娶妻納妾，妻，為何叫娶？妾，為何叫納？這一娶一納反映了古代封建社會(huì)等級(jí)森嚴(yán)的妻妾制度。
看過(guò)《紅樓夢(mèng)》的人都知道作為封建社會(huì)具有代表性的官員府第的賈府就有著等級(jí)森嚴(yán)的妻妾制度。在賈府，妻子可以當(dāng)家作主，料理財(cái)政，而妾室只是主人泄欲和生兒育女的工具。因此妻子就尊稱(chēng)為夫人，而妾室只能呼之為姨娘。妻子在府中是主子，而姨娘只能算半個(gè)主子，因?yàn)橐棠镌诜蛉嗣媲熬褪桥?，只有在奴才面前才算主子。所以就連她們生的孩子也不一樣，夫人生的孩子叫做嫡出，而姨娘生的叫做庶出；嫡出的自然高貴無(wú)比，而庶出的也就自然低人一等。賈政的夫人王夫人生的寶玉，賈府上下如獲至寶，呵護(hù)有加，這是賈政的妾室趙姨娘生的賈環(huán)所望塵莫及的?？梢?jiàn)，在古代封建社會(huì)，等級(jí)森嚴(yán)的妻妾制度決定了妻妾極其不平等的地位。
其實(shí)，中國(guó)古代社會(huì)的妻妾制度，堪稱(chēng)世界奇觀。而這一制度，自從母系氏族消失那天起，便開(kāi)始萌芽了。以現(xiàn)代人的眼光來(lái)看，中國(guó)古代社會(huì)的妻妾制度是一種極其缺乏人性、極度殘忍的制度。因?yàn)樗鼘ⅰ半A級(jí)”帶進(jìn)了家庭、帶進(jìn)了枕邊、帶進(jìn)了親情之間，強(qiáng)行把血脈相連的一家人分成了壓迫和被壓迫的兩類(lèi)人群。
當(dāng)然，中國(guó)古人很早就對(duì)這種殘酷的妻妾制度提出過(guò)異議。眾所周知的《易經(jīng)》中就說(shuō)過(guò)：“二女同居，其志不相得，曰革?！比欢?，人性平等的主張，強(qiáng)不過(guò)享樂(lè)主義和獨(dú)裁專(zhuān)制，妻妾制度不僅依然存在，而且發(fā)展出了一套完整的規(guī)矩。
現(xiàn)在許多人都說(shuō)，中國(guó)古代是“一夫多妻制”，其實(shí)這話并不確切。中國(guó)古代向來(lái)是一夫一妻制，小妾是不能算做合法配偶的。如果一定要說(shuō)什么“制”的話，那就只能說(shuō)是“一夫一妻多妾制”。
在中國(guó)遠(yuǎn)古氏族社會(huì)時(shí)期，有出現(xiàn)了“媵制”。這是一種氏族首領(lǐng)才有資格實(shí)行的婚姻制度。即他們?cè)谟⑵拮訒r(shí)候，女方的家里還必須陪嫁一定數(shù)量的女性，陪嫁給氏族首領(lǐng)的姊妹或女奴，自然屬于媵妾。
在后來(lái)的社會(huì)中，便正式出現(xiàn)了“妾”。妾在家庭中，雖然承擔(dān)著生兒育女的義務(wù)，卻享受不了“妻”的待遇。為什么呢？最初的原因很簡(jiǎn)單，就是作為妻的女子，家庭出身都要高于妾。妾一般都來(lái)自卑賤低下的家庭，甚至是戰(zhàn)敗方奉獻(xiàn)的禮品。因此，妻為“娶”，而妾為“納”，娶妻時(shí)送到岳家的財(cái)物被稱(chēng)為“聘禮”，而納妾時(shí)給予家庭的財(cái)物，則被稱(chēng)為“買(mǎi)妾之資”。
被稱(chēng)為《春秋》三傳之一的《谷梁傳》中說(shuō)：“毋為妾為妻”。這就是說(shuō)，妾沒(méi)有資格扶正為妻，有妾無(wú)妻的男人，仍是未婚的“青年”。而嫡妻死了，丈夫哪怕姬妾滿室，也是無(wú)妻的鰥夫，要另尋良家聘娶嫡妻。
妾的身分，至此已經(jīng)成了定局，到唐宋時(shí)期，更成了鐵律。《唐律疏議》明確規(guī)定：“妾乃賤流”、“妾通買(mǎi)賣(mài)”、“以妾及客女為妻，徒一年半?！奔偃鐚㈡秊槠?，就是觸犯了刑律，一但事發(fā)，是要兩口子一齊服刑一年半的，而且事后照樣得離異。古代范文《匯苑》中也說(shuō)：“妾，接也，言得接見(jiàn)君子而不得伉儷也。”原來(lái)，妾不過(guò)是男女交接之用，她們只能與丈夫親昵，卻沒(méi)有資格稱(chēng)為妻子。而中國(guó)古代一部重要的典章制度書(shū)籍《禮記》則說(shuō)得更為清楚：“妾合買(mǎi)者，以其賤同公物也。”同樣是與丈夫共枕、為丈夫生育兒女，妾的身分卻只不過(guò)是買(mǎi)來(lái)的物品。
除此之外，中國(guó)古代還是一個(gè)絕對(duì)的階級(jí)社會(huì)、家長(zhǎng)制社會(huì)，兒女婚姻都要由父母決定。也許是為了從根本上杜絕青年男女、尤其是不同階層間的自由戀愛(ài)，法律條文就更要嚴(yán)格規(guī)定妻妾之分。《禮記》中說(shuō)：“奔者為妾，父母國(guó)人皆賤之”、“良賤不婚”。這就是說(shuō)，如果青年男女自由戀愛(ài)受阻，相約私奔的話，則女方?jīng)]有資格為妻，雙方家族都只認(rèn)為她不過(guò)是一個(gè)妾而已。
唐朝著名詩(shī)人白居易曾就這種“奔者為妾”的社會(huì)現(xiàn)狀寫(xiě)過(guò)一首長(zhǎng)詩(shī)《井底引銀瓶》。詩(shī)中寫(xiě)道：
井底引銀瓶，銀瓶欲上絲繩絕。石上磨玉簪，玉簪欲成中央折。瓶沉簪折知奈何？似妾今朝與君別。憶昔在家為女時(shí)，人言舉動(dòng)有殊姿。嬋娟兩鬢秋蟬翼，宛轉(zhuǎn)雙蛾遠(yuǎn)山色。笑隨戲伴后園中，此時(shí)與君未相識(shí)。妾弄青梅憑短墻，君騎白馬傍垂楊。墻頭馬上遙相顧，一見(jiàn)知君即斷腸。知君斷腸共君語(yǔ)，君指南山松柏樹(shù)。感君松柏化為心，暗合雙鬟逐君去。到君家舍五六年，君家大人頻有言。聘則為妻奔是妾，不堪主祀奉只蘩。終知君家不可住，其奈出門(mén)無(wú)去處。豈無(wú)父母在高堂？亦有親情滿故鄉(xiāng)。潛來(lái)更不通消息，今日悲羞歸不得。為君一日恩，誤妾百年身。寄言癡小人家女，慎勿將身輕許人！
試想，一個(gè)好好的良家女子，只因?yàn)殡S心愛(ài)之人私奔，便從此失去了為人妻的資格，侍奉公婆、丈夫五六年之久，都換不來(lái)男家的認(rèn)可。這是何等的殘酷？不僅如此，這位淪為妾的女子還沒(méi)有資格參與家族祭祀，而她生的兒子也算不得夫家首選的繼承人?？梢韵胍?jiàn)，中國(guó)古代妻妾制度，所侮辱蹂躪的不僅僅是這些誤了自己終身的女子，就連心愛(ài)她而無(wú)自主權(quán)的丈夫以及她的兒子，都在這種制度下飽受歧視而有苦難言。男子只能與父母認(rèn)可的嫡妻同床異夢(mèng)，眼巴巴地看著心愛(ài)的女人成為嫡妻的生育工具。
綜上所述，中國(guó)古代男人“娶妻”其實(shí)是政治上聯(lián)姻，而“納妾”則是買(mǎi)賣(mài)婚姻的產(chǎn)物。“娶妻”和“納妾”反映了中國(guó)古代妻妾制度的殘酷和不公！中國(guó)古代妻妾制度也是男權(quán)社會(huì)必然產(chǎn)生的怪胎！
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