二戰(zhàn)美軍運用較多的支援型榴彈炮就是M2式105毫米榴彈炮，戰(zhàn)后更名為M101式。這款火炮的服役時間跨度相當(dāng)大，它的研制可以追述到一戰(zhàn)時期，至今仍在部分國家或地區(qū)服役，是不折不扣的老爺級裝備。
105毫米榴彈炮
來自德國的血統(tǒng)
早在一戰(zhàn)時期，德軍就曾大量使用M1909式105毫米榴彈炮，一戰(zhàn)結(jié)束時美軍獲得了為數(shù)不少的這型火炮，這批火炮優(yōu)秀的性能讓美軍將軍們喜愛，紛紛要求國內(nèi)進行仿制。不過因為一戰(zhàn)后沒有相關(guān)的軍事需求，仿制工作進行得很慢。
因為M1909是騾馬拖曳式的，已經(jīng)不符合新時代的需求，經(jīng)過一些修改，在1931年定型了一款可由汽車高速拖曳的105毫米輕型榴彈炮，被命名為M1式。
M101榴彈炮
1940年，二戰(zhàn)歐洲戰(zhàn)場已經(jīng)進行得如火如荼，美國繼續(xù)對M1榴彈炮改進，定型后被稱為M2，也就是戰(zhàn)后更名為M101的型號。
二戰(zhàn)美軍步兵的主力支援火炮
M2在二戰(zhàn)中總共生產(chǎn)了8000多門，是美軍步兵的重要火力支援，還被援助給部分盟友使用，加上戰(zhàn)后生產(chǎn)的，總共有約1萬輛的產(chǎn)量。
該炮屬于拖曳式中口徑榴彈炮，口徑105毫米，火炮全重2030千克。炮架采用焊接鋼、開式結(jié)構(gòu)，內(nèi)有加強筋加固；炮管采用高強度鋼，使用壽命在5000~7500發(fā)之間。
105毫米榴彈炮
配備的彈種較多，除了常用的榴彈，還有破甲彈、碎甲彈、火箭增程彈、發(fā)煙彈等。另外還有化學(xué)彈和箭震彈，化學(xué)彈分為芥子氣和沙林毒氣兩種；箭震彈主要針對人員，一枚重17.3千克的M546式箭震彈，內(nèi)部有8000枚小鋼箭，爆炸時向四周擴散，對人員集結(jié)點有著驚人的殺傷力。
M2炮口初速度472米每秒，最大射程11千米，最大射速16發(fā)每分鐘，持續(xù)射擊射速要降低。
105毫米榴彈炮
在二戰(zhàn)中，M2榴彈炮的戰(zhàn)術(shù)性能不錯，被當(dāng)成美軍步兵師的主力支援火力，一般一個步兵師下轄3個炮兵營，總共裝備54門M2，另外還有配套的拖曳汽車，彈藥運輸車等。因為火炮輕便可靠，制造相對簡單，因此備受美軍的喜愛。
不僅如此，美軍在自行火炮上也將M2作為主炮，著名的有M7“牧師”自行火炮，總共生產(chǎn)了3000多輛， 是美軍二戰(zhàn)中最重要的自行火炮。
拖曳榴彈炮
戰(zhàn)后繼續(xù)發(fā)威
二戰(zhàn)后美國將M2更名為M101，并繼續(xù)對M2榴彈炮進行升級，主要有M101A1和M102式。M101A1式的改進不多，主要是改進了炮管和炮盾結(jié)構(gòu)，性能基本沒什么變化。
M102式的變動較多，首先就是大量采用鋁合金結(jié)構(gòu)，將火炮重量從2噸降低到1.49噸，對火炮的戰(zhàn)略機動性提升不少，也為直升機吊運打下了基礎(chǔ)。另外還增加了圓形炮座，火炮布置好之后能夠?qū)崿F(xiàn)360°射擊，這對于部署在前哨基地內(nèi)的火炮來說很實用，不用每次都人力拖著火炮調(diào)整射擊方向。
M7牧師自行火炮
戰(zhàn)后西德也獲得了一些M2火炮，并換裝了更長的炮管，增加一個單室炮口制退器，最大射擊距離提升到14公里。
二戰(zhàn)后M2系列火炮先后參與了多場戰(zhàn)斗，包括50年代初的朝鮮戰(zhàn)爭，以及之后爆發(fā)的越南戰(zhàn)爭。正是越戰(zhàn)期間，可用直升機吊運的輕型榴彈炮受到重視，M102在這場戰(zhàn)斗中發(fā)揮了重要的火力支援作用，成為后世輕型榴彈炮的設(shè)計標(biāo)本，可用直升機吊運成為一個重要的指標(biāo)。
越戰(zhàn)期間美軍榴彈炮開火
越戰(zhàn)后火炮技術(shù)獲得突飛猛進的發(fā)展，大量的155毫米自行火炮炮擊距離都已經(jīng)達到了30~50公里，M2系列火炮10公里出頭的射程實在是有點不夠看，已經(jīng)落后于新時代的型號。
上世紀(jì)90年代，該炮開始退出美國陸軍，由M119榴彈炮替代，不過仍有改進型在繼續(xù)使用，這就是AC-130空中炮艇。另外除了美國之外，原本世界范圍內(nèi)60多個使用國或地區(qū)中，仍有大量在服役，例如巴西、泰國和菲律賓等，而且新的底排彈也提升了射程，雖然威力更小了，但是射程卻達到了17公里。
AC-130空中炮艇
結(jié)語
在二戰(zhàn)中，雖然英軍和蘇軍都有和M2火炮類似的武器裝備，但是因為戰(zhàn)事膠著無暇他顧，反倒是美軍進入戰(zhàn)場后，M2火炮不僅滿足了美軍自身的作戰(zhàn)需求，也大量提供給盟友，為二戰(zhàn)的勝利做出了不小的貢獻。例如我國遠征軍就曾獲得了一定數(shù)量的火炮，為打擊日寇做出了貢獻，而后來炮擊英軍戰(zhàn)艦也有它的功勞。
丹麥炮兵使用105榴彈炮
總的來說這款美制105毫米榴彈炮是一款性能均衡的優(yōu)秀火炮，是一個工業(yè)大國的標(biāo)志，它的成功不僅是戰(zhàn)爭帶來的契機，更是自身高性能和高可靠性的必然結(jié)果。
