如果說漢朝是中國歷史上最為強大的王朝，那么唐朝便是古代最為開放的王朝。在歷史上，唐朝的的開放程度是全方位的，無論是政治經(jīng)濟還是對外交往，特別是思想文化方面，兼收并蓄而好探求?？梢哉f唐朝的開放是促成其成為一個盛世王朝的主要原因。
先從對外交流上來說，當時的大唐是周邊國家向往的天朝上國，來大唐奮斗的外國人，人人都有一個“大唐夢”。跟唐朝通使節(jié)的國家有70多個。
日本人派留學生來華學習唐朝的文章典籍、政治制度，并促成了本國的大化革新。在長安，各式各樣的人都有，他們之間相互平等友好，甚至還有外國人在大唐做官。據(jù)統(tǒng)計，除了在長安做生意和留學的外國人之外，還有3000多名外國人在長安當官。唐高宗時期，波斯王子因國亡逃難來唐，官拜右武衛(wèi)將軍，唐中宗時又拜左威衛(wèi)將軍。
據(jù)史料記載，鼎盛時期的長安人口達到百萬之多，來這里學習、經(jīng)商、傳教的外國人就有五萬人左右。同一時期，南方巨埠廣州則有20萬常住人口，這些人群有昆侖奴、印度人、馬來人、猶太人、阿拉伯人等等。
在軍事上，唐朝軍隊中，多位外族或少數(shù)民族人士擔任手握重兵的大將，如百濟人黑齒常之、高麗人高仙芝、突厥人哥舒翰、栗特人安祿山、契丹人李光弼、鐵勒族人樸固懷恩，除了安祿山外，無不是領兵一方的大將，為大唐立下了赫赫功勞。
很多人以為鄭和下西洋是中國古代航海的巔峰，其實唐朝對外貿(mào)易上，足跡遠涉非洲大陸，唐朝政府在廣州設立市舶司專門管理對外貿(mào)易。唐朝人將非洲的象牙、犀角珍珠、寶石、珊瑚、龍涎香等各種香料、玳瑁等物收購后輸往國內(nèi)，把絲綢瓷器、茶葉、鐵器等特產(chǎn)也遠銷亞非各國。彼時的唐王朝是亞洲地區(qū)當之無愧的海上霸主，并壟斷整個地區(qū)的貿(mào)易。
說完物質層面的開放，我們再來聊聊精神層面，唐朝風氣之開放，在今天看來也足以讓人吃驚。唐高宗李治納老爹李世民的妃子武則天，唐高宗死后，武則天自己當起了皇帝；唐玄宗李隆基搶了兒子壽王李瑁的老婆楊玉環(huán)；唐武宗娶一妓女當老婆；這些事情，即便放在今天也足以讓人瞠目結舌。
除了唐朝的皇帝比較開放外，唐朝的官員們也是很風流放曠的，狎妓成風，樂此不疲，杜牧有詩“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”就是最好的寫照。
在文學方面，唐代基本沒有文字獄，詩人的筆端，落筆之深，也是后來難以企及的。唐玄宗死后沒多久，白居易寫下《長恨歌》，語涉諷刺唐玄宗，唐朝皇帝不但不加罪，反而在白居易死后寫詩悼念：童子解吟長恨曲，胡兒能唱琵琶篇。文章已滿行人耳,一度思卿一愴然。
這樣的事情，不要說在清朝，即使是在明朝，也早就掉腦袋了。明代詩人高啟因題寫的《題宮女圖》中有“小犬隔花空吠影，夜深宮禁有誰來？”之語，而被朱元璋下令腰斬。
唐朝的開放是一種超級的自信，是前所未有的多元包容的大國氣息。王維有詩：九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒。這份底氣與榮耀不是沒有來由的！
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