以青海辛店文化彩陶靴為代表的“腳崇拜”，在后世并沒有完全消失，只是時(shí)過境遷，人們早已熟視無睹，無法理解了而已。而指出這些遙遠(yuǎn)時(shí)代的烙印，通過一些解讀和還原的工作，讓它們再次顯示出來，就是文明史研究者應(yīng)該做的工作。
其中最具代表性的烙印，就是祖先之“先”字，甲骨文和金文都以一猴形直立的“人”，頭頂一腳“止”組成：
甲骨文“先”和金文“先”字
這個(gè)會意字“先”，最初特指祖先神，而不是指先后時(shí)間或者前后順序。例如《尚書·盤庚中》：“予念我先神后之，勞爾先。”這兩個(gè)“先”都是指各自的天祖，與“仙”同義。
現(xiàn)代人確已經(jīng)無法想象，古人竟以一個(gè)腳“止”符來指稱天祖，并把它頂在自己的頭上。而這就是筆者所稱的“腳崇拜”習(xí)俗，此腳“止”代表征服，代表戰(zhàn)神，代表開疆拓土之偉業(yè)。
《后漢書·西羌傳》中，就有叫“先零”的羌部族，顧名思義，他們就是以“先”為號的。古藏語“零”（ ???? ling）意為“神”，例如格薩爾之國就叫“嶺（靈）國”，都是漢字注音。故“先零”就是“天神、祖靈”的意思。據(jù)記載整個(gè)漢代，先零羌一直是西羌之首領(lǐng)，他們不斷率眾羌侵入中原腹地，成為漢王朝的心腹大患。
其實(shí)，被稱為華夏“人文始祖”的伏羲，就有一個(gè)“從腳印中誕生”的故事。《史記·補(bǔ)三皇本紀(jì)》曰：“太昊庖羲（伏羲）氏，母曰華胥，履大人跡于雷澤，而生庖羲。”古籍中的“大人”都指神靈或君王，而不是“成年人”的意思。此文中雖沒明說伏羲是天神血脈，但其母“履大人跡而生”，就已說明血統(tǒng)來自上天，不是凡人所生。庖羲的“腳生”故事就是對“先”的形象注解。既如此，把“大人跡”頂在頭上，頂禮膜拜之，就成了一件理所當(dāng)然的事。
據(jù)《史記·周本記》記載，周人先王“后稷”同樣是大人腳印所生，曰：“姜嫄為帝嚳元妃，姜嫄出野，見巨人跡，心忻然悅，欲踐之，踐之而身動，如孕者，居期而生子（后稷）。”既如此，如果周天子的祭壇中供奉著一只靴子或者一雙鞋子，就成了一件很自然的事。
從這個(gè)意義上說，我們甚至可以說整個(gè)華夏文明都從這種“腳印”中產(chǎn)生出來。并且，在金文和商周族徽中，這種代表征服和開疆拓土的腳印，還有成雙的和刻畫得十分形象的：
商周時(shí)代金文和族徽中代表祖宗的“先”字
上圖這些都是“先”的不同寫法。以一只或兩只腳印來代表祖先神，還表達(dá)這這樣的意思：祖先之尊貴之高大，后人已見不到祖先之頭臉，能看見的只是祖先的腳跟了。這就像后世用“陛下”來指稱君王一樣。
祖先崇拜確華夏古文化的一大顯著特征，但我們還要看到另一個(gè)文明史事實(shí)：祖先越尊貴、越高大，其子民就越渺小、越低賤，兩者總是成反比的關(guān)系，這里有一種不可抗拒的自然規(guī)律和歷史規(guī)律在起作用。
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