前言

“春雨驚春清谷田，夏滿芒種暑相連。秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒?！?/p>

提到“二十四節(jié)氣”，很多人都能將這首朗朗上口的節(jié)氣歌隨口道來。雖然今天的人們并不大使用“二十四節(jié)氣”了，但是偶爾還是能夠聽到周圍的一些上了年紀的人突然說上那么一句“今天是驚蟄天”之類的話。

對于“二十四節(jié)氣”，我們可能最為熟悉的應該是“清明”，因為這一天被規(guī)定為國家的法定節(jié)假日。其次就要算“冬至”了，因為這一天我國很多地方都流行吃一些羊肉湯、餃子、湯圓一類的熱食來度過這一年中白晝最短的一天。

清明

可在度過這些特殊節(jié)氣的時候我們多多少少注意到了一件事，那就是凡是源自中國傳統(tǒng)農業(yè)社會的節(jié)日基本上都是依據(jù)農歷來計算的，如我們都熟知的“春節(jié)”是在農歷正月初一，“元宵節(jié)”在農歷正月十五，“端午節(jié)”在農歷五月初五，“中秋節(jié)”在農歷八月十五，而唯獨出自“二十四節(jié)氣”的“清明節(jié)”基本上是依據(jù)現(xiàn)今的公歷，在每年公歷的4月5日前后，這又是為什么呢？

因為按著公歷來算的不是“清明節(jié)”而是“二十四節(jié)氣”，“清明”作為“二十四節(jié)氣”之一，位于“春分”后的第十五天，與公歷基本吻合的“二十四節(jié)氣”，其中的“清明”當然也就不會按照農歷來算了。那么為什么源自我國的傳統(tǒng)的時令“二十四節(jié)氣”并不用按照農歷來算呢？

• 首先是，“二十四節(jié)氣”準確的說是一套獨立的歷法，它與“十二月建”一起構成在我國古代使用已久的歷法，即干支歷，這種歷法最早在甲骨文中就已經出現(xiàn)，到今天它已經發(fā)展出來干支紀年、紀月、紀日乃至紀時，可謂體系完備，只是到了近代以后，統(tǒng)一使用公歷，“干支歷”便很少出現(xiàn)了。

干支歷雖然也屬于陽歷的一種，它與今天的公歷又有所不同，今天的公歷主要采用的是源自西方的太陽歷，即是通過地球公轉的時間來制定的，但是我國傳統(tǒng)的干支歷卻是在星象、太陽運動的基礎上結合了具體的氣象、物候、農事活動來制定的，可謂是與生活息息相關。

雖然二者均為陽歷，相差不多，一般干支歷都是能夠與公歷相換算的，但在功能上由于“二十四節(jié)氣”還兼有氣候的變化規(guī)律，干支歷的實際用途似乎更廣，尤其是在過去以農業(yè)為主的中國傳統(tǒng)農耕社會里。只是到了今天，一方面由于長期處在室內或者是廠房內依照嚴格的時間刻度進行生產勞動的工業(yè)取代了那種依耐自然時令變化精耕細作的小農經濟，另一方面為了方便與世界的標準保持統(tǒng)一，才基本不再使用干支歷。

公元推算干支表

• 另外，“二十四節(jié)氣”雖說發(fā)源很早，從上古時期就已經開始出現(xiàn)“二十四節(jié)氣”這種劃分一年的時間的方式，但它的劃分方法并不是從一而終的，到今天，“二十四節(jié)氣”經歷了三次主要的劃分，我們今天所使用的“二十四節(jié)氣”也是經過與西歷結合過的。

“二十四節(jié)氣”最早的劃分方式叫“斗柄指向法”，這種方式的依據(jù)是黃昏時北斗七星中的“玉衡”、“開陽”、“搖光”這三星所形成的像酒斗之柄的那一端所指向的方向來確定節(jié)氣的變化。

北斗七星

如《鹖冠子·環(huán)流篇》中“斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西之，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬?！?/p>

就是說當北斗七星的斗柄指向不同的位置，就代表了不同的季節(jié)。因為“斗柄指向法”是按照斗柄在空中所指向的方位確定，所以人為地規(guī)定“斗指寅為立春”作為一年的開始，“斗指丑為大寒”作為一歲之終。由此形成了一個完整的周期，之后便周而復始，流轉不停。

二十四節(jié)氣

到了西漢漢武帝時期，為了應農事活動的需要《太初歷》首次把“二十四節(jié)氣”訂入當時普遍使用的歷法中從而指導農事。而這個時候采用的劃分方法叫做“平均時間法”，即通過立桿測影法確定出一年中白晝最短的一天即“冬至”作為“二十四節(jié)氣”的起點，然后將兩次“冬至”之間的時間平均分為十二等分，稱為十二“中氣”，再把兩次“中氣”之間的時間平分為兩個“節(jié)氣”，因此一年就有二十四個節(jié)氣。

二十四節(jié)氣

到了這里，由于節(jié)氣之間有了比較固定的間隔，即每隔十五天一個節(jié)氣，節(jié)氣的劃分基本上可以直接類推，而不需要隨時通過觀察星象變化來得知。

但以上都還不是今天所使用的節(jié)氣劃分，今天所使用的節(jié)氣劃分法主要是出自由明末清初的天主教耶穌會士湯若望與明末的著名科學家徐光啟結合了西方天文知識編纂的《崇禎歷書》（后改為《西洋歷法新書》、《時憲厲》）一書中的“定氣法”，即將360°的“黃道”平均劃分為24份，太陽在黃道上每運動15°就是一個節(jié)氣。并將黃經度為0°作為“二十四節(jié)氣”的起點，也就是“春分”，以此類推。我們可以看到，從這時候開始，“二十四節(jié)氣”就已經在西方歷法的基礎上做了相應的調整，因此今天直接沿用也不足為奇了。

到了今天，我們還通過一種方法輔助區(qū)分“二十四節(jié)氣”，那就是以地球圍繞太陽公轉時太陽在地球的直射點的移動來區(qū)分出四個節(jié)點，即“春分”、“秋分”均是在太陽直射赤道時，“冬至”再太陽直射南回歸線時，“夏至”在太陽直射北回歸線。

• 所以總的來說，“二十四節(jié)氣”的運行規(guī)律基本與太陽歷（陽歷）相符合的，不論是在最早根據(jù)星象，還是后來根據(jù)太陽運動軌跡都可與今天的公歷在一定程度上相通。但是由于農歷作為中國的一種傳統(tǒng)歷法，它是結合了按月相的朔望變化而定的陰歷以及干支歷，再參考陽歷回歸年而成的一種歷法，使得它與今天全世界通用的公歷始終是有差別，因此，今天的“二十四節(jié)氣”也往往按公歷而不是農歷。

幸運的是盡管如今公歷的普遍使用取代了過去古人常用的干支歷，但是“二十四節(jié)氣”在今天仍舊時常被提起，并且隨著中國的國際地位的提升，“二十四節(jié)氣”的價值也越來越被世界看到并認可，在國際氣象界“二十四節(jié)氣”甚至被認為是“中國的第五大發(fā)明”，且在2016年被正式列入“人類非物質文化遺產代表作名錄”。除了國際公認的價值，筆者認為，“二十四節(jié)氣”將自然與人事相結合，凸顯了我國特有的“天人合一”、“道不遠人”的精神，不僅有利于今天陷入工業(yè)文明困境的人們重新看待時間、看待自然，也為今天創(chuàng)建“人與自然和諧共生”的社會具有啟發(fā)意義。

參考資料：《太初歷》、《崇禎歷書》

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