“定遠(yuǎn)”是十九世紀(jì)海軍中最具有代表性的鐵甲艦、占有里程碑式地位。屬于可在大洋縱橫浪戰(zhàn)的“大鐵甲艦”。
全長(zhǎng)94.5米,艏尾柱間長(zhǎng)91米，型寬18米,艙深8.4米,最大吃水6米,正常排水量7300噸,試航速度14.5節(jié),主機(jī)功率6200馬力(鎮(zhèn)遠(yuǎn)稍快,為15節(jié))定遠(yuǎn)為3臺(tái)發(fā)電機(jī),鎮(zhèn)遠(yuǎn)設(shè)有2臺(tái)發(fā)電機(jī).滿載排水量7670噸.煤艙容量1000噸、10節(jié)航速時(shí)續(xù)航力4500海里，2臺(tái)臥式復(fù)合蒸汽機(jī)、8座高達(dá)5米的圓形鍋爐、裝軸雙槳推進(jìn)、單舵。主炮：4門305毫米“克虜伯”后膛炮，副炮：2門150毫米“克虜伯”后膛炮、另有大小速射炮若干、14英寸魚雷發(fā)射管3具，鐵甲暴厚度305~355毫米、裝甲甲板76毫米，主炮臺(tái)圍壁305毫米，裝甲司令塔8英寸。建成回國(guó)時(shí)前桅桿帶有帆纜,可張掛風(fēng)帆航行，后改進(jìn)前桅,變?yōu)樯舷聝蓚€(gè)桅盤.德國(guó)VLCAN船廠建造,設(shè)計(jì)師:魯?shù)婪?nbsp;哈克.艦型:大型低干舷炮塔型岸防鐵甲艦.此線圖最真實(shí)的反映出“定遠(yuǎn)”級(jí)艦回國(guó)時(shí)的樣子。及至1886年醇親王校閱北洋水師時(shí)的“定遠(yuǎn)”級(jí)也是此番狀態(tài)，宮廷畫師甚至畫下了1886年時(shí)“定遠(yuǎn)”的狀態(tài)、即前桅桿還保留建成時(shí)的帆纜狀態(tài)。1888年北洋海軍成軍后才對(duì)前桅桿進(jìn)行改造?！岸ㄟh(yuǎn)”建造編號(hào)100、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”建造編號(hào)112?！岸ㄟh(yuǎn)”艦開工于1881年3月31日、同年12月28日下水。“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”開工于1882年、1882年11月28日下水。每艦額定編制有331人（另有樂童、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)及軍校實(shí)習(xí)生若干）。
1886年醇親王巡閱北洋海防時(shí)宮廷畫師繪制的“兵船懸彩”輿圖，可見那時(shí)的“定遠(yuǎn)”和圖紙上及建成回國(guó)時(shí)期沒有變動(dòng)。
