清光緒二十六年(1900年)6月,英、俄、日、法、意、美、德、奧(匈)8個(gè)當(dāng)時(shí)世界上排的上號(hào)的強(qiáng)國(guó)(相當(dāng)于當(dāng)時(shí)的G8集團(tuán))組成2萬(wàn)人的八國(guó)聯(lián)軍,以“保護(hù)僑民的名義”,在中華大地上進(jìn)行了一場(chǎng)骯臟的侵略戰(zhàn)爭(zhēng),是為八國(guó)聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭(zhēng)。彼時(shí),統(tǒng)治中國(guó)的正是腐朽沒(méi)落的晚清政府,由于政治上的腐敗,再加上軍事技術(shù)上的極度落后,清軍將士和義和團(tuán)拳民,雖浴血奮戰(zhàn),終究抵不過(guò)列強(qiáng)的船堅(jiān)炮利。7月14日,聯(lián)軍攻陷京師北京的門戶天津,北京岌岌可危。
聯(lián)軍攻陷天津后,經(jīng)過(guò)短暫休整,于8月中旬,自天津進(jìn)犯北京。8月13日,聯(lián)軍兵臨北京城下,清軍在此與聯(lián)軍展開血戰(zhàn),終究是于事無(wú)補(bǔ),次日,北京陷落,慈禧太后和光緒皇帝帶領(lǐng)少數(shù)官員親信倉(cāng)惶出逃西安。北京城成為聯(lián)軍的囊中之物,聯(lián)軍進(jìn)入北京后,在城內(nèi)大肆殺戮、搶掠,北京城成了一片人間煉獄,被聯(lián)軍殺害的無(wú)辜百姓達(dá)十余萬(wàn)人。
自6月開戰(zhàn)到8月14日攻破北京,聯(lián)軍的進(jìn)展出乎所有人意料,于是聯(lián)軍準(zhǔn)備瓜分中國(guó)。當(dāng)時(shí)沙俄17萬(wàn)大軍已經(jīng)占領(lǐng)了整個(gè)東北,聯(lián)軍統(tǒng)帥德軍元帥瓦德西更是從德國(guó)征召3萬(wàn)精銳德軍來(lái)華作戰(zhàn),并攻陷保定、張家口等重鎮(zhèn)。瓦德西熟悉兵法,知道擒賊先擒王的道理,遂指揮聯(lián)軍尾隨追擊慈禧和光緒一行,計(jì)劃活捉慈禧和光緒,摧毀晚清政權(quán)的核心,繼而瓜分中國(guó)。
當(dāng)時(shí),慈禧和光緒已經(jīng)在西安落腳,離北京千里之外,而要想攻破西安,取道山西則是最快的路線。當(dāng)年10月,聯(lián)軍攻入山西境內(nèi),聯(lián)軍中的法國(guó)軍隊(duì)更是打到了娘子關(guān)城下。娘子關(guān)是通往西安的大門,一旦失守,西安將不保。于是,慈禧急令清軍悍將劉光才率本部數(shù)千清軍馳援娘子關(guān),并受命節(jié)制從北京撤退下來(lái)的禁衛(wèi)軍、忠毅軍及武衛(wèi)軍各部,總兵力8700人防守娘子關(guān)。劉光才到娘子關(guān)后加固防御工事,并征召各地的義和團(tuán)精壯協(xié)助守城,以彌補(bǔ)娘子關(guān)兵力不足的缺陷。
就在劉光才積極備戰(zhàn)的時(shí)候,法國(guó)軍隊(duì)集中12000人發(fā)起了對(duì)娘子關(guān)進(jìn)攻。法軍擁有著數(shù)量眾多的重炮,在法軍重炮的轟擊下,守城清軍傷亡慘重,城防工事也損失重大。但清軍和義和團(tuán)民依舊頑強(qiáng)阻擊法軍,連續(xù)打退法軍13 次進(jìn)攻。10月28日,法軍無(wú)力再戰(zhàn),只得撤出戰(zhàn)斗休整。
法國(guó)人撤出戰(zhàn)斗后,11月初,瓦德西率領(lǐng)的15000名德軍抵達(dá)娘子關(guān)外圍。德國(guó)陸軍是當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)悍的陸軍,縱橫歐洲無(wú)敵手的存在,其武器裝備和兵源素質(zhì)是世界頂尖水平,瓦德西揚(yáng)言1天之內(nèi)就要攻破娘子關(guān)。結(jié)果在娘子關(guān)還是“吃了癟”,從1900年11月到1901年3月,德軍在娘子關(guān)連續(xù)發(fā)動(dòng)33次進(jìn)攻,全部被清軍和義和團(tuán)民擊退,并付出了陣亡1400人,傷2580人的代價(jià),最終只得望(娘子)關(guān)興嘆。
娘子關(guān)之戰(zhàn),是八國(guó)聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭(zhēng)中,聯(lián)軍遇到的最頑強(qiáng)的抵抗,清軍將士和義和團(tuán)拳民面對(duì)當(dāng)時(shí)世界上數(shù)一數(shù)二的陸軍(德國(guó)陸軍、法國(guó)陸軍),連續(xù)攻擊近6個(gè)月,終究是是巋然不動(dòng),他們用鮮血捍衛(wèi)了華夏的尊嚴(yán),也徹底粉碎了列強(qiáng)瓜分中國(guó)的計(jì)劃。
瓦德西向德皇報(bào)告說(shuō):中國(guó)人民“尚含有無(wú)限蓬勃生機(jī),無(wú)論歐美日本各國(guó),皆無(wú)此腦力與兵力可以統(tǒng)治此天下生靈四分之一也。故瓜分一事,實(shí)為下策”。
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