書法中有許多玄妙的術(shù)語(yǔ)，這些術(shù)語(yǔ)在從古至今的書法理論文獻(xiàn)中反復(fù)出現(xiàn)，深入正確地理解這些術(shù)語(yǔ)對(duì)于提高書法水平有重要意義。但是，書法是一門藝術(shù)，更是一種技術(shù)，不同水平、門派的書法愛好者和專家對(duì)于同一術(shù)語(yǔ)的理解和定義會(huì)有很大差別。筆力就是其中之一。
引用百度定義，筆力是寫字、畫畫或做文章在筆法上所表現(xiàn)的力量。但是，具體到書法中，這個(gè)詞到底講的是什么呢？
我們先看看古人是怎么使用這個(gè)詞的：
衛(wèi)夫人在《筆陣圖》中說：'善筆力者多骨，不善筆力者多肉；多骨微肉者謂之筋書，多肉微骨者謂之墨豬；多力豐筋者圣，無力無筋者病。'
王僧虔《論書》中說到：“張芝、韋誕、鐘會(huì)、索靖、二衛(wèi)并得名前代，古今既異，無以辨其優(yōu)劣，唯見筆力精絕耳。”、'亡從祖中書令珉，筆力過于子敬。'、'蕭思話全法羊欣，風(fēng)流趣好，殆當(dāng)不減，而筆力恨弱。'
唐張彥遠(yuǎn)說：“夫物象必在于形似，形似須全其骨氣，骨氣形似皆本于立意而歸乎用筆?！保ā惫菤?骨力“一詞也經(jīng)常用到，我理解它與”筆力“差不多。）
可見，古人認(rèn)為筆力是判斷書法水平高低的重要標(biāo)準(zhǔn)之一。他們用內(nèi)在的“骨”來比擬筆力，認(rèn)為筆力是點(diǎn)畫成形之本。
一、對(duì)欣賞者來說，筆力就是可以感覺到的書寫者的力量甚至情緒
隨著文房四寶制作水平的提高，光滑細(xì)密的紙、收放自如的筆、一點(diǎn)如漆的墨，可以將毛筆在書寫過程中哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)動(dòng)作和力量的微妙變化表現(xiàn)得淋漓盡致，明明白白地記錄在紙上。它使書寫者在用筆節(jié)奏的輕重緩急、點(diǎn)畫的粗細(xì)變化、墨色的枯濕濃淡等方面具有極大的發(fā)揮余地，產(chǎn)生強(qiáng)大的表現(xiàn)力。
這種感覺來自作者對(duì)毛筆的控制和駕馭能力。作者通過各種技法使作品或妍美婀娜，或方正剛健，或恣意放肆，或森嚴(yán)肅穆。它是作者書寫時(shí)將力量、情緒通過身體和毛筆貫注于點(diǎn)畫，并從中映射出人自身力量的視覺形式。
書法表達(dá)情緒的一個(gè)典型例證就是顏真卿的《祭侄文稿》。帖中有些字的俯仰變化極大，字形盡量向兩邊拓開，而這種現(xiàn)象的出現(xiàn)也正應(yīng)和了顏真卿內(nèi)心的悲壯心理，是書寫時(shí)情緒放任、縱筆揮毫的必然結(jié)果。這在前人行書書作中是很少見到的。“硬弩欲張，鐵柱將立，昂然有不可犯之色”（米芾《海岳名言》）。
二、對(duì)書寫者來說，筆力首先要“用得上力”
衛(wèi)夫人在《筆陣圖》中說：“下筆點(diǎn)畫波撇屈曲，皆須盡一身之力而送之。”可見，寫字確實(shí)是要用自身的力量。但并不是說力量越大字就寫得越好，否則大力士就都變成了書法家。我覺得，筆力是要懂得如何“用得上力”。
乒乓球是一個(gè)大家都很容易理解的例子，可以說明什么叫“用得上力”。之所以舉乒乓球?yàn)槔?，是因?yàn)樗忻鞔_的規(guī)則，誰(shuí)都可以看得出“對(duì)”與“錯(cuò)”。比如，你用盡全力打出的一個(gè)球，速度快、力量大，卻沒有落在對(duì)方的球臺(tái)上，那這個(gè)球就不能得分。所以，在不同情況下，都能夠很好地控制球的方向、旋轉(zhuǎn)、速度和力量等才是乒乓球高手的目的。如果我們?cè)诎亚虼虻綄?duì)方球臺(tái)上的同時(shí)，還能夠制造更多的旋轉(zhuǎn)，擊出更多的力量，這才是“用得上力”。否則只是胡打亂打，用的力量越大，丟的分越多。
所以，對(duì)筆毫的控制能力是得筆力的前提之一，至于如何控制，我們會(huì)在后面討論。
說了有些人可能不信，“用的上力”的另一個(gè)前提是你必須得“有力”，但這個(gè)力并不是我們平時(shí)就有的。人的指、腕、臂、肩等有眾多肌肉，它們用進(jìn)廢退。我們書寫時(shí)許多動(dòng)作的肌肉平時(shí)可能是用不到的，所以他們可能真的需要鍛煉。 鍛煉的方法只有一條——多寫！而且必須是依照正確的姿勢(shì)和用力方法多寫！
三、如何執(zhí)筆？
筆力產(chǎn)生于正確的執(zhí)筆和運(yùn)筆。正確的執(zhí)筆方法可以使全身之力灌注于筆尖，毫無滯礙；正確的運(yùn)筆方法可以使筆處處運(yùn)用自如，八面出鋒，自然體現(xiàn)出筆力。
我學(xué)的是沈老提倡的五字執(zhí)筆法，僅就此法分析一下（坐姿，寫大楷以下字。寫大字又有別法。其余執(zhí)筆方法沒學(xué)過，且不論其對(duì)錯(cuò)）。
五字執(zhí)筆法是用擫、押、鉤、格、抵五字來概括說明五個(gè)手指的作用，它強(qiáng)調(diào)五指各司其職，又通力配合，執(zhí)筆穩(wěn)健，使筆能上下左右靈活運(yùn)動(dòng)。
五指執(zhí)筆法的要領(lǐng)是：指實(shí)、掌虛、掌豎、腕平、腕肘并起。
指實(shí)，就是手指執(zhí)筆要實(shí)實(shí)在在地執(zhí)住筆管，外側(cè)四指相互靠攏，骨節(jié)向外，密實(shí)而不松散。這樣五指一齊用力，執(zhí)筆既堅(jiān)實(shí)有力，又有助于運(yùn)筆。執(zhí)筆要松緊適度。太緊，徒費(fèi)力氣并使運(yùn)轉(zhuǎn)不靈；太松，則不穩(wěn)定，也使不上勁。
掌虛，就是執(zhí)筆時(shí)掌心要虛空，不能屈指塞掌，好像手心里握著一個(gè)雞蛋。大拇指和食指間的虎口要張開大些，無名指和小指相抵并與食指鉤的力量抗衡，不可能貼到掌心。這樣，運(yùn)筆就能穩(wěn)實(shí)而靈活。
掌豎，就是執(zhí)筆時(shí)手掌要盡量豎起來。掌豎才能筆直，筆直才能鋒正，鋒正則四面勢(shì)全，運(yùn)轉(zhuǎn)自如；否則，就會(huì)導(dǎo)致筆管歪斜，筆鋒不正，筆畫易成偏鋒病筆。
腕平，是指手腕與桌面要平行。因?yàn)閷懽謺r(shí)是通過腕部將力量傳送到筆鋒，為了便于運(yùn)腕，所以要腕平。腕平和掌豎二者是互相關(guān)聯(lián)的。管直則鋒正，這與運(yùn)腕、掌豎有密切關(guān)系，掌豎、腕平、管直、鋒正，加之懸肘用筆，既靈活又有力。因?yàn)檫\(yùn)筆的關(guān)鍵在于腕力。
腕肘并起，掌豎腕平肘自能懸起，這樣即做到腕肘并起，均是為運(yùn)筆使轉(zhuǎn)自如服務(wù)的。許多人在這一點(diǎn)上可能做得不好，比較典型的做法就是枕腕和枕臂。這種做法雖然可以增加用筆的穩(wěn)定性，但是也極大的限制了靈活性，使得一些長(zhǎng)筆畫和特殊動(dòng)作做不出來，也使行書、草書字與字之間的聯(lián)系被打斷。
除此之外，身體要端正的坐在凳子上，重心放在臀部。左手可以放在桌子上壓住紙，但不能用力，不能作為支撐。如此，則所有力量發(fā)自腰，而作用于筆。
徐謙的《筆法探微》中有”筆力“一節(jié)，詳細(xì)討論了”指力“、“腕力”、“肘力”、”腰力“的運(yùn)用。全文不再引用，詳見《歷代書法論文選續(xù)編》，僅摘錄“腰力”一節(jié)后半部分，是對(duì)各種力的總結(jié)：
“古今書之優(yōu)劣判于力之大小，故善用指力者，不如善用腕力者；善用腕力者，不如善用肘力者；善用肘力者，不如善用腰力者；善用腰力者，非謂肘力、腕力、指力皆可不用也。惟善用腰力，而后能達(dá)一身之力于肘與腕與指，是之謂力能自舉。力能自舉者，能發(fā)能收，能重能輕，能疾能徐，能柔能剛，能屈能伸，筆力之旨盡于是矣?！?/span>
依此法執(zhí)筆，不但使運(yùn)筆之用力順暢、通達(dá)，也有助于健康，減輕長(zhǎng)時(shí)間書寫對(duì)身體造成的損害。
四、如何“發(fā)力”？
筆力屬于書法中的技法問題，不是用筆者本身的力量，而是控制筆毫的問題。
我們?cè)谟昧Υ虺鲆蝗?，一定?huì)先把拳引向相反的方向，這是一個(gè)蓄力的動(dòng)作，用筆也一樣。蔡邕在《九勢(shì)》中說：
“藏鋒，點(diǎn)畫出入之跡，欲左先右，至回左亦爾。
……
護(hù)尾，畫點(diǎn)勢(shì)盡，力收之。”
這是起筆和收筆。對(duì)于不同的筆畫，又有特定的寫法，這里不加詳述，有“八法”等專門論述（詳細(xì)可參見 書法常識(shí) 之“筆勢(shì)”）
上面是行筆的方向和方法，那么在行筆過程中如何保持這種力呢？ 這就要用到提按。
董其昌在《畫禪室隨筆》中說：“發(fā)筆處便要提得筆起，不使其自偃，乃是千古不傳語(yǔ)。蓋用筆之難，難在遒勁，而遒勁非是怒筆木強(qiáng)之謂，乃大力人通身是力，倒輒能起?！煌钟幔D(zhuǎn)折頓挫輒自偃者，無擒縱故也。擒縱，方有節(jié)制，有生殺，用筆乃醒；醒則骨節(jié)通靈，自無僵臥紙上之病。所謂落筆先提得起者，總不外凌空起步，意在筆先，一到著紙，便如兔起鶻落，令人不可思議。筆機(jī)到則筆勢(shì)動(dòng)、筆鋒出，隨倒隨起，自無僵臥之病矣。用筆之法，太輕則浮，太重則躓。恰到好處直當(dāng)?shù)靡狻！鼻芸v，即指提按。
劉熙載在《藝概》中說：“凡書要筆筆按，筆筆提。辨按尤當(dāng)于起筆處，辨提尤當(dāng)于止筆處?！?/span>
沈尹默先生在《執(zhí)筆五字法》中說：“用筆之要，首在提按，提按得宜，情懷乃見，所成點(diǎn)畫，自有意致。提按二者，可分而不可分者，隨按隨提，亦提亦按，若離紙，若不離紙，處處有按提，即處處得轉(zhuǎn)換；能意轉(zhuǎn)換，筆毫自不扭戾，而鋒斯中矣。然非指腕一致，全臂以之，未易濟(jì)成此美也。”
“提按”二字，是用筆的重要法則。惟其如此，才能中鋒用筆，筆鋒和副毫才不至于扭結(jié)起來。筆鋒如果和副毫扭在一起的話，就會(huì)失去筆鋒的作用，也就不能做到萬(wàn)毫齊力，力透紙背了。
可見，對(duì)于如何使用軟軟的筆毫，已經(jīng)有一套完善的方法。這種方法，就叫做“筆法”。我們只要按筆法用筆，就可以把自身的力量甚至情緒通過毛筆表現(xiàn)出來。
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