古城長沙
西臺東昏之爭與長沙
平定沈攸之之亂以后，蕭道成的威勢更為膨脹。479年5月(宋升明三年四月)，剛封上齊王的蕭道成進(jìn)而廢宋帝為王，自稱皇帝，改國號為齊，史稱“南齊”、“蕭齊”。蕭道成即為齊高帝。
蕭齊時(shí)代，湘州的建置一直沿襲不廢，轄境又恢復(fù)了宋初的規(guī)模，治所仍在臨湘。長沙郡除恢縣劃屬湘東郡外，仍轄有臨湘、瀏陽、汨羅、湘陰、醒陵、建寧、吳昌等7縣。
在南朝四王朝中，蕭齊是命運(yùn)最為短促的一代，歷時(shí)僅24年。但由于齊高帝能吸取劉宋滅亡的教訓(xùn)，革除前代暴政，提倡節(jié)儉。繼位的齊武帝蕭酸能格遵其父遺囑，不殺諸弟，朝政較為嚴(yán)明，內(nèi)亂較少。因此，蕭齊時(shí)代的前十幾年，社會(huì)比較安定，人民得以休息，南方經(jīng)濟(jì)也有了一定的發(fā)展。
自493年(永明十一年)齊武帝病逝以后，蕭齊王朝又走上了劉宋中后期的老路。次年，蕭隨從弟蕭彎奪取帝位，是為明帝。明帝在位5年，大殺高帝、武帝子孫和舊臣宿將。其繼位者蕭寶卷荒淫無度，更是兇殘，宗室臣僚人人自危，蕭齊政局搖搖欲墜，終于蕭齊末年爆發(fā)了一場爭奪帝位的戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭的一方為雍州刺史蕭衍和荊州從事蕭穎胃及其在江陵擁立的南康王蕭寶融，史稱西臺；另一方為占據(jù)都城建康的蕭寶卷，其事敗被殺后貶為東昏侯，故史稱“西臺東昏之爭”。在這場戰(zhàn)爭中，以長沙為中心的湘州被迅速地卷入進(jìn)去，而長沙更是激烈拼殺的戰(zhàn)場。
500年12月(永元二年十一月)，蕭衍在襲陽率先舉兵，蕭穎胃于江陵響應(yīng)。鑒于湘州重要，蕭穎胃首先派遣冠軍將軍楊公則率部進(jìn)軍湘州。當(dāng)時(shí)，湘州刺史、蕭寶卷之侄蕭寶覽尚在都城，由湘州行事張寶積代行州事。張為劉宋名流之后，一介書生，大兵將至，一時(shí)還摸不著風(fēng)向，乃“發(fā)兵自守，未知所附”。不久，楊公則攻克巴陵，繼續(xù)南下，進(jìn)至離長沙僅百余里的白沙，寶積大懼，只得放下武器。楊公則占領(lǐng)長沙之后，迅速收撫降眾，安頓民生，“湘境遂定”。張寶積則被召赴江陵。據(jù)史籍記載：張到江陵后，去見蕭穎胃。蕭見他一員降官，卻乘轎而來，“舉動(dòng)自若”，便問道：“為何遲到這時(shí)才來?”指責(zé)他沒有及時(shí)舉兵響應(yīng)。張從容回答：“本朝危亂，四海橫流，既不能為比干之死，實(shí)未忍為微子之去，是以至晚”。以商朝末年的諫臣比干和微子隱喻自己的難處，蕭穎胃聽了，“深以為善”，不僅沒有再作追究，還讓他擔(dān)任咨議，參與機(jī)要。
501年(永元三年)正月，楊公則就任湘州刺史。不久，因蕭衍所部與寶卷軍相持于郢州，互不相下，楊公則奉命在長沙招募一批湖湘子弟前往支援，與荊州各軍會(huì)于夏口(今漢口)。楊公則北上夏口后，湘州重地頓顯空虛。當(dāng)時(shí)，西臺政權(quán)擬派人前往長沙代理湘州事務(wù)，卻因一時(shí)沒有合適人選而為難。這時(shí)，咨議參軍劉坦自告奮勇，說：“湘境人情，易擾難信，若專用武士，則百姓畏侵漁；若遣文人，則威略不振。必欲鎮(zhèn)靜一州城，軍民足食，則無逾老臣”。于是，西臺任命他為輔國長史、長沙太守，行湘州事。
劉坦，宇德度，南陽人。為人寬厚，很有干才。他曾經(jīng)來湘州游歷，并在這里做過一些好事，因此到長沙時(shí)，不少人都出城守候在大道旁迎接。劉坦抵任后，選派能人干吏分赴湘州10郡，征發(fā)人丁運(yùn)送“租米三十余萬斛”至荊郢前線，西臺之軍“由是資糧不乏”。西臺政權(quán)首先占據(jù)以長沙為中心的湘州這一充實(shí)的軍糧供應(yīng)地，在其反東昏的戰(zhàn)爭中發(fā)揮了重要的作用。
正當(dāng)劉坦在長沙大力整頓、厲兵襪馬之時(shí)，東昏派遣安成太守劉希祖率兵3干在贛西一線發(fā)起進(jìn)攻，南康太守王丹舉郡響應(yīng)，先后攻陷廬陵、安成2郡，西臺所任命的安成太守范僧簡陣亡，廬陵太守蕭穎胃之弟蕭穎罕敗逃長沙，旋病故。于是，劉希祖“移檄湘部”，煽動(dòng)湘州各郡起兵，攻打西臺。始興內(nèi)史王僧綴首先響應(yīng)，邵陵人驅(qū)逐內(nèi)史鍺游，永陽(今湖南道縣)人局限起兵攻屯，打始安郡，“并應(yīng)僧榮”，佳陽人邵昌弄等為報(bào)私仇，也趁機(jī)起兵，成為同黨。一時(shí)，湘州各郡“兵皆蜂起”，西臺所控制的長沙郡僅有“臨湘、湘陰、瀏陽、羅四縣尚全”，長沙幾乎成了一座空城。王僧綴乃自稱平西將軍、湘州刺史，率部北上，企圖占領(lǐng)長沙，并很快抵達(dá)離長沙僅百余里的建寧(今株洲市南)。
四面皆反，強(qiáng)敵壓境，長沙城內(nèi)人心惶惶，很多人都想泛舟逃去。劉坦鎮(zhèn)定自若，下令將城外所有船只集中起來，全部焚毀，表示要與長沙共存亡的決心；同時(shí)又派部將尹法略率軍出城，阻擊王僧粲部。這時(shí)，城中卻出了內(nèi)奸。前湘州鎮(zhèn)軍鐘玄紹心懷異圖，勾結(jié)“士庶數(shù)百人”“連名定計(jì)”，準(zhǔn)備“刻日反”于州城，與王僧粲軍里應(yīng)外合，一舉占領(lǐng)長沙。但消息很快就被泄露。劉坦佯作不知，心中卻已有了平叛計(jì)劃。這天，長沙城擺起了“空城計(jì)”，四處城門敞開不閉，劉坦卻在州署審理訟事，直到深夜。鐘玄紹得知后，疑城內(nèi)有重兵埋伏，不敢起事，第二天一早就來州署詢問。劉坦不動(dòng)聲色將其留下，同時(shí)密派系兵前往鐘宅搜查。鐘不知是計(jì)，還未起身，親兵已將查獲的文書呈了上來。鐘玄紹一見奸情暴露，只得伏首認(rèn)罪，被當(dāng)堂處死。隨后，劉坦命將所獲文書燒毀，宣布“其余黨悉無所問”，致使參與此事的人既感慚愧，又為劉坦的大度所服，也不敢再有所異謀了。智勇兼資的劉坦于是粉碎了一場叛亂，長沙遂安。而尹法略在前方頑強(qiáng)作戰(zhàn)，相持累月，僧粲軍也始終未能打進(jìn)長沙。
501年1月(中興元年十二月)，東昏侯眾叛親離，在圍城中被殺，蕭衍統(tǒng)率大軍進(jìn)入建康。次年初，楊公則率部返回湘州，王僧粲聞風(fēng)而逃，被困數(shù)月之久的長沙終于得以保全，湖湘始告平定。
東昏政權(quán)覆沒以后，蕭衍又控制了荊湘上流重地，兵強(qiáng)馬壯，帝業(yè)大成，遂于502年5月(齊中興二年四月)正式稱帝，改元天監(jiān)，建立梁朝，史稱“蕭梁”，蕭衍即為梁武帝。湘州從此又改隸蕭梁的版圖。
蕭梁開國之初，湘州建置仍沿襲南齊的規(guī)模。但不久后，由于梁武帝為滿足南北各士族、寒族地主的利益，大量增設(shè)州、郡、縣，以安插數(shù)量激增的官員，湘州的行政設(shè)置隨之一變，州內(nèi)設(shè)州，郡內(nèi)有郡，甚至一縣之內(nèi)也設(shè)州置郡，混亂不堪。507年(天監(jiān)六年)，梁武帝分湘、廣2州之地設(shè)衡州，湘州的始興、臨賀2郡被劃出。511年(天監(jiān)十年)以后，蕭梁王朝又分桂陽郡設(shè)郴州，分始安郡設(shè)桂州，分長沙郡設(shè)羅州。此外，衡陽郡的益陽縣分出一個(gè)藥山郡(今沉江市)；長沙郡分出湘陰；后又分設(shè)出岳陽、玉山、湘濱3縣)、吳昌、羅3縣，新置了一個(gè)岳陽郡(今淚羅、湘陰、平江3市縣地)。于是，終梁之世，湘州仍轄10郡，治所為臨湘縣，而長沙郡轄縣只留下了臨湘、瀏陽、醒陵、建寧4縣。
梁初的湘州屢經(jīng)齊末的戰(zhàn)亂，人煙稀少，一片荒涼，但也遇上了幾位勤政廉潔的官員。楊公則是蕭梁王朝的第一任湘州刺史。他雖為武將，但性情寬厚，為政不苛。來長沙后，他奉行“輕刑薄賦”、與民休息的政策，使流落四方的百姓紛紛歸來，湘州從此“戶口充復(fù)”，社會(huì)又安定下來。楊公則為官清正，自奉廉潔。湘州自宋、齊以來，官場腐敗，貪賄成風(fēng)。新任刺史上任，往往有人前來賄賂以求取州署的職位，刺史即可乘機(jī)大撈一把；而刺史、太守離任，地方又必有豐厚的贈(zèng)遺，稱為“送故”。楊公則將這些貪風(fēng)陋習(xí)一一革除。他到長沙時(shí)，州署吏職的選任都公開進(jìn)行，將賄賂拒之門外。504年(天監(jiān)三年)，他奉調(diào)入京。接任的刺史一到，“乘二舸便發(fā)，責(zé)送一無所取”。
楊公則去任以后，70歲的夏侯詳接任湘州刺史。夏侯詳也是蕭梁的開國功臣。他早年當(dāng)過縣令，“治有異績”，“善于吏事”，也是一位操守廉潔、勤于政事的官員。他在湘州4年，用人行政，頗“為百姓所稱”。夏侯詳為人謹(jǐn)慎，心懷坦蕩，常以“不為?！迹翰粸榈溝取弊悦?。據(jù)史籍記載：當(dāng)時(shí)，湘州城內(nèi)臨水有一山，峻峭挺拔，以往的老人傳說“刺史登此山既代”，意即將免官去職。因此，歷任的刺史們都不敢到這山來。而夏侯詳無所顧忌，特地在此建造了亭臺樓檄，經(jīng)常邀請僚屬們前來聚會(huì)，以表白自己的謙退之志”。
蕭梁后期，政治日益腐敗，諸王驕橫不法，官吏貪賄公行，然而任湘州刺史的張繳卻是一位值得稱道的人物。
張纘，宇伯緒，出身范陽(今河北琢縣)寒門。他自少好學(xué)，其兄張緬藏書萬余卷，他晝夜被讀，手不釋巷；后任秘書郎，又得以“遍觀閣內(nèi)圖籍”，因而頗有文名。張綴性格輕傲，不畏權(quán)貴，為政清明，任吳興(今浙江吳興)太守時(shí)，“省煩苛，務(wù)清靜，民吏便之”；后任吏部尚書，凡有寒門士子來見，他都予以選拔，不為權(quán)貴顯要所屈，士人“寓然稱之”。
543年(大同九年)，張緞受命為湘州刺史。是年春，他從建康啟程，溯江而上，詩情溢懷，寫下《南征賦》一首，描繪沿途的景色，敘述各地的人文歷史，于湖湘、長沙更有精彩的描述。
到長沙后，張纘不辭?？?，整理州務(wù)，訪問鄉(xiāng)老，撫恤黎民。當(dāng)時(shí)，湘州有郡縣“慰勞”上司的陋規(guī)，他宣布一律廢止；衙門的病老吏役、關(guān)市巡成人員，“一皆省并”。張纘的政聲、治績很快就傳遍了湘州10郡。其時(shí)，零陵、衡陽等郡的深山老林中居住著被稱為“莫謠蠻”的民族，他們生性強(qiáng)悍，向來不服官府的苛政，自張纘來湘后，即聞風(fēng)歸服。張纘治理湘州4年，流散的百姓自動(dòng)歸來，全州“戶口增益十余萬，州境大安”。
然而，就在張纘主持湘政之時(shí)，危機(jī)四優(yōu)的蕭梁王朝發(fā)生了南朝以來前所未有的大亂。先是北方降將“侯景之亂”，緊接著蕭氏諸王群起爭奪帝位，湘州重鎮(zhèn)長沙又是首當(dāng)其沖，演出了蕭繹、蕭譽(yù)叔侄激烈相爭的一幕。
548年(太清二年)，張纘任滿，改任雍州刺史，以代岳陽王蕭答。湘州刺史一職，梁武帝起初以其第六子邵陵王蕭綸擔(dān)任，后任其孫河?xùn)|王蕭譽(yù)。蕭綸其時(shí)20余歲，蕭譽(yù)為已放太子蕭統(tǒng)即著名的昭明太子之次子，年紀(jì)更輕。張纘自恃才望，從來就看不起這班少年王侯。蕭譽(yù)來長沙上任，他迎候欠恭，“資待甚薄”。蕭譽(yù)因此懷恨在心，畫圖報(bào)復(fù)。按當(dāng)時(shí)的制度，前任刺史離任，必須待新任刺史到任以后，辦完交接(時(shí)稱“付度”)才能轉(zhuǎn)赴新任。蕭譽(yù)卻百般刁難，其始借口有病不見，隨后又搜括州府各種瑣碎事務(wù)，將之留住不放。
正在這時(shí)，“侯景之亂”爆發(fā)。侯景，原為北方東魏大將，因?yàn)槿穗U(xiǎn)惡，又反復(fù)無常，受東魏、西魏的追迫，于上年投降梁朝。降梁以后，他見梁朝國勢衰弱，虎狼之心畢露，遂于是年8月在壽陽(今安徽壽縣)舉兵反叛， l1月，渡過長江，攻打建康。全國大震。梁武帝第七子荊州刺史湘東王蕭繹遂傳檄所督江、湘、鄒、雍等各州起兵勤王。蕭譽(yù)奉到檄書，即整裝發(fā)兵，并想乘機(jī)處置張纘。張纘卻早有所料，乘上一時(shí)輕舟連夜逃出長沙，因念及與湘東王蕭繹舊有交情，便來到江陵。這時(shí)，起兵勤王的蕭氏備路王侯都已出師，蕭繹進(jìn)至郢州武城(今湖北黃股東南)，信州刺史桂陽王蕭糙軍抵西峽口(今湖北宜昌)，蕭譽(yù)屯兵巴陵，蕭答所派遣的劉方貴部至夏口，但都各懷異心，“淹留不進(jìn)”，以保存實(shí)力。
594年4月，侯景攻陷建康宮城，梁武帝被幽禁，不久活活餓死。于是，早就覬覦帝位的蕭氏諸王紛紛躍起，展開了激烈的戰(zhàn)爭。湘東王蕭繹在諸王中勢力最強(qiáng)，而已投靠他的張纘于蕭答、蕭譽(yù)兄弟正恨之切齒，更想藉此機(jī)會(huì)一洗前怨，遂積極為之出謀獻(xiàn)策。因此，蕭氏諸王這場帝位之爭首先在荊湘地區(qū)、在長沙展開了。
自建康陷落以后，蕭氏“諸王各還州鎮(zhèn)”。其時(shí)，河?xùn)|王蕭譽(yù)已經(jīng)起帆，桂陽王蕭糙停軍江陵，而蕭繹還在武城。張纘見狀，遂寄書蕭繹，指控蕭譽(yù)、蕭答兄弟：“河?xùn)|戴搞上水，欲襲江陵；岳陽在雍，共謀不逞”。江陵駐軍將領(lǐng)朱榮也遣使上告：“桂陽住此欲應(yīng)譽(yù)、答”。蕭繹見書大懼，急忙“鑿船沉米，斬纜而歸”，回到江陵，即將蕭隨捕殺，命張纘前往襄陽接替蕭答的雍州刺史職務(wù)，又下令“于江陵四旁七里樹木為柵，掘塹三重而守”。隨后即著手南討湘州。
7月，蕭繹以討伐侯景為詞，遣使來到長沙，命蕭譽(yù)供給軍糧與士卒。蕭譽(yù)知其不懷好意，憤然說道：“各自軍府，何忽隸人?”將之拒回。管繹一連3次派出使者，均怏怏而歸，遂以少子蕭方矩為湘州刺史，以長子蕭方等率精兵2萬護(hù)送到長沙。不久，蕭方等率軍進(jìn)至離長沙城僅數(shù)十里的麻溪(今長沙縣北境)，蕭譽(yù)領(lǐng)兵7千迎擊。方等一戰(zhàn)即潰，溺水而死。方矩慌忙收拾殘部，逃回江陵。
8月，蕭繹又以信州刺史鮑泉統(tǒng)軍南下，再討蕭譽(yù)。9月，鮑泉軍至長沙郡北石榔寺，連城進(jìn)逼，蕭譽(yù)率眾來攻，鮑泉據(jù)柵堅(jiān)守，譽(yù)不利而還。鮑軍又進(jìn)至長沙城西的核洲，蕭譽(yù)盡銳猛攻，又不克。其時(shí)天色已晚，譽(yù)軍“士卒疲弊”，鮑泉乘機(jī)出擊，大敗譽(yù)軍斬首三千級，溺死者萬余人”。于是，蕭譽(yù)放火燒掉長沙城外郭邑，將居民趕入城內(nèi)，擬憑城死守，同時(shí)飛書急告蕭綸、蕭答諸王，呈請救援。鮑軍乃渡江而東，將長沙城團(tuán)團(tuán)包圍。蕭譽(yù)“幼而驟勇，兼有膽氣，能撫循士卒，甚得眾心”，因此被困達(dá)兩月之久，“雖外內(nèi)斷絕，而備守猶固”。鮑泉“久未能拔”。
蕭繹圍攻長沙，驚動(dòng)了蕭氏諸王。蕭答乃以圍魏救趙之計(jì)，親率步軍2萬、鐵騎2千“伐江陵以救湘州”。但蕭繹于長沙志在必得，堅(jiān)不撤鮑泉之師，蕭答也敗退而去。邵陵王蕭綸也想來救，但苦于兵力不足，軍糧無繼，乃致書蕭繹，望其念手足之情，解長沙之圍。而蕭繹復(fù)書“陳譽(yù)過惡不赦”，表示“臨湘旦平，暮便即路”，即一定要攻下長沙才能撤兵。據(jù)史籍記載說，蕭綸讀罷來書，“投之于案，慷慨流涕曰：'天下之事，一至于斯，湘州若敗，吾亡無日矣’！
蕭繹以全力注重長沙，但鮑泉久攻不克，不禁大怒，乃數(shù)之十大罪狀，以名將王僧辯代為都督，攻取長沙。鮑泉獲知以后，為之愕然，對左右說：“得王竟陵助我經(jīng)略，賊不足平矣”，便拂席以待。沒想到王僧辯進(jìn)入軍營，竟背朝鮑泉而坐，說：“鮑郎有罪，令旨使我鎖卿”，然后出示蕭繹手令，將鮑泉拿下，鎖于床側(cè)。而后，王僧辨重新部署兵力，加緊攻城。他從城外筑起一座土山以臨城內(nèi)，揮軍日夜苦攻，城頭矢石如雨，城下尸積如山，戰(zhàn)事仍然十分激烈。又經(jīng)過幾個(gè)月的苦守，長沙“城中將士死傷大半”，危在旦夕。蕭譽(yù)焦灼萬分，傳說他一人躲在室中“引鏡照面”，竟“不見其頭”，又見一“長人蓋屋，兩手據(jù)地瞰其齋”，“又見白狗大如驢，從城而出，不知所在”，沮喪已極。550年5月(簡文帝大寶元年四月)，蕭譽(yù)擬孤注一擲，潰圍出城。不料，其部將慕容華臨陣叛降，帶引王僧辯入城，蕭譽(yù)兵敗被俘，長沙終于失守。
蕭繹、蕭譽(yù)叔侄長沙之戰(zhàn)，從549年7月的麻溪前哨戰(zhàn)到550年5月長沙陷落，前后歷時(shí)300天，即長沙城下之戰(zhàn)也經(jīng)歷了8個(gè)多月，腥風(fēng)血雨，傷亡慘重，是長沙歷史上自秦漢以來歷時(shí)最久、規(guī)模最大的一次戰(zhàn)役。
長沙之戰(zhàn)也是蕭繹與其他蕭氏諸王爭奪帝位最為重要的一戰(zhàn)。為奪取長沙，他不惜投入重兵，三易主將，甚至其父蕭衍死也“以長沙未下”而秘不發(fā)喪。長沙得手，湘州遂告平定，從此，蕭繹地跨荊湘，占有了長江上游的絕對優(yōu)勢，兩年之后又消滅侯景，趕跑蕭答，翦除蕭綸，登上了皇帝的寶座，是為梁元帝。
陳、周爭湘與華皎反陳
侯景之亂及其引發(fā)的梁末大亂，造成了北方西魏、北齊(550年滅東魏而立)勢力不斷南侵的機(jī)會(huì)。554年，西魏攻破江陵，蕭繹被殺。557年，陳霸先在建康稱帝，建立了南朝的最后一個(gè)王朝——陳朝。陳霸先即陳武帝。
陳初，南方的政局仍然十分復(fù)雜。北周(557年滅西魏而立)扶植蕭答在江陵建立傀儡政權(quán)后梁，蕭梁殘余勢力王琳在北齊的卵翼之下?lián)砹⑹捓[之孫蕭莊，盤踞湘、郢2州。于是，在湖湘地區(qū)形成了陳朝、北齊、北周3股勢力角逐爭雄的局面。558年(陳永定二年)冬，后梁乘王琳引兵東下與陳相斗之機(jī)，派大將軍王操攻略沅湘，占領(lǐng)了長沙、武陵等郡。次年，陳武帝病逝，其侄陳茜即位，是為文帝。560年(天嘉元年)，陳軍打敗王琳，文帝乃以太尉侯藕為都督湘巴等五州軍事，與北周爭奪湘州。
9月，侯蘊(yùn)揮師西進(jìn)，圍逼湘州，斷絕了北周糧道。北周急命軍司馬賀若敦率領(lǐng)馬步萬余渡江援救，屢破陳軍。10月，北周又派獨(dú)孤盛率領(lǐng)水軍前來，與賀若敦水陸俱進(jìn)，乘勝深入，進(jìn)抵湘州。侯理屢敗，文帝又以中軍將軍徐度領(lǐng)兵來援，與侯理會(huì)師巴陵。
周、陳兩軍水陸相持于長沙以北、羅州以南一帶。當(dāng)時(shí)正值秋水汛期，江河泛濫，陳軍控制了湘江水路。北周“糧援?dāng)嘟^”，乃分軍四出，搶掠糧草。一時(shí)，“湘、羅之間，遂廢農(nóng)業(yè)”。百姓怨聲載道，周軍內(nèi)部也人心惶惶。賀若敦深韜軍略，足智多謀。為迷惑侯藕，他在營內(nèi)廣設(shè)土堆，“覆之以米”；又增修營壘，建造廬舍，然后召來當(dāng)?shù)匕傩眨半S即遣之”。百姓果然將此情報(bào)告陳軍。侯理聞之，還真以為周軍糧草充實(shí)，不敢輕易向周軍發(fā)起進(jìn)攻。當(dāng)?shù)匕傩战?jīng)常以船裝載米粟雞鴨犒勞陳軍，賀若敦便派人偽裝百姓，伏甲士于船中，待陳軍士卒前來即躍出船倉，將之擒獲。周軍中數(shù)次發(fā)生兵士乘馬降陳之事，賀若敦又生一計(jì)。他命人將一馬牽到江邊，又派人從船內(nèi)出而鞭打，“如是者再三，馬便畏船不上”。爾后，賀孝敦伏兵于江岸，派人乘該馬偽降陳軍。侯通信以為真，派兵渡江來接，但船靠岸以后，馬畏船不上，延宕之間，伏兵沖出，將侯理派來之兵“盡殺之”。從此以后，凡有百姓犒勞或軍士投奔，侯理便以為有詐，不敢接受。于是，賀若敦一軍盡管“糧援?dāng)嘟^”、軍心不固，又喪失民心，但仍然與侯理之軍相持了半年之久。
侯理在湘、羅之間久久不能取勝，卻在北線屢獲成功。當(dāng)年l1月，在湘江口之楊葉洲襲破獨(dú)孤盛水軍，“虜其人馬器械，不可勝數(shù)”。獨(dú)孤盛棄舟登岸，筑城自保。陳文帝又以侯理都督湘巴等六州軍事、湘州刺史，并派司空侯安都率軍前來，與侯理合軍南討。12月，周巴陵城主尉遲憲投降，獨(dú)孤盛率余部逃遁。
次年正月，陳軍大舉攻打湘州，北周湘州城主殷亮出城投降，陳軍入據(jù)長沙，湘州平定。但長沙郡以北一帶仍為賀若敦周軍盤據(jù)，與侯理相持已久，互不能勝。侯理乃提出愿借船送賀若敦軍渡江北歸，賀若敦慮其有詐，回書道：“湘州我地，為爾侵逼，必須我歸，可去我百里之外”。侯依約，將船只留于江岸，而引兵退去。賀著敦一見無詐，“乃自拔北歸”。侯理以和平方式最后結(jié)束了湘州之役，湘州全境遂歸陳有，并將武陵、天門、南平、義陽、河?xùn)|、宜都各郡一一平定。賀若敦雖舉“全軍而反”，未受打擊，但因被困湘、羅之間長達(dá)半年之久，士卒“在軍病死者十五六”，他自己也于北歸后以“失地?zé)o功”被罷免官職。
陳朝時(shí)期，由于長江以北全被北齊、北周所占領(lǐng)，江南湘州的地位更為重要。因此，文帝繼位之初即以“湘中地維形勝，控帶川阜，扦城之寄，匪親勿居”，命從兄陳昌任湘州刺史。不幸陳昌于赴任途中，因“中流船壞”，溺斃于漢水。此后，湘州刺史一職遂暫以重臣擔(dān)任，開國元?jiǎng)缀罾?、徐度、華皎等即曾任此要職，坐鎮(zhèn)長沙，捍御南北。
566年(天康元年)，陳文帝病故，年僅13歲的長子陳伯宗繼位，是為廢帝。文帝之弟揚(yáng)州刺史、安成王陳頊與重臣劉師知、到仲舉等受遺調(diào)輔政。陳頊權(quán)傾內(nèi)外、獨(dú)攬朝綱，不久即將劉、到等文帝舊臣翦除，政局為之一變。于是，“據(jù)有上游，忠于文帝”的湘州刺史華皎不甘坐以待斃，于長沙舉兵反抗，史稱“華皎反陳”事件。
華皎，晉陵暨陽縣(今浙江請鱉縣)人。梁末隸侯景軍中。時(shí)陳茜為侯景所囚，他待之甚厚，從此與之結(jié)下深緣。陳朝建立后，即為陳茜屬官。華皎為人聰慧，任事勤勉，時(shí)值兵荒之后，百姓饑懂，他為之解衣推食，頗得時(shí)譽(yù)。陳茜即位后，他更被器重，屢立戰(zhàn)功。562年(天嘉三年)授以都督湘巴等4州軍事、湘州刺史。
華皎對文帝忠心耿耿，勤于貢獻(xiàn)。他出身下級官吏，“善營產(chǎn)業(yè)”。湘州物產(chǎn)豐富，他極力經(jīng)營操辦，供應(yīng)朝廷，“糧運(yùn)竹木，委輸甚眾”，“油蜜脯萊之屬，莫不營辦”；“征伐川洞”時(shí)擄獲的銅鼓、牲口，也都奉獻(xiàn)京師。567年5月(光大元年四月)，京城誅殺文帝舊臣的消息傳到長沙，兔死狐悲，華皎也感到不安起來。于是，他秘密“繕甲聚徒”，擴(kuò)充力量，并以厚禮收攬湘州所屬各部長官，廣結(jié)人心，以備事變。文帝在位時(shí)，曾以湘州出杉木舟，令華皎在長沙制造大艦“金翅”等200多艘及各種水戰(zhàn)器具，以備用兵江漢。陳頊執(zhí)政后，便一再追問此事并命華頊將這批戰(zhàn)艦送往建康，但華皎總是以各種借口遷延不應(yīng)。矛盾日益尖銳。華皎便一面秘密上書，請求調(diào)任廣州刺史，以試探朝廷的打算；一面派人與北周、后梁聯(lián)系，乞求援兵，準(zhǔn)備起事。而陳頊早已獲得來自湘州內(nèi)部任忠的密報(bào)，也不動(dòng)聲色，“偽許”華皎，但不下沼書。
6月，陳頊先發(fā)制人，以老將吳明徹為湘州刺史，率兵3萬，乘金翅戰(zhàn)艦直趨郢州，又令大將軍淳于量率眾5萬乘大艦繼之；另外，以徐度等2軍分別從安成出茶陵、從宜陽出醴陵，以陸路奔襲長沙。戰(zhàn)爭正式爆發(fā)。湘州方面，則有巴州刺史戴僧朔、長沙太守曹慶等7州郡長官隨從華皎起兵；后梁、北周也各派出水步數(shù)萬參戰(zhàn)。雙方投入兵力約計(jì)共20萬以上。
10月，戰(zhàn)事首先在鄭州至巴州之間展開。華皎率湘州水軍并會(huì)合北周、后梁水軍在巴州白螺洲布列水陣，與吳明徹水軍接戰(zhàn)，相持不下。這時(shí)，徐度所率步軍已進(jìn)至湘州，占領(lǐng)長沙，華皎的留守部隊(duì)與官兵家屬全部被俘。華皎聞?dòng)?，求?zhàn)心切，率各部水軍自巴陵“順流乘風(fēng)而下，軍勢甚盛”，與陳軍大戰(zhàn)于油口(今湖北漢陽東南)。陳軍布署有方，又得風(fēng)助，大敗華皎。華皎與戴僧朔單舸逃出，過巴陵也不敢登岸，最后逃人江陵。其他北周、后梁各軍戰(zhàn)艦盡毀，狼奔鼠遁，也全部被陳軍消滅。陳軍俘虜萬余人、馬4000余匹，大獲全勝。參與起事的湘巴2州各郡縣長官曹慶等40余人戰(zhàn)敗被俘，除事先密告有功的任忠等4人外，全部被殺。
陳頊打敗華皎，平定湘州，從此除去了心頭大患，更為其奪取帝位開辟了道路，遂于569年2月(太建元年正月)登上帝位，是為陳宣帝。陳頊即位后，吸取華皎起兵的教訓(xùn)，大力加強(qiáng)在湘州的統(tǒng)治，首先即以其子陳叔堅(jiān)改封長沙王；572年(太建四年)，又以其子陳叔陵為湘州刺史。從此湘州刺史一職“匪親勿居”，一直由陳氏子弟所擔(dān)任，直至陳朝滅亡。
長沙歸隋與湘州改制
陳朝后期，掌領(lǐng)方鎮(zhèn)大權(quán)的陳氏諸王專橫跋雇，驕奢淫逸，給人民造成了極大的災(zāi)難。陳宣帝時(shí)，來長沙擔(dān)任湘州刺史的始興王陳叔陵，就是一個(gè)驕橫殘忍、貪虐成性的人物。屢經(jīng)劫難的長沙又陷入水深火熱之中。
陳叔陵為陳宣帝次子，少年時(shí)就性情狠戾。宣帝即位后，被封為始興郡王，歷任將軍、刺史，以貪婪橫暴而著稱。572年他受命為都督湘衡桂武四州軍事、湘州刺史時(shí)，湘州諸州鎮(zhèn)聞其至，皆震恐股傈”，驚恐萬狀。
陳叔陵來長沙后，專以殺戮、搶掠為事，“征伐夷、獠”，騷擾居民，濫征勞役，大肆擄搶財(cái)物。他生活荒淫放蕩，“夜常不臥”。當(dāng)時(shí)，長沙的王府之內(nèi)常常高燭燃燒，通宵達(dá)旦，他和一群妻妾賓客整夜地尋歡作樂，“說民間細(xì)事，戲謔無所不為。”在湘州幾年，陳叔陵“晝伏夜游”，不理政事，下屬官吏不得自行報(bào)告公事；犯事者不論輕重，一律關(guān)進(jìn)牢獄，幾年也不審理。在他的統(tǒng)治下，湘州幾乎成了個(gè)人間地獄，即使“瀟、湘以南，皆逼為左右，厘里殆無遺者?！卑傩赵孤曒d道，“州縣無敢上言”。而陳宣帝向來寵愛叔陵，也不予懲罰，只是責(zé)備二句而已。
577年(太建九年)，陳叔陵調(diào)任揚(yáng)州刺史，湘州刺史一職，先后由其弟叔卿、叔文接任。他們雖不像其兄那么貪虐殘暴，但才干平平，政績不顯，遍體鱗傷的湘州也未能因此而恢復(fù)元?dú)狻?
這時(shí)，北方的形勢發(fā)生了重大變化。577年，北周滅亡北齊，重新統(tǒng)一了北方。581年，北周外戚楊堅(jiān)廢周稱帝，建立隋朝。楊堅(jiān)即是隋文帝。隋朝統(tǒng)治著長江以北的廣大地區(qū)，勢力迅速強(qiáng)大，并積極地準(zhǔn)備著滅陳的戰(zhàn)爭，而南方的陳朝卻在繼續(xù)腐爛下去，進(jìn)入了它最后的歲月。582年，陳宣帝病亡，太子陳叔寶繼位。陳叔寶即陳后主，是陳朝歷史上最為荒淫昏亂的皇帝。他在位幾年，朝政荒廢，小人掌權(quán)，廣大百姓悲苦萬狀，已是天怒民怨，眾叛親離。
588年冬(陳禎明二年，隋開皇八年)，隋朝以52萬大軍分八路大舉南下，展開了滅陳的戰(zhàn)爭。其時(shí)，陳叔文任湘州刺史，“在職既久，大得人和”。陳后主竟“以其據(jù)有上流，陰忌之”，便以佞臣施文慶為都督、湘州刺史，“配以精兵二千，欲令西上”，同時(shí)令陳叔文回朝。這時(shí)，隋軍已逼近長江，四處告警，掌管機(jī)要的施文慶“心悅湘州重鎮(zhèn)，冀欲早行”。便伙同佞臣沈客卿將各方告急章奏文書壓下，“抑而不言”，而整天沉灑于酒色之中的“后主弗之知也”。
589年(陳禎明三年、隋開皇九年正月)，隋軍渡過長江，攻克建康，俘陳后主，一心想早些趕來長沙當(dāng)封疆大吏的施文慶也被處死，陳朝滅亡。至此，自西晉滅亡以來持續(xù)了270多年的南北分裂局面宣告結(jié)束。
與此同時(shí)，隋軍在上游的攻勢也全面展開。隋秦王楊俊、清河公楊素、行軍總管劉仁恩率領(lǐng)各路兵馬，摧枯拉朽，大敗陳軍。陳朝在荊州的防線傾刻瓦解。這時(shí)，陳叔文從湘州還朝，剛到巴州，見大勢已去，乃率巴州刺支畢寶等致書楊俊，投降隋朝。
緊接著，隋將領(lǐng)龐暉奉楊素之命，“將兵略地，南至湘州”，兵臨長沙城下。一時(shí)“城內(nèi)將士、莫有固志”，準(zhǔn)備刻日請降。年僅18歲的岳陽王陳叔慎新任湘州刺史，目睹此情，乃置酒會(huì)文武僚吏，商議對策。湘州助防、遂興侯陳正理慷慨激昂，力主拒隋。于是陳叔慎等殺牲盟誓，決心死戰(zhàn)。陳首先施以詐降之計(jì)，派人奉送降書于龐輝。龐信以為真，如期來到長沙，以數(shù)百人屯守城門，自率左右數(shù)十人進(jìn)入城內(nèi)刺史大堂。瞬間，陳伏兵躍出，將龐輝及其隨從一一擒獲處死。
隨后，陳叔慎高坐射堂，“招合士眾，數(shù)日之中，兵至五千人”，衡陽太守樊通、武州刺史鄔居業(yè)皆請赴難。隋所派湘州刺史薛胄聞龐輝遇難，進(jìn)兵至鵝羊山(今烈士公園處)。陳叔慎遣陳正理及樊通領(lǐng)兵拒之。兩軍在長沙城北展開大戰(zhàn)，從清晨直到黃昏，隋軍迭戰(zhàn)迭息，陳軍兵少不敵，于是大敗。薛胄入城，生擒叔慎，長沙陷落。這時(shí)，鄔居業(yè)率所部從武州來援，出橫橋江，聞叔慎兵敗，乃駐兵新康口。隋大將劉仁思奉命援助薛胄，也到達(dá)橫橋，據(jù)水置營，相待兩日夜，擊敗陳軍，鄔居業(yè)被俘。不久，劉仁恩將陳叔慎、陳正理、鄔居業(yè)等10余名起事將領(lǐng)押到漢口，獻(xiàn)于秦王楊俊，將之全部處死至此，陳叔慎領(lǐng)導(dǎo)的湘州拒隋之役徹底失敗，長沙歸人隋朝統(tǒng)治。
隋統(tǒng)一中國后，對南朝的政治體制實(shí)行改革。地方行政改州、郡、縣三級制為州、縣二級制，廢除郡一級。隋文帝時(shí)，以長沙有昭潭，乃改湘州為潭州，設(shè)立潭州總管府。長沙郡廢除，所轄的臨湘縣改為長沙縣，并廢瀏陽、醴陵2縣并入；建寧縣亦被廢除，并入衡州(原湘東郡)的湘潭縣。煬帝時(shí)，又進(jìn)一步改制，“廢諸州總管府”，裁并州縣，又改州為郡。于是，潭州又改為長沙郡，轄長沙、衡山、益陽、邵陽4縣，以長沙縣為郡治。長沙縣轄地包括今長沙、望城、瀏陽、醴陵4縣(市)地。衡山縣為原衡陽郡所轄，后湘鄉(xiāng)、湘西2縣并入，包括今湘潭市及湘潭、衡山、湘鄉(xiāng)、雙峰、漣源、寧鄉(xiāng)等縣(市)地。益陽縣亦為原衡陽郡轄，后廢新康縣并入，包括今益陽市及益陽、桃江、新化、安化、寧鄉(xiāng)、漣源等縣地。邵陽縣為原邵陵郡所轄，后廢扶夷、都梁2縣并人，包括今邵陽市及邵陽、邵東、新邵、新化、武岡、洞口、隆回、新寧、城步、漣源等縣地。
湘州改制是古代長沙建置史上的一個(gè)重要變化。從此，轄境廣闊的湘州不復(fù)存在。但是，由于長沙地理位置的重要，以及歷史的原因，長沙作為地方一級行政區(qū)劃的中心，其地位與作用卻是鞏固和加強(qiáng)了。自三國時(shí)代以來，長沙郡的行政范圍基本上都局限于湘江以東的地帶，隋朝的長沙郡則大大地跨越過湘江，達(dá)于整個(gè)湘中地區(qū)，從而基本上奠定了從此直到清代長沙建置的規(guī)模。
隋朝的統(tǒng)一，使長沙又歸于全國統(tǒng)一的中央政權(quán)的管轄之下，與全國其他地區(qū)的往來與聯(lián)系不斷加強(qiáng)，獲得了一個(gè)廣闊和相對安定的空間。長沙古代歷史又進(jìn)入了一個(gè)新的發(fā)展時(shí)期。
李靖平蕭梁 湖湘歸一統(tǒng)
隋朝在文帝時(shí)期曾造成了一個(gè)統(tǒng)一、安定和繁榮的局面，但隋腸帝繼位以后，卻橫征暴斂，窮兵黷武，短短的十幾年就把其父開創(chuàng)的基業(yè)破毀得干干凈凈。611年(大業(yè)七年)，被隋朝暴政逼上了絕路的廣大農(nóng)民終于揭竿而起，掀起了一場波及全國的反隋大起義，各地的官僚地主也乘機(jī)而起，加入了反隋的行列。
天下大亂，遍地烽煙，隋朝在湖湘地區(qū)的統(tǒng)治也陷入一片混亂之中。617年 l1月(大業(yè)十三年十月)，湘北巴陵郡率先揚(yáng)起反隋旗號。其時(shí)，巴陵郡校尉董景珍等一批隋朝將領(lǐng)見隋室將亡，遂議推董景珍為主，意圖舉事。董自以出身寒賤，難于服眾，轉(zhuǎn)而推薦羅縣令蕭銑。蕭銑為南朝梁室后裔，早有復(fù)辟蕭梁之志，聞之大喜，隨即在羅縣以捕盜為名，“募兵數(shù)干……以應(yīng)景珍?！边@時(shí)，正有一支由沈柳生帶領(lǐng)的義軍來攻羅縣，蕭銑拒之不利，乃宣告部眾：“今隋政不行，天下皆叛，必復(fù)梁祚?！惫_打出了反隋復(fù)梁的旗號。于是聲勢大起，舉事5日，“遠(yuǎn)近投附者數(shù)萬人”，沈柳生義軍也欣然歸附。隨即，蕭銑率眾開進(jìn)巴陵。
618年3月，蕭銑在巴陵稱帝，改易蕭梁服色，后又遷都江陵，建立了蕭梁割據(jù)政權(quán)。這時(shí)，隋揚(yáng)帝在江都被殺，隋統(tǒng)治士崩瓦解。蕭銑乘機(jī)四面出兵，大肆擴(kuò)張，很快就據(jù)有了“東自九江、西抵三峽、南盡交趾、北距漢川”的廣大地區(qū)，擁兵達(dá)40多萬，成為長江以南最大的割據(jù)勢力。其時(shí)，包括長沙在內(nèi)的湖湘地區(qū)亦被蕭銑占有，被封為晉王的大司馬董景珍，即率部鎮(zhèn)守于長沙。
這年4月，李淵在長安稱帝，建立唐朝。隨后，李淵、李世民父子率李唐大軍逐鹿中原，展開了統(tǒng)一中國的戰(zhàn)爭，至620年(武德三年)將北方各軍事集團(tuán)鏟除殆盡，遂命趙郡王李孝恭集結(jié)部隊(duì)，準(zhǔn)備用兵蕭梁。
唐軍在巴蜀厲兵襪馬，而蕭梁政權(quán)卻矛盾重重，日趨衰弱?！爸T將恃功恣橫，好專誅殺”，蕭銑”性偏狹，多猜忌”。620年10月，他競不顧強(qiáng)鄰壓境的威脅，“宣言罷兵營農(nóng)”，奪去一部分將領(lǐng)的兵權(quán)，從而削弱了自身的軍力，更引起各將領(lǐng)的不滿。當(dāng)時(shí)，董景珍之弟為將軍，因怨恨蕭銑遣散了他的部隊(duì)，密謀反梁，但事泄未發(fā)，被蕭銑殺死。蕭銑又擔(dān)心董景珍舉兵長沙以報(bào)殺弟之仇，乃下書赦免景珍，并想將之召回江陵。董景珍在長沙聞?dòng)嵈髴?，知去江陵必定兇多吉少，決計(jì)叛梁。于是，他派人專赴李孝恭大營，擬以長沙之地投降唐朝。
這時(shí)唐軍還遠(yuǎn)在三峽地帶，但還是派出峽州刺史許紹前來接應(yīng)，卻未能救得近火。是年底，蕭銑令齊王張繡攻打長沙。張繡原為景珍舊部，也是3年前巴陵起兵的主事者之一。董景珍乃引用西漢時(shí)的一句名言規(guī)勸張繡：”前年醢彭越，往年殺韓信’，卿豈不見之乎?奈何今日相攻！”意為西漢劉邦誅滅功臣之事，你難道不知道，今你、我“皆為同功一體之人”，怎么能互相攻殺呢?但張繡不聽，仍奉令進(jìn)兵，包圍了長沙。董景珍身陷孤城，難以戰(zhàn)守，擬突圍出城，不幸被部屬殺害。剛剛樹起了大唐旗幟的長沙，又落于蕭梁之手。
此時(shí)唐朝各路大軍已逼近了蕭梁的國門。621年10月(武德四年十月)，唐朝以李孝恭為荊湘道總管、李靖為行軍總管，開始滅梁。因李孝恭“未更戎旅”，唐高祖乃將“三軍之任，一以委靖”。李靖，本名藥師，雍州三原人。他“少有文武材略，”，后為李世民賞拔，轉(zhuǎn)戰(zhàn)巴蜀，屢立大功。這年年初，他向唐朝廷“陳伐梁十策”，提出了平定蕭梁的大計(jì)，后來即率唐軍滅蕭梁、定湖湘、安撫嶺南，為唐朝統(tǒng)一南方創(chuàng)立杰出功績，成為唐初名將。
8月，唐軍按李靖之計(jì)以12總管之師分3路進(jìn)擊蕭梁。李靖親率一路自三峽順流而下，于清江大潰梁軍，直逼江陵。蕭銑兵力單薄，坐困都城，而所調(diào)援軍尚在中途，只得出城請降。李靖率部進(jìn)駐江陵。幾天后，從江南趕到的蕭梁10余萬救兵，聞知都城陷落，也全部棄甲投降。
蕭梁滅亡，湖湘各地空虛無情，陷入一片驚慌，各城鎮(zhèn)守將也如同驚弓之鳥。李靖乃以仁義為兵，經(jīng)略湖湘。其時(shí)，進(jìn)駐江陵的一些將領(lǐng)欲在城內(nèi)擄掠財(cái)物。李靖舍誡各軍：王者之師，義在吊民伐罪，于新定各城，“宜弘寬大，以慰遠(yuǎn)近之心”；如果縱兵搜掠，“恐非救焚拯溺之義，但恐自此已南城鎮(zhèn)，各堅(jiān)守不下，非計(jì)之善”。于是“號令嚴(yán)肅”，各軍秋毫無犯。風(fēng)聲一樹，“南方各州縣聞之，皆望風(fēng)款附”，湖湘之地全部平定，長沙歸于唐朝。隨后，李靖又度嶺而南，“遣人分道招撫”，于次年6月?lián)岫◣X南。
由于史籍記載的佚失，當(dāng)年唐朝經(jīng)略湖湘、收撫長沙的詳情已很難考實(shí)了。但我們?nèi)钥梢詮囊恍﹤髡f中尋覓得點(diǎn)滴的陳跡。李靖率軍由江陵南下湖湘、越五嶺，必沿湘江而上。據(jù)傳說，他曾駐兵于長沙城西30公里的靖港，靖港之名即由此而來。醴陵縣的西山，一名靖興山，也曾是李靖的駐兵之所，后來此山的巖壁上還刻繪有李靖像，直至明清時(shí)“石壁遺象猶存”。一代名將李靖從此流傳在長沙的史冊上。
李靖平定蕭梁，統(tǒng)一湖湘，使長沙擺脫了隋末暴政和蕭梁的紛亂，終歸于唐朝的一統(tǒng)天下。
唐代的地方行政仍沿襲隋朝的州(郡)、縣兩級制。621年唐收撫長沙后，即將長沙郡改為潭州，仍以長沙縣為治所，并調(diào)整原轄各縣，將邵陽縣劃出，另立南梁州；從長沙、益陽、衡山3縣分別劃置醴陵、新康(624年又歸入益陽)、湘鄉(xiāng)3縣，共轄6縣。708年(唐中宗景龍二年)，又分長沙縣復(fù)置瀏陽縣，并將縣治從居仁鎮(zhèn)(令官渡鎮(zhèn))遷至今瀏陽市所在地。749年(唐玄宗天寶八年)，將衡山縣改名湘潭縣。至此，潭州仍轄6縣，即長沙、瀏陽、醴陵、益陽、湘鄉(xiāng)、湘潭，直至唐末。
636年(貞觀十年)，唐太宗李世民為加強(qiáng)對地方行政的監(jiān)督和管理，依山河形勢分全國為10道，派遣大臣為黜陡大使，分巡各道。潭州時(shí)屬江南道。733年(開元二十一年)，唐玄宗又增為15道，每道設(shè)采訪使一員，以掌糾察州縣之職。潭州屬江南西道。
唐代的長沙，仍然保持了作為長江以南西部地區(qū)軍事重鎮(zhèn)的地位。按唐初制度：“天下未定，凡邊要之州皆置總管府，以統(tǒng)數(shù)州之兵?！币虼?，621年湖湘初定之時(shí)，唐朝即在長沙設(shè)立潭州總管府，轄潭、衡、永、郴、連、南梁、南營、南云8州軍事，對嶺南的統(tǒng)一起了重要作用。624年，唐統(tǒng)一大業(yè)基本完成，總管府改為都督府，轄潭、衡、永、郴、連、邵、道7州。潭州都督府是唐代前期湖湘地區(qū)的最高軍事機(jī)關(guān)，其長官為都督，又往往兼任潭州刺史之職，實(shí)行軍政合一的體制。636年，唐太宗曾任其第三子蜀王李俗為潭州都督。655年(唐高宗水徽六年)，太宗舊臣、宰相褚遂良因力臃高宗立武則天昭儀為后，被貶為潭州都督，時(shí)達(dá)3年。
長沙還是唐中央在湖南軍事機(jī)構(gòu)的所在地。唐前期在軍事 上實(shí)行兵農(nóng)合一的府兵制，于全國各沖要之地設(shè)置軍府，又稱折沖府，直屬中央。其分布則實(shí)行“內(nèi)重外輕”的原則，大多集中于京師和關(guān)中地區(qū)。湖南地區(qū)僅有一處，即設(shè)于潭州，稱長沙府。唐玄宗時(shí)改革軍事，以加強(qiáng)地方兵力。當(dāng)時(shí)的長沙，設(shè)有橋口鎮(zhèn)(今望城縣喬口鎮(zhèn))和祿口(今株洲市)、花石(在湘潭縣)兩成，負(fù)責(zé)潭州境內(nèi)各關(guān)隘要地的分防成守。
唐朝是我國歷史上一個(gè)繁榮強(qiáng)大的朝代。從唐初太宗統(tǒng)治時(shí)期開始，君臣上下勵(lì)精圖治，任用賢能，形成了一個(gè)講求吏治、祟尚廉潔的風(fēng)氣，從而出現(xiàn)了歷史上少有的“貞觀之治”和“開元 盛世”。在這一時(shí)期任職長沙的官員們也不乏賢良之吏，他們立身儉約、勤于治事，關(guān)心民瘦，注重生產(chǎn)，為長沙社會(huì)的安定和發(fā)展起了重要作用。
唐中宗時(shí)，楊志本任潭州都督。他到任接印，即“先求異行”，又經(jīng)常訪察鄉(xiāng)里，向三老詢求政事的得失，而使“風(fēng)化穆著于衡湘”。771年(大歷六年)來任潭州刺史的張謂亦有善政。他曾撰寫了一篇《長沙土風(fēng)碑銘》，熱情地描述了“開元盛世”中的潭州景象。唐玄宗天寶(742—755)年間，唐朝進(jìn)入中期，吏治漸衰，政局日壞，但長沙仍有幸遇上了幾位賢良官吏。754年，李恪的曾孫李峴任長沙郡太守。他為人正直，“少有吏干”，所在皆著聲績，因得罪權(quán)臣楊國忠被貶來長沙。當(dāng)時(shí)曾有民謠說：“欲得米粟賤，無過追李峴”。天寶年間的潭州刺史蘇師道，體恤民情，不遺余力。當(dāng)時(shí)，長沙發(fā)生旱災(zāi)，“民不聊生，死者相枕”。蘇師道遂騎馬巡察所轄6縣，調(diào)出官倉的存糧，又動(dòng)員富戶捐獻(xiàn)，“悉發(fā)而賑貧民，至是民間始獲蘇息?！?br> 唐代前期的100多年，是長沙歷史發(fā)展的一個(gè)十分重要的階段。唐以前的長沙雖然也曾有過足以引為驕傲的楚漢時(shí)代，但從社會(huì)發(fā)展的整體而言，卻落后于北方的中原地區(qū)。經(jīng)過三國、兩晉和南朝長達(dá)400年的經(jīng)營開發(fā)，到唐前期，中央政權(quán)強(qiáng)大有力，政治清明，社會(huì)安定，而歷任州(郡)縣官員多能孜孜求治，因而使長沙的社會(huì)發(fā)展又進(jìn)入一個(gè)輝煌時(shí)代，并隨著它所處的長江流域趕上了中原地區(qū)的發(fā)展。在這一階段，長沙經(jīng)濟(jì)繁榮，城市擴(kuò)展，人口稠密，文化燦爛。唐代宗大歷年間，偉大的詩人杜甫客游長沙，曾有感長沙的秀麗山河與繁華市景，寫下了不少詩章，其《清明》一詩即吟道：“著處繁華矜是日，長沙干人萬人出。渡頭翠柳艷明眉,爭道朱蹄驕齒膝”，也正是盛世長沙一日的寫照。
唐代的繁榮到唐玄宗時(shí)達(dá)到了頂峰，但各種腐朽與衰亂的因素也逐漸滋長起來，終于釀成了震驚全國的“安史之亂”。統(tǒng)一和強(qiáng)大的唐朝從此由盛而衰，進(jìn)入了它的中期。
安史之亂使我國北方廣大地區(qū)遭到極為嚴(yán)重的破壞。包括長沙在內(nèi)的湖南，由于地處南方，社會(huì)相對安定，但在全國政局的影響下，也發(fā)生了一些重要變化，開始進(jìn)入動(dòng)蕩的年代。
早在安史之亂以前，由于府兵制的瓦解和邊鎮(zhèn)節(jié)度使的強(qiáng)大，唐中央對地方的控制逐漸松弛，原來作為監(jiān)察區(qū)的道已是形同虛設(shè)。758年(唐肅宗乾元元年)，唐朝為加強(qiáng)對地方的控制和抵拒安史叛軍，將原有各道的采訪使改為觀察使，后來，又“分天下為四十余道，大者十余州，小者二三州，各固其山川區(qū)域?yàn)橹啤薄Ｓ^察使除掌領(lǐng)考察轄區(qū)內(nèi)各州縣官吏的政績以外，還掌管民政、財(cái)政，兼及軍事，成為地方的最高行政長官。從此，道成為凌駕于州縣之上的一級行政機(jī)構(gòu)，唐初以來的地方行政州縣兩級制一變而為道、州、縣三級制。
唐中期開始的這一重要的政治體制轉(zhuǎn)變，很快即在今湖南之地得到實(shí)施。764年(唐代宗廣德二年)，唐朝在衡州設(shè)置湖南都團(tuán)練守捉觀察處置使，簡稱湖南觀察使，轄衡、潭、邵、永、道5州。從此，今長沙等地又從原江南西道分離出來，單獨(dú)成為地方一級行政區(qū)劃——湖南道?！昂稀币辉~開始作為地方行政區(qū)劃的名稱在歷史上出現(xiàn)。768年(大歷三年)，湖南觀察使徒治潭州，并兼任潭州刺史，轄區(qū)也有所擴(kuò)大，增加了郴、連2州。于是，長沙成為湖南道的治所，兼領(lǐng)7州，舉足輕重，對整個(gè)湖南地區(qū)的軍政事務(wù)和治亂興衰發(fā)生著重要影響，直到唐朝末年。
湖南觀察使的設(shè)立及其遷治長沙，是唐朝為穩(wěn)住湖南局勢所采取的重要措施，卻引起了湖湘武將們的不滿。安史之亂以后，地方兵將大多驕橫跋屋，不服駕馭，“喜則連橫而叛上，怒則以力而相并”，小不如意，就起而倡亂，“逐帥殺帥，視為常事”。當(dāng)時(shí)，駐防長沙等地的正是這樣一批驕兵悍將。770年(大歷五年)，湖南道遷治長沙僅僅2年之久，湖南兵馬使臧即帶領(lǐng)一班驕兵起而造亂，肆虐長沙，殺死潭州刺史兼湖南觀察使崔灌，演出了一場“兵變”惡劇。
崔，博陵(今河北安平)人，為人正派，任官清廉，可以說是唐代中期長沙乃至湖南的第一位賢良之吏。他一生仕宦湖湘，曾一任渣州刺史，兩任潭州刺史，并當(dāng)上了湖南道的最高行政長官湖南觀察使，政績昭彰，頗享時(shí)譽(yù)。大約在唐代宗初年，他擔(dān)任澧州刺史，到任伊始，即“削去煩苛，以安人為務(wù)”，兩年時(shí)間，澧州“風(fēng)化大行，流亡褪負(fù)而至，增戶數(shù)萬”，百姓“謠頌之聲達(dá)于朝廷”。不久，他遷任潭州刺史。潭州為湖南大郡，人口繁密，政務(wù)更為繁忙。他格遵職守，撫恤黎民，不遺余力。當(dāng)時(shí)的湖南觀察使孟彥深考核各州長官，曾將之評為第一，上奏朝廷。著名詩人元結(jié)還為之作表，稱其在長沙，“能使孤寡老弱無悲憂，單貧困窮安其鄉(xiāng)，富豪強(qiáng)家無利害，賈人就食之類各得其業(yè)，職役供給不固人而當(dāng)于有司”，頌揚(yáng)之情，溢于言表。但是由于朝政的混亂，崔灌得到的并不是什么賞拔和“征拜”，卻反而因人誣告，于765年(永泰元年)被兔官去職。769年6月(大歷四年七月)，崔又被重新起用，再次擔(dān)任潭州刺史，并兼任湖南觀察使。崔疆第二次來到長沙，仍然不改初衷，“政在簡肅，恭守禮法”。然而，安史之亂以后，唐朝綱紀(jì)早已松弛，湖南將吏“久不奉法”，對崔躇所行“多不便之”，積怨日深。
次年，湖南府庫發(fā)放糧儲(chǔ)，兵馬使臧價(jià)與判官達(dá)西覯發(fā)生爭執(zhí)，雙方矛盾迅速激化。判官是觀察使下綜理日常事務(wù)的官員，權(quán)重事繁，但達(dá)莫額畢竟還是一員文官，面對氣勢洶洶的臧酚，仍不兔有些心悸，于是說道：但愿今日無事。臧酚卻仍然怒氣不消，厲聲喝道：“有事何逃?”遂揚(yáng)長而去。當(dāng)夜，臧酚即以殺達(dá)莫西覯為名，帶領(lǐng)部下驕兵攻掠州城，發(fā)動(dòng)兵變。達(dá)西覯首先被殺，崔躇聞變，驚惶不已，正準(zhǔn)備逃走，亂兵已沖進(jìn)大堂，遂不幸遇害。頓時(shí)，潭州城內(nèi)烈焰沖天，亂兵殺氣騰騰，橫沖直闖，百姓夜半驚起，紛紛奪路面逃。
臧價(jià)之亂，給長沙人民造成了極大的災(zāi)難。當(dāng)時(shí)，為避巴蜀戰(zhàn)亂而來到湖南的大詩人杜甫，正在長沙，不幸逢上這場兵禍，只得又逃往衡州。耳聞目睹這暴烈和凄慘的場景。詩人深為痛恨，又感到無限的悲涼，曾寫下《逃難》、《入衡州》等詩篇，描述了這場兵變和長沙人民由此而蒙受的苦難。在《入衡州》中，詩人吟道：“元惡迷是似，聚謀泄康莊。竟流帳下血，大降湖南殃。烈火發(fā)中夜，高煙焰上蒼。至今分粟帛，殺氣吹沉湘。”其《逃難》詩中又云：“故國莽丘墟，鄰里各分散。歸路從此迷，涕盡湘江岸?！标皟r(jià)兵變，震驚三湘。衡州刺史陽濟(jì)、道州刺史裴吼、澄州刺史楊子琳等紛紛起兵，討伐臧價(jià)。當(dāng)年6月，唐王朝又以羽林大將軍辛京杲來任潭州刺史兼湖南觀察使。這場兵亂才平息了下來。
長沙減價(jià)兵變，是唐代中期湖南的強(qiáng)橫武夫擁兵作亂的首次記錄，緊接著，地處潭州西南的邵州又發(fā)生了一起更大的事件。
辛京杲到長沙以后，正遇上廣西“西原蠻”軍進(jìn)攻湖南，遂以其牙將王國良領(lǐng)軍駐守邵州武岡縣。辛京杲為人奸險(xiǎn)，又貪婪殘暴。王國良家中豪富，他利欲熏心，竟不顧邊防重要，將王國良橫加死罪，以謀奪其財(cái)。王國良在武岡獲悉，危懼交加，“遂散財(cái)聚眾，據(jù)縣以叛”，并聯(lián)合西原蠻，“聚眾千人，侵掠州縣，瀕湖千里，咸被其害”。唐朝廷調(diào)令周邊各道“合兵討之”，但“連年不能克”。780年(建中元年)，唐德宗以宗室曹王李皋為潭州刺史兼湖南觀察使。李皋“票性端莊，處身廉潔”，又深明大義，來長沙后，即以王國良之叛實(shí)為李京杲所逼，便寫信曉以大義，勸其歸順。隨后，他又“越五百里”親赴邵州，單騎入其營壘，終于成功地招撫了王國良，將這起長達(dá)數(shù)年的干戈之變化為玉帛。
安史之亂以后，長江以南廣大地區(qū)仍然處在唐朝的有效統(tǒng)治之下，但分裂割據(jù)的傾向也在潛滋暗長，形成了唐朝廷與地方分裂勢力之間相互斗爭的局面。在湖南，這一斗爭則表現(xiàn)為湖南觀察使與悍將驕兵的激烈沖突，而長沙正處于這一沖突的中心地帶。發(fā)生于770—780年的長沙減價(jià)兵變和邵州王國良事件，即表明分裂割據(jù)勢力已經(jīng)在湖南興起了。
王國良事件平息以后，湖湘兵將的驕悍之氣有所抑制，長沙及湖南又得到暫時(shí)的安定。此后唐王朝派來擔(dān)任潭州刺史兼湖南觀察使的仍然多為文官，其中也出現(xiàn)了如趙懾、裴胃、李冀、崔、韋貫之等一批勤于政事、清正廉潔、關(guān)心民間疾苦的賢良官吏，使唐代中期的長沙繼續(xù)維持著統(tǒng)一與安定的局面，社會(huì)的經(jīng)濟(jì)文化得以繼續(xù)發(fā)展，并產(chǎn)生出不少新的成就。
唐憲宗元和(806—820年)年間，唐朝進(jìn)入了它的后期。龐大的唐帝國矛盾重重，危機(jī)深重，不可逆挽地走上了崩潰的道路。以長沙為中心的湖南由于在全國的地位日益重要，也迅速地陷入了深重的危機(jī)之中，賦役沉重，民不聊生，政治日趨腐敗，社會(huì)動(dòng)蕩不安。
安史之亂以后，湖南已成為唐王朝的八大財(cái)賦地區(qū)之一。到唐后期負(fù)擔(dān)更為繁重，除兩稅和鹽、茶、酒稅之外，又有大量的苛捐雜稅。特別是唐王朝連年用兵，養(yǎng)兵之費(fèi)更為繁涪。據(jù)記載，元和年間湖南等8道“戶百四十四萬……兵食于官者八十三萬……通以二戶養(yǎng)一兵。”其時(shí)，潭州戶白15444戶，即須養(yǎng)兵7千余人。861年(咸通二年)，“林邑蠻寇安南府”，唐懿宗派禁軍和湖南、江西諸道兵前往鎮(zhèn)壓。數(shù)萬人馬取道長沙，溯湘江而上，沿途百姓被迫供應(yīng)糧草，并被強(qiáng)行派役為之運(yùn)輸，“動(dòng)多差配，凋傷轉(zhuǎn)甚”。沉重的賦稅、兵費(fèi)和勞役已經(jīng)使長沙人民苦不堪言，但一班地方官員還不顧百姓死活，又大行刻剝之能事，以獻(xiàn)媚于皇帝和權(quán)臣。836年(唐文宗開成元年)，湖南觀察使盧周仁為博得皇帝的歡心，以“羨余’’名義進(jìn)獻(xiàn)錢2萬貫、雜物：萬段。這時(shí)，唐文宗登基不久，大概為表現(xiàn)他的“愛民”之心，下調(diào)“不受，還之，使貸貧下戶征稅”。恬不知恥的盧周仁以為意思不夠，一個(gè)月后又進(jìn)錢10萬貫。
由于吏治腐敗、水利失修，唐朝后期，包括長沙在內(nèi)的湖南水、旱連連，更加深了人民的痛苦。打開《舊唐書》唐憲宗以后的穆宗、敬宗、文宗、宣宗四朝“本紀(jì)”，這些專記一朝大事的篇章中就赫然載記著：
穆宗長慶四年(824年)“蘇、常、潭、郴等七州水，傷稼?！?br> 敬宗寶歷元年(825年)“潭、湖南等州旱災(zāi)，傷稼。”
文宗太和四年(830年)“京霸……湖南等道大水，害稼。”
宣宗大中五年(85]年)“湖南大饑”。
短短20多年，發(fā)生于長沙、湖南的大水、大旱、大饑即有4次之多。文字雖然極為簡略，但我們?nèi)阅軓闹锌吹揭粋€(gè)個(gè)悲慘的場景：洪水沖沒了莊稼，烈日曬枯了禾苗，貧苦的農(nóng)民拖兒帶女流落他鄉(xiāng)，苦苦地掙扎在死亡線上。
唐代后期，湖南的驕兵悍將勢力也再度興起。他們盤踞于長沙，擁兵自重，耀武揚(yáng)威，動(dòng)輒興兵作亂，使湖南政局動(dòng)蕩不安。858年7月(唐宣宗大中十二年五月)，湖南都將石載順借口湖南觀察使韓蹤“待將士不以禮”，率軍嘩變，殺死禁衛(wèi)觀察使署的將官都押牙王桂直，將韓蹤驅(qū)逐出境。878年4月(唐值宗乾符五年三月)，長沙再次發(fā)生兵變，都將高杰又將觀察使崔瑾驅(qū)逐。湖南道的政治中心和軍事重鎮(zhèn)潭州幾乎成了糾糾武夫們的天下。
此時(shí)的湖南，苛政橫行，兵亂迭起，饑謹(jǐn)遍地，就連唐僖宗李儇也為之哀嘆：“湖湘荊漢，耕織屢空，盜賊留駐，人戶逃亡，傷夷最甚?！比嗣裨僖膊荒苷张f生活下去，被迫揭竿而起，舉行反抗。作為唐朝在湖南的統(tǒng)治中心長沙，由于唐軍重兵駐守，沒能發(fā)生大的農(nóng)民起義，但它周圍的岳州、衡州、邵州、郴州、永州、道州等地，早已烽火遍地，長沙已處于農(nóng)民起義風(fēng)暴的包圍之中。特別是席卷全國的唐末王仙芝、黃巢大起義，一度攻占長沙，在長沙的歷史上寫下了輝煌的一頁。
875年初(乾符元年底)，淄州(今河南范縣南)人王仙芝領(lǐng)導(dǎo)幾千人在長垣(今河南長垣)舉行反唐起義。同年夏，冤句(今山東荷澤西南)人黃巢聚眾數(shù)干響應(yīng)。一場震撼唐王朝的農(nóng)民大起義于是爆發(fā)。起義以后，隊(duì)伍迅速壯大，在王仙芝、黃巢領(lǐng)導(dǎo)下，攻城略地，轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里。
878年，王仙芝在黃梅(今湖北黃梅)兵敗被殺，部將王重隱率領(lǐng)—部分隊(duì)伍渡過長江，進(jìn)入江西，一舉攻占洪州(今江西南昌)，然后西進(jìn)湖南，占領(lǐng)岳州和朗州(今常德)，又圍攻潭州，因湖南觀察使崔瑾集兵拒守，未克而去。這次王仙芝余部義軍雖然未能占領(lǐng)潭州，但挫傷了唐朝在湖南的軍事力量，為后來黃巢起義大軍攻打潭州之役舉行了一個(gè)奠基禮。
王仙芝戰(zhàn)死以后，黃巢成為起義軍統(tǒng)帥，稱沖天大將軍。不久，黃巢采取“避實(shí)擊虛”戰(zhàn)術(shù)，率領(lǐng)10余萬大軍，渡過長江，長驅(qū)作戰(zhàn)，先后進(jìn)入江西、浙西、福建，攻入嶺南。879年5月，黃巢大軍攻克嶺南政治中心和軍事重鎮(zhèn)廣州，俘獲唐嶺南東道節(jié)度使李迢，隨后又分兵西取桂州(今廣西桂林)，控制了嶺南大部分地區(qū)。
廣州既失，嶺北湖南地區(qū)危急。唐朝廷驚恐萬狀。急忙以宰相王鐸為荊南節(jié)度使、南面行營招討都統(tǒng)，駐江陵；又任命唐名將李最的后裔李系為行營招討副都統(tǒng)兼湖南觀察使，率精兵5萬和當(dāng)?shù)氐刂魑溲b“土團(tuán)”鎮(zhèn)守潭州，以“塞嶺北之路，拒黃巢”。一時(shí)，江陵、潭州“兩屯烽驛相望”，重兵密布，處于緊急狀態(tài)。
起義軍占領(lǐng)廣州之時(shí)，正值盛夏，瘟疫流行，將士因不服水土，多被染病，經(jīng)過一段休整，決定舉行北伐，以圖大計(jì)。黃巢稱“義軍百萬都統(tǒng)”，發(fā)布檄文，揭露了唐朝宦官專權(quán)、官吏貪暴、綱紀(jì)敗壞、科舉失才等弊政，提出了“禁刺史殖財(cái)產(chǎn)，縣令犯贓者族”的政治主張。
879年l1月(乾符六年十月)，黃巢大軍從嶺南分乘數(shù)千只竹木大筏，乘湘江暴漲力匝流而下，連克永州、衡州。 l1月8日，直抵潭州城下。此時(shí)，潭州城內(nèi)早已慌作一團(tuán)。李系雖為名將之后，但“有口才而無勇略”，龜縮在城內(nèi)不敢出戰(zhàn)。當(dāng)天，黃巢大軍發(fā)起猛攻，占領(lǐng)州城，全殲守?cái)?，李系狼狽逃往朗州。據(jù)《新唐書·黃巢傳》載，其時(shí)，潭州城外的湘江，敵尸浮滿江面，順流而下，可見其場面之激烈。潭州的攻克，使唐朝江陵重鎮(zhèn)頓失依托，其所建立的戰(zhàn)略防御體系頃刻瓦解。王鐸聞?dòng)?，慌忙北逃襄陽。隨后，義軍繼續(xù)北上，占領(lǐng)江陵。
黃巢大軍進(jìn)軍湖南，攻克長沙，沉重打擊了唐王朝在湖南的統(tǒng)治，在湖湘大地產(chǎn)生了極大的影響。直到884年(中和六年)黃巢起義失敗以后，還有一支號稱“浪蕩軍”的義軍余部約7000多人，在黃巢之侄黃浩的帶領(lǐng)下，又進(jìn)入湖南，堅(jiān)持反唐斗爭。天復(fù)(901—902)初年，“浪蕩軍”攻入長沙地區(qū)，占領(lǐng)瀏陽縣城，后又進(jìn)擊湘陰，不幸遭湘陰豪強(qiáng)地主鄧進(jìn)思伏擊，黃浩被殺，起義失敗。
唐末黃巢領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民大起義，波瀾壯闊，是我國古代一次具有重大意義的農(nóng)民反封建斗爭。有著悠久歷史的長沙城，親歷了這場偉大的歷史巨變，閃爍出英雄的光彩。
馬楚王都
唐朝末年，經(jīng)過黃巢農(nóng)民大起義的沉重打擊，唐王朝的統(tǒng)治已經(jīng)土崩瓦解，而各地藩鎮(zhèn)勢力卻在鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的過程中日益強(qiáng)大。907年(唐天佑三年)，黃巢起義軍叛徒、唐宣武軍節(jié)度使朱全忠(原名朱溫)廢唐自立，建立梁朝，史稱“后梁”。從此，我國中原地區(qū)相繼出現(xiàn)了后梁、后唐、后晉、后漢、后周5個(gè)朝代；南方與河?xùn)|地區(qū)(今山西)則分別產(chǎn)生出10個(gè)割據(jù)政權(quán)，我國歷史進(jìn)入了“五代十國”時(shí)期。在這一時(shí)期，湖湘地區(qū)出現(xiàn)了一個(gè)由馬殷建立的楚國，原唐朝湖南道治所的長沙即為其都城。從此，長沙進(jìn)入了一個(gè)引人注目的馬楚時(shí)代。
湖南自879年黃巢大軍北去之后，各地武裝勢力紛紛倔起，殺逐官吏，據(jù)地自封，相互征戰(zhàn)，陷入極大的混亂之中，而長沙則成為各軍事集團(tuán)激烈爭奪進(jìn)而割據(jù)稱雄的最重要目標(biāo)。881年(唐中和元年)，江西牙將閡勛成湖南期滿，帶領(lǐng)成卒返回江西。路過潭州時(shí)，閡勘領(lǐng)兵嘩變，將湖南觀察使李裕驅(qū)逐，占領(lǐng)州城。野心勃勃的閔勖遂以“安護(hù)州邑”名義自稱留后，并上書朝廷，要求在湖南設(shè)置節(jié)度使。883年，唐王朝被迫改湖南道為欽化軍，讓閔勖當(dāng)上了節(jié)度使。湖南由觀察使升為節(jié)度使，標(biāo)志著唐王朝在湖南的統(tǒng)治名存實(shí)亡。
唐朝的統(tǒng)治消失了，湖湘時(shí)局更為動(dòng)蕩，長沙隨之處于動(dòng)蕩的旋渦之中。886年(光啟二年)，割據(jù)衡州的周岳首先發(fā)難，潭州頓時(shí)內(nèi)亂，閔勖被殺，周岳輕易奪得潭州。唐朝又依周岳之請改欽化軍為武安軍，以周岳為節(jié)度使。893年(景福二年)，原閔勖舊部、邵州刺史鄧處納經(jīng)過7年的準(zhǔn)備，邀集割據(jù)朗州的雷滿起兵討周，擊殺周岳，占領(lǐng)潭州。次年，唐朝廷又是照例頒發(fā)一份詔書，宣布鄧處納為武安軍節(jié)度使。十余年中長沙兵亂頻仍，四易其主，不得安寧。然而，也就在這一時(shí)刻，卻有另一支軍閥勢力來到長沙，改變了湖南群雄并起紛爭角逐的局面。
894年(乾寧元年)，原江淮軍閥孫儒部將劉建鋒、馬殷率領(lǐng)10萬之眾，從江西進(jìn)入湖南醴陵。大軍壓境，鄧處納急調(diào)邵州指揮使蔣勛及鄧?yán)^崇率步騎3干趕赴而來，駐守于距潭州城東40余里的龍回關(guān)。劉建鋒、馬殷兵至關(guān)前，其勢凜凜，蔣勛不敢拒戰(zhàn)，遂“以牛酒搞師”，投降劉軍。隨后，馬殷帶領(lǐng)先鋒部隊(duì)，打著鄧部旗幟，著其銷甲，直奔潭州東門。守門的士卒“以為關(guān)兵成還”，連忙打開城門，馬殷所部大搖大擺地進(jìn)入了州城。這時(shí)，鄧處納正在府雕宴飲作樂，即被擒處死。劉建鋒于是人主潭州，并于次年由唐朝授以武安軍節(jié)度使，馬殷則被授以內(nèi)外馬步都指揮使。
劉建鋒占有潭州后，志得意滿，“嗜酒不事事，常與部曲等押飲歡呼”。軍卒陳瞻之妻頗有姿色，劉將之奸污。陳瞻憤怒之極，乃以鐵撾殺死建鋒。一時(shí)，潭州無主，諸將領(lǐng)便推舉正在邵州領(lǐng)兵作戰(zhàn)的馬殷。
馬殷，字霸圖，許州鄢陵(今河南鄢陵縣)人?！吧贋槟竟ぁ颇?yīng)募從軍，先后隸江淮軍閥秦宗權(quán)、孫儒部下，曾參與鎮(zhèn)壓黃巢起義和江淮藩鎮(zhèn)之亂，素以驍勇著稱。892年，孫儒兵敗身亡，他隨劉建鋒率殘兵7千，逃竄江西，降眾數(shù)萬，并于894年攻入湖南。
據(jù)史籍記載，馬殷被迎回潭州，其部將即以大轎將他抬到節(jié)度使署大廳，聽其升堂發(fā)令。不久，唐朝廷即授之以潭州刺史、判湖南軍府事。898年(光化元年)，又升其為武安軍節(jié)度使。馬殷此爬上了湖南最高統(tǒng)治者的寶座。
其時(shí)，“湖南管內(nèi)七州”，衡、永；道、郴、連5州均為地方武裝勢力割據(jù)，馬殷所領(lǐng)實(shí)際只有潭、邵2州，于是，他調(diào)兵遣將，分征四境，不到2年，就取得除湘西、湘北以外的湖南大部分地區(qū)。隨后又揮兵南下，打敗嶺南割據(jù)者劉士政，奪占了桂州及其管內(nèi)5州，勢力日益強(qiáng)盛。907年，后梁代唐。其時(shí)，馬殷所轄之地，北有高季興的荊南國，東有楊行密建立的吳國。馬殷采納謀士高郁“尊王仗順”之策，向梁進(jìn)貢稱臣，表示恭順，以閉境良保。朱溫遂拜之為侍中兼中書令，并封其為楚王。
馬殷封王以后，更加緊對外擴(kuò)張，先后擊敗荊南、吳越之兵，奪取澧、朗、辰、淑、岳等各州，統(tǒng)一了湖南地區(qū)；又再次越過五嶺，打敗另一個(gè)嶺南割據(jù)者劉隱，取得容州管內(nèi)6州 O910年(天平四年)，后梁依馬殷之請，加封其為天策上將軍。于是，馬殷援引唐朝諸王建立行臺的典制，在潭州城內(nèi)建天策府，置左右相，“有文苑學(xué)士之號、知調(diào)令之名，總制二十余州，自署官吏，征賦不供”，已韌具立國的雛型。923年，后唐代梁。馬殷又遣其子入覲，稱臣納貢。927年(天成二年)，后唐正式冊封馬殷為楚國王。馬殷乃仿效天子體制，改潭州為長沙府，作為國都，并在長沙城內(nèi)修宮殿，置百官，建立了一個(gè)名符其實(shí)的獨(dú)立王國，成為五代時(shí)期10個(gè)封建割據(jù)國家之一，史稱“馬楚”。
馬楚全盛時(shí)，轄地極為廣闊，共22州，下設(shè)武安、武平、靜江3節(jié)度使，包括了今湖南全境和廣西大部、貴州東部、廣東北部的一部分地區(qū)。
馬殷建立的楚國，在湖南歷史上產(chǎn)生了重要的影響。通過十幾年的戰(zhàn)爭，馬殷消滅了湖南境內(nèi)各地的割據(jù)勢力，實(shí)現(xiàn)了湖湘的統(tǒng)一。馬楚統(tǒng)治時(shí)期，政治上采取“上奉天子、下?lián)崾棵瘛?、?nèi)靖亂軍、外御強(qiáng)藩等政策，使人民獲得了一個(gè)相對安定的環(huán)境；經(jīng)濟(jì)上，采取興修水利、獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)桑、發(fā)展茶業(yè)、提倡紡織、通商中原等措施，使社會(huì)經(jīng)濟(jì)得到了較快的發(fā)展。
930年，馬殷去世，諸子相繼而立。馬氏諸子多為無能之輩，時(shí)稱“酒囊飯袋”，而且窮奢極欲，殘暴貪橫。馬楚政權(quán)由此日趨衰落。馬希范在位時(shí)，縱情聲色，奢侈無度，在長沙城北營建會(huì)春園、嘉宴堂、紫微山、碧浪湖以避暑，于城南建碧湘宮、九龍殿，極盡豪華。庫力不支，又大肆搜刮，常賦之外，強(qiáng)令額外征收，大縣貢米2000解，中縣1000解，小縣700斜，無米則輸布帛，以致民怨沸騰。
馬希范治湘15年，也頗有幾事值得肯定點(diǎn)40年(天福五年)，馬楚用兵溪州，與以彭士愁為首的湘西少數(shù)民族作戰(zhàn)。戰(zhàn)爭結(jié)束后，馬希范與彭士愁會(huì)盟訂約，鑄銅柱立于溪州永順野雞墩以志其事。今柱存永順縣王村鎮(zhèn)，即著名的溪州銅柱。又置天策府十八學(xué)士，于會(huì)春園劃地創(chuàng)設(shè)開佛寺，對湖湘文化和佛教的發(fā)展起了一定作用，開福寺遂成為長沙佛教一大叢林。
947年，馬希范死，馬希廣、馬希尊、馬希崇等馬氏兄弟各謀繼位，史稱“五馬爭槽”。950年，馬希尊率軍攻陷長沙，殺死馬希廣，自立為楚王。次年，馬希崇又推倒馬希尊。骨肉相殘，混戰(zhàn)不已。當(dāng)時(shí)長沙城內(nèi)多夾道植槐，馬希廣在位時(shí)卻全部挖去改植柳樹，又城內(nèi)居民每夜?fàn)幙棽菪瑸闃I(yè)，聲聞內(nèi)外。于是有童謠唱道：“湖南有長街，栽柳不栽槐。百姓任奔竄，褪芒織草鞋?！币灾S刺馬氏兄弟相殘，有失孔懷，以致戰(zhàn)亂迭起，百姓逃亡。951年，南唐圖乘馬楚內(nèi)亂，派大將邊鎬率軍進(jìn)入湖南，占領(lǐng)長沙，將“邊”字號南唐大旗插上了長沙城頭。馬希尊、馬希崇兄弟分別請降。嶺南的南漢國也乘機(jī)出兵，一舉奪取了馬楚在嶺南的11州和嶺北的郴州。
據(jù)史載，馬楚滅亡前夕，長沙曾流傳有“鞭(邊)打馬，馬急走”的童謠。馬楚滅國后，邊鎬奉命將馬氏家族及其將佐1000余人遷往南唐都城金陵。這1000余人在長沙湘江岸邊登舟之日，行者悲做欲絕，“送者皆號泣，響振川谷”。顯赫一時(shí)、“雄于列國”的馬楚統(tǒng)治終于在一片悲泣聲中宣告結(jié)束。
沅湘戰(zhàn)亂與趙宋入湘
邊鎬滅楚，打破了馬氏的一統(tǒng)天下，于是，湖南各派軍閥勢力再度咽起，各霸一方，相互混戰(zhàn)，三湘四水又陷入無休無止的戰(zhàn)亂之中。
當(dāng)時(shí)，南唐滅楚，即以邊鎬為武安軍節(jié)度使，駐節(jié)潭州，占據(jù)了這一在湖南最為重要的地區(qū)。其初，邊鎬進(jìn)入長沙，湖南正發(fā)生饑荒，為收攬人心，他曾下令打開馬楚的糧倉，救濟(jì)災(zāi)民，一時(shí)，“楚人大悅”，都稱他為“邊菩薩”。但不久后，南唐就大施苛政，“悉收湖南金帛、珍玩、倉粟，乃至舟艦、亭館花木之美者，皆徒于金陵”；又派都官郎中楊繼勛等收括租賦以供成卒，苛索重?cái)浚灾旅裥氖?。于是人們又給邊鎬以“邊和尚”的渾號，譏諷他搞得湖南三空四盡，民不聊生。
其時(shí)，在流水下游重鎮(zhèn)朗州(今常德)，仍有一支勢力頗為雄厚的馬楚余部。951年(后周廣順元年)秋，其將王速、周行逢擁立原辰州刺史劉言為武平軍留后，拒命南唐，與邊鎬控制的潭州遙相對峙。次年10月，劉言乘潭州民情怨憤之機(jī)，派王逮、周行逢家兵攻打潭州。邊鎬聞?dòng)?，告急金陵，但南唐卻沒發(fā)來一兵一卒。10天后，王、周所部即兵臨城下，邊鎬不敢拒戰(zhàn)，當(dāng)夜就棄城東去，“吏民俱潰，死萬余人”。南唐在長沙的統(tǒng)治僅一年，即煙消云散。王建進(jìn)占潭州后，劉言又派兵四出作戰(zhàn)，北取岳州，南下邵州，收復(fù)了除郴州以外的馬楚嶺北故地。
劉言占有了湖南，但不愿離開他的朗州老巢，在上表后周邀取封賞時(shí)，以“潭州兵戈之后，焚毀殆盡，乞移使府于朗州”。后周太祖郭威遂一一照準(zhǔn)：“升朗州為大都督府，在潭州之上”；次年，又以劉言為朗州大都督、武平軍節(jié)度使，以王逢為武安軍節(jié)度使，駐潭州。于是，湖南的政治、軍事重心一度從長沙西移，到了今天的常德地區(qū)。
然而，這個(gè)以朗州為中心的軍事集團(tuán)并不穩(wěn)固，諸將領(lǐng)之間爭權(quán)奪利、勾心斗角，甚至大動(dòng)干戈。王逵自恃功高，不甘居劉言之下，乃于953年與周行逢合謀，誘殺劉言部將，又發(fā)兵西取朗州，囚殺劉言。隨后，王建自立為武平軍節(jié)度使，入主朗州；周行逢為武清軍節(jié)度使，權(quán)知潭州軍府事，駐長沙。過了兩年，沅湘間兵端又起。956年，岳州刺史潘叔嗣因與王逮失和，兵襲朗州，將王建殺于城下，然后從潭州迎周行逢為主。周遂將潭州交由行軍司馬、矢口留后廖簡守護(hù)，入主朗州。
周行逢出身農(nóng)家，頗“矢口民間疾苦”。主政湖南之后，他力“矯前人之弊”，“悉除馬氏橫賦”，以嚴(yán)刑峻法處置悍將，整肅貪官，文“自奉甚薄”，“留心民事”。從此，沅湘間的戰(zhàn)亂一度停息下來。這時(shí)，北方政局發(fā)生了重大變化。960年，后周大將趙匡胤發(fā)動(dòng)“陳橋兵變”，建立宋朝，是為北宋，趙匡撤即宋太祖。周行逢即奉宋正朔，領(lǐng)受宋的封賞。962年10月(建隆三年九月)，他因病去世，遺命以其11歲的兒子周保權(quán)繼位。臨終前，他還告誡將吏：衡州刺史張文表必將叛亂，如“不得已，當(dāng)舉族歸朝，無令陷虎口?！?br> l1月，張文表在衡州獲得消息，果然反機(jī)畢露，說道：“我與行逢俱起微賤，立功名，安能北面事小兒乎?”遂起兵叛亂。隨后即偽著搞索，以去朗州吊喪為名率兵直赴潭州。鎮(zhèn)守潭州的廖簡“素輕文表”，叛軍前來，他不作任何戰(zhàn)守準(zhǔn)備，卻在府中設(shè)宴狂飲。部下來報(bào)：“文表兵至”，他也毫不介意，“謂四座曰：'文表至則成擒，何足慮也’，飲笑如故”。旋文表率眾沖進(jìn)州城，“逕入府中”。廖簡手無兵器，只是踞座大罵，被殺于酒宴席上。張文表遂取其印綏，自稱權(quán)留后，占領(lǐng)了潭州，隨即又揚(yáng)言：“將取朗州，盡滅周氏。”
潭州一失，朗州危如累卵。周保權(quán)急忙派部將楊師番領(lǐng)兵討張，又派出使者分別向荊南和中原的趙宋王朝求援。張文表自知?jiǎng)莨铝Ρ。糙s著上疏宋廷，搖尾乞憐。
宋太祖趙匡胤建立趙家王朝以后，正雄心勃勃，籌劃統(tǒng)一天下的大計(jì)，看到來自沅湘的奏表，決定乘此良機(jī)，以討張平叛為由，出兵湖南。963年1月(建隆三年十二月)，他先派中使趙遂等前往潭州、朗州兩地，宣布圣旨：以周保權(quán)為武平軍節(jié)度使，張文表來京朝見，并命荊南發(fā)兵援助保權(quán)。十幾天后，宋太祖即以名將山南東道節(jié)度使慕容延釗為湖南道行營都部署、樞密副使李處耘為都監(jiān)督，發(fā)動(dòng)10州兵力集結(jié)襄陽，又令荊南發(fā)水兵3千人直赴潭州，與宋軍馬步配合，“以討張文表”。
張文表得知趙邀奉詔來潭州和宋軍將大舉南下，心驚膽戰(zhàn)，便暗中派人攜帶錢財(cái)往見趙碰，極力表白自己并無叛心。趙蹬在，赴潭途中獲悉，滿以為張文表誠心歸順，“甚喜，即遣使撫慰之。”但這時(shí)周將揚(yáng)師璠已經(jīng)逼近長沙，開始，“兵稍失利”，與張軍相持頗久。后在益陽縣西的平津亭地方，“文表出戰(zhàn)，師璠大敗之”，遂生擒文表，攻取潭州。師璠入城后，“斬文表于市”，并“縱火大掠”。古城長沙又慘遭了一次劫難。與楊師璠占領(lǐng)長沙的同時(shí)，宋軍也到了荊南國的都城江陵，旋即以重兵壓境之勢迫使荊南投降，隨后分兵南下，展開了統(tǒng)一湖湘的戰(zhàn)爭。面臨宋軍強(qiáng)大的攻勢，周氏政權(quán)卻不自量力，妄圖舉兵頑抗。于是，慕容延創(chuàng)指揮宋軍分別從東、西兩路進(jìn)討湖南。3月，武懷節(jié)部于三江口大破周軍，占領(lǐng)岳州。李處耘率另一部進(jìn)入撞州，擊潰周軍張從富部，又會(huì)同各軍進(jìn)占朗州。然后，李處耘和都指揮使解降督率宋軍從西、北兩面進(jìn)擊湘中地區(qū)，迅速攻取潭州。至此，割據(jù)湖南8年的周氏政權(quán)宣告滅亡，沅湘之間持續(xù)了十幾年的戰(zhàn)亂也到此結(jié)束。
其時(shí)，長沙東鄰南唐割據(jù)的江西，南越五嶺為南漢控制的兩廣。宋朝占領(lǐng)長沙后，即以石嚼為潭州兵馬鈴轄，東擊江西；又以大將潘美為潭州防御使，溯湘江而上，攻打湘南，征討南漢。軍事重鎮(zhèn)長沙在宋朝統(tǒng)一南方的戰(zhàn)爭中發(fā)揮了十分重要的作用。
宋朝平定湖南，隨即在此派置官吏，駐扎軍隊(duì)，建立了強(qiáng)有力的統(tǒng)治。長沙從此結(jié)束了分裂割據(jù)的狀態(tài)，而歸于宋朝統(tǒng)一的版圖之內(nèi)。
早在宋軍南下之前，宋太祖為防止唐末五代以來藩鎮(zhèn)割據(jù)、武夫?qū)M局面的再現(xiàn)，曾采取一系列措施，削減地方將領(lǐng)兵權(quán)，規(guī)定州郡長官必須由文臣擔(dān)任，且須“以京、朝官權(quán)知”，大大加強(qiáng)了中央對地方的控制。從此，州縣行政長官不再稱太守、刺史和縣令、縣長，而改稱“知×州(縣)事”，簡稱知州(縣)。963年宋軍占領(lǐng)潭州，宋太祖即任命戶部傍郎昌余慶權(quán)知潭州，并規(guī)定潭、朗兩州“直隸京師，長吏得自行奏事?！庇谑窃浒曹姟⑽淦杰姷慕ㄖ脧U除，朗州作為湖南軍事政治中心，“在潭州之上”的地位也隨之消失了。
當(dāng)時(shí)，宋王朝還在忙于南征北討、統(tǒng)一天下的戰(zhàn)爭，湖南的地方行政體制仍沿襲唐代的道、州、縣三級制，但對長沙的行政區(qū)劃卻作了重要的調(diào)整。965年(乾德三年)，廢除馬楚末年所設(shè)的龍喜縣嚴(yán)另將長沙縣東的常豐場升為縣(973年又并入長沙縣)；將原屬岳州的湘陰縣劃屬潭州。977年(太平興國二年)，分長沙6鄉(xiāng)置寧鄉(xiāng)縣，以原唐代新康縣的玉潭鎮(zhèn)(即今寧鄉(xiāng)縣城)為治所。經(jīng)過這番調(diào)整，長沙又得以北控重湖，西置屏障，形勢更為完整。
979年，宋太宗平定北漢，最后結(jié)束了五代十國分裂割據(jù)的局面，開始重新設(shè)置全國的行政區(qū)劃。997年(至道三年)，宋真宗正式改道為路，劃全國為15路。各路分別設(shè)轉(zhuǎn)運(yùn)使掌財(cái)政、提點(diǎn)刑獄使掌司法、安撫使掌軍事，以代表朝廷實(shí)行對地方州縣政權(quán)的監(jiān)管。原湖南道從此改為荊湖南路，下轄潭、衡、郴、永、邵；道、全(今廣西全州)7州和武阿軍、桂陽監(jiān)，共39縣嚴(yán)簡稱湖南，以潭州為治所。真宗(998一1022)時(shí)，荊湖南路的轉(zhuǎn)運(yùn)使司、提點(diǎn)刑獄使司和安撫使司相繼設(shè)立，三大衙門都設(shè)于潭州城內(nèi)，其安撫使并由潭州知州兼任。于是，長沙又成為湖南9州、軍、監(jiān)的政治軍事中心，重新發(fā)揮其在湘中、湘東、湘南廣大地區(qū)的重要作用。
宋代潭州的轄地比唐五代時(shí)更為廣闊。自宋太祖、太宗二朝將潭州政區(qū)初作調(diào)整之后，真宗至哲宗各朝又作了進(jìn)一步的更動(dòng)。993年(淳化四年)，原屬衡州的衡山縣劃予潭州。1073年(熙寧六年)，大臣章享巡察湖南、開梅山，分湘鄉(xiāng)、邵陽、益陽、寧鄉(xiāng)4縣地設(shè)安化縣。1098年(元符元年)，分長沙縣5鄉(xiāng)、湘潭縣2鄉(xiāng)置善化縣，縣治即附于潭州城內(nèi)。至宋末，潭州共轄長沙、善化、寧鄉(xiāng)、瀏陽、湘陰、益陽、湘潭、澧陵、湘鄉(xiāng)、安化、佼、衡山等12縣，是荊湖南路各州中人口最多、地域最廣的一州。
軍事上，宋代長沙號稱“湘、嶺要?jiǎng) ?，一直是重兵駐扎之所，不僅有廂軍、鄉(xiāng)兵等地方軍隊(duì)，而且有宋朝的正規(guī)軍隊(duì)禁軍分防成守。湘湖初平，宋太祖即以大將石曦為潭州兵馬鈴轄，率領(lǐng)禁軍鎮(zhèn)守潭州。據(jù)《宋史·兵志》載，宋仁家至神宗各朝，潭州先后有“歸遠(yuǎn)”、“宣毅”、“雄略”、“果威”等番號的禁軍駐防，其中既有步軍，也有馬軍和水軍，其人數(shù)遠(yuǎn)在衡、永、郴、邵、道諸州之上，也多于時(shí)屬荊湖北路的軍事重鎮(zhèn)朗、澧、岳等州。當(dāng)時(shí)的長沙不僅重兵密布，而且還興設(shè)有船坊、渡船都和清務(wù)船坊等機(jī)構(gòu)，主持修造戰(zhàn)船、制作軍器的工作，又是一個(gè)重要的軍事物質(zhì)供應(yīng)地。
為了鞏固自己的統(tǒng)治，北宋王朝同時(shí)也比較注意在湖南特別是在長沙推行安定社會(huì)、與民休息的政策。963年春宋軍開進(jìn)潭州，宋太祖即下調(diào)：減潭州、朗州死罪囚一等，釋放流刑以下囚犯，配役人放回，并免交3年賦稅。6月，又詔免潭州各縣的“無名配斂”o12月，下令遣散潭州、邵州鄉(xiāng)兵數(shù)千人歸農(nóng)。一些地方官員也頗能奉行中央政策，勤于政事，廉干有為，使長沙社會(huì)經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展又進(jìn)入一個(gè)新的階段。
北宋末年，國內(nèi)民族矛盾日益激化。東北女真族建立的金政權(quán)不斷揮兵南下，于 l127年(靖康二年)攻陷開封，滅亡北宋，并扶植起一個(gè)傀儡政權(quán)“大楚”，冊立宋臣張邦昌為帝。同年，趙構(gòu)再建宋朝，后遷都臨安(今杭州)，史稱南宋。
兩宋之交，國家危難，然而也是民風(fēng)士氣極為高漲之時(shí)，長沙一度為天下注目、太快人心之處。l126年8月，北宋奸臣“六賊”之首蔡京流放廣東，行至潭州而死。次年，南宋朝廷懲處叛國之臣，偽“楚皇帝”張邦昌被貶至潭州“安置”，后于l1月下詔賜死。據(jù)載，張邦昌在長沙“讀詔已，徘徊退避，不忍自盡，執(zhí)事共迫之，乃登平楚樓而縊?！?br> 南宋初，湖南地區(qū)民族矛盾和階級矛盾十分尖銳，兵連禍結(jié)，動(dòng)亂不已。同年初(建炎四年正月)，金兵攻陷長沙，屠城而去。其后，“群盜大起”，先后有馬友、杜彥、孔彥舟等幾股潰兵、土匪武裝涌入長沙，燒殺擄掠，無惡不作。 l130年，洞庭湖區(qū)爆發(fā)了著名的鐘相、楊幺起義，湖南人民紛紛響應(yīng)，潭州的寧鄉(xiāng)、益陽、湘陰、安化等縣也成為義軍占領(lǐng)區(qū)。短短2年，長沙城垣殘破，十室九空，湖南安撫使兼知潭州向子甄乃率所屬移駐攸縣。91131年2月(紹興元年正月)，南宋王朝曾改荊湖南、北路為荊湖東、西路，分別以鄂州、鼎州(今常德市)為治所，潭州屬東路。然時(shí)隔僅一年，又恢復(fù)舊制，仍以潭州為南路治所。
作為湖湘軍事重鎮(zhèn)，長沙在南宋時(shí)的地位更為重要。南宋初，宰相李綱提議在全國沿河、沿淮、沿江重地設(shè)置帥府，提統(tǒng)重兵，潭州為沿江6大帥府之一。因此，有宰相李綱、張浚，大將韓世忠、王理、岳飛等先后來到長沙。l132年，李綱任湖廣宣撫使兼知潭州，平定湖南兵匪之患。次年10月，宋朝廷以禁軍疲沓不堪戰(zhàn)事，劃分諸統(tǒng)兵大將轄區(qū)。潭州先為王理轄區(qū)，后因其作戰(zhàn)無能，又代之以名將岳飛，長沙又成了聲震中外的岳家軍的駐防地。在鎮(zhèn)壓楊么起義的戰(zhàn)爭中，李綱、張浚、岳飛先后以統(tǒng)帥身份坐鎮(zhèn)長沙，指揮潭、鼎、岳、辰、澧等州和湖北的各路軍隊(duì)，采取軍事進(jìn)攻和分化誘降相結(jié)合的策略，先后招降黃佐、周倫、楊欽等義軍將領(lǐng)，瓦解義軍20余萬人，避免了一場血腥屠殺。為防義軍攻擊，潭州更是嚴(yán)密布防，外有重兵分屯橋口、湘陰、益陽，內(nèi)有數(shù)干水軍巡守江面。南宋中后期，長沙時(shí)局相對穩(wěn)定，又先后有重臣名將劉鎬、張孝祥、辛棄疾、周必大、真德秀、魏了翁、向士壁、汪立信、文天祥、李芾等任職長沙，支撐南宋王朝湖南大局。辛棄疾創(chuàng)飛虎軍，張孝祥、真德秀為政廉潔，文天祥治獄清平，都為長沙留下了一段佳話。而向士壁、張?zhí)?張浚之曾孫)、李芾潭州抗擊蒙元，悲壯激烈，為宋代長沙添上了英雄的色彩。
兩宋是長沙歷史發(fā)展的十分重要的時(shí)期。在這300多年中，長沙作為湖南政治軍事中心的地位更為鞏固，長沙行政區(qū)劃的格局基本定形，為后來長沙地區(qū)在元、明、清三代長達(dá)600多年的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。宋代又是長沙經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展的關(guān)鍵時(shí)期。北宋長沙政局穩(wěn)定，南宋時(shí)也相對安定，由于宋統(tǒng)治者實(shí)行與民休息政策和一些賢臣清吏的治理，北方人民大量南來，使長沙經(jīng)濟(jì)的發(fā)展隨其所在的長江流域趕上和超過了中原地區(qū)。文化上，岳麓書院的創(chuàng)立，胡安國、胡宏父子和朱嘉、張拭在長沙講學(xué)興教，名聞通述，使長沙成為著名的湖湘文化之都，促進(jìn)了湖南學(xué)術(shù)和教育事業(yè)的發(fā)展。經(jīng)濟(jì)和文化的繁榮促進(jìn)了長沙城市的發(fā)展。宋代長沙城市的規(guī)模比唐五代更為擴(kuò)大，其城垣四至直到清末也沒有超過，城內(nèi)已打破坊市界限，商業(yè)繁榮，人口稠密，已蔚然而為“湖湘一大都會(huì)”。
北宋前、中期，即從宋太祖到宋英宗趙曙統(tǒng)治的時(shí)期，潭州由于宋王朝實(shí)行文官政治、注重對地方官員的選用和監(jiān)察，吏治比較清明，出現(xiàn)了一些能奉行中央政策、關(guān)心民間疾苦、清正廉明、勤于政事的官員。
宋太宗時(shí)的李惟清，是我們所知的宋代第一位有德政于湖湘的官員。980年(太平興國五年)，他兼任荊湖南、北路轉(zhuǎn)運(yùn)使。他體恤民情，為官正直，敢于為民請命。一次，他入朝奏事，太宗問：“荊湖管內(nèi)累年豐諗，又無謠役，民間舒蘇否?”李惟清回答，百姓生活也不容易，像官鹽每斤售價(jià)64錢，百姓以3斗多稻谷方能買一斤。大宗乃下沼，鹽價(jià)每斤減10錢。后來他又兩次向太宗反映荊湖地區(qū)官鹽、官酒的弊病，提出除弊便民的辦法，都為太宗所采納。李惟清不茍于粉飾太平，敢于在皇帝面前指陳時(shí)弊，為民言事，確是難能可貴的。
太宗時(shí)的潭州知州，也頗有幾位堪稱賢吏的官員。何承矩知潭州數(shù)年，“以文雅飾吏治”，使州民不犯法，“囹圄屢空”。長沙地處南國，“素多火日”。以往，官府為防火災(zāi)，調(diào)民積水，百姓因之疲苦不堪。劉審瓊來任知州，洞察民情，斷然將之廢止，“以為民便”。
宋真宗時(shí)的李允則，是北宋前期在潭州政績最顯、造福最大的官員。
李允則，宇垂范，并州盂縣(今屬山西)人，為宋初名將李謙溥之子。他“少以材略聞”，太宗時(shí)供職京師，曾奉沼巡察河?xùn)|、荊湖、西川諸路，均有所為。10世紀(jì)的最后年即999年(咸平二年)，宋真宗命他來湖南擔(dān)任潭州知州。隨行前，真宗特召見他說，以前我曾聽人說過你的家世，現(xiàn)在就將湖南交給你了。希望他鎮(zhèn)守湖湘，也像其父一樣安定一方，為朝廷分憂。
李允則果然不負(fù)所望，在潭州幾年，政績昭然，譽(yù)滿湘中。當(dāng)時(shí)的潭州，歸屬宋朝已有30多年，但馬楚及宋初時(shí)的苛捐雜稅仍然照行不誤。馬楚時(shí)強(qiáng)令“州人出絹，謂之地稅”；宋初潘美定湖南，“計(jì)屋輸絹，謂之屋稅”；農(nóng)戶借用官牛，歲輸米4解，但“牛死猶輸，謂之枯骨稅”。除此之外，百姓交納茶稅，“初以九斤為一大斤，后益至二十五斤?！狈泊朔N種，名目繁多，不堪負(fù)擔(dān)。李允則到長沙后，常輕車筒從，察訪民間，深悉其害，遂上奏朝廷“請除三稅”，而“茶以十三斤半為定制”，將多年來肆虐于潭州的弊政斷然革除。
宋真宗以前，湖湘地區(qū)近水之地都已開墾，種植水稻，而山田因“水力不及，一委之擦莽”。李允則以開發(fā)湖湘自任，鼓勵(lì)百姓墾山種粟，還特地規(guī)定賦租“并納粟米、桿草”，每月交納的馬當(dāng)“皆輸本色”?！坝墒巧教锵ā?，“湖南無荒田，粟米妙天下焉。”李允則為官清廉，“身無兼衣，食無垂羞，不畜資財(cái)”，十分關(guān)心百姓疾苦。他來潭州時(shí)，正值隆冬，城內(nèi)發(fā)生大火，災(zāi)民無家可歸。李允則急令取出官竹借給災(zāi)民，搭造棚屋。災(zāi)民因此得有居處，“民無流徒”。一年，湖南發(fā)生饑荒，李允則“欲發(fā)官康，先販而后奏”，而主持財(cái)政的轉(zhuǎn)運(yùn)使拘守常規(guī)，堅(jiān)執(zhí)不可，允則憂及災(zāi)民，說：“須報(bào)逾月，則饑者已無及矣?！贝文辏嚮挠制?，允則“復(fù)欲先販”，轉(zhuǎn)運(yùn)使又執(zhí)不可。結(jié)果，李允則以著己的家資擔(dān)保，才得以開倉粟米，救濟(jì)災(zāi)民，同時(shí)又在災(zāi)民中招募青壯年l萬人入隸軍籍，進(jìn)一步減緩了災(zāi)情。
主政潭州期間，李允則還很重視文教，曾主持修繕岳麓書院，擴(kuò)大了書院的規(guī)模，并奏請朝廷賜發(fā)國子監(jiān)經(jīng)籍，對岳麓書院的發(fā)展起了重要作用。
李允則仕宦潭州僅3年，但勤于政事，建樹頗多，造福甚大。1001年(咸平四年)，宋廷以重臣陳堯娶安撫湖南。潭州百姓聞知允則即將離任，深為惋惜，曾開列允則政績上書朝廷，請將他留任。后來，允則回到京城，真宗也看到了潭州她的上書，感慨不已，曾一連3天召見允則，慰勉有加。
北宋中期，政治日益腐敗，當(dāng)時(shí)的潭州吏治松弛，仕風(fēng)日下，甚至?xí)r有官吏貪橫、草菅人命的事情發(fā)生。盡管如此，潭州仍然出現(xiàn)了一些立身正直、廉干有為的官員，如知州劉師道，“敏于吏事，吏民畏愛”之；轉(zhuǎn)運(yùn)使趙良規(guī)“奏罷馬氏時(shí)所賦丁口米數(shù)萬石”；陳巽通判潭州，“內(nèi)修民事，外奉師費(fèi)”，而“賦役不加于民”，都或多或少地為潭州人民做了一些好事。
特別是在當(dāng)時(shí)官場昏暗、民怨難伸的情況下，有一些官吏能不阿權(quán)貴、執(zhí)法嚴(yán)明。任荊湖南路提點(diǎn)刑使的齊廓，寬柔恤民，奉法平正。當(dāng)時(shí)，潭州城內(nèi)大牢關(guān)押的7名囚犯，因被指控為強(qiáng)盜，罪當(dāng)論死。當(dāng)案件上報(bào)提點(diǎn)刑獄司審核時(shí)，齊廓親自問訊，精審詳察，發(fā)現(xiàn)“其狀非強(qiáng)”，便發(fā)回潭州令其改正，于是7名囚犯得兔一死。
仁宗(1023一1063)時(shí)，王罕任潭州知州，“為政務(wù)適人情，不加威貿(mào)”。某年，有一婦人數(shù)次上大堂告狀，但“出言無章”，狀似狂婦，衙役驅(qū)趕，她就開口大罵。王罕高坐堂上，詳察默審，心知其中必定有故，便將她引到跟前，“委曲徐問，久稍可曉”。原來，這婦人本為人之妻，丈夫死后，亡夫之妾獨(dú)霸了家產(chǎn)，并將之趕出家門。婦人屢次到衙門上訴，但都不得伸理，以至精神失常。王罕查明了案情，遂下令拿辦該妾，并責(zé)其將財(cái)產(chǎn)一一退還?？駤D的冤屈終于洗清，不久連狂病也好了。一時(shí)，潭州城鄉(xiāng)傳為佳話，而王罕嚴(yán)明執(zhí)法、治愈狂癥，也被“郡人傳為神明”。
仁宗時(shí)的長沙知縣陳希亮，也是一位有口皆碑的人物。陳希亮，宇公粥，眉規(guī)青神(今屬四川)人。他為官“以強(qiáng)干著稱”，敢于“嚴(yán)懲豪強(qiáng)猾吏”，即“王公貴戚皆憚其威”。任長沙知縣時(shí)，境內(nèi)有個(gè)叫海印國師的僧人，倚仗其曾出入章獻(xiàn)皇后之家，作威作福，強(qiáng)占民田，百姓“莫敢正視”。陳知縣不畏權(quán)勢，將海印捉拿，依法懲辦，頓時(shí)，“一縣大聳”，人心大快。
北宋前中期的潭州吏治，總的來說是清明有為的。在這近百年中，任職長沙的賢臣清吏俗守官筋、勤于政事，無論是在廢除前代苛政，去弊興利；還是在發(fā)展生產(chǎn)，振興文教；或嚴(yán)明執(zhí)法，安定民生等方面，都有所作為。從而，不僅使宋初撥亂反正、安定湖湘的政策得以實(shí)行，而且使長沙乃至整個(gè)湖南地區(qū)在較長時(shí)間內(nèi)保持了相對安定的局面，促進(jìn)了宋代長沙經(jīng)濟(jì)文化的進(jìn)一步發(fā)展。
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