河西走廊地理位置示意圖
西漢疆域中的河西四郡
河西四郡指西漢政府在河西走廊設(shè)置的武威郡、張掖郡、酒泉郡、敦煌郡四郡，行政范圍大致包括今甘肅省西部的武威市、金昌市、張掖市、酒泉市、嘉峪關(guān)市以及內(nèi)蒙古自治區(qū)西部的阿拉善盟一帶。作為一處兵家必爭之地，河西走廊不僅是絲綢之路的必經(jīng)要道、連接亞歐大陸的經(jīng)濟走廊，更是古代中國對外經(jīng)濟開放的前沿陣地。
西漢王朝為何設(shè)置河西四郡
河西走廊全長約1000公里，因位于黃河以西，為兩山夾峙，故而得名，簡稱“河西”。西漢時期，匈奴鐵騎不斷內(nèi)侵成為統(tǒng)治者的心腹大患，經(jīng)過高祖、惠帝、文帝、景帝四代的力量積蓄，終于在漢武帝時期得以一雪前恥——衛(wèi)青、霍去病等眾多鐵血悍將的浴血奮戰(zhàn)，成功將漠北的匈奴征服。西漢元狩二年（前121年），匈奴昆邪王殺休屠王降漢后，西漢政權(quán)先后在其故地置酒泉、武威、張掖、敦煌四郡。
之所以要置河西四郡，與其所處的獨特地理位置有極大關(guān)系。河西走廊的南部是青藏高原，東北是內(nèi)蒙古高原，西北是新疆，東部是寧夏，幾乎都是少數(shù)民族的聚居地區(qū)。因此，掌控了河西走廊，就掌控了這條草原民族的“隔離帶”。西漢王朝向南可抑制青藏高原的羌蕃勢力，向北可控制蒙古高原的匈奴部族，使青藏高原和蒙古高原上的草原民族無法合流內(nèi)侵，向西則可通過絲綢之路直達西域，連接萬邦，迎接更廣闊的世界。此外，當(dāng)時西漢的政治經(jīng)濟中心是長安，關(guān)中地區(qū)向西就是河西走廊，所以河西四郡也是漢王朝國防的邊緣地帶，一旦失去此地，游牧民族的鐵騎便可長驅(qū)直入，直接威脅國都長安。
河西四郡中的敦煌郡位于河西走廊的最西端，《漢書》中載“敦，大也。煌，盛也”，漢武帝取其“廣開西域，大漢輝煌”之意，故名。敦煌既是著名世界文化遺產(chǎn)莫高窟的所在地，又是西漢長城之邊陲玉門關(guān)、陽關(guān)的所在地。敦煌在歷史上曾經(jīng)被匈奴、烏孫、羌族、黨項、突厥、回胡等民族先后占領(lǐng)，因此長期以來就是西域各民族的聚居地，以漢文化為主體的各種文化在此相互碰撞、交融。西漢時期敦煌郡人口最多的時候達到4萬人，與長安、泉州合稱當(dāng)時的“三大都會”，可見其繁華程度。
關(guān)于酒泉郡的名字由來，民間流傳著這樣一個故事：相傳霍去病河西之戰(zhàn)大勝后駐防酒泉，漢武帝派人到軍中犒賞三軍，并賜霍去病美酒一壇，霍去病不愿獨自享用漢武帝的賞賜，就將美酒倒入城中的甘泉之中，與全體將士共飲。酒泉自古以來就是中原通往西域的交通要塞，也是明長城西起點嘉峪關(guān)的所在地。嘉峪關(guān)號稱“天下第一雄關(guān)”，位于甘肅省嘉峪關(guān)市以西5公里處最狹窄的山谷中部，城關(guān)兩側(cè)的城墻橫穿沙漠戈壁，北連黑山懸壁長城，南接天下第一墩，歷史上曾被稱為“河西咽喉”，因地勢險要、建筑雄偉，又有“連陲鎖鑰”之譽。
張掖郡取自“張國臂掖，以通西域”之意，如果說河西走廊是連通中原和西域的要道，那么張掖便是河西走廊的咽喉，因為其正處于河西走廊中部最狹窄處，頗有“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”之勢。據(jù)史載，禹分天下為九州時，張掖屬雍州管轄，后有西戎、氐羌、烏孫、月氏、匈奴等族居住，直到漢武帝時期勘定邊患，開拓疆域，始設(shè)張掖郡。
武威郡古稱“涼州”“雍州”，是漢武帝為表彰驃騎將軍霍去病率漢軍取得河西之戰(zhàn)大勝，彰顯大漢威武氣概而命名的。武威歷來就是一座“通一線于廣漠，控五郡之咽喉”的要塞重鎮(zhèn)，還是中原與西域經(jīng)濟文化交流的中心樞紐、“絲綢之路”西段的要沖之地，著名的涼州詞（曲）、西涼樂、涼州伎都曾在這里形成和發(fā)展，因此其對保存古代傳統(tǒng)文化、傳播西域文化起了很重要的作用。
河西走廊歷史縫隙中的巾幗英雄
事實上，除了衛(wèi)青、霍去病這樣彪炳史冊的大將之外，西漢歷史上還涌現(xiàn)出許多為保衛(wèi)國家安全、維護社會安定的女英雄，如解憂公主與馮嫽。
西漢太初元年（前104年），漢武帝發(fā)動大宛之戰(zhàn)，將漢朝的軍事力量投送到帕米爾高原以西的中亞地區(qū)，并且還決定聯(lián)合一個西域強國，自西面威脅匈奴的腹地。經(jīng)過慎重考量，漢武帝決定結(jié)好當(dāng)時西域最強的國家——烏孫。據(jù)《漢書·西域傳》統(tǒng)計，當(dāng)時烏孫國擁有約63萬人口，而其他西域各國人口總計不過32.5萬人。
起初，漢武帝希望烏孫能舉族遷徙至河西走廊地區(qū)，為西漢王朝防護邊境，遭到拒絕后，漢武帝決定實行和親政策。元封六年（前105年），漢武帝封江都王劉建之女劉細君為江都公主，下嫁烏孫昆彌獵驕靡，以和烏孫結(jié)為兄弟之邦，共同鉗制匈奴殘余勢力。這一舉動讓匈奴極為恐懼，于是匈奴單于也采取同樣的方式，將自己的女兒嫁給了獵驕靡。烏孫昆彌出于自身利益考慮，采取誰也不得罪的兩面平衡政策，同時迎娶了兩位公主。之后，他又讓自己的孫子軍須靡“繼承”漢朝公主，細君公主不肯從命，上書漢武帝爭辯，漢武帝為維護大局，讓她忍辱負重“從其俗”，嫁給軍須靡。獵驕靡病逝后，軍須靡繼承王位。然而細君公主卻因思鄉(xiāng)和水土不服，于太初四年（前101年）不幸病逝。漢武帝為了鞏固與烏孫的聯(lián)盟，又將罪臣楚王之后劉解憂封為公主，嫁給軍須靡為右夫人，地位在同為妾室的匈奴公主左夫人之下。與解憂公主一同前往烏孫的，還有一名馮姓侍女——馮嫽。
解憂公主剛到烏孫處境十分艱難，因為彼時西漢在與匈奴對戰(zhàn)的局勢中處于不利地位，而自己在后宮中地位也低于匈奴公主。面對如此逆境，解憂公主臨危不懼，憑著堅定的信念與過人的膽識，積極參與政治，團結(jié)烏孫貴族，調(diào)動一切積極力量，協(xié)助烏孫昆彌抵御匈奴的侵略，使匈奴大軍始終無法進入伊犁河谷，從而穩(wěn)定了烏孫的軍心民心，將烏孫國徹底拉到了西漢王朝的陣營中。在這一過程中，足智多謀、能言善辯的侍女馮嫽，成為解憂公主最得力的助手。為了讓馮嫽能夠名正言順地參與國家大政，解憂公主以王后的身份說服烏孫王，將她嫁給了烏孫位高權(quán)重的右將軍。如此，解憂公主與馮嫽夫人在烏孫王廷內(nèi)外形成掎角之勢，不斷壓縮匈奴公主在烏孫的政治空間。由于馮嫽知書達禮，富有遠見，行事干練，博得了烏孫君臣上下的一致認可，被尊稱為“馮夫人”。
解憂公主和馮夫人在烏孫的出色表現(xiàn)，使得匈奴勢力逐漸被排擠出烏孫。匈奴見烏孫倒向西漢甚為恐懼，于是向烏孫下達最后通牒，要求交出解憂公主，否則便派大軍進行討伐。烏孫昆彌與解憂公主協(xié)商后，緊急向漢宣帝和霍光求救，請求西漢統(tǒng)治者派兵保護烏孫。漢宣帝得到消息后，立即派范明友等五位將軍兵分五路，率領(lǐng)16萬騎兵大舉討伐匈奴。在漢軍和烏孫軍隊的聯(lián)合攻擊下，匈奴慘敗，損失兵力達4萬余人。經(jīng)此一役，匈奴徹底退出了中華民族的歷史舞臺，漢宣帝趁此機會在西域設(shè)置了歷史上第一個西域都護府，正式將西域納入了大漢的版圖。（陳金榮）
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