《老子》第六章云：“谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤?！痹谶@一章中，老子用了“谷神”、“玄牝”、“玄牝之門”這些雌性的比喻，于是有人認(rèn)為老子的思想中有生殖崇拜的影響。

一、“谷神”、“玄牝”與“玄牝之門”

谷神有兩種解釋，一是山谷之神，王弼認(rèn)為，山谷的空虛無物之處為山谷之神；二是“谷”、“神”并列，谷指虛空的特性，神指變化莫測的特性。

谷神不死，是謂玄牝。老子用“玄牝”來指稱道這種虛空、神秘而無窮無盡的特性。

道無形無象，是虛的，但不是空無的，它神秘莫測又無窮無盡，含有生生不息的潛力，所以老子稱其為玄牝。

玄就是玄妙的意思。牝：《說文解字注》：“畜母也。……牝爲(wèi)凡畜母之稱?！标虻谋玖x是雌性動物。郭沫若指出，甲骨文中，牝中的“匕”，是女性生殖器的象形。玄牝在這里是指玄妙的母性。

正是因為道具有玄妙的母性，所以它能創(chuàng)生萬物。“玄牝之門”，這明顯是指女性生殖器，哺乳動物都是從雌性生殖器中誕生出來的。那玄妙的母性的生殖器，就是天地萬物誕生的地方。

當(dāng)然這里是比喻，老子是用雌性生殖后代的具體行為，來喻指道創(chuàng)生天地萬物的過程。

二、老子有生殖崇拜嗎？

生殖崇拜是一種遍及世界的原始人類中存在的普遍歷史現(xiàn)象,是人類生存本能的觀念表現(xiàn)。在原始社會的氏族部落中, 人的繁衍是部落生存的保證，所以對于作為社會生產(chǎn)力的人的再生產(chǎn)顯得猶為關(guān)切, 也就是說對人的繁衍極為重視, 因此對生殖也極其崇拜。

關(guān)于老子思想中有生殖崇拜的說法，開始于英國學(xué)者李約瑟（1900年12月9日－1995年3月24日），他說過：“古代社會極有可能是母性社會，難道這不是道家極為重要的雌性象征符號所殘留的最古老的意義嗎？”

李約瑟認(rèn)為，老子使用的雌性象征符號，是受到了母系氏族社會殘留的觀念的影響。

這種說法猜測的成分很大，老子生活的時代，是男權(quán)的社會，他更有可能受到男權(quán)的思想的影響，而不是遙遠(yuǎn)的母系氏族社會的影響。

而且，在《老子》一書中，”玄牝“、”玄牝之門”都是用來喻指道的特性，而不作為崇拜的對象。

不過，老子的思想與當(dāng)代的女性主義確有一定的相關(guān)性。劉笑敢在《老子古今》一書中說：“老子提出以男人為主的社會多實行類似于女性特點的雌柔之道，從而從根本上減少社會的壓迫、沖突與傷害?！瓕嵺`以雌性特點為象征的的自然無為的原則和柔順慈儉之道，從而有利于實現(xiàn)社會的自然和諧，也有利于維護(hù)人類與大自然的和諧?！?/p>

所以，老子沒有生殖崇拜，但老子柔弱勝剛強(qiáng)的哲學(xué)思想，是對女生力量的一種肯定。