飾現(xiàn)在一直沿用下來，一些貴重的胡琴頭部至今仍刻有龍頭的形象，稱其為“龍頭胡琴”。
龍生九子之二·睚眥
睚眥是老二，好斗喜殺，刀環(huán)、刀柄、龍吞口便用它的像。這些武器裝飾了龍的形象后，更增添了懾人的力量。它不僅裝飾在沙場(chǎng)的兵器上，更大量地用在儀仗和宮殿守衛(wèi)者武器上，從而更顯得威嚴(yán)莊重。
龍生九子之三·嘲風(fēng)
嘲風(fēng)，形似獸，是老三，平生好險(xiǎn)又好望，殿臺(tái)角和飛檐上的走獸是它的像。這些走獸排列著單行隊(duì)，挺立在垂脊的前端，走獸的領(lǐng)頭是一位騎禽的“仙人”，后面依次為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、斗牛、和行什。它們的安放有嚴(yán)格的等級(jí)制度，只有北京故宮的太和殿才能十樣俱全，次要的殿堂則要相應(yīng)減少。嘲風(fēng)，不僅象征著吉祥、美觀和威嚴(yán)，而且還具有威懾妖魔、清除災(zāi)禍的含義。嘲風(fēng)的安置，使整個(gè)宮殿的造型既規(guī)格嚴(yán)整又富于變化，達(dá)到莊重與生動(dòng)的和諧，宏偉與精巧的統(tǒng)一，它使高聳的殿堂平添一層神秘氣氛。
龍生九子之四·狻猊 (suān ní)
狻猊，形似獅子，喜靜不喜動(dòng)，好坐，又喜歡煙火，因此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的像。相傳這種佛座上裝飾的狻猊是隨著佛教在漢代由印度人傳入中國的，至南北朝時(shí)期，中國的佛教藝術(shù)上已普遍使用，這種造型經(jīng)過民間藝人的創(chuàng)造，使其具有中國的傳統(tǒng)氣派，后來成了龍子它布置的地方多是在結(jié)跏趺坐或交腳而坐的佛菩薩像前。明清之際的石獅或銅獅頸下項(xiàng)圈中間的龍形裝飾物也是狻猊的形象，它使守衛(wèi)大門的中國傳統(tǒng)門獅更為睜崍威武。
龍生九子之五：螭吻（chī wěn)
螭吻，又名鴟尾，魚形的龍。相傳是大約在南北朝時(shí)，由印度‘摩竭魚’隨佛教傳入的。它是佛經(jīng)中，雨神座下之物，能夠滅火。故此，螭吻由此變化出來，所以它多安在屋脊兩頭，作消災(zāi)滅火的功效?！短接[》有如下記述：“唐會(huì)要目，漢相梁殿災(zāi)后，越巫言，‘海中有魚虬，尾似鴟，激浪即降雨’遂作其像于尾，以厭火祥?！蔽闹兴f的“巫”是方士之流，“魚虬”則是螭吻的前身。螭吻屬水性，能吞江吐雨，也負(fù)責(zé)排去雨水，就是我們現(xiàn)在所看到的宮殿建筑排水口的裝飾獸。
龍生九子之六：椒圖
面目猙獰，形似螺蚌，性情溫順，有點(diǎn)自閉癥，反感別人進(jìn)其巢穴，負(fù)責(zé)看守門戶，常見于大門上，銜環(huán)守夜，阻攔小人，就是我們現(xiàn)在所看到的門上口銜鐵環(huán)的神獸。是求學(xué)，求子，升職的保護(hù)神
龍生九子之七：赑屃（bì xì）
赑屃似龜，平生好負(fù)重，力大無窮，碑座下的龜趺是其像。傳說上古時(shí)代它常馱著三山五岳，在江河湖海里興風(fēng)作浪。后來大禹治水時(shí)收服了它，它服從大禹的指揮，推山挖溝，疏遍河道，為治水作出了貢獻(xiàn)。洪水治服了，大禹擔(dān)心赑屃又到處撒野，便搬來頂天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功跡，叫赑屃馱著，沉重的石碑壓得它不能隨便行走。赑屃和龜十分相似，但細(xì)看卻有差異，赑屃有一排牙齒，而龜類卻沒有，赑屃和龜在背甲上甲片的數(shù)目和形狀也有差異。赑屃是長(zhǎng)壽和吉祥走鴻運(yùn)的象征。它總是吃力地向前昂著頭，四只腳拼命地?fù)沃?，掙扎著向前走，但總是移不開步。我國一些顯赫石碑的基座都由赑屃馱著，在碑林和一些古跡勝地中都可以看到。
龍生九子之八·狴犴（bì’àn）
又名憲章，形似虎。它平生好訟，卻又有威力，獄門上部那虎頭形的裝飾便是其遺像。傳說狴犴不僅急公好義,仗義執(zhí)言，而且能明辨是非，秉公而斷，再加上它的形象威風(fēng)凜凜,囚此除裝飾在獄門上外，還匐伏在官衙的大堂兩側(cè)。每當(dāng)衙門長(zhǎng)官坐堂，行政長(zhǎng)官銜牌和肅靜回避牌的上端，便有它的形象，它虎視眈眈，環(huán)視察看，維護(hù)公堂的肅穆正氣；是辨明是非，伸張正義的神獸。
龍生九子之九：貔貅（pī xīu）
貔貅是兇狠的瑞獸，且護(hù)主心特強(qiáng)。有鎮(zhèn)宅辟邪的作用。貔貅造型中，一角稱為“天祿”，兩角稱為“辟邪”，后來多以一角造型為主，貔貅的形態(tài)比較統(tǒng)一，如有短翼、雙角、卷尾、鬃須常與前胸或背脊連在一起，突眼，長(zhǎng)獠牙。到現(xiàn)在常見到的貔貅多是獨(dú)角、長(zhǎng)尾巴。在南方及東南亞一帶都稱其為龍的第九子。貔貅是以財(cái)為食的，納食四方之財(cái)。大嘴無肛，只進(jìn)不出，深為賭徒所喜。民間傳說公的貔貅代表財(cái)運(yùn)，而母的貔貅則代表財(cái)庫，有財(cái)要有庫才能守得住，因此收藏貔貅大多都一次收藏一對(duì)，才能夠真正的招財(cái)進(jìn)寶。但如果要戴在身上，還是一只就好， 以免打架， 以上均屬傳說。
