蒙古騎兵是中世紀(jì)一支訓(xùn)練有素、紀(jì)律嚴(yán)明、戰(zhàn)術(shù)靈活、智勇兼?zhèn)?、令人生畏的旋風(fēng)部隊。正是在蒙古騎兵的幫助下，元成為了中國歷史上疆域最廣的帝國，成吉思汗也成為了繼匈奴王阿提拉后又一令歐洲人聞風(fēng)喪膽的“上帝之鞭”。然而在這一切的豐功偉績背后，最不可磨滅的就是幫助蒙古騎兵立下赫赫戰(zhàn)功的蒙古戰(zhàn)馬。別看它其貌不揚(yáng)，矮小敦實(shí)，在歐洲的高頭大馬面前像個唯唯諾諾的小弟，但它卻是古代世界最優(yōu)秀的軍馬之一，是蒙古軍團(tuán)的制勝殺器。

“鐵打的”蒙古馬

蒙古馬原產(chǎn)蒙古高原，處于半野生生存狀態(tài)。蒙古馬體形矮小，其貌不揚(yáng)，與被廣為贊揚(yáng)稱頌的“大宛馬”、“汗血寶馬”相比，是名副其實(shí)的矮個子，論奔跑速度，更是無法與西洋的高頭大馬相提并論，但不可否認(rèn)的是，蒙古馬一直是中國古代最值得信賴的優(yōu)良軍馬，是古代蒙古騎兵最得力的助手和最致命的武器，蒙古馬優(yōu)點(diǎn)有三：

其一，身材矮小但耐力極強(qiáng)，不畏嚴(yán)寒。

蒙古馬體格不大，平均肩高120-135厘米，體重267-370千克，但千萬不要小看它，因?yàn)槊晒篷R是馬中，名副其實(shí)的“矮腳虎”、“小坦克”?！短茣肪陀涊d：“突厥馬技藝絕倫，筋骨適度，其能致遠(yuǎn)，田獵之用無比。”蒙古馬身軀粗，四肢堅實(shí)有力，體質(zhì)粗糙結(jié)實(shí)，頭大額寬，體魄強(qiáng)健，胸廓深長，腿短，關(guān)節(jié)，肌腱發(fā)達(dá)，皮厚毛粗。原產(chǎn)于蒙古高原苦寒之地的蒙古馬，不僅極其適應(yīng)北方寒冷的氣候，而且耐力極佳，十分適合長途遷徙。在草原區(qū)騎乘，可日行50～100km，連續(xù)10余天。建國以來第一次蒙古馬耐力賽，比賽距離100公里，冠軍馬3個小時就完成比賽。1950年，蒙古馬中的鐵蹄馬在當(dāng)年59公里的那達(dá)慕大會上，58分鐘就跑到了終點(diǎn)。因此蒙古人有民諺：“千里疾風(fēng)萬里霞，追不上百岔的鐵蹄馬。”

據(jù)史料記載，成吉思汗鐵騎西征時，經(jīng)?？棵晒篷R的驚人速度及耐力對敵人進(jìn)行突然襲擊，從而得到勝利。1219年9月，成吉思汗的兩位大將速布臺和哲別攻打花喇子漠國訛答刺城時因城內(nèi)保衛(wèi)工事堅固而未能攻破。哲別帶軍隊退居500里遠(yuǎn)，并休整隊伍。敵探得知成吉思汗大軍退到500里遠(yuǎn)時，城內(nèi)衛(wèi)軍便放下心來，放松了警惕。蒙古大軍休整幾天后，有一晚哲別突然下令，率大軍進(jìn)攻訛城。大軍夜行500里次日清晨到達(dá)城下，進(jìn)行突攻。因城內(nèi)毫無準(zhǔn)備，成吉思汗大軍輕易攻破了城，并獲全勝。此后蒙古軍名聲大振，僅用兩年時間就打敗了強(qiáng)大的花喇子漠國。

因此要在廣闊的空間里作戰(zhàn)，蒙古馬是最優(yōu)秀的。匈奴、突厥西遷后，能橫掃歐洲，成吉思汗三次西征一路打到北非、匈牙利，優(yōu)勢都在馬上。長途奔襲，包圍穿插，繞道側(cè)擊，歐洲的大馬即使在奔跑速度上優(yōu)勢明顯，卻無論如何無法乘載歐洲騎士入侵蒙古草原，正是因?yàn)闅W洲的大馬有效活動半徑太小，既無法長途作戰(zhàn)，也無法適應(yīng)蒙古草原惡劣的環(huán)境。

其二，生命力頑強(qiáng)。

蒙古馬原產(chǎn)蒙古高原，處于半野生生存狀態(tài)，它們既沒有舒適的馬廄，也沒有精美的飼料，在狐狼出沒的草原上風(fēng)餐露宿，夏日忍受酷暑蚊蟲，冬季能耐得住-40℃的嚴(yán)寒。但蒙古馬在風(fēng)霜雪雨交加的大草原上，沒有失去雄悍的馬性，既能抵御西伯利亞暴雪，也能揚(yáng)蹄踢碎狐狼的腦袋。

蒙古馬骨骼結(jié)實(shí)，肌肉充實(shí)，雖不善跳躍但不得內(nèi)科??；運(yùn)動中不易受傷，體力恢復(fù)快，耐粗飼，不易掉膘（這點(diǎn)保證了它在條件極差的情況下的生存），蹄質(zhì)異常堅硬，肺部發(fā)育良好使其呼吸能適應(yīng)超負(fù)荷的駝載，蒙古馬的睫毛致密，無眼疾，視力強(qiáng)于其它馬種，色盲程度稍輕；關(guān)節(jié)不突出，使其更善于負(fù)重行走......種種優(yōu)勢使蒙古馬在眾多軍馬中脫穎而出。

正是由于蒙古馬頑強(qiáng)的生命力，使它成為古代蒙古騎兵的首選。由于飼養(yǎng)時處于半野生狀態(tài)，采用極粗放的飼養(yǎng)方式，蒙古馬能很容易地適應(yīng)長途行軍作戰(zhàn)時惡劣的戰(zhàn)場環(huán)境和行軍環(huán)境。歐洲的純種良駒雖然爆發(fā)力強(qiáng)，速度快，沖擊力遠(yuǎn)超蒙古馬，但絕對離不開精料飼養(yǎng)和溫和的環(huán)境。料少掉膘，料多浮腫，馬蹄在粗獷的野外容易開裂，嚴(yán)寒條件下容易患病等等缺陷，都證明了它們絕對不適宜長途作戰(zhàn)。雖然自古以來，都有許多馬種流入中原，比如汗血馬，但這些馬嬌貴，生命力弱，是絕對不可能被古代蒙古騎兵大面積裝配的。

其三，成本低。

蒙古騎兵由于長途奔襲，為保證行軍速度和后勤保障，一個騎兵需要至少3匹馬，對馬的需求量極大，因此“物美價廉”的蒙古馬就成了蒙古軍團(tuán)的不二之選。對草料要求低，對生活環(huán)境要求低，工作能力可保持長達(dá)十八年，繁殖力強(qiáng)，單匹母馬可產(chǎn)奶300～400千克，凈肉率為46%，它們不僅是蒙古騎兵軍團(tuán)的坐騎，必要時更可充當(dāng)行軍的軍糧。蒙古馬騎兵因而降低了糧草補(bǔ)給方面負(fù)擔(dān)，放心大膽地展開大范圍不停歇的機(jī)動。1223年5月，西征的蒙古大軍示敵以弱，連續(xù)撤退九天至于己有利的喀爾喀河畔。此時，連續(xù)追擊的歐洲軍隊已人困馬乏，隊形散亂；而蒙古騎兵仍保持著強(qiáng)大的機(jī)動能力和作戰(zhàn)能力，轉(zhuǎn)身突擊一舉擊潰敵軍。

一人多馬的蒙古軍制

與蒙古馬相得益彰的，是蒙古騎兵的軍制。蒙古人是極其重視養(yǎng)馬的，如元朝便在中央設(shè)太仆寺專掌馬政，在水草豐盛地區(qū)設(shè)養(yǎng)馬千戶所監(jiān)牧。民戶養(yǎng)馬30～100匹，須抽取1匹入官。此外還經(jīng)常強(qiáng)征民馬。這種養(yǎng)馬的風(fēng)俗與制度便保證了蒙古騎兵的馬匹遠(yuǎn)大于人的數(shù)量，要知道在蒙古人進(jìn)攻金朝的戰(zhàn)爭中只有10萬蒙古騎兵，卻動用了40余萬匹戰(zhàn)馬。

驍勇善戰(zhàn)的蒙古騎兵

蒙古的行軍、迂回、穿插、詐敗等戰(zhàn)術(shù)對戰(zhàn)馬要求極高，再有耐力的蒙古馬也吃不消。因此在蒙古軍制中，為了保證機(jī)動性，每個蒙古騎兵都有一匹或三、四備用馬，但最起碼有一匹馱馬，一匹戰(zhàn)馬。行軍時騎馱馬，保證戰(zhàn)馬精力充沛，作戰(zhàn)時會換騎戰(zhàn)馬。蒙古騎兵的備用馬會緊跟在部隊后面。蒙古人是無馬鐙騎術(shù)的大師，他們?nèi)臍q時就被投入專門的軍事訓(xùn)練部門進(jìn)行軍事學(xué)習(xí)，被嚴(yán)格地進(jìn)行騎馬、射箭的訓(xùn)練，因此他們在馬背上如履平地，再配合特殊的馬具，在行軍途中甚至在戰(zhàn)斗進(jìn)行過程中都可以隨時更換馬匹騎乘。因此即使一匹戰(zhàn)馬戰(zhàn)死，蒙古騎兵也可以馬上換乘另一匹。

蒙古騎兵行軍

正是有了建立在優(yōu)良蒙古馬基礎(chǔ)上的特殊作戰(zhàn)方式，蒙古騎兵才能成為叱咤草原乃至撼動世界的一股強(qiáng)大軍事力量，也正是在蒙古馬的幫助下，成吉思汗和他的子孫開辟了中國歷史上疆域最遼闊的時代。