「厄爾尼諾」和「拉尼娜」現(xiàn)在幾乎成為了大家的口頭禪。人們常把異常的天氣歸咎於這兩現(xiàn)象。
「厄爾尼諾」和「拉尼娜」皆是自然現(xiàn)象?!付驙柲嶂Z」是西班牙文「聖嬰」的譯音,是指熱帶太平洋東部和中部海溫異常和持續(xù)地變暖。在1997年終至1998年初當(dāng)「厄爾尼諾」達(dá)成熟期時,此海區(qū)的海溫比正常高了約4至5度(見圖一)。
「厄爾尼諾」出現(xiàn)的週期並不規(guī)則,但平均來說,每四年一次。在1982-83年發(fā)生的「厄爾尼諾」是本世紀(jì)最強(qiáng)的,而1997-98年的「厄爾尼 諾」亦有相等的強(qiáng)度。它從1997年4月開始,到1998年5月左右才結(jié)束。
「拉尼娜」是西班牙文「小女孩」的譯音?!咐崮取古c「厄爾尼諾」相反,指的是熱帶太平洋中部和東部的海溫異常和持續(xù)地變冷。自 1998年6月以來,弱「拉尼娜」開始醞釀,到了11月,此海區(qū)的海溫比正常低了約1至2度(見圖二),這與年初「厄爾尼諾」成熟期時的海溫成 很大對比。
最近一次的強(qiáng)「拉尼娜」出現(xiàn)在1988-89年。另外,有些年份如1973和1998年,「厄爾尼諾」在年初盛行,但餘下時間則受「拉尼娜」影響。
對香港的天氣來說,「厄爾尼諾」出現(xiàn)的年份香港的降雨通常會比正常多 (見圖三)。在 1947至1998年間10個最多降雨的年份中,有6年屬「厄 爾尼諾」年。此外,若「厄爾尼諾」在冬季活躍,下一年春季香港的雨量則傾向偏多。 1983,1992及1998年的春季便是一些例子。
「厄爾尼諾」出現(xiàn)時,南海熱帶氣旋數(shù)目會偏少(見圖四),影響香港的熱帶氣旋亦傾向偏少。在1997年,只有兩個熱帶氣旋影響本港,正常為6個。同時,熱帶氣旋季節(jié)會較遲開始,1997和1998年便是如此。
1998年錄得的全年平均氣溫為24.0 度,是歷年來最高的,相信「厄爾尼諾」對這不無影響。在 1947至1998年間,10個本港全年平均氣溫最高的年份中,有6年屬「厄爾尼諾」年。
「拉尼娜」對香港天氣的影響沒有「厄爾尼諾」顯著。 1947至1998年間10個最多雨的年份中,只有3年是「拉尼娜」年。資料亦顯示在「拉尼娜」年影響香港的熱帶氣旋平均每年為7個,接近正常的6個。
基於「厄爾尼諾」和「拉尼娜」所帶來的經(jīng)濟(jì)影響,世界上多個預(yù)報中心都用數(shù)據(jù)模式來預(yù)報「厄爾尼諾」和「拉尼娜」。香港天文臺根據(jù)過往的氣候數(shù)據(jù),和參考上述中心的預(yù)測,也正在展開較長期性天氣預(yù)報的實驗性工作。
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