據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，對(duì)于所謂的活化石，“如果沒壞就不要去修”這句諺語(yǔ)可能再適合它們不過(guò)了。在漫長(zhǎng)的歲月變遷中，它們得以生存下來(lái)并且數(shù)千萬(wàn)年甚至數(shù)億年沒有發(fā)生太大變化。它們是非常獨(dú)特的植物和動(dòng)物，成功尋找到一個(gè)適于自己生存的生態(tài)位并安家落戶和繁衍生息。在這些活化石中間，有我們熟悉的
海百合和
鴨嘴獸，也有相貌丑陋的
惡魔鯊和名字怪異的
猴迷樹。
1.猴迷樹
猴迷樹
猴迷樹也被稱之為“智利松”，是一種古針葉樹
圖片來(lái)源于英國(guó)廣播公司電視系列節(jié)目《與恐龍同行》，圖片中的龐然大物便是異龍。
猴迷樹也被稱之為“智利松”，是一種古
針葉樹，現(xiàn)在只能在
阿根廷和
智利一些地區(qū)發(fā)現(xiàn)它們的身影。這種樹長(zhǎng)有怪異的帶鱗片(實(shí)際上是樹葉)樹枝，樹皮也非常與眾不同，與爬行動(dòng)物的皮膚類似。猴迷樹質(zhì)地堅(jiān)硬，高度可達(dá)到130英尺(約合40米)，直徑最大可達(dá)到6英尺(約合1.8米)。
19世紀(jì)初，猴迷樹被首次引入英國(guó)，截止到19世紀(jì)50年代，這種古樹開始在植物園安家落戶。至于“猴迷樹”這個(gè)奇特的名字，據(jù)說(shuō)與造訪康沃爾彭卡羅植物園的一名游客有關(guān)。他在觀察這種怪樹時(shí)說(shuō)：“我很迷惑，猴子怎么才能爬到樹上呢？”在描繪史前景象時(shí)，畫家通常會(huì)請(qǐng)出猴迷樹，讓自己的作品更加有血有肉。最后一幅圖片來(lái)源于英國(guó)廣播公司電視系列節(jié)目《與恐龍同行》，圖片中的龐然大物便是
異龍。
2.馬尾 馬尾
馬尾是一種與眾不同的植物，通過(guò)孢子繁育下一代而不是種子
馬尾是一種與眾不同的植物，通過(guò)孢子繁育下一代而不是種子?，F(xiàn)在的馬尾是一個(gè)單一物種，但在史前世界，它們也一度是占據(jù)統(tǒng)治地位的植物。大約3.75億年前，馬尾第一次在泥盆紀(jì)出現(xiàn)。令人感到怪異的是，雖然名叫“馬尾”，但當(dāng)前的這種植物對(duì)馬來(lái)說(shuō)卻具有毒性。
馬尾的古代近親是
石炭紀(jì)時(shí)期的王者，當(dāng)時(shí)巨型蜻蜓和身長(zhǎng)6英尺(約合1.8米)的
馬陸龍在大氣氧過(guò)飽和的地球上繁衍生息。它們的近親被稱之為“蘆木”，高度最高可達(dá)到90英尺(約合27米)，與地球上最為早期的樹木爭(zhēng)奪陽(yáng)光。
3.海百合
海百合
如果將古代海洋比作現(xiàn)代森林，海百合就是生活在這片“森林”中的樹
這種古代
棘皮動(dòng)物與
海膽和
海星類似
如果將古代海洋比作現(xiàn)代森林，海百合就是生活在這片“森林”中的樹。這種古代棘皮動(dòng)物與海膽和海星類似，均利用從海水中獲取的礦物質(zhì)打造莖狀結(jié)構(gòu)。構(gòu)成海百合莖的微小鈣化盤狀物在包裹著化石的頁(yè)巖和石灰?guī)r中極為普遍，年代可追溯到奧陶紀(jì)時(shí)期，也就是距今大約4.75億年前，當(dāng)時(shí)生活在地球上的唯一生命——植物或者動(dòng)物——均棲身于海洋之中。
現(xiàn)在的海百合和毛頭星雖然數(shù)量和分布范圍與祖先存在很大差異，但本身較它們的海百合祖先相比并沒有發(fā)生太大變化。它們的生活習(xí)性仍在很大程度上保持本來(lái)面部，即濾食過(guò)往水流中的微生物。
4.鸚鵡螺
鸚鵡螺
有眼
鸚鵡螺是鸚鵡螺目
軟體動(dòng)物家族現(xiàn)存唯一代表
鸚鵡螺一度是海洋的統(tǒng)治者，其外殼形狀變化多端
鸚鵡螺的眼睛并沒有晶狀體，其90多個(gè)觸須內(nèi)也沒有吸管存在
長(zhǎng)度最大可達(dá)到13英尺（約合4米）
有眼鸚鵡螺是鸚鵡螺目軟體動(dòng)物家族現(xiàn)存唯一代表。鸚鵡螺目軟體動(dòng)物的歷史可追溯到
寒武紀(jì)時(shí)期，距今大約5億年。雖然與
魷魚、
章魚等頭足類動(dòng)物有些相似，但鸚鵡螺的眼睛并沒有晶狀體，其90多個(gè)觸須內(nèi)也沒有吸管存在。覓食時(shí)，它們利用能夠探測(cè)到海水中確定化學(xué)物質(zhì)的嗅角發(fā)現(xiàn)獵物。鸚鵡螺一度是海洋的統(tǒng)治者，其外殼形狀變化多端，既有緊密盤繞狀和螺旋狀，又有類似派對(duì)帽的錐形，長(zhǎng)度最大可達(dá)到13英尺(約合4米)。
5.馬蹄蟹 馬蹄蟹
馬蹄蟹并不是一種螃蟹，而是與蝎子、蜘蛛和扁虱等動(dòng)物更為接近
馬蹄蟹沒有顎，長(zhǎng)有5對(duì)腿和9只眼睛
馬蹄蟹并不是一種螃蟹，而是與
蝎子、
蜘蛛和
扁虱等動(dòng)物更為接近。此外，它們也可能是古代巨型海蝎子的近親。在距今4.2億年前，它們一度是地球上體型最大并且最令人恐懼的捕食者。馬蹄蟹沒有顎，長(zhǎng)有5對(duì)腿和9只眼睛。更令人感到怪異的是，這個(gè)活化石的血是藍(lán)色的，原因在于血藍(lán)蛋白中存在銅而不是鐵。
在巖層中發(fā)現(xiàn)的已滅絕馬蹄蟹種群化石年代可追溯到4.45億年前，當(dāng)時(shí)的三葉蟲還是一個(gè)“大家族”，絕大多數(shù)動(dòng)物則生活在溫暖的淺海。實(shí)際上，我們也可以這樣描述現(xiàn)在的馬蹄蟹：它們是三葉蟲現(xiàn)存血緣關(guān)系最近的近親。
6.腔棘魚
腔棘魚
腔棘魚是活化石中頗具代表性的一個(gè)
與腔棘魚血緣關(guān)系最近的動(dòng)物是肺魚和四足脊椎動(dòng)物
腔棘魚是活化石中頗具代表性的一個(gè)?；涗涳@示，這種動(dòng)物的歷史可追溯到近4億年前。我們一度認(rèn)為，它們?cè)诎讏准o(jì)末期便與恐龍一同滅絕。1938年，一艘拖網(wǎng)漁船在南非東岸捕獲了一條活腔棘魚，這一消息隨即登上頭版頭條。自此之后，人們又在其它地區(qū)捕獲腔棘魚，并在它們的天然棲息地對(duì)其進(jìn)行觀察。
腔棘魚長(zhǎng)有黑色鱗片，上面布滿斑點(diǎn)，但對(duì)它們的壽命，我們?nèi)圆坏枚?009年初，一支日本研究小組發(fā)現(xiàn)了一條腔棘魚幼仔。根據(jù)他們的觀察，這個(gè)幼仔身體呈靛藍(lán)色，上面布滿淺色斑點(diǎn)。腔棘魚是一種葉鰭型魚，據(jù)信與3.5億年前第一批進(jìn)化成陸上脊椎動(dòng)物的古代魚類相似。實(shí)際上，與腔棘魚血緣關(guān)系最近的動(dòng)物是肺魚和四足
脊椎動(dòng)物。
7.魔鬼鯊 魔鬼鯊
在數(shù)百萬(wàn)年時(shí)間內(nèi)，鯊魚并沒有發(fā)生太大變化
在數(shù)百萬(wàn)年時(shí)間內(nèi)，鯊魚并沒有發(fā)生太大變化。即使在這樣一個(gè)海洋動(dòng)物家族，魔鬼鯊(又名“
加布林鯊”)也是一個(gè)另類。對(duì)于這個(gè)深海居民，我們了解的信息并不多。在它們身上，只有數(shù)量極少的特征足以被打上“顯著”標(biāo)簽。這些特征包括：身長(zhǎng)最大可達(dá)到11英尺(約合3.35米)，長(zhǎng)有怪異的像短劍一樣突出的長(zhǎng)鼻子。鼻子充當(dāng)了一個(gè)接收器，幫助它們鎖定獵物。魔鬼鯊的顎部可以擴(kuò)張，上面排列著鋒利的牙齒，能夠?qū)⑷魏潍C物拖入口中。
魔鬼鯊身體呈粉紅色，與淺藍(lán)色的鰭形成鮮明的顏色對(duì)比。這種體色由魔鬼鯊半透明的皮膚所致，即允許其血色透過(guò)皮膚顯現(xiàn)出來(lái)。一些人表示，魔鬼鯊是海洋中最丑陋的魚，看著文中刊登的魔鬼鯊頭部特寫，我們很難對(duì)這一觀點(diǎn)加以駁斥。
8.大蜥蜴
大蜥蜴
現(xiàn)有的兩個(gè)大蜥蜴種群是年代更為久遠(yuǎn)的斑點(diǎn)楔齒蜥家族唯一的“幸存者”
活化石
大蜥蜴生活在
新西蘭，現(xiàn)有的兩個(gè)大蜥蜴種群是年代更為久遠(yuǎn)的斑點(diǎn)楔齒蜥家族唯一的“幸存者”，斑點(diǎn)楔齒蜥生活在距今大約2億年前。大蜥蜴身長(zhǎng)可達(dá)到30英寸(約合76.2厘米)左右，牙齒排列方式非常獨(dú)特，上顎的兩排牙齒與下顎的一排牙齒疊加在一起。雖然是一種爬行動(dòng)物，但大蜥蜴骨架中的確定骨骼卻與魚類擁有共同特征。
大蜥蜴的一大著名之處當(dāng)屬發(fā)育良好的顱頂眼，也就是長(zhǎng)在頭頂?shù)?#8220;第三只眼”。這只眼睛也長(zhǎng)有晶狀體和視網(wǎng)膜(成年后被鱗片覆蓋)，但并不是用來(lái)與另外兩只眼睛通力協(xié)作?？茖W(xué)家認(rèn)為，大蜥蜴的第三只眼似乎可以發(fā)現(xiàn)光周期的變化，進(jìn)而幫助大蜥蜴調(diào)整自身生理節(jié)奏。其它一些
爬行動(dòng)物、
兩棲動(dòng)物和
魚類也長(zhǎng)有顱頂眼，但在發(fā)育程度上無(wú)法與大蜥蜴相提并論。
9.麝雉 麝雉
麝雉在很多方面表現(xiàn)出返祖特征，其中一個(gè)返祖特征就是翅膀上長(zhǎng)有爪子
這些怪異的與鳥類截然不同的爪子可幫助小麝雉停留在樹枝上
麝雉在很多方面表現(xiàn)出返祖特征，其中一個(gè)返祖特征就是翅膀上長(zhǎng)有爪子。這些怪異的與鳥類截然不同的爪子可幫助小麝雉停留在樹枝上。有關(guān)麝雉的化石記錄非常罕見，迄今為止只發(fā)現(xiàn)一個(gè)頭骨殘骸化石，年代可追溯到5000萬(wàn)年前。即使借助于DVA檢測(cè)，它們與現(xiàn)代鳥類的關(guān)系也顯得非常模糊，很難加以解釋。
在
南美洲亞馬遜河盆地大部分地區(qū)，人們都發(fā)現(xiàn)麝雉的蹤影，因此并未將它們列入瀕危物種名單。雖然在歷史上人類也不時(shí)將麝雉蛋擺上餐桌，但由于麝雉肉據(jù)說(shuō)味道很差，這種動(dòng)物并未淪為被大肆捕殺的對(duì)象。麝雉的消化系統(tǒng)會(huì)產(chǎn)生一種類似肥料的臭味并在感到受威脅時(shí)排出體外，憑借這種“臭彈”，即使靠近它們也不得不三思而后行。值得一提的是，釋放臭氣這一特征也讓麝雉獲得“臭鳥”這個(gè)非正式名字。
10.鴨嘴獸
鴨嘴獸
生活在澳大利亞的鴨嘴獸是一種單孔類動(dòng)物
雖然沒有乳頭，但鴨嘴獸也可以分泌乳汁哺乳幼仔
鴨嘴獸一個(gè)令其它動(dòng)物羨慕的能力就是利用“電覺”探測(cè)獵物
生活在澳大利亞的
鴨嘴獸是一種單孔類動(dòng)物，這種
哺乳動(dòng)物在距今一個(gè)非常遙遠(yuǎn)的時(shí)期脫離哺乳動(dòng)物家族樹。根據(jù)相關(guān)化石記錄，鴨嘴獸近親生存年代可追溯到1.67億年前，當(dāng)時(shí)恐龍成為地球的統(tǒng)治者。即使經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的進(jìn)化，鴨嘴獸仍保留著一些原始特征，與當(dāng)前的有胎盤哺乳動(dòng)物形成鮮明對(duì)比。
雖然沒有乳頭，但鴨嘴獸也可以分泌乳汁哺乳幼仔。乳汁通過(guò)皮膚上的毛孔被排出體外并在鴨嘴獸媽媽腹部的凹槽中聚集。鴨嘴獸一個(gè)令其它動(dòng)物羨慕的能力就是利用“電覺”探測(cè)獵物。它們的鴨嘴能夠感知到獵物體內(nèi)的肌肉收縮，其主要食物是蚯蚓和軟體動(dòng)物。
鴨嘴獸是數(shù)量罕見的有毒哺乳動(dòng)物之一，鼩鼱和溝齒鼠也具有這種特征。實(shí)際上，只有雄性鴨嘴獸具有毒性，利用有蹼后腿上鋒利的刺將毒液注入捕食者或者與之競(jìng)爭(zhēng)的同伴體內(nèi)。鴨嘴獸的毒液也會(huì)讓人類產(chǎn)生極大痛苦，被刺中的不幸者據(jù)說(shuō)要被折磨幾天、幾周甚至幾個(gè)月。
雖然長(zhǎng)時(shí)間太平無(wú)事地生活在地球之上可以被解釋為“生物學(xué)成功”的一個(gè)證據(jù)，但很多活化石之所以生存到現(xiàn)在的唯一原因卻在于它們的棲息地經(jīng)歷了程度最低的變遷。毫無(wú)疑問，最近以及未來(lái)的氣候變化將影響基本形態(tài)和體征保持本來(lái)面部的動(dòng)植物生存。試問，在長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)很少發(fā)生進(jìn)化之后，它們能夠適應(yīng)這種變化嗎？(孝文)
