公元265年，司馬懿的孫子司馬炎，最終結(jié)束了曹魏的歷史，建立了西晉王朝。眾所周知，在古代歷史上的大一統(tǒng)王朝中，西晉的存在時間不是太長，遠遠比不上西漢、東漢、唐朝、明朝、清朝等。究其原因，來自西晉宗室的八王之亂，成為西晉走向滅亡的重要原因。而就八王之亂來說，之所以能夠愈演愈烈，顯然和西晉第二位皇帝——司馬衷存在直接的關(guān)系。因為種種原因，司馬衷無力平定西晉的內(nèi)亂，只能坐視西晉王朝滑向深淵。雖然西晉不是在司馬衷手上走向滅亡的，不過，在司馬衷在位后期，西晉已經(jīng)是名存實亡了。
一
首先，根據(jù)《晉書》等史料的記載，司馬衷生于曹魏甘露四年（259年）。彼時，雖然曹魏依然存在，卻已經(jīng)是行將就木了。對于司馬衷的祖父司馬昭來說，徹底架空了曹魏的皇帝，正在朝著完全取代曹魏的方向前進。
咸熙二年八月辛卯日（265年9月6日），司馬昭病逝，時年五十五歲，葬于崇陽陵。九月癸酉，司馬昭被追謚為文王，葬于崇陽陵。十二月，其子司馬炎代魏稱帝，國號晉，史稱西晉；司馬昭被追封為文帝，廟號太祖。
泰始三年（267年）正月丁卯日，司馬衷被晉武帝司馬炎立為皇太子，時年九歲。由此，非常明顯的是，司馬衷很早就被立為太子了。 6park.com
泰始八年（272年）二月辛卯日，司馬衷奉晉武帝命娶賈充的女兒賈南風(fēng)為太子妃，賈南風(fēng)當(dāng)時十五歲，年長司馬衷兩歲。對于賈充來說，在西晉取代曹魏的過程中，立下了不少功勞。現(xiàn)在，司馬炎讓司馬衷迎娶賈充的女兒，自然也是對賈充功勞的肯定。不過，讓晉武帝司馬炎想不到的是，這一次安排，會加劇西晉之后的內(nèi)亂。
根據(jù)《晉書》等史料的記載，太熙元年（290年）四月二十日，晉武帝去世，皇太子司馬衷即位，是為晉惠帝，大赦，改年號為永熙。尊繼母皇后楊芷（楊艷的堂妹）為皇太后，立妃賈南風(fēng)為皇后。同年五月十三日，葬晉武帝于峻陽陵（今河南省偃師南蔡莊北）。對此，在筆者看來，雖然司馬炎消滅東吳，一統(tǒng)三國。但是，自公元280年消滅東吳之后，這位皇帝就開始懈怠了。因此，晉武帝司馬炎去世的時候，西晉已經(jīng)呈現(xiàn)出衰落的趨勢了。在此背景下，司馬衷作為第二位皇帝，其實是肩負重任的。當(dāng)然，正如同蜀漢第二位皇帝劉禪一樣，司馬衷是非常平庸的，這促使其根本無法力挽狂瀾。
二
司馬衷即位之后，非常信任皇后賈南風(fēng)。因此，皇后賈南風(fēng)自然可以干預(yù)朝政了，甚至假造司馬衷的詔書。眾所周知，東漢的滅亡，其實和外戚干預(yù)朝政，存在一定的關(guān)系?；诖耍芪航⒅?，致力于限制皇后或者太后干預(yù)朝政。但是，西晉建立后，顯然重演了東漢的覆轍。
永平元年（291年），皇后賈南風(fēng)迫害皇太后，廢其太后位，殺死太宰司馬亮。同年，皇后賈南風(fēng)殺死皇太后于金墉城。在西晉朝廷內(nèi)亂開始的背景下，八王之亂也拉開了帷幕。由此，非常明顯的是，司馬衷自然不掌握大權(quán)，任用皇后賈南風(fēng)胡作非為，自然成為八王之亂爆發(fā)的原因之一。
根據(jù)《晉書》等史料的記載，元康九年（299年），賈南風(fēng)開始迫害太子遹，首先廢了他的太子地位。次年，賈南風(fēng)謀殺太子。對此，在筆者看來，賈南風(fēng)的種種舉動，自然是突破了底線，也給了各地的藩王起兵的理由。在此背景下，趙王司馬倫假造詔書廢殺賈后，殺死司空張華等人，自領(lǐng)相國，恢復(fù)原太子的地位，立故太子之子司馬臧為皇太孫。至于晉惠帝司馬衷，雖然避免皇后繼續(xù)干預(yù)朝政的結(jié)果，卻又被權(quán)臣所挾持。自此之后，如同漢獻帝劉協(xié)，司馬衷也成為了傀儡皇帝。
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三
永康元年（300年）八月，淮南王司馬允舉兵討伐司馬倫，兵敗被殺。永寧元年（301年），司馬倫篡位后，自立為皇帝，司馬衷被奉為太上皇，皇太孫司馬臧被殺。值得注意的是，雖然司馬倫篡位稱帝，不過，這顯然遭到了其他西晉藩王的不滿。同年三月，齊王司馬冏起兵反司馬倫，受到成都王司馬穎、河間王司馬颙、常山王司馬乂等的支持。
司馬倫兵敗后，晉惠帝司馬衷得以恢復(fù)皇帝的寶座。同年五月，立襄陽王司馬尚為皇太孫，并以羊獻容為皇后。當(dāng)然，雖然司馬倫兵敗了，但是，之后的藩王，依然不會將大權(quán)交給司馬衷，而是繼續(xù)挾持這位傀儡皇帝。
永安元年（304年），司馬衷受到司馬颙的威脅越來越大，因此下密詔給劉沈和皇甫重進攻司馬颙，但是，司馬衷想要奪回大權(quán)的計劃，沒有成功。對此，在筆者看來，在權(quán)臣挾持的過程中，晉惠帝司馬衷試圖反擊，自然是比較合理的選擇。畢竟，歷史上的傀儡皇帝，往往都不會有太好的下場。
永安元年（304年）七月，司馬衷率軍討伐司馬穎，結(jié)果被司馬穎的軍隊打敗，司馬衷面部中傷，身中三箭，被司馬穎俘虜。同年十一月，司馬衷又被司馬颙的將軍張方劫持到長安。而在東漢末年的時候，漢獻帝劉協(xié)也曾被董卓挾持到長安。
四
最后，根據(jù)《晉書》等史料的記載，永興二年（305年），司馬颙和張方的軍隊、司馬穎的軍隊、司馬越的軍隊和范陽王司馬虓的軍隊在中原混戰(zhàn)。對此，在不少歷史學(xué)者看來，這意味著西晉朝廷，已經(jīng)實際上不存在了。到了永興二年（305年）末，司馬越戰(zhàn)勝，司馬颙殺張方向司馬越請和，但無效。光熙元年（306年），司馬越手下的鮮卑軍隊攻入長安，大肆搶劫，二萬多人被殺。九月，司馬穎被俘，后被殺。在此基礎(chǔ)上，八王之亂基本結(jié)束。不過，此時的西晉朝廷，已經(jīng)是千瘡百孔了。所以，八王之亂的終結(jié)，并不能讓晉惠帝司馬衷扭轉(zhuǎn)局面。
光熙元年十一月十七日（307年1月8日）夜里，司馬衷在洛陽顯陽殿駕崩，終年48歲。對于晉武帝司馬衷來說，去世后被安葬于太陽陵（今河南洛陽），謚號孝惠皇帝。在晉惠帝司馬衷去世后，他的弟弟司馬熾（284年－313年）即位，改元永嘉，即晉懷帝。此外，建興元年（313年3月14日），晉懷帝被劉聰所毒殺，時年三十歲。公元313年，晉愍帝遷都長安，公元316年長安失守，西晉滅亡。次年，司馬睿在建康稱帝，史稱東晉。由此，非常明顯的是，在晉惠帝司馬衷在位時，西晉就已經(jīng)滑向深淵，甚至名存實亡了，這促使西晉的實際存在時間，也就更加短暫了。
