根系淺，莖短縮，葉叢著生短縮莖上。葉片橢圓、倒卵圓或近三角形，綠、深綠或紫色，葉面有蠟粉。葉柄細長，生長一定葉叢后，短縮莖膨大，形成肉質(zhì)莖，圓或扁圓形，肉質(zhì)、皮色綠或綠白色，少數(shù)品種紫色。球莖甘藍一定大小的幼苗在0-10℃通過春化，后在長日照和適溫下抽薹、開花、結(jié)果?；ㄆ鞴俳Y(jié)構(gòu)及開花授粉習(xí)性與結(jié)球甘藍同。
球莖甘藍按球莖皮色分綠、綠白、紫色三個類型。按生長期長短可分為早熟、中熟和晚熟三個類型。早熟品種植株矮小，葉片少而小，定植后50-60天收獲，代表品種有北京早白、天津小纓子等。中、晚熟品種植株生長勢強，葉片多而大，定植到收獲需80-100天。代表品種有笨苤藍、大同松根、云南長擘藍等。
球莖甘藍喜溫和濕潤、充足的光照。較耐寒，也有適應(yīng)高溫的能力。生長適溫15-20℃。肉質(zhì)莖膨大期如遇30℃以上高溫肉質(zhì)易纖維化。對土壤的選擇不很嚴格，但宜于腐殖質(zhì)豐富的粘壤土或砂壤土中種植。
中國北方一般春、秋兩季栽培。南方秋、冬季和冬、春季栽培。內(nèi)蒙古、新疆、黑龍江等高寒地區(qū)，多為一年一茬。北方春季栽培用冷床或溫床育苗，播種期1月上旬到2月上、中旬；秋季栽培在7月至8月育苗。5-7片葉時定植。球莖甘藍葉叢較小，可合理密植。早熟品種株行距25-30cm，中、晚熟品種40-50cm。定植后澆水，中耕，適當(dāng)蹲苗。肉質(zhì)莖開始膨大時追肥和均勻澆水。澆水不勻，易使肉質(zhì)莖開裂或畸形。接近成熟時，停止?jié)菜?。肉質(zhì)莖充分膨大后收獲，一般以秋播成株或半成株采種。在中國南方，種株可露地越冬，北方可行窖藏或埋藏，翌春定植于采種田。與甘藍類作物采種地隔離1000m以上。
