來美國時間不長，不會開車，不懂英語，成了井底之蛙，只看見眼門前的東西，還不知道老花眼是否看清了，在這里顯丑了。
女兒家住在紐約長島的一個鄉(xiāng)村小區(qū)里，距離紐約城一個小時車程，是上海人認(rèn)為地道的鄉(xiāng)下，但是，這里除了沒有城里的喧鬧和遮天蔽日的大廈外，其他設(shè)施與城里卻沒有什么兩樣。
小區(qū)交通十分方便，長島是一個狹長的島嶼，東西長約190公里，南北寬約30公里，在這么狹窄的島上，有2條國家鐵路和3條高速路貫穿東西，可想而知島上交通的便利程度了。無論從長島的哪個地方到附近鐵路車站，開車都不超過5分鐘，火車高峰時10分鐘一趟，女兒去曼哈頓上班路上僅花費(fèi)一個半小時。據(jù)說曼哈頓城里有800萬人口，常住城里的只有300萬，其余500萬從周圍的新澤西和長島等四面八方出入曼哈頓上下班，如果紐約沒有便捷的交通是無法想象的，交通的便利大大縮短了城鄉(xiāng)之間的距離和城鄉(xiāng)差別。
小區(qū)環(huán)境安靜，空氣中常常夾帶著一股樹木的香味。晴天時碧空萬里，夜晚月明星稀。這里氣候濕潤，冬天常下大雪，春夏雨水充沛，草木生長茂盛，小區(qū)樹木郁郁蔥蔥。
小區(qū)環(huán)境干凈整潔。沒有人亂扔垃圾和隨地吐痰，在整個小區(qū)里，看不到一只公用垃圾箱，每家必須自備垃圾桶，每周日和周三晚上，各家各戶將垃圾桶放在自家門口，第二天早晨八點(diǎn)，環(huán)衛(wèi)工人將垃圾收走。人們必須將垃圾桶拿回家去，否則第二天就會收到一張罰單。環(huán)境的維護(hù)一靠法規(guī)，更重要的是靠自覺，美國人大多信奉天主教，喜歡積德行善，環(huán)境維護(hù)自覺性高。
小區(qū)的馬路和草坪定期有人清掃整理，清潔工一般是墨西哥人，他們工作認(rèn)真，無論是剪草、清掃、還是鏟雪都做得一絲不茍。冬天一場大雪剛下，半個小時內(nèi)鏟雪車出動，把馬路上積雪及時清理干凈，隨下隨鏟，只要雪一停，十幾個壯勞力一齊出動，把各家各戶門前的停車處也鏟得一干二凈。
美國的草坪不象北京那樣只有五個月的綠色，這里的草坪僅在春節(jié)前后有2個多月枯黃期，一到4月初，管理人員及時清除枯草，上化肥、澆水，草坪很快泛綠了。2臺剪草機(jī)不停地在小區(qū)巡回修剪，自動噴灑系統(tǒng)定時灑水，草坪總是綠油油的，象一塊巨大的地毯，散發(fā)著沁人的清香。
美國人清掃馬路的工具有點(diǎn)兒特別，他們不用清掃機(jī)，不用笤帚，也不用吸塵器，用一種象火箭筒一樣的家伙，由一個人背著，發(fā)出隆隆的響聲，我開始不知道是什么東西，走近了，看著他把馬路上的灰塵吹來趕去，直吹到草坪上，才知道是清理馬路的，待到下雨天，雨水將灰塵溶到草地里，同時把馬路也清沖洗得干干凈凈。我想，如果北京都用這種武器來吹掃垃圾，那沙塵暴一年會刮365天，奧運(yùn)會就沒戲了。
小區(qū)里家家門口種著高大的花木樹，每年清明節(jié)剛過，樹上逐漸綻開鮮艷的花朵，整個小區(qū)就象花園一樣，這些花木以不同的品種、不同的花期交叉布置著，品種繁多一簇一團(tuán)的櫻花，粉紅的挑花、香味撲鼻的丁香、白色的梨花，象云煙一樣的芙蓉花，還有很多說不出花名、美洲特有的花種，千姿百態(tài)，萬紫千紅，煞是好看。開過花的不同樹木會長出不同顏色的樹葉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，五顏六色，非常美麗，成為小區(qū)一道靚麗的風(fēng)景線。這些都是小區(qū)開發(fā)商們在開發(fā)時刻意設(shè)計(jì)的，給消費(fèi)者美的享受。
小區(qū)的房子象塊大積木，美國人稱為“湯耗子”（townhouse），連體別墅的意思，黑色頂，灰色墻，梁和柱都是木結(jié)構(gòu)的，屋頂和墻壁是用一種復(fù)合材料制成的，看起來很像木板，輕型美觀，防火防水保暖性能都很好。屋頂呈人字形，窗戶和門是后組裝的，每家都是二層樓帶一個地下室?！皽淖印庇尚^(qū)統(tǒng)一管理，每月向管委會交納一定的管理費(fèi)，管委會負(fù)責(zé)房屋的維修，樹木草坪的種植和修剪，小區(qū)環(huán)境衛(wèi)生等，這和國內(nèi)相同。。
小區(qū)里的“湯耗子”都是九十年代建造的，面積有大有小，大的3室2廳3衛(wèi)一廚一車庫，二層樓面積總共200多平米，另帶一個100多平米的地下室，目前這種二手房大約售價(jià)45萬美元左右，一般中等收入者都能買得起。美國的房子是流動的，沒有哪一個人一輩子住在同一套房子里，年輕人換得勤，三、五年就換一次。美國人喜歡年輕時候買一幢大房子，年老時換一個小房子，其差價(jià)用來養(yǎng)老或旅游。小區(qū)里經(jīng)常有出售房子的，也經(jīng)常有人搬進(jìn)來。住戶在出售房子時，首先把房子打扮得漂漂亮亮的，托中介公司辦理，中介公司在出售的房前樹一塊牌子，寫上聯(lián)系電話等信息，然后約定日期開放看房，在看房期限內(nèi)任何人都可以前去看房、與房主咨詢房屋情況和商談價(jià)格，談妥就可以簽合同，辦理借貸手續(xù)。
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