《悲慘世界》故事梗概(一)
米里哀先生,是法國南部地區(qū)狄涅城的一位主教。他是個75歲的老人,出身于貴族,法國大革命后破落了。他學(xué)問淵博,生活儉樸,好善樂施。他把每年從政府那里領(lǐng)到的15000法郎薪俸,都捐獻(xiàn)給當(dāng)?shù)氐拇壬剖聵I(yè)。因此,他被人們稱為卞福汝(意為“歡迎”)主教。
米里哀先生認(rèn)為,自己活在世上,“不是為了自己的生命,而是來保護(hù)世人心靈的”。當(dāng)時一些村鎮(zhèn)受到強盜的騷擾,他就親自去感化他們。一次,他為了不踩死一只螞蟻,竟然扭傷了腳骨。他宣揚,人們解除痛苦最妥善的辦法,就是“彼此相愛”。
冉阿讓是個中等身材的漢子,體格健壯,長須,身背布袋,約莫四十來歲,正在盛年。當(dāng)他走進(jìn)主教家時,他直接告訴米里哀先生,他是個苦役犯,在牢里度過了十九年。同時,他談起在狄涅城里借宿的困難:
“好多人家都不要我。我又到了監(jiān)獄,看門的人也不肯開門。我也到過狗窩里。那狗咬了我,也把我攆了出來,好像它也是人似的,仿佛它也知道我是誰似的。我就跑到田里,打算露天過一宿??墒翘焐蠜]有星星。我想天要下雨了,又沒有辦法阻擋下雨,我就再回到城里……”
主教邀請冉阿讓和他一同用晚餐,并為他鋪了一張舒適的床過夜。這是冉阿讓十九年來第一次有床睡覺。
冉阿讓原來是個修樹枝的工人,出生在一個貧苦的家庭里。他從小失去了父母。為養(yǎng)活孀居的姐姐的七個子女,他整天不停地工作著,但仍得不到溫飽。在修樹枝的季節(jié)里,他每天可以賺二十五個銅元,然后他就替人家割麥、放牛、做苦工。
有一年冬季,冉阿讓找不到工作,家里的七個外甥正在挨餓。在萬不得已的情況下,他砸破了面包店的玻璃,拿了一塊面包。于是他被控告為盜賊,被法院判處五年徒刑。后來他曾幾次越獄逃跑,結(jié)果都被捉回。刑罰由五年增加到十九年。
為此,他感到自己對別人造成的損失,和別人對他造成的損失,兩相比較,太不平衡了。他仇視法律,不再相信這個社會,并要對社會進(jìn)行報復(fù)。因此,性格也變得兇狠而孤僻。
清晨,他被押來見主教,灰心喪氣地等待著厄運的安排。但出乎他意料的是,主教卻說那些被偷的銀器是他情愿送給冉阿讓的,他還說冉阿讓忘了把一對銀燭臺帶走。于是了他又拿出一對銀燭臺遞將過去。警察以為抓錯了人,便把冉阿讓放了。最后,主教輕聲地對冉阿讓說:“不要忘記,您拿了這些銀子,是為了去做一個誠實人用的?!?/span>
冉阿讓離開主教后,心情很不平靜。但他在路上,又犯了另一樁過失。一個叫瑞爾威的小孩,在玩一個四十個銅元的錢。冉阿讓卻奪了他的錢,并把小瑞爾威嚇跑了。事后,他感到十分懊惱,在心里暗暗罵自己是個無賴。他想起了主教對他說的話,便下決心洗心革面,立誓做個改惡從善的好人。
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