量子糾纏是什么?
構(gòu)成我們宇宙的電子、光子和其他粒子彼此之間可以變得密不可分、“緊密相連”,在這種狀態(tài)下,無論兩個粒子相隔多遠(yuǎn),在一個粒子身上觀測到的狀態(tài),就能準(zhǔn)確反映出另一個“相連”粒子的狀態(tài)。這種聯(lián)系就被稱為量子糾纏。
量子糾纏發(fā)生在兩個系統(tǒng)(比如兩個粒子)相互作用時,它們的屬性也會隨即產(chǎn)生關(guān)聯(lián)。糾纏常常與另一種被稱為疊加的量子現(xiàn)象相輔相成。疊加就是粒子同時存在于兩種不同的狀態(tài)中,例如,光子可以同時顯示水平和垂直的偏振狀態(tài)。
為了簡化地理解這個問題,我們可以先想想兩個“糾纏”的硬幣。每個硬幣都藏在杯子下面,只要不掀開杯子,硬幣就一直在“旋轉(zhuǎn)”,處于正面和反面的疊加狀態(tài)。一旦杯子被掀開,硬幣就將隨機變成正面或反面。
現(xiàn)在,鮑勃和愛麗絲兩人分別帶著一個杯子來到不同的房間。如果愛麗絲先掀開她的杯子,并發(fā)現(xiàn)她的硬幣反面向上(這個結(jié)果完全是隨機的),那么當(dāng)鮑勃掀開杯子時,也會發(fā)現(xiàn)反面向上的硬幣。
如果他們再次合上杯子重復(fù)這個實驗,硬幣又會回到疊加狀態(tài)。愛麗絲再次掀開杯子,這次可能會發(fā)現(xiàn)她的硬幣是正面的。那么,我們可以預(yù)期鮑勃也會發(fā)現(xiàn)他的硬幣處于正面。
真實存在的糾纏
1935年,愛因斯坦、波多爾斯基和羅森發(fā)表了一篇關(guān)于量子糾纏理論概念的論文。幾位物理學(xué)家描述了這個想法,但卻認(rèn)為它給量子力學(xué)帶來了問題,使理論變得不完整。
當(dāng)時,許多人都質(zhì)疑糾纏是否正確,甚至愛因斯坦本人也并不相信兩個粒子可以在很遠(yuǎn)的距離上保持聯(lián)系,稱它是“鬼魅般的超距作用”。他認(rèn)為這需要它們以超過光速的速度進(jìn)行交流,而他之前已經(jīng)證明這不可能。
但多年來,在各種實驗中,研究人員已經(jīng)產(chǎn)生了支持這一理論的糾纏粒子,糾纏已經(jīng)毫無疑問地成為量子世界最具代表性的詭異現(xiàn)象之一。
和愛麗絲和鮑勃的實驗類似,當(dāng)研究人員將兩個光子糾纏在一起,然后在精確控制的條件下將每個光子發(fā)送到不同的方向,它們將繼續(xù)處于疊加狀態(tài),同時水平和垂直地偏振。只有當(dāng)其中一個光子被測量時,兩個光子才會隨機地得到兩種可能的偏振狀態(tài)中的一種。
物理學(xué)家現(xiàn)在已經(jīng)證明,糾纏可以跨越數(shù)百千米。2017年,一顆名為“墨子號”的中國衛(wèi)星將糾纏的光子發(fā)送到不同的地面站,它們之間相隔1200多千米,打破了糾纏粒子的距離記錄。
用實驗理解更多粒子的糾纏
量子關(guān)聯(lián)與普通的關(guān)聯(lián)大不相同。隨機性是關(guān)鍵所在。這種幽靈般的內(nèi)在隨機性實際上正是困擾愛因斯坦的問題,但它對量子世界的運作方式至關(guān)重要。
兩個糾纏的粒子的概念已經(jīng)非常令人費解了,當(dāng)涉及更多粒子時,情況還會變得更復(fù)雜。
例如,在人體等自然環(huán)境中,不是兩個,而是數(shù)百個甚至更多分子糾纏在一起,構(gòu)成了一個交織的群體。在這些多體糾纏系統(tǒng)中,整體大于部分之和。用一種形象的比喻,糾纏就像一根線,它穿過每一個單獨的粒子,并且指導(dǎo)它們?nèi)绾蜗嗷ミB接在一起。對科學(xué)家來說,真正的挑戰(zhàn)是要理解數(shù)百個甚至更多粒子,如何能夠以類似的方式相互聯(lián)系。
了解多體糾纏的第一步是在實驗室中創(chuàng)造并控制它。從根本上來說,這非常難做到。即使將規(guī)模再縮小一些,也并不簡單。
比如,如果研究人員創(chuàng)建一個系統(tǒng),產(chǎn)生了20個糾纏的粒子,然后他們向不同方向分別發(fā)送10個,那么他們就必須測量第一組10個粒子中的每一個是否和另一組中的每一個粒子都發(fā)生了糾纏。
有許多不同的方法來檢驗這些關(guān)聯(lián),對這些系統(tǒng)的描述也格外復(fù)雜。為了解決這個問題,許多研究人員正在努力思考糾纏材料的計算表示,它們要比現(xiàn)有的模型更簡單、更簡潔。
創(chuàng)建和控制量子系統(tǒng)的另一個困難與它們脆弱的性質(zhì)有關(guān)。就像被稱為“敏感植物”的含羞草一樣,當(dāng)環(huán)境發(fā)生輕微變化時,糾纏態(tài)就很容易消失。
在實驗中,糾纏的粒子會迅速與它們周圍的環(huán)境發(fā)生糾纏,這就破壞了研究人員可能試圖研究或使用的原始糾纏態(tài)。即使是一個飛過實驗的雜散光子也可能摧毀整個實驗。在量子計算領(lǐng)域,這種脆弱性也會帶來很多問題,導(dǎo)致計算錯誤。
萬物的根源
雖然糾纏是量子信息科學(xué)進(jìn)步的關(guān)鍵,但它同樣是理論物理學(xué)家格外感興趣的一個概念。
一些理論物理學(xué)家認(rèn)為,空間和時間本身就是潛在的量子連接網(wǎng)絡(luò)的結(jié)果。時空中的任何兩點,無論相隔多遠(yuǎn),實際上都是糾纏的。我們認(rèn)為彼此更近的時空點,可能只是比那些感覺更遠(yuǎn)的點更“糾纏”而已。
近期更多推測認(rèn)為,糾纏可以看作量子引力中縫合不同時空區(qū)域的線。這種糾纏與時空的聯(lián)系甚至可能有助于解決基礎(chǔ)物理學(xué)中最大的挑戰(zhàn)之一,那就是建立一個統(tǒng)一的理論,將廣義相對論的宏觀規(guī)律(引力)與量子物理學(xué)的微觀規(guī)律(亞原子粒子的行為方式)聯(lián)系在一起。
#創(chuàng)作團(tuán)隊:
撰文:M?ka
排版:雯雯
#參考來源:
https://magazine.caltech.edu/post/untangling-entanglement
https://www.symmetrymagazine.org/article/january-2014/quantum-entanglement
https://theconversation.com/quantum-entanglement-what-it-is-and-why-physicists-want-to-harness-it-171608
#圖片來源:
封面圖/首圖:原理
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