故鄉(xiāng)是割舍不斷的情緣。
工作再忙，我也要擠出時(shí)間，到老家，到清涼江畔，到廣袤的田野去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。呼吸著大自然的新鮮空氣，欣賞著大自然的美景，并不時(shí)將貪婪的目光落在路旁、渠邊那一簇簇、一片片瘋狂生長(zhǎng)的野草上面，心中時(shí)常涌動(dòng)著將它們據(jù)為己有的強(qiáng)烈愿望。每到此時(shí)，眼前的情景便猶如一道強(qiáng)烈的火花，將記憶點(diǎn)燃，久久不能熄滅
從記事起，便和柴草結(jié)緣。那時(shí)的生活主題是：上學(xué)、拔草、拾柴。
在六七十年代，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)非常落后。農(nóng)活中的耕耙耢耩、里拉外運(yùn)都靠大牲口作動(dòng)力，所以說(shuō)那牛馬騾等非常金貴。而我村由于人多地少，沒(méi)有多余的土地種苜蓿，便靠孩子們拔草來(lái)喂牲口。這就形成一個(gè)特殊行業(yè)拔草隊(duì)。
春天來(lái)了。幼時(shí)的記憶中并不是春光無(wú)限好。尤其是麥?zhǔn)涨暗囊粋€(gè)多月里，多數(shù)人家已經(jīng)斷糧。大人們想盡千方百計(jì)籌錢(qián)，去黑市買(mǎi)糧；生產(chǎn)隊(duì)的牲口也面臨斷炊之虞。于是，孩子們便開(kāi)始了一年中的拔草生活。晚上磨好鐮刀，第二天天未亮便背起草筐、帶上干糧，邀上幾個(gè)伙伴奔赴十幾里以外的村域。堿場(chǎng)地、河邊渠旁便成了我們的作業(yè)場(chǎng)。餓了，吃點(diǎn)干糧；渴了，遇有澆地的趴下喝幾口冷水，或自帶小繩拴上小桶，在井中提點(diǎn)水解渴。當(dāng)太陽(yáng)一樹(shù)多高時(shí)，我們便疲憊地背著一筐草回到家中。喝幾碗涼粥，匆匆忙忙背起書(shū)包去上學(xué)。臨走，還不忘拿塊濕布蓋在草上。以免放學(xué)后去生產(chǎn)隊(duì)交草時(shí)失了分量。
當(dāng)年，全村參與拔草的人數(shù)可不少。用部隊(duì)的說(shuō)法足有一個(gè)連吧。當(dāng)然，這個(gè)隊(duì)伍是各自為戰(zhàn)、自由結(jié)合。一般五六個(gè)人一伙。因人多了便難尋寶地，形成狼多肉少的局面。近處早已無(wú)草可拔，大家只好到離家很遠(yuǎn)、土地較多的村域去遠(yuǎn)程作業(yè)。在星期天或假期里，每天要走四五十華里的路，并且走得都是羊腸小道、河灘、莊稼地等?；貋?lái)時(shí)還要背負(fù)二三十斤重的草筐。那苦、那累令人終身難忘?？梢哉f(shuō)不亞于部隊(duì)的行軍拉練。于是我們便將自己戲稱(chēng)為九路軍。
如果說(shuō)從谷雨到夏至的日子是枯燥的，而夏至到晚秋的日子則迎來(lái)了九路軍的黃金時(shí)段。隨著雨水增多，各類(lèi)野草茁壯生長(zhǎng)。這時(shí)，生產(chǎn)隊(duì)的牲口已渡過(guò)糧荒，我們也不用向生產(chǎn)隊(duì)交草了。于是，家家戶(hù)戶(hù)，無(wú)論是院內(nèi)、院外、街頭巷尾，處處曬得都是草。一些大人們也利用散工后或午休時(shí)間也加入到九路軍的隊(duì)伍中來(lái)。每天拔草、曬草。最后，將相當(dāng)數(shù)量的干草放置于閑屋、草棚中，或堆成草垛，上蓋一層碎柴，再抹上一層泥。這樣，干草的儲(chǔ)存工作便完成了。到了冬季或來(lái)年春天，各家便將干草交給生產(chǎn)隊(duì)掙工分或賣(mài)給同樣缺草的生產(chǎn)隊(duì)。當(dāng)時(shí)，這是農(nóng)家一筆不小的收入。
那時(shí)，我們特別盼望清涼江來(lái)水。因來(lái)水一般都很大、很急，這就使得那些婦女、老弱者望江興嘆。對(duì)岸的野草便乘勢(shì)瘋長(zhǎng)，這就樂(lè)壞了我們這些男兵們。清晨早早吃飯，帶上干糧、筐、繩，推著小車(chē)，浩浩蕩蕩來(lái)到清涼江邊。然后選好曬草區(qū)，放下小車(chē)（小車(chē)周?chē)闶亲约旱念I(lǐng)地），脫掉衣服，攜筐游過(guò)湍急的河流來(lái)到對(duì)岸。既然西岸沒(méi)有婦女，干脆光屁股好了。于是，一群群光腚猴兒們便在高粱地里、荒草灘上展開(kāi)了瘋狂的游擊戰(zhàn)。每拔滿(mǎn)一筐草，便背到河邊，向水中一扔，借水的浮力推過(guò)河，將草曬上后，再返回西岸。中午吃點(diǎn)干糧，稍事歇息后，又繼續(xù)下午的勞作。到晚上，每人推著一車(chē)曬得半干的野草，哼著小曲回家。那心情，那神情，一個(gè)個(gè)就像打了勝仗而又繳獲頗豐的將軍。
冬天來(lái)了，九路軍到了休整的時(shí)候。由于天寒日短，大人們也不再要求孩子們那么嚴(yán)。我們也可以有了自己的活動(dòng)空間。比如玩玩騎馬打仗、打馬、挺拐等?？傻搅诵瞧谔旎蚍帕撕俦悴荒荛e著。白天，看誰(shuí)家棗樹(shù)上有一人多長(zhǎng)、直而嫩的枝條，晚上便拿了菜刀或斧頭將其砍下，去掉枝杈，便成了拾柴的好工具打桿。假日里，我們背起筐、帶上打桿、掃帚、麻袋走向光禿禿、一望無(wú)際的田野。這時(shí)，廣袤的田野中幾乎不見(jiàn)寸草。我們來(lái)到不知被人修理過(guò)多少次的苜蓿地里，對(duì)著那淺淺露出地表的干草茬，用打桿兒一遍遍痛打后，再用掃帚掃成一個(gè)若大的土草堆。然后看好風(fēng)向，象揚(yáng)場(chǎng)一樣，一捧捧拋向空中。揚(yáng)完后遠(yuǎn)一些是草屑、再近點(diǎn)是小柴草棒、最近是土坷垃。我們便把草屑、小柴草棒裝入筐頭和麻袋中，背負(fù)著收獲和滿(mǎn)足回家。
九路軍的生活，就這樣年復(fù)一年地重復(fù)著、繼續(xù)著
說(shuō)起九路軍，可比咱子弟兵八路軍差遠(yuǎn)啦。這是一支無(wú)綱領(lǐng)、無(wú)組織、無(wú)紀(jì)律的三無(wú)部隊(duì)。這樣一支龐大的隊(duì)伍常年四處游擊，給本村、周?chē)鍘?lái)不少的麻煩。有些外村的小孩遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)我們便喊：拔草地、沒(méi)好的、除了扒瓜就是偷棗的
我們經(jīng)常在一起的有這樣幾個(gè)伙伴，并且各有各的綽號(hào)。
首推是老蔫。說(shuō)他蔫，其實(shí)就是話(huà)少?？芍饕馓囟啵徽撌胞溩?、拔草拾柴，按他說(shuō)的做，每次大家都會(huì)滿(mǎn)載而歸。再就是他膽子特別肥！有一次拾麥子時(shí)，大清早他一人跑到六里多地外的一個(gè)村剛剛割倒的麥田里，美美地裝了一大筐，令大家羨慕不已。問(wèn)他為何不喊別人作伴時(shí)，他一副滿(mǎn)腹經(jīng)綸的樣子：人多不好，目標(biāo)太大。誰(shuí)也想不到我一人敢去他地里裝麥子。此話(huà)讓大家佩服得五體投地，齊贊牛逼！
其次是壞水。說(shuō)他壞，名符其實(shí)。每當(dāng)感到在伙伴中地位下降時(shí)，他總是用看似平常的話(huà)語(yǔ)，挑起他人的戰(zhàn)爭(zhēng)。當(dāng)別人打的不可開(kāi)交時(shí)，他還虛情假意的勸解，結(jié)果越勸越火。在別人的互相仇視中，他的地位自然得到提高。
第三個(gè)是夢(mèng)常在。之所以有這樣一個(gè)雅稱(chēng)，是因他嗜睡。無(wú)論何時(shí)何地、有何煩心事，總是躺下便著?？梢坏疥P(guān)鍵時(shí)候，他又特別精神。另外膽子特別大，比起老蔫來(lái)是有過(guò)之而無(wú)不及。是個(gè)沖鋒陷陣的好手。
另外還有能耐梗和小耙齒。能耐梗能耐不大，但梗是顯著的。人緣不太好，但對(duì)老蔫特忠誠(chéng)，屬一根筋式的人物。小耙齒是由于牙齒大而外突，都說(shuō)其牙能耙地，于是得此美譽(yù)。你說(shuō)，有這樣一批人物，還愁干不出一番業(yè)績(jī)！
當(dāng)年，我們心目中最厲害的官要數(shù)飼養(yǎng)員。他負(fù)責(zé)給我們過(guò)秤、記賬，然后報(bào)給記工員記上工分?？凑l(shuí)不順眼，過(guò)完秤倒草時(shí)便讓你單獨(dú)倒一邊，將草中土抖出、或?qū)⒉荒芪股诘牟萏舫鰜?lái)，過(guò)秤后在總斤數(shù)中扣除。每到此時(shí)，倒霉蛋們便心疼得直冒冷氣?？捎譄o(wú)奈，心中便將飼養(yǎng)員祖宗八輩拜訪一個(gè)遍。可又能如何呢？平時(shí)搜集些舊書(shū)本、作業(yè)本進(jìn)貢給飼養(yǎng)員卷煙用，以求高抬貴手。當(dāng)然，也有打抱不平的俠客。在夜深人靜時(shí)，向其家狠狠投幾塊磚頭，以釋心中之恨。幾次過(guò)后，飼養(yǎng)員便召集大家開(kāi)會(huì)，一臉的無(wú)辜：我也是無(wú)辦法。每天收多少草、牲口夠吃幾天，隊(duì)長(zhǎng)是要查的啊！的確，隊(duì)長(zhǎng)為了對(duì)飼養(yǎng)員進(jìn)行廉政管理，便用此法控制謊報(bào)斤數(shù)。
小麥即將成熟。在那連玉米窩頭都吃不起的年代，小麥的清香無(wú)疑給我們帶來(lái)莫大的誘惑。于是乘晚上回家的路上，掐一些麥穗包在衣服里?；丶以谠钸吙臼欤缓笤隰せ锎旰?、揀去麥梗、扇去麥皮，就將晶瑩剔透、黃中帯綠的麥粒呈現(xiàn)眼前，那筋筋道道、滿(mǎn)口生香的感覺(jué)讓人至今難忘。我敢說(shuō)，就是現(xiàn)在，也算得上食中珍品哩。
夏天來(lái)了，秋天到了。九路軍的健兒們活躍在青紗帳中。那時(shí)的高桿作物不像現(xiàn)在個(gè)體種植，面積小，而是成方連片，少說(shuō)上百畝甚至幾百畝。由于水肥條件差，不像現(xiàn)在高密度種植，行距、株距都很大，這就給我們穿行其間帶來(lái)很大的便利。青紗帳既是拔草的作業(yè)場(chǎng)，也是我們調(diào)皮搗蛋的屏障。隨著瓜的成熟，大家的心也變得不安分起來(lái)。在那個(gè)年代的農(nóng)村，我敢說(shuō)，除了那些死老實(shí)孩子外，沒(méi)扒過(guò)瓜的很少。游泳、扒瓜、上樹(shù)等成了農(nóng)村孩子無(wú)師自通的必修課。在那食物匱乏的年代，每個(gè)生產(chǎn)隊(duì)都要種一些瓜，以調(diào)劑人們清貧的食物結(jié)構(gòu)。在炎熱的中午或悶熱的晚上，小伙伴們放下飯碗，相繼來(lái)到村中大灣里洗澡。在盡情嬉戲之后，便招呼在一起開(kāi)始行動(dòng)。照例由夢(mèng)常在打頭陣并偵查敵情。此時(shí)的他一改平時(shí)萎靡之狀，精神十足，酷似電影中的偵察英雄。大家來(lái)到瓜地邊趴下后，由他悄悄接近看瓜人住的瓜棚?？辞闆r許可，他便向大家一招手，于是大家一起進(jìn)入瓜地，選瓜摘瓜?？创蠹沂斋@差不多時(shí)，便悄悄招呼一下，一起迅速撤出。當(dāng)然，也會(huì)出現(xiàn)正在摘瓜時(shí)被看瓜人發(fā)現(xiàn)的情況。也就只好伴隨著看瓜人的怒罵和追趕，一跑了之。
玉米快熟了，該吃烤玉米了。這要比扒瓜容易些。玉米地成方連片，一眼望不到邊。村中為數(shù)不多的看青人員，忙于在村口巡視、翻筐，一般顧及不到青紗帳深處。大家分頭行動(dòng)：能耐梗協(xié)助老蔫挖灶，其余人員選嫩玉米、拾柴。挖灶比較復(fù)雜。既要寬度合理寬了玉米穗架不住，窄了玉米兩頭烤不熟；又要通風(fēng)柴易燃燒，同時(shí)還不能生煙太多，那樣容易暴露。選玉米較易，只要不太嫩或太老就行但不要把皮扒凈，以防烤焦。拾柴最易，最好的柴是玉米天穗。因授完粉后最先衰竭的是天穗，特別好燒。一切準(zhǔn)備就緒后，老蔫主灶、能耐梗負(fù)責(zé)翻動(dòng)，他常說(shuō)他的手不怕?tīng)C。余者便趴在地上四處觀望，以防看青人員。很快，十幾穗香噴噴、嫩而不焦的烤玉米制作完成。每個(gè)人臉上都寫(xiě)滿(mǎn)了笑意。
偷棗比較簡(jiǎn)單。這項(xiàng)活動(dòng)不宜人多，一般是趁看棗人不注意，悄悄爬上樹(shù)去，邊吃便往口袋里裝。滿(mǎn)載后看準(zhǔn)周?chē)鸁o(wú)人，下樹(shù)溜之大吉。最厲害的要數(shù)夢(mèng)常在和能耐梗，他們的辦法簡(jiǎn)單而有效。往往趁下雨看棗人不在時(shí)，抱幾塊半頭磚來(lái)到樹(shù)下，狠狠地向樹(shù)的枝干投去，幾磚過(guò)后，棗兒便撒落滿(mǎn)地，快速拾完后逃之夭夭。
村中有個(gè)老人叫黑玉蘭，是個(gè)老光棍。他的宅院外有一片棗林，視之如寶。每逢遇到有人偷棗便一邊怒罵、一邊追趕?？吹酵禇椚诉M(jìn)入哪個(gè)胡同，便站在胡同口高聲大罵，將其祖宗八代通通修理一遍。直到感到心里平衡或自認(rèn)有了一定的震懾力才悻悻而歸?？闪R歸罵，罵完之后總付出一定代價(jià)：晚上睡覺(jué)前，不是發(fā)現(xiàn)尿盆壞了就是沒(méi)了、想抽煙時(shí)火柴濕了。這又引起他一頓無(wú)可奈何的詛咒?？珊谟裉m自有他的樸實(shí)與渾厚，到棗兒收獲時(shí)，總召集一群孩子為其打棗、撿棗。其間棗兒隨便吃，臨走，還送每人三五斤鮮棗，于是皆大歡喜。
殘秋將至，田野間逐漸變得蕭條起來(lái)。隊(duì)里的農(nóng)作物還只有紅薯沒(méi)收完。留給孩子們的，只有最后一道野炊烤紅薯。找一個(gè)溝邊首先挖灶。灶的樣式有點(diǎn)像黃土高原上的窯洞。尾部要留煙囪以便通氣排煙。再由夢(mèng)常在、能耐梗去挖紅薯，其他人拾柴。一切準(zhǔn)備就緒便燒窯。待窯燒得非常燙后，把紅薯塞入窯中，之后用小镢勾砸壞窯體、用土掩埋后做好偽裝去拾柴。待傍晚回家時(shí)，扒出的紅薯還很熱乎。那滋味，比街上賣(mài)的烤紅薯不知要強(qiáng)多少倍。
時(shí)光如梭，歲月如歌。如煙往事已過(guò)去近四十年，但仍感歷歷在目、仿佛就在昨天。幼時(shí)的生活辛勞而清貧，但其中自有歡和樂(lè)。看如今的孩子，在感嘆他們幸福的同時(shí)，也不免為他們感到惋惜?？窗?，從初中甚至小學(xué)，便圈在校園里。放假時(shí)不是坐在電腦旁，便是泡在作業(yè)堆里。造就了一批頭腦發(fā)達(dá)、四肢簡(jiǎn)單的人才。捫心自問(wèn)：他們幸福嗎？
愿孩子們多走向大自然，多親近大自然?！ ?/p>
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