所以這也說明在君權(quán)神授，等級森嚴的封建年代，皇帝的權(quán)威是至高無上的，如果真有八王爺這么礙事又威脅到自己地位的人早就除之而后快了。別說是皇帝的侄子或者堂兄堂叔，即使親生父子，同胞兄弟為奪皇位大開殺戒的情況上比比皆是。所以就不可能有八王爺這樣的人存在。那么八王爺?shù)墓适掠质窃趺磥淼哪兀?/p> 八王爺?shù)男蜗笞钤缡抢墬罴覍⒌墓适露鴣淼?，楊家將故事的雛形最早出現(xiàn)于南宋時期。當(dāng)時南宋偏安一隅，金國不斷入侵，忠良岳飛無端慘死，使得民間對于當(dāng)年英勇抗遼的楊家一門忠烈十分懷念，因此楊家將的故事不斷在民間成形，在故事形成中因為楊家屢遭奸臣陷害，便迫切需要一位保護神來罩著他們。而此時的皇帝是當(dāng)年的太祖幼子趙德芳之后，因此民間便把八王爺?shù)慕灰谓o了趙德芳，把他當(dāng)做可以制約君權(quán)，為民請命的正義化身。
至于這位八王爺?shù)脑停腥丝甲C是宋太宗的第八子趙元儼，因為他排行第八，而且也有賢名。在民間老幼婦孺都知其名，稱他為“八大王”。這個八大王很了不起，好文詞，能書畫，為人正直剛毅，在朝廷有很高的地位，去世時60歲，同民間所描述的八賢王趙德芳很相似。但因為他是疑似篡位的趙光義之子，所以不可能用他的名字來安在八賢王身上，因此就只能用移花接木的方法，用的是趙德芳的名字，而以趙元儼為模板刻畫出了這個栩栩如生的人物。但藝術(shù)源于生活高于生活，歷史上的這位八大王也僅僅是個賢王，并沒有小說所寫的至高無上的權(quán)力，所以我們現(xiàn)在看到的八王爺趙德芳的形象是一代又一代民間文藝工作者不斷藝術(shù)加工之后而形成的。
所以總結(jié)來說歷史上確實有趙德芳其人，但沒有那么厲害的八賢王。而歷史上的趙德芳因為去世過早并沒有留下太多資料，現(xiàn)存的資料顯示他有四位夫人及三子二女。父親趙匡胤死后，趙光義很喜歡這位侄子，對他封賞很多，他生病時還去看望。至于他的死因有人認為是他哥哥趙德昭自殺后他頗受刺激，惶惶不可終日，最終憂郁而死。他死后太宗趙光義很悲痛，車駕臨哭，廢朝五日，以示哀悼。盡管他既沒當(dāng)皇上也沒有當(dāng)八王爺，但他的后代卻還是繼承了皇位。
南宋第一任皇帝趙構(gòu)沒有子嗣，在他生前就把皇位傳給了趙德芳的六世孫趙昚，自己做了太上皇。而后的兩任皇帝也都是趙德芳一支的。而傳到了宋寧宗趙擴這，因為他的兒子都夭折了，于是繼位的便是趙德昭的九世孫趙昀，此后的皇位便在趙德昭的后代中傳遞。所以宋朝的皇位最終又傳回到了開國的趙匡胤一支，也是算是對這位蓋世英雄以及他兩個早逝的兒子的一種補償吧。
盡管戲劇舞臺上的八賢王是個虛構(gòu)的人物，但卻也寄托著底層百姓的一種美好的幻想。在封建年代里，皇帝是至高無上的，而且也是神圣而不容侵犯的。所以我們看一些古典小說的時候，大凡忠良被陷害，百姓遭欺壓都是奸臣做亂，皇帝只是一時被蒙蔽。哪怕是像《呼家將》里的呼延丕顯全家被滿門抄斬，但其后代呼延慶在鏟除奸臣龐文后還照樣對殺他全家的皇帝忠心耿耿。這就是只反貪官，不反皇帝。但皇帝總是不可避免有昏庸的時候，而且一昏庸起來就要亂殺人，而如果能做到既不反皇帝又不被皇帝殺，便只能塑造一個和皇帝平起平坐的八王爺來制衡了。
但這也是一種比較可悲的想法。因為即使有八十個王爺?shù)姆馓栆仓皇莻€王爺而已。而在歷史上皇帝弄死王爺?shù)氖虑閹缀鯕v朝歷代都在發(fā)生，只想靠一個人就能制衡皇權(quán)是十分幼稚的幻想。但在中國的古代并沒有出現(xiàn)民主的思想，孟子主張“民貴君輕”，還有一點民主的苗頭，但卻沒有實施的土壤。而后隨著儒家倡導(dǎo)的等級制被無限夸大，皇帝的絕對權(quán)威更是不可動搖。所以沒有民主制度保障，甚至連民主思想都沒有的封建年代也只能幻想八王爺這樣的人物的出現(xiàn)了，但卻只能注定是一種不切實際的空想。
