每次問來新通上課的學(xué)員為什么要學(xué)英語的時候，得到的回答總是在我的意料之內(nèi)：學(xué)英語是為了考試啊。如果再追問下去考完試就不學(xué)了嗎，學(xué)員就會一臉迷惘的看著我，說，這個問題還真的沒有想過。所以我的第一堂課，就是要告知學(xué)生到底學(xué)習(xí)英語可以是為什么。
英語說到底是一種交流的工具（language as a way to communicate），工具就會有可用度的問題。拿漢語做對比，在國內(nèi)做到用漢語交流理解是沒有問題的，但是一出國門漢語就不怎么好用了，所以它的可用度相對來說是比較低的，也就是說這種語言的使用會受地域的限制，英語相比之下在這個方面就占據(jù)了很大的優(yōu)勢，它可以使用的地域比漢語要廣泛的多。另外，統(tǒng)計結(jié)果顯示，現(xiàn)在人類的知識主要的保存方式仍是英語(language as a way to preserve information)，利用英語攝取知識是非常明智的選擇，通過這種工具進(jìn)行自我發(fā)展，比利用漢語轉(zhuǎn)換之后的二手知識要快且更準(zhǔn)。最重要的一點，英語可以給你打開一個世界(language as a way to live)，一個你聞所未聞的精彩世界，它等著你去欣賞，去體驗。掌握這種工具，可以讓你體驗別人一輩子都無法體驗的東西。
另外，從實用方面分析，學(xué)英語可以讓你變得更聰明，甚至可以延長壽命。美國科學(xué)發(fā)展聯(lián)合(American Association for the Advancement of Science) 組織的年會上的一項調(diào)查顯示，隨著人的不斷變老，會兩種語言的人能保持更好的認(rèn)知能力。他們對老年癡呆癥（Alzheimer's）的患者的研究也表明，可以說兩種語言的人大腦神經(jīng)元惡化的時間也會晚4到5年。這些研究中提出出現(xiàn)這些現(xiàn)象的原因是英語學(xué)習(xí)的過程是對認(rèn)知能力保護(hù)（cognitive reserve）的過程。學(xué)習(xí)另外一門語言還可以給大腦鍛煉同時做幾件事情的機(jī)會并在這個過程中更好的做到優(yōu)先排序。學(xué)習(xí)英文的過程還是一個思維方式（ways of thinking）的轉(zhuǎn)換過程，中式的思維總體來說是比較感性的，英文的思維就理性很多，學(xué)會冷靜邏輯的看待問題，對很多中國的學(xué)生來說，是個不錯的轉(zhuǎn)變。
每次上完第一節(jié)課，我會再一次問我的學(xué)員到底是為了什么而學(xué)習(xí)英語，然后期待一個完全不同的答案。當(dāng)然，我希望他們能夠考出不錯的成績，但更希望他們能從一個全新的視角來對待英語，能夠在學(xué)習(xí)中體會英語帶來的各種美好的改變和一個better future。
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