晉南的汾河谷地，雖然相去洛陽地區(qū)并不遙遠(yuǎn)，但卻因?yàn)樘泻椭袟l兩座山脈而與東部平原相隔開。鑒于從汾河流域進(jìn)入渭河流域周人心臟地帶的便捷性，這個(gè)地區(qū)在西周晚期向東周轉(zhuǎn)變時(shí)期扮演著重要角色。所以我們有必要在此對(duì)它做一綜合論述。

地表形態(tài)的特征

太行山以西是晉南的汾河谷地，它被夾峙在東邊的太行和西面的呂梁山之間，是位于山西中部一個(gè)巨大的斷層地塹。汾河源出寧武縣管涔山，經(jīng)太原市南流至侯馬附近西折，很快便匯入黃河（地圖1）。這片河谷廣闊而平坦，兩側(cè)是綿延不絕的黃土臺(tái)塬。汾河的上游，也就是人們常說的太原盆地，是一片海拔在700-900米之間的開闊地帶。今天這里已經(jīng)成為富饒的農(nóng)業(yè)區(qū)和山西省的中心。在河谷的北面，層層丘陵與山脈逐步向蒙古高原過渡；往南越過霍山，便是汾河下游盆地了。汾河下游的海拔比太原盆地要低很多，且黃土很發(fā)育，土壤肥沃，水源充足。在整個(gè)歷史時(shí)期，汾河下游比北面的太原盆地更常成為山西的經(jīng)濟(jì)中心。繼續(xù)南下，這個(gè)地區(qū)實(shí)際上已分化為兩個(gè)流域：汾河下游西折匯入黃河；涑水則沿著狹窄而高峻的中條山北麓往西南方向流動(dòng)，形成了另一個(gè)小的三角盆地。中條山脈綿亙于黃河北岸，將整個(gè)汾河谷地、山西省的腹地和黃河以及河南省的開闊平原分割開來。相較而言，汾河谷地與西部的渭河谷地緊相連接，它們?cè)邳S河的中游共同構(gòu)成一片連續(xù)的低海拔地帶。

汾河谷地的交通

從歷史上來看，汾河谷地為西部渭河流域和東部平原之間的交往提供了一條備用路線。黃河兩側(cè)的這兩片河谷向彼此張開，因此兩個(gè)河谷之間并無跋涉之障礙，除了人們渡河涉水要費(fèi)點(diǎn)事。事實(shí)上黃河不僅僅是兩省之間的分界，在歷史上它也曾作為交通路線被加以利用。正如戰(zhàn)國(guó)資料所顯示的，人們可以直接從渭河行船，在黃河上逆流而上，行進(jìn)一段后便進(jìn)入汾河，抵達(dá)強(qiáng)大的地方封國(guó)晉的心臟地區(qū)。公元前647年，汾河谷地發(fā)生嚴(yán)重饑荒，鄰近的秦國(guó)向晉伸出援手，據(jù)說從秦都到晉都之間，河中運(yùn)糧的船只相繼不絕。而次年當(dāng)秦國(guó)也遭受大饑荒時(shí)，晉卻拒絕提供幫助。穿越汾河谷地進(jìn)行交通的真正障礙在于道路的東段。它途經(jīng)陡峭的中條山，傳統(tǒng)上被稱為“軹道”，因?yàn)闈h代的軹縣（今濟(jì)源附近）就位于這條古道的出口處。西周時(shí)期，正如先前我們提到的，這里可能為原國(guó)所在地。這條古道沿涑河向東穿行山中，隨后轉(zhuǎn)向東南，取道垣曲、古城，徑直向東到達(dá)濟(jì)源（地圖6）。公元前7世紀(jì)晉文公稱霸期間，據(jù)說晉國(guó)曾在這一線賄賂當(dāng)?shù)氐摹耙牡摇辈孔?，重新修建這條東去之道。這條古道于是成為晉連接汾河谷地與東部平原的“高速公路”。但近來對(duì)當(dāng)?shù)刭Y源所做的考古學(xué)研究顯示，這條道路顯然在更早的時(shí)候，即公元前19世紀(jì)至前16世紀(jì)期間就已經(jīng)被加以使用。而在早商時(shí)期，隨著垣曲商城在道路中段的修建，它在商朝的中心、汾河谷地以及西部更遠(yuǎn)的渭河流域之間的交通方面，扮演著更為重要的角色。在它的西面，另有一條穿越中條山直至黃河北岸平陸（與三門峽隔河相望）的小道。這也是公元前655年晉假虞滅虢所走的道路。在后來的歷史時(shí)期，由汾河谷地往外運(yùn)鹽的路線便包括了這兩條道路。

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