中國的印章文化
古代印章的起源 中國的雕刻文字，最古的有殷的甲骨文，周的鐘鼎文，秦的刻石等，凡在金銅玉石等素材上雕刻的文字通稱“金石”。璽印即包括在“金石”里。璽印的起源或說商代，或說殷代，至今尚無定論。根據(jù)遺物和歷史記載，至少在春秋戰(zhàn)國時已出現(xiàn)，戰(zhàn)國時代已普遍使用。起初只是作為商業(yè)上交流貨物時的憑證。秦始皇統(tǒng)一中國后，印章范圍擴大為證明當權(quán)者權(quán)益的法物，為當權(quán)者掌握，作為統(tǒng)治人民的工具。
印章 亦稱“圖章”。古稱“璽”。秦統(tǒng)一六國后，皇帝所用的專稱“璽”，以玉為之，故后世有“玉璽”之稱;官、私所用的均改稱“印”。至漢代，官印中始有“章”及“印章”之稱。唐以后，皇帝所用或稱“寶”，官、私所用又有“記”、“未記”、“關(guān)防”、“圖章”、“花押”等名稱。 文字形制隨時代變遷，風格各異。印章的出現(xiàn)和使用，一般認為始于春秋戰(zhàn)國之間;先秦及秦漢的印章多用作封發(fā)對象、簡牘之用，把印蓋于封泥之上，以防私拆，并作信驗。而官印又像征權(quán)力。后筒簡牘易為紙帛，封泥之用漸廢。印章用朱色鈐蓋，除日常應(yīng)用外，又多用于書畫題識，遂成為我國特有的藝術(shù)品之一。古代多用銅、銀、金、玉、琉璃等為印材，后有牙、角、木、水晶等，元代以后盛行石章。
傳世的古代璽印，多數(shù)出于古城廢墟、河流和古墓中。有的是戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗者流亡時所遺棄，也有在戰(zhàn)爭中殉職者遺棄在戰(zhàn)場上的，而當時發(fā)動機慣例，凡在戰(zhàn)場上虜獲的印章必須上交，而官吏遷職、死后也須脫解印綬上交。其它有不少如官職連姓名的，以及吉語印、肖形印等一般是殉葬之物，而不是實品。其它在戰(zhàn)國時代的陶器和標準量器上，以及有些諸侯國的金幣上，都用印章蓋上名稱和記錄上制造工匠的名姓或圖記性質(zhì)的符號，也被流傳下來。戰(zhàn)國古璽
古璽是先秦印章的通稱。我們現(xiàn)在所能看到的最早的印章大多是戰(zhàn)國古璽。這些古璽的許多文字，現(xiàn)在我們還下認識。朱文古璽大都配上寬邊。印文筆劃細如毫發(fā)，都出于鑄造。白文古璽大多加邊欄，或在中間加一豎界格，文字有鑄有鑿。官璽的印文內(nèi)容有“司馬”、“司徒”等名稱外，還有各種不規(guī)則的形狀，內(nèi)容還刻有吉語和生動的物圖案。
秦印 指的是戰(zhàn)國未期到西漢初流行的印章，使用的文字叫秦篆。看其書體和秦漢量，秦石刻等文字極相近，所有較戰(zhàn)國古文容易認識。秦印多為白文鑿印，印面常有“田”字格，以正方為多，低級職官使用的官印大小約為一般正方官印的一半，呈長方形，作“日”字格，稱“半通印”。私印一般也喜作長方形，此外還有圓和橢圓的形式，內(nèi)容除官名、姓名、吉語外還有“敬事”、“和眾“等格言成語入印，風格蒼秀。與漢印并為后世篆刻家所學(xué)習。
漢官印 廣義地說是漢至魏晉時期的官印的統(tǒng)稱。印文與秦篆相比，更為整齊，結(jié)夠構(gòu)平直方正，風格雄渾莊重。西漢末手工業(yè)甚為發(fā)達，所以新莽時代，(“新“為王莽的朝代名)的官印尤為精美生動，漢代的印章藝術(shù)登峰造極，因而成為后世篆刻家學(xué)習的典范。兩漢官印以白文為多，皆為鑄造。只有少數(shù)軍中急用和給兄弟民族的官印鑿而不鑄。
漢私印
漢玉印
官印 官方所用的印章。先秦時用印通稱“璽”。秦統(tǒng)一六國后，始有“璽”(帝、王專用)與“印”(官、私均用)之分。歷代官印，各有制度，以別官階和顯示爵秩"一般比私印大，謹嚴穩(wěn)重，多四方形，有鼻鈕，印文布局自然舒展不亂。秦多用斯篆入印，字數(shù)不定為纖細白文，以田字日字為界格，疏密有致，自然生動?！〕星刂疲?、后及諸侯王所用稱“璽”，列侯、承相、太尉、前后左右將軍、鄉(xiāng)亭侯，將軍部屬、郡邑令長等所用皆稱“印”，將軍所用稱“章”?！∥鋭t天嫌璽音不祥遂改稱“寶”，宋元明清多沿用;印大逾4寸，印鈕改為直柄，從長寸許至長約一握，居印當中，所謂“印把子”，以示權(quán)力。元用蒙文入印。明沿用九迭篆入印，又有關(guān)防、長方形官印，多潤邊粗朱文。清多合用篆文、滿文。
魏晉南北朝印 魏晉的官私印形式和鈕制都沿襲漢代，但鑄造上不及漢印精美。傳世的給兄弟民族的官印，文字較多，用刀如刻如鑿，書法風格表現(xiàn)為舒放自然，從而成為一個時期篆刻風格的代表。南北朝各國傳世印章不多，官印尺寸稍大，文字鑿款比較草率，官印未見鑄印。
隋唐以來的官印 官印到了隋唐時代，印面開始加大。隨著紙的普遍應(yīng)用，朱文逐漸替了白文。許多官印印背上開始有年號鑿款。在文字上隋印多用小篆，并開始運用屈曲的“九迭文”入印(古代的“九”為數(shù)的終極，故有此名，并不一定要九迭，?可以隨筆劃的繁簡而變化)以便填滿印面。唐宋時代開始以隸楷入印，清代官印滿文，漢文兩體兼用，同刻于一印之中。無明清代各代農(nóng)民政權(quán)留下的官印，也是值得我們珍視的文物。
宋元圓朱文印 魏晉以來，紙帛逐漸代替竹木簡札，到了隋唐，印章的使用已直接用印色鈐蓋于紙帛，到文人畫全盛時期的元代，由文人篆寫，印工攜刻的印章已詩文書畫合為一體，起到了鮮艷的點綴作用，為書畫家所喜愛。在這個階段，首先是宋末無初的書畫家趙孟俯對篆刻藝術(shù)大力提倡，由于書法上受李陽冰篆書的影響，印文筆勢流暢，婉轉(zhuǎn)流麗，產(chǎn)生了一種風格獨特的印章——“圓朱文”的印，為后世的篆刻家所取法。
兄弟民族文字的印章 宋以來的兄弟民族在漢民族文化的影響下，曾依據(jù)漢字書法創(chuàng)造了本民族文字，并把他們的文字仿效漢字篆體用于官印，傳世較少，所見的印文有金國(女真)書和元代八思巴文及西夏文篆書，其中有許多文字還不認識。
半通印 印章形式之一。秦漢時期下級官員所用之印，其形為直長方，約為正方官印即之半，故名。私印亦有長方形的。
封泥 我國古代公私簡牘大都寫在竹簡、木札上，封癸時用繩縛，在繩端或交又處加以檢木，封以黏土，上蓋印章，作為信驗，以防私拆現(xiàn)象。封泥又叫做“泥封”，它不是印章，而是古代用印的遺跡──蓋有古代印章的干燥堅硬的泥團。由于原印是陰文，鈐在泥上便成了陽文，其邊為泥面，所以形成四周不等的寬邊。封泥的使用自戰(zhàn)國直至漢魏，直到晉以后紙張、絹帛逐漸代替了竹木簡書信的來往，才有可能不使用封泥。后世的篆刻家從這些珍貴的封泥拓片中得到借鑒，用以入印，從而擴大了篆刻藝術(shù)取法的范圍。
私印 私印是官印以外印章的總稱。體制繁雜，以形制而言，有一面印、二面印(即穿帶印、子母印、帶鉤印、六面印、聯(lián)珠、套印等；以文字而言，有姓名印、臣妾印、齋堂館閣印、詩詞印、收藏印、吉語印、花押印、象形印、回文印朱白相間印等。
吉語印 吉語印既以吉祥的詞語為印文的印章。常以大利、大幸、長榮、長富、宜千金、宜子孫一類的言語入印。秦有小璽作:“ 疾除，永康休，萬壽寧。”也有姓名上下加附吉語的。多見于漢代的兩面印中。
穿帶印(又名“兩面印”) 私印的一種。印體左右有孔，可以穿帶，故名。印的上下兩面都刻有印文，大都一面刻姓名，一面刻字號，故又稱“兩面印”。盛行于漢代。
朱白相間印 私印的一種。以朱、白印文相組合的印多見于漢代之兩面印中，有一朱一白、一朱二白、二朱一白、二朱二白、三朱一白等。一般左右分朱白，也有上下分朱白的；筆畫少者作朱文，筆畫多者為白文，并把白文列成滿白，使朱白之間，各適其宜，致整方印融洽調(diào)和。朱白的原則大致根據(jù)筆劃多少而定，朱文大多筆劃較少，白文則相反，從而達到朱如白，白如朱的和諧效果，這類印大多用于私印，未見用于官印。
子母印 子母印又稱“璽印”，是大小兩方或三方印套合而成的印章。印文多作朱文。始于東漢，盛于魏晉六朝。一般鑄有獸、龜?shù)肉o，外大印為母，鈕作母獸，內(nèi)小印為子，鈕作子獸，可套入大印內(nèi)，合成母抱子狀，因稱“子母印”。有母印鈕作獸身，子印鈕作獸首，套合成為完整獸形者，故也稱套印。有一母一子的套印、一母三子的二套印等。在一方印章的體積中，兼?zhèn)淞藥追接〉氖褂脙r值，古代印匠的工藝水平由此可見。
套印 由大小數(shù)印套合而成的印章。漢代之“子母印”即套印之一。套印分若干層，有多至五六層者，每層(即被套的每方印)五面都可刻印。最末一層為小方印，可刻六面。明清以后，為便于攜帶，套印多以銅、石、牙等制成。
象形印 亦稱“圖案印”、“肖形印”，是刻有圖案印章的統(tǒng)稱。古代象形印，一般刻鑄有人物、動物等圖像，取材寬廣，渾厚古樸，簡練生動。多白文，一為純圖畫，一為圖畫中附有文字，今所見者以漢代居多。
圖案印 圖畫入印自戰(zhàn)國到漢魏都有，以漢代為最多。又稱肖形印或象形印。形式多樣，簡練生動，除了人物、鳥獸、車騎、吉羊、魚雁等圖案外，常見以吉祥的四靈(龍、虎、雀、鳳)入印的，這類印又稱為“四靈印”。
鑿印(又名“急就章”) 一般鑿印是指刻印的一種方法——在預(yù)制的金屬印胚上鑿刻印文；也指用此法刻成的印章。其印紋文字錯落有致，大都為將軍印和頒發(fā)給少數(shù)民族的官印，流行于漢魏晉南北朝。相傳其起源是因軍中官職往往急于任命，印信大都倉促鑿成，故別稱“急就章”。此法為后世篆刻家所仿效。
鑄印 制作金屬印章的方法。通常先刻蠟?zāi)?，用黏土作范于模之四周，熔金屬澆注入泥范而成，故也有將鑄印稱為“撥蠟”的。古代鑄印，有只鑄印胚，后刻鑿印文的；有印胚印文同時澆鑄的。印文精巧工整，別具一格，為后世篆刻家所取法。
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