一項(xiàng)研究對 47 萬人的遺傳信息和性行為進(jìn)行分析，指出基因組特征僅能部分解釋同性性行為，不存在單一的“同性戀基因”，并揭示了人類性行為復(fù)雜的遺傳基礎(chǔ)?！犊茖W(xué)》稱這是迄今為止關(guān)于性行為取向規(guī)模最大的研究。
圖片來源：Pixabay
撰文 戚譯引
人們長期猜測同性戀傾向具備生物學(xué)基礎(chǔ)，包括生理生化反應(yīng)和遺傳基礎(chǔ)。最近，一項(xiàng)研究對 47 萬人的遺傳信息進(jìn)行了全基因組關(guān)聯(lián)分析（GWAS），認(rèn)為是否發(fā)生同性性行為只有 8%～25% 能夠由基因解釋，目前仍然無法根據(jù)基因有效一個(gè)人的性取向。
這項(xiàng)研究由麻省理工學(xué)院－哈佛大學(xué)博德研究所、昆士蘭大學(xué)、基因檢測公司 23andMe 等機(jī)構(gòu)合作完成，研究結(jié)果于 8 月 30 日在《科學(xué)》（Science）發(fā)表（DOI: 10.1126/science.aat7693，全文已免費(fèi)開放閱讀）。
47 萬人全基因組關(guān)聯(lián)分析
本次研究采用了超過 47 萬人的遺傳信息，分別來自 23andMe（68 527 人）和英國生物樣本庫（UK Biobank，408 995人），其中大約 5.6% 的人報(bào)告曾經(jīng)發(fā)生同性性行為。為尋找與同性性行為相關(guān)的基因突變（主要是單核苷酸多態(tài)性，SNP），研究對遺傳信息進(jìn)行了全基因組關(guān)聯(lián)分析。
為簡明表述，研究也將自我報(bào)告曾經(jīng)發(fā)生至少 1 次同性性行為的人群稱為非異性戀者（nonheterosexuals），研究中的性別均為個(gè)體的生理性別（sex）。（本文中相關(guān)表述均與研究表述相同。）由于研究方法和樣本量的局限，本研究僅涉及性行為，不討論性別自我認(rèn)同，因此社會性別（gender）與生理性別不同的人群，即跨性別、雙性別和酷兒群體，均被排除在樣本之外。
“同性戀基因”不存在
位點(diǎn)指的是基因在染色體中的位置。研究人員發(fā)現(xiàn)了 5 個(gè)與同性性行為顯著相關(guān)的位點(diǎn)，其中 2 個(gè)與所有人群的同性性行為相關(guān)，2 個(gè)僅與男性同性性行為相關(guān)，1 個(gè)僅與女性同性性行為相關(guān)。
需要注意的是，這里的“顯著相關(guān)”僅僅意味著該位點(diǎn)的作用比整個(gè)基因組中的其他位點(diǎn)更加重要，單個(gè)位點(diǎn)對于性行為的影響仍然微乎其微。例如，rs34730029 是一個(gè)與男性同性性行為“顯著相關(guān)”的位點(diǎn)，該位點(diǎn)發(fā)生單核苷酸變異后（從堿基 T 變?yōu)閴A基 G），只能將攜帶者同性性行為概率從 3.6%提高到 4.0%，并不能起到?jīng)Q定性作用。實(shí)際上，這 5 個(gè)位點(diǎn)加起來仍然不足以為同性性行為的差異提供有意義的解釋。
同性性行為 GWAS 分析曼哈頓圖。圖中紅色菱形表示對男性和女性都顯著的位點(diǎn)，藍(lán)色向上箭頭表示對女性顯著對位點(diǎn)，綠色向下箭頭表示對男性顯著的位點(diǎn)。圖片來自論文，DOI: 10.1126/science.aat7693
除此之外，研究人員還發(fā)現(xiàn)其他許多位點(diǎn)對同性性行為有著較小的影響，分散分布在除 X 染色體之外的整個(gè)基因組中。綜合考慮所有位點(diǎn)的影響時(shí)，基因能夠解釋同性性行為 8% 到 25% 的變化。這個(gè)波動(dòng)范圍主要由不同的分析方法或假設(shè)前提（人群中發(fā)生同性性行為的比例）導(dǎo)致。
同性戀傾向會遺傳嗎？
遺傳系數(shù)（genetic correlation）是評估一個(gè)性狀在多大程度上取決于遺傳因素的方式，如果遺傳系數(shù)為 1，說明該性狀 100% 取決于遺傳；如果遺傳系數(shù)為 0，說明該性狀與遺傳完全無關(guān)。
本次 GWAS 分析結(jié)果顯示，人類同性性行為的遺傳系數(shù)為 0.63，研究人員指出這個(gè)數(shù)值比過往研究得出的結(jié)論要小得多。作為對比，生育行為看似完全取決于個(gè)人決策，實(shí)際上個(gè)體生育第一個(gè)孩子的年齡的遺傳系數(shù)為 0.86。而至于許多人關(guān)心的智力，一項(xiàng)發(fā)表在《自然》（Nature）的研究認(rèn)為智力的遺傳系數(shù)為 0.62。
同性性行為還受到社會文化的強(qiáng)大影響，這是學(xué)界長期以來的共識。本次研究中也觀察到，在來自英國生物樣本庫的數(shù)據(jù)中，出生年份越晚的群體中發(fā)生同性性行為的比例越高。英國生物樣本庫收錄的信息來自 40～70 歲的英國公民，在本次研究的樣本中，約 4.1% 的男性和 2.8% 的女性自我報(bào)告曾經(jīng)發(fā)生至少 1 次同性性行為。
在來自英國生物樣本庫的數(shù)據(jù)中，同性性行為比例隨出生年份增長。藍(lán)色線條表示女性，綠色線條表示男性。圖片來自論文，DOI: 10.1126/science.aat7693
性取向并非單一連續(xù)譜
傳統(tǒng)觀點(diǎn)假定個(gè)體在同性身上感受到的性吸引力越是強(qiáng)烈，在異性身上感受到的性吸引力就越微弱，反之亦然。例如傳統(tǒng)的金賽量表（Kinsey Scale）按照 0～6 分為個(gè)體的性取向評分，0 分表示“完全同性戀”，6 分表示“完全異性戀”。
而新的研究推翻了這一猜想，指出性取向并非單一的連續(xù)譜。研究發(fā)現(xiàn)，與同性性行為有關(guān)的基因無法解釋非異性戀群體中，同性性伴侶比例的變化。也就是說，性取向并不是非“直”即“彎”，同性戀性取向與異性戀性取向并非此消彼長的關(guān)系。這樣的理論可能有助于解釋雙性戀與無性戀群體的取向——一個(gè)個(gè)體完全有可能在同性和異性身上感受到同樣強(qiáng)烈的性吸引，或都感受不到性吸引。
由于金賽量表是這一領(lǐng)域的常用評估量表，其他量表也大多采用相似的假設(shè)前提，研究人員指出：“整體而言，我們的研究發(fā)現(xiàn)最流行的（性取向）評估方式建立在對性取向深層結(jié)構(gòu)的誤解之上，這點(diǎn)可能需要重新審視。”分別獨(dú)立評估同性戀性取向和異性戀性取向可能有助于更加全面地認(rèn)識人類的性行為，目前也已經(jīng)出現(xiàn)了一些這樣的評估方式，例如賽爾性取向評估問卷（Sell Assessment of Sexual Orientation）。
高度復(fù)雜的人類性行為
本次研究再一次體現(xiàn)了人類性行為的復(fù)雜性。研究人員在論文中總結(jié)：“我們證明（同性性行為）底層的遺傳機(jī)制是高度復(fù)雜的，不存在單一的決定性遺傳因素（例如媒體中報(bào)道的‘同性戀基因’）……我們所測量的常見突變都僅能在群體層面上部分解釋同性性行為的遺傳力，無法對個(gè)體的性偏好作出有意義的預(yù)測。”
或許隨著未來研究的發(fā)展，我們將能夠更好地了解同性戀的生物學(xué)基礎(chǔ)。本次研究并未深入討論相關(guān)等位基因的作用，但與男性同性性行為有關(guān)的兩個(gè)位點(diǎn)中，一個(gè)與嗅覺有關(guān)，而嗅覺已經(jīng)被證實(shí)在性行為中發(fā)揮著復(fù)雜的作用；另一個(gè)位點(diǎn)與男性禿頂和性激素的調(diào)控有關(guān)。
并且，盡管這次研究的樣本量已經(jīng)遠(yuǎn)高于同類研究，但仍然無法避免取樣偏差。例如在來自 23andMe 的樣本中，曾經(jīng)發(fā)生同性性行為的比例高達(dá) 18.9%。這很可能是因?yàn)檫@些樣本來自同意參與研究、并完成了性取向調(diào)查問卷的參與者，而同性戀群體參加此類調(diào)查的意愿更強(qiáng)。另外，研究樣本全部來自英國和美國，并且以高加索人種為主，研究人員希望未來學(xué)界能夠更多地關(guān)注其他種族和文化中的同性性行為，以得出更加全面的結(jié)論。
論文信息：
Ganna, A. et. al. (2019). Large-scale GWAS reveals insights into the genetic architecture of same-sex sexual behavior. Science 365, eaat7693(2019). https://science.sciencemag.org/content/365/6456/eaat7693
聯(lián)系客服
