李灶生
2019年2月15日
我在從化宣星村出來，到從化汽車站下車，想在從化從化汽車站14號(hào)地鐵站坐從化17B路公交車到北帝廟。但是等了10多分鐘都沒看見有從化17B路公交車來，這時(shí)已是下午4點(diǎn)30分了。于是我就沒有等公交車，叫了一輛出租摩托車，費(fèi)車10元，到達(dá)北帝廟已是下午4點(diǎn)45分了，在北帝廟工作的人員（都是女的也60,70歲了）準(zhǔn)備下班了，門都關(guān)了一邊。于是我就叫她們別關(guān)門，給我進(jìn)去看一下就行了，給我2分鐘時(shí)間，她們同意了。于是，我又把剛她們關(guān)的門打開（我好拍照），也顧不得細(xì)看，一邊錄一邊拍照，她們也在不時(shí)的吹：好了沒有？于是，我用了3分鐘快速的把北帝廟里面拍完。謝謝那幾位在這里工作的大姐了。這次如果坐公交車到北帝廟，不是坐出租摩托車，就進(jìn)不了北帝廟里面看了，如要來看就要等下次了。我就當(dāng)心這樣，所以，以最快的速度趕到。北帝廟是下午5點(diǎn)下班關(guān)門，關(guān)門后你找不到人來開門，因沒有聯(lián)系的信息在北帝廟外面。
玉虛宮（又稱北帝廟），建于北宋年間。北帝廟位于街口鎮(zhèn)環(huán)城路，被從化市人民政府公布為文物保護(hù)單位。其始建年代不詳，廟祀北方水神玄武。
古廟是一座磚、木、石結(jié)構(gòu)建筑，硬山頂，深兩進(jìn)21.35米，面闊三面10.2米，向西北坐東南。第一進(jìn)正面立1根石柱，與后2根圓柱承托17架穿斗式梁架，3根柱承重，前2根為正方形花崗巖石柱，后柱是圓木柱，下有石質(zhì)柱礎(chǔ)，屋頂有舉折升起，鋪素瓦，綠色琉璃瓦修邊，有滴水，正脊灰塑“八仙過?！眻D。
北帝，全稱北方真武玄天上帝，其又有玄天、玄天上帝、武大帝、真武大帝、北極大帝、北極佑圣真君、開天大帝、元武神等稱；俗稱上帝公、上帝爺或帝爺公。其為統(tǒng)理北方、統(tǒng)領(lǐng)所有水族（故兼水神）之道教民間神祇，又稱黑帝。
北帝廟為崇拜北帝的廟宇，亦常作真武廟、玉虛宮、玄天宮、北極殿等眾多名稱，當(dāng)中又以武當(dāng)山上的真武廟最為著名，而又多數(shù)散布于珠江三角洲一帶各地，臺(tái)灣地區(qū)亦有建廟。北帝據(jù)說擁有消災(zāi)解困，治水御火及延年益壽的神力，故頗受擁戴。
據(jù)《太上說玄天大圣真武本傳神咒妙經(jīng)》說，北帝是太上老君第八十二次變化之身，托生于大羅境上無欲天宮，為凈樂國王及善勝皇后之子?；屎髩舳倘?，覺而懷孕，經(jīng)一十四月及四百余辰，降誕于王宮。后既長成，遂舍家辭父母，入武當(dāng)山修道，歷42年功成果滿，白日升天。玉皇大帝有詔，封為太玄，鎮(zhèn)于北方。
《佑圣咒》稱北帝是「太陰化生，水位之精。虛危上應(yīng)，龜蛇合形。周行六合，威懾萬靈」。因此，北帝屬水，當(dāng)能治水降火，解除水火之患。明代宮內(nèi)多建真武廟就為祈免水火之災(zāi)。北帝消滅龜精蟒妖于腳下的功勞又被元始天尊封其為玄天上帝。而北帝不僅僅統(tǒng)率所有水域的安全，他還是北極星的化身，可指引船只航行于正確方向，不會(huì)迷失于海上。
北帝肖像圖至于玄武一詞，原是二十八宿中北方七宿的總稱。屈原《楚辭》之《遠(yuǎn)游》篇有句稱：「召玄武而奔屬」。玄武七宿之形如龜蛇，故注稱，「玄武謂龜蛇，位在北方，故曰玄，身有鱗甲，故曰武」。北宋開寶年間，玄武神降于終南山。太平興國六年（981年）封為翌盛將軍。宋真宗大中祥符七年（1014年）加封為翌圣保德真君，后為避圣祖趙玄朗之諱，改玄武為真武。北宋宋真宗、宋徽宗、南宋宋欽宗等屢有加封。
玄武七宿之中有斗宿。道教重視斗星崇拜，稱「南斗注生，北斗注死」，凡是人從投胎之日起，就從南斗過渡到北斗。人之生命壽夭均由北斗主其事。因此，人祈延生長壽，都要奉祀真武大帝。
北帝誕于農(nóng)歷專門用來消災(zāi)解厄的上巳節(jié)三月初三，一如其他神明的誕辰，善信均帶備香燭元寶祭拜，以祈消災(zāi)解難，平平安安。其中以武當(dāng)山進(jìn)香朝拜為最盛，其他各地的賀誕活動(dòng)亦壯觀非常。
臺(tái)灣的北帝小傳說：臺(tái)灣的北帝，一般被稱為玄天上帝，簡稱上帝公。在臺(tái)灣的傳說中，玄天上帝并非一個(gè)王子，而是一個(gè)屠夫。一日，屠夫忽得神明指點(diǎn)，決定放下屠刀，潛心向道。為示修道決心，他開腸剖肚丟入河中（一說是屠宰所得的豬腸、豬肚），因而得道。但得道之后，腸肚變作龜蛇兩仙，四處作祟。于是玄天上帝就向醫(yī)療之神保生大帝借寶劍鎮(zhèn)壓兩仙（一說是向呂洞賓借），并以他的屬官，三十六官將給保生大帝作為抵押，終於收服龜蛇。
事畢，為了怕龜蛇兩仙不受控制，玄天上帝日夜持劍，再也不肯還保生大帝。這就是臺(tái)灣民間塑像中，玄天上帝總是赤腳踏著龜蛇，手緊握著無鞘劍之原因。假如他一放下劍，劍就會(huì)自動(dòng)飛回保生大帝的劍鞘。而保生大帝廟，則配祀三十六神將。
也因?yàn)檫@個(gè)傳說非常風(fēng)行，在臺(tái)灣，肉品業(yè)者、屠宰業(yè)者皆奉玄天上帝為其職業(yè)的保護(hù)之神，
北方北帝廟
中國北方在宋、元開始陸續(xù)修建真武廟，當(dāng)中武當(dāng)山、宋代的建康（今南京）、臨安（今杭州）以及明代的南京、北京等地區(qū)大量、大規(guī)模地修筑真武廟，寓意深刻，終成為祭拜北帝的三大中心之一。
明成祖朱棣崇奉真武，更自詡為真武化身，御用的監(jiān)、司、局、廠、庫等衙門中，都建有真武廟，供奉真武大帝像。永樂十年（1412年）又命隆平侯張信率軍夫二十馀萬人大建武當(dāng)山宮觀群，從而使武當(dāng)山獲得了極大的發(fā)展，亦使武當(dāng)山真武廟的香火達(dá)到了鼎盛。武當(dāng)山同時(shí)是道教洞天福地中的眾多名山之一。山上的建筑群目前被列為世界遺產(chǎn)，富文化和歷史價(jià)值。
臺(tái)灣北帝廟
北極殿，位于臺(tái)南市中西區(qū)，為臺(tái)灣最早的玄天上帝廟。創(chuàng)建于明鄭1665年，名列二級(jí)古跡。
真武殿，位于臺(tái)北市西昌街。該建物興建于1912年，今為位于臺(tái)北萬華區(qū)之仿古廟宇建筑。
玄天宮，全名財(cái)團(tuán)法人臺(tái)北市玄天宮，位于臺(tái)北市民權(quán)西路。該建物興建于1959年，今為位于臺(tái)北大同區(qū)之仿古廟宇建筑。
受天宮，位于南投縣名間鄉(xiāng)，創(chuàng)建于清宣宗道光二十六年，是全臺(tái)知名的玄天上帝廟。
澳門北帝廟
澳門北帝古廟澳門只有一間北帝古廟，位于氹仔舊城區(qū)，是澳門最早出現(xiàn)的廟宇，據(jù)說有百年歷史，真確年期卻無法查證，而據(jù)廟內(nèi)的碑牌記載則估計(jì)至少擁有160年歷史，即約清代道光二十四年（公元1844年）時(shí)，當(dāng)時(shí)曾作修建。從前的氹仔島以漁民為主，故對(duì)漁獲最為關(guān)心，因此經(jīng)常祭祀北帝并在當(dāng)?shù)亟⒈钡蹚R。
北帝古廟供奉北帝外，同時(shí)祭拜華光、金花、關(guān)帝、財(cái)帛星君及魯班等神祀。每年的北帝誕，在廟外的空地都會(huì)搭上戲棚演神功戲，又有燒香酬神等賀誕活動(dòng)一連數(shù)晚在舉行，熱鬧非常。
