新娘披著及地的潔白婚紗，新郎身穿優(yōu)雅筆挺的西服，陽光、草地、花童。到酒店，新人身穿旗袍、中裝設(shè)宴答謝，新人歡天喜地，笑臉迎賓。這種婚禮如今處處可見。老人告訴我們，時光倒流幾十年，正宗的客家婚禮，是從“哭嫁”開始的。

哭嫁是客家相傳已久的習(xí)俗，含有吉祥意義，如果結(jié)婚時不哭不唱，反倒被認為是不吉利的。哭嫁時，新娘站在窩欄（一種竹篾編制的容器，圓形，1平米左右，較淺），或在窩欄放一張凳子，新娘坐在凳子上，開始對長輩們哭訴，感謝養(yǎng)育之恩，流露戀戀不舍之情，長輩們聽到新娘子哭就安慰她，并給錢她（可不用紅包包著），錢是要放在窩欄里的，而不是給到新娘手里，這錢俗稱“眼淚錢”，哭得越厲害，眼淚錢就越多。

舊時，客家男女定親送聘禮后，待嫁新娘就得待在娘家，閉門不出，邀請相好的未嫁姐妹陪伴，開始哭嫁。哭嫁是指用哭腔唱哭嫁歌。曲調(diào)是固定的，歌詞則屬于即興編成。如“罵轎歌”：一腳踢你棺材(指花轎)頭，又有青磚頂腳瓦頂頭；一腳踢你棺材蓋，你一年抬盡幾多少年妹。

迎娶吉日到來，男方燃放鞭炮、敲鑼打鼓、奏起迎親曲，迎娶新娘的“大妗姐”引導(dǎo)花轎前行。“大妗姐”是事先挑選好的村中有福氣又愛張羅的已婚婦女。新郎頭帶禮帽，身穿長衫馬褂，簪花掛紅，由俗稱“蹬穿石”(諧音)的一群兄弟們隨后，浩浩蕩蕩，喜氣洋洋，奔向新娘家。

新娘早早就在吉時用柚葉水沐浴完畢，然后梳頭大姐唱梳頭歌給新娘開臉梳頭，穿戴新嫁衣和鳳冠霞帔，眾姐妹陪伴新娘，大唱哭嫁歌。名為“哭嫁”，卻沒有“泣聲”，只是流著眼淚，帶著哭音而已。譬如：當(dāng)男方迎親者抬著喜肉，扛著花轎來到女家時，新娘拖長尾聲似歌非歌地哭訴，所以又稱為哭嫁歌。：

喜肉進門堂堂香，先敬祖宗發(fā)滿堂；

招持親戚和客人，女兒點滴也唔嘗。

見到鮮艷的油燭，新娘哭：

油燭點燃滿堂光，照得滿門亮堂堂；

照得父母傷心肝，照得女兒淚汪汪。

這時女兒的母親也哭了起來：

我個乖呀!心肝呀!喜肉來生發(fā)又生財，發(fā)望五子去登科，七子團圓幸福來。喜燭點來照華堂，宗祖庇佑發(fā)無疆，父母家貧沒嫁妝，我個乖，天光就要嫁才郎。

當(dāng)花轎來到時，新娘哭：

一臺轎子四四方，八洞神仙立兩旁；

雖然轎夫發(fā)了步，唔上轎子有何妨？

就是唔去別人家，我愛幫娘燒菜湯；

騎馬坐轎接唔去，山珍海味我唔嘗；

食湯食粥我愿意，就是要跟我爺娘；

破衣爛衫我唔嫌，爺娘身邊苦也甜。

爺娘含辛茹苦地撫養(yǎng)，使女兒從一個尺長的嬰兒成長為小丫頭，又從瘋瘋癲癲的小故娘成長為大閨秀，如今就要為人妻子，做媽的自然有很多話語要交代，於是哭嫁成了母親對臨行前女兒的諄諄教誨：

乖呀!妹呀!尺長帶大在身邊，唔知唔覺20年，會績麻，會紡線，生龍活虎活生生。我個妹，今晡就要結(jié)良緣。

乖呀!妹呀!早去早成家，要勤打掃動燒茶，是非場中切莫惹。

乖呀!妹呀!丈夫面前細商量，粗言細語肚中藏。

乖呀!妹呀!家官、家娘大聲教，你要靜聽細聲應(yīng)。刺耳之語莫發(fā)言，甜酸苦辣把話吞。

乖呀!妹呀! 莫愛晚睡早點起，照顧爺哀要周全。

乖呀!妹呀! 鋤園作菜勤向前，做好家務(wù)把田耕，一擔(dān)糞桶擔(dān)上肩，成家立業(yè)做英賢。

乖呀!妹呀!子嫂之間要大方，莫學(xué)短來要學(xué)長，只要家庭團結(jié)好，做個細人也唔妨。

乖呀!妹呀! 關(guān)愛不分老親和新親，晤管己親和朋親，雙手捉籃一樣重，待人接物要公平。

乖呀!妹呀!女兒賢惠會做人，生身爺哀也有名。

被嫁女要與生身爺哀等家人分離，爺哀的養(yǎng)育之恩，兄弟的手足之情，難舍難分，所以要哭娘、哭祖宗，哭兄弟和各方親友：姆呀!姆!十月懷胎多辛苦，挑柴賣炭把口糊，缺衣少食，唔少，女兒今生恩難忘。

姆呀!姆!高處莫去，遠處莫行，冷水莫洗，洗被洗帳等兒回。

祖宗呀!爺，你添男丁朝燒香，夜點燈，光宗耀祖旭代傳，只愛祖宗有靈驗，世世代代出英賢；你添女丁忘徒然，一封鞭炮過山川。

舅公呀，舅婆呀，舅爺，舅姆呀，今哺都愛去喲，就是看得起喲，待唔好你莫怪，淡淡米酒多舉杯。

這時親戚會異口同聲地回答：“會送你去，祝你早去成家。”

花轎來到新娘門前，陪伴新娘的姑娘們把大門關(guān)上，向新郎討要進門錢。姑娘們開出高價，“蹬穿石”們砍價，雙方你來我往，討價還價之聲不絕，氣氛熱烈。等到新娘出門吉時將到，姑娘們便會勉強妥協(xié)放松警覺。趁這個好機會，大妗姐、新郎、蹬穿石們一擁而入，大妗姐一馬當(dāng)先，背上新娘，沖出門外，直奔花轎。新娘要掙扎哭罵，極力抗拒，但最終還是被放在花轎內(nèi)。這種習(xí)俗某種程度上是古代搶婚習(xí)俗的變異。眾人歡呼聲中，花轎起行，鞭炮聲大作，與鑼鼓聲、迎親奏樂聲、新娘哭嫁聲，交織成一曲鳳凰于飛的樂章。

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　　哭嫁的習(xí)俗還有個故事。據(jù)說從前有一位善良聰慧的姑娘，在娘肚中就指腹許配給了同樣還未出世的一個孩子。姑娘長大要出嫁時，對方家道已落，想到心愛的女兒嫁過去後可能會受苦，做娘的不由淚水漣漣。男孩聽說後，感到慚愧，心中暗暗下決心，後來成為一個聽從妻子管教的好丈夫，并終有所成。有人說這是母親的淚水感動了月老，暗中牽成，保佑了姻緣。

　　哭嫁這種客家婚俗，至今仍在客家鄉(xiāng)親的聚居地流傳。這種習(xí)俗之所以至今不衰，有其深遠意義，是一種特殊的家教形式，它不知成就了多少賢母良妻。