自秦朝建立、中國正式形成封建制度開始，直到作為中國歷史上最后一個封建王朝的清王朝的滅亡，封建制度在中國足足維持了長達(dá)兩千多年的時間。
也正是在這兩千多年的時間內(nèi)，中國歷史上的朝代從秦漢到唐宋，不斷更迭，其中既有著如漢唐那般的大一統(tǒng)王朝，也有著不少的割據(jù)勢力，共同造就了豐富傳奇的中國歷史。而作為當(dāng)時與北宋王朝并立的重要政權(quán)，遼朝在那個時代的歷史作用無疑不能忽視。
1、遼朝的擴(kuò)張是在侵占原漢人領(lǐng)土的基礎(chǔ)上完成的
有關(guān)于遼朝，也就是契丹的歷史，最早可以追溯到春秋戰(zhàn)國時期的東胡這一少數(shù)民族身上。直到北魏時期，契丹終于以一個獨(dú)立民族的身份出現(xiàn)在歷史典籍之上。
在唐朝時期，契丹被納入唐朝的統(tǒng)治范圍之中，唐太宗李世民將現(xiàn)如今的赤峰、通遼特別設(shè)置為松漠都督府以提供給契丹居住，契丹與漢民族之間的交往由此變得更為密切。
但是，隨著唐朝的衰微以及滅亡，契丹各部逐漸在耶律阿保機(jī)的攻擊之下融為一體，形成了一個強(qiáng)大的政權(quán)，也就是遼朝。此后，遼朝便開始屢屢發(fā)動針對于原屬于漢族政權(quán)地區(qū)的戰(zhàn)爭以擴(kuò)張自己的勢力，尤其是在后唐時期，這種斗爭更為激烈。
在后唐前中期，遼朝對于中原地區(qū)的進(jìn)攻往往陷入無功而返的境地，難以有太大的收獲。然而，由于后唐本身在激烈的政治斗爭之下，不僅其整體國力遭受到巨大損失，內(nèi)部統(tǒng)治階級的離心離德也為之后遼朝的干預(yù)提供了機(jī)會。
最終，受到后唐大將石敬瑭的邀請，遼朝與其一起將后唐覆滅。經(jīng)此一役，中原地區(qū)政權(quán)與遼朝之間的戰(zhàn)略平衡被直接打破，之后由石敬瑭建立的后梁更是直接稱呼遼朝為父皇帝，自己為兒皇帝，可以說是十足的民族恥辱也不為過。
雖然之后無論是石敬瑭的養(yǎng)子石重貴以及后漢皇帝劉志遠(yuǎn)都對此感到深深不滿，但在難以跨越的國力差距面前，遼朝依舊牢牢掌握著雙方之間的戰(zhàn)略主動權(quán)。
正是通過這些戰(zhàn)爭的手段，遼朝侵占了大量原屬于中原漢族政權(quán)的土地，如在剛剛所提到的滅亡后唐的戰(zhàn)爭當(dāng)中，燕云十六州這一從秦漢時期開始就一直受到中原漢族政權(quán)直屬管轄的土地就被納入到了遼朝的統(tǒng)治范圍當(dāng)中。
值得一提的是，宋朝直到滅亡也沒有真正完成收復(fù)燕云十六州這一從建國開始就存在的夙愿。而在侵占這些土地后，這些土地上所居住生存的漢族人自然也同樣被納入了遼朝的管轄范圍之內(nèi)，其中尤以燕云十六州地區(qū)的漢人最多。
而隨著漢族人數(shù)量的增多，他們在遼朝社會當(dāng)中的影響力自然也逐漸擴(kuò)大，為契漢之間的文化交融提供了條件。
2、遼朝接收了大量漢族移民
自從唐朝滅亡后，中國便再度陷入了軍閥格局、混戰(zhàn)不斷的局面，在短短幾十年的時間內(nèi)經(jīng)歷了數(shù)十個政權(quán)的更迭。雖然在現(xiàn)如今看來，這幾十年不過是歷史上的滄海一粟，但對于身處那個時代的人來說，這卻是巨大的折磨和困苦。
同時，正是由于頻繁的戰(zhàn)亂，使得當(dāng)時的政權(quán)不得不為了填補(bǔ)軍費(fèi)上的虧空，而加大對廣大勞動人民的剝削和壓迫，設(shè)置了各種類型的苛捐雜稅，這無疑使本就毫不安定的生活，變得更加難以承受。
相比之下，此時的遼朝雖然是異族建立的政權(quán)，其社會環(huán)境卻要穩(wěn)定得多，大量漢族人民為了生活不得不投奔遼朝、前往遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)數(shù)萬里的地方。
對于這些漢族人民，遼朝當(dāng)時也進(jìn)行了相當(dāng)妥善的安置。事實(shí)上，即便是對于漢族戰(zhàn)俘，遼朝對他們的安置政策仍然可以說是相當(dāng)厚道。
考慮到漢族人與契丹族人之間在生活各個方面存在的不同，耶律阿保機(jī)專門依照漢族的生活習(xí)慣，為漢族人建立了一座幾乎與當(dāng)時的幽州別無二致的典型漢族城市，“漢城在炭山東南溧河上，有鹽鐵之利，乃后魏滑鹽縣也。其地可植五谷，阿保機(jī)率漢人耕種，為治城郭邑屋廛市如幽州制，漢人安之，不復(fù)思?xì)w。”
這樣的政策，不僅安撫了已經(jīng)身處遼朝統(tǒng)治之下的漢人，同時也吸引了更多的漢人投奔遼朝，漢族及漢文化在當(dāng)?shù)氐牧α坑纱死^續(xù)得到加強(qiáng)。
1、將漢文化融入到治國理政當(dāng)中
在古代社會，由于漢族政權(quán)長期在經(jīng)濟(jì)、軍事以及政治等各個方面處于對周邊少數(shù)民族政權(quán)的領(lǐng)先乃至絕對領(lǐng)導(dǎo)狀態(tài)，這使得不僅漢族對于周邊少數(shù)民族形成了高人一等的觀念，周邊的少數(shù)民族政權(quán)也多以精通漢文化為榮。
因此，對于遼朝來說，雖然他在軍事層面與后晉、后漢與宋朝相比，處于一定的優(yōu)勢地位，但在文化層面，它卻依舊難以與宋朝相提并論。
直到在澶淵之盟簽訂后，既是為了從文化層面達(dá)到真正與宋朝之間是兄弟關(guān)系的目的，也是為了拉攏其國內(nèi)的漢人，遼朝統(tǒng)的治者不惜把自己的身份同樣塑造為炎黃子孫，“遼之先，出自炎帝，世為審吉國，”就是不知道他們真正的老祖宗會怎么想了。
另外，與歷朝歷代的中原漢族政權(quán)一樣，遼朝從立國開始就相當(dāng)注重儒家文化。早在遼朝不過成立十年左右，耶律阿保機(jī)就下令在全國范圍內(nèi)廣泛修建道觀、寺廟以及孔廟，之后更是將“尊孔崇儒”作為遼朝的基本治國政策。
在遼朝建立之前，由于契丹族本身的游牧民族性質(zhì)，使其社會內(nèi)部其實(shí)原本主要是以輕視老幼、崇尚武力為主，但隨著儒家文化的盛行，孝悌思想深入全國，成為遼朝人普遍遵行的思想準(zhǔn)則。
而對遼朝的上層統(tǒng)治階級來說，愛護(hù)百姓、保障百姓的正常生活，也成為了他們最為重要的政治任務(wù)，而這也無疑與儒家思想當(dāng)中所提倡的重視民生有關(guān)，可見儒家文化對于遼朝統(tǒng)治者的影響之深。
最后，在遼朝建立之前，其實(shí)契丹所采用的政治體制是相當(dāng)落后的。而隨著自身統(tǒng)治范圍的擴(kuò)大以及各民族之間所天生存在的不同，這導(dǎo)致遼朝的統(tǒng)治者意識到如果不從政治與文化層面對自己進(jìn)行改革，那么將很難維持自身的統(tǒng)治。
在這樣的情況下，遼朝采取了“因俗而治”的方式，根據(jù)統(tǒng)治區(qū)域的不同建立了南北面官的制度，“遼國官制，分北、南院。北面治宮帳、部族、屬國之政，南面治漢人州縣、租賦、軍馬之事之事?！?/span>
而在行政區(qū)域的劃分以及法律建設(shè)等方面，遼朝同樣對漢文化進(jìn)行了全方位的學(xué)習(xí)，漢文化與遼朝之間的文化交融可以說是已經(jīng)達(dá)到了一個相當(dāng)深入的地步。
2、漢文化成為契丹民族日常生活的一部分
在許多落后民族當(dāng)中，我們能夠發(fā)現(xiàn)這樣一個較為普遍的現(xiàn)象，那就是有語言而沒有文字，朝鮮如此，日本如此，契丹同樣如此。然而，隨著自身政權(quán)的強(qiáng)大以及一個較為系統(tǒng)的國家的建立，文字就逐漸成為一個必然需要的事物。
因此，在遼朝成立不久之后，耶律阿保機(jī)便著手開始對于契丹文字的創(chuàng)造。然而，在創(chuàng)造過程中，契丹文字卻是在漢字的基礎(chǔ)上形成：“遼太祖用漢人，以隸書之半增損之，制契丹字?jǐn)?shù)千，以代刻木之約?！?/span>
也就是說，雖然遼朝在自身契丹文字產(chǎn)生的基礎(chǔ)上，形成了更加完善的遼文化，但其中卻依然充斥著大量漢文化的因素，與漢文化有著堪稱千絲萬縷的聯(lián)系。
另外，在當(dāng)時的遼朝內(nèi)部，漢文化的風(fēng)靡之盛況也是十分值得一提的。一方面，在原先游牧民族的生活狀態(tài)下，契丹在禮儀上整體呈現(xiàn)出一種不拘小節(jié)的局面，禮儀并不受到十分的重視。
但隨著他們對漢文化接受的深入，遼朝也開始注重起禮儀規(guī)章來，尤其是在與宋朝在官方上的交往之中更是如此。
另一方面，隨著自身對漢文化了解得深入，遼朝人在詩詞歌賦方面表現(xiàn)出極大的興趣和熱愛，從早期“小山壓大山，大山全無力”的淺顯直接階段，逐漸發(fā)展到“誰將家集過幽都，逢見胡人問大蘇”的深厚委婉階段，其中優(yōu)秀者與宋朝相比起來也并不遜色。
總的來說，縱觀整個遼朝的歷史，漢文化在其中可謂占據(jù)了相當(dāng)重要的地位。從建國開始，直到最后的滅亡，漢文化可謂是與遼朝之間達(dá)到了一種相伴始終的地步。
從政治、經(jīng)濟(jì)、文化等各個方面來看，漢文化對于遼朝的影響都是相當(dāng)深入的，而遼朝也始終以一種較為開放包容的心態(tài)來面對和學(xué)習(xí)漢文化。
正是在這樣的心態(tài)下，才最終造就了一個更加豐富多元的遼朝的出現(xiàn)，也為遼朝統(tǒng)治者維護(hù)自己的權(quán)勢發(fā)揮了相當(dāng)大的作用，只是有趣的是，遼朝和北宋最終都被在文化層面比自己更弱一籌的金國所幾乎同時滅亡，著實(shí)讓人意外。
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