近日，美國國防部發(fā)布的照片顯示，A-10攻擊機正在內華達州內利斯空軍基地進行小直徑炸彈（SDB）的掛載測試。
其中一種為掛載16枚SDB，另一種為掛載8枚SDB和一個中軸線副油箱。圖片說明顯示，這次測試是4月19、20日進行的，第422測試評估中隊（TES）執(zhí)行第11操作飛行程序（OFP 11），該程序檢驗飛行控制航電設備與武器整合的可能性。
本文為美國“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭地帶（War Zone）”專欄文章，作者Oliver Parken，本人翻譯并編輯給大家分享。
在新軟件的幫助下，美國空軍A-10“雷電II”攻擊機現(xiàn)在可以在一次飛行中使用多達16枚GBU-39/B小直徑炸彈（SDB）和其他彈藥。機身下方的五個掛架中的四個掛載了專用炸彈掛架，每個掛架在測試期間都掛載了4枚SDB，以檢驗用于直接裝備的新軟件。
GBU-39/B是一款空射精確制導武器，2005年開始低速生產(chǎn)。標準型GBU-39/B配備了慣性導航和GPS復合制導系統(tǒng)，而改進型GBU-39B/B增加了激光制導系統(tǒng)，可以命中移動目標。
GBU-39/B僅重250磅（113千克），與聯(lián)合直接攻擊彈藥（JDAM）和AGM-65“小牛（Maverick）”導彈相比，GBU-39/B能夠以滑翔方式攻擊數(shù)十千米以外的目標，為A-10飛行員提供了更強大的遠程精確打擊能力。雖然重量較輕，但SDB仍然具有強大的攻擊能力，甚至可以穿透鋼筋混凝土硬化結構。
在這組照片中，我們還看到了另一架A-10攻擊機，機身中線掛載副油箱，通過機身下方兩個掛架掛載了8枚GBU-39/B小直徑炸彈。
圖片說明表示，這種配置方式旨在“評估飛行在重載情況下的爬升和續(xù)航性能，以及遠距離攜帶和使用大量彈藥的能力”。
當然，這些新公布的照片是A-10現(xiàn)代化改裝，并使其在未來高端沖突中繼續(xù)發(fā)揮重要作用。2018年啟動的A-10通用機隊計劃，旨在讓這款攻擊機在30年代繼續(xù)服役。正如“戰(zhàn)爭地帶”在2022年8月的報道中強調的那樣，內利斯空軍基地的第422測試評估中隊在這項工作中將發(fā)揮核心作用。
2022年夏，第422測試評估中隊的A-10部門指揮官凱爾·“公制”·阿迪森（Kyle “Metric” Adkison）少校對我們表示，“我們今天在A-10攻擊機上付出的巨大努力，是見效快、改動較少的現(xiàn)代化升級工作，可以幫助美國空軍更好地應對未來的戰(zhàn)斗。只要A-10還在服役，我們就希望挖掘它的潛力，幫助空軍盡其所能進行戰(zhàn)斗。今天，這意味著支持第五代戰(zhàn)斗機?！?br>
凱爾·“公制”·阿迪森及其支持者強調A-10攻擊機不僅僅裝著30mm加特林機炮的簡單飛機，“它有10個掛架，很長的續(xù)航時間，以及可以在高速公路和泥土跑道起降的能力。它具有強大的攻擊能力，并不需要大量的后勤保障設施，所以我們在影響戰(zhàn)場的同時成本很低。從本質上講，我們可以掛載很多武器彈藥，幫助其他人達到他們想要的效果?！?/p>
正如我們過去曾經(jīng)在報道中強調的那樣，A-10現(xiàn)代化升級的核心是：ADM-160空射微型誘餌（MALD） 和GBU-39/B小直徑炸彈（SDB）的集成計劃。測試人員還考慮在未來進一步增加AGM-158“聯(lián)合防區(qū)外對地導彈（JASSM）”，A-10進一步推進掛載SDB，初始掛載測試已經(jīng)進行當中。
美國空軍武器學校第66武器中隊的A-10教官表示：“我們可以在每個掛架上掛載4枚SDB，我們可以攜帶四到六個這樣的復合掛架（BRU），所以每架A-10可以掛載16到24枚SDB，另外還有其他掛架可以配備其他武器彈藥?！眲P爾·“公制”·阿迪森少校表示，預計2023年就可以為A-10機隊配備SDB，一個A-10四機編隊可以掛載64枚SDB，這確實是一個令人贊嘆的攻擊能力。
可以想象，SDB的后續(xù)產(chǎn)品GBU-53/B SDBII“風暴破壞者（Strombreaker）”將成為A-10的理想武器，因為它可以在任何天氣情況下準確命中數(shù)十千米外的移動目標。如果A-10配備雷達吊艙，或與另一架飛機的傳感器數(shù)據(jù)結合，即便在暴風雨中，一架A-10發(fā)射的GBU-53/B也能夠消滅數(shù)十千米外正在行進的一支裝甲部隊。至于A-10能夠堅持到GBU-53/B服役嗎？那就是另一個故事了。
第422測試評估中隊和A-10機隊現(xiàn)代化進程確實面對考驗，這些都與美國空軍希望在20年代末退役所有A-10攻擊機有關。第一架退役的A-10C（生產(chǎn)序列號80-0149）已經(jīng)在4月5日飛抵亞利桑那州戴維斯-蒙森空軍基地的飛機墳場。目前，美國空軍已經(jīng)獲得國會批準，可以退役21架A-10C，讓機隊規(guī)?？s小到260架。作為2024財年預算提案的一部分，美國空軍正在尋求國會批準退役42架A-10C。
盡管如此，最新的照片顯示，A-10“雷電II”仍然是一架不可忽視的軍用飛機。由于增加使用SDB能力，將在不久之后實現(xiàn)更強大的防區(qū)外攻擊能力。
