每一個(gè)孩子的身上，都打著父母的烙?。喝菝?、性格、行為舉止，甚至智力，都能找到父母的影子。這種神奇的現(xiàn)象，要?dú)w功于“印跡基因”：它讓來(lái)自父母雙方的染色體維持著一種奇妙的平衡，塑造出“孩子”這個(gè)生命體。但是，父母雙方對(duì)孩子的影響絕不平等：我們的本能行為是由父親遺傳，而語(yǔ)言和社會(huì)執(zhí)行能力則來(lái)自母親。
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撰文 梅琳達(dá)·溫納（Melinda Wenner）
翻譯 阮南捷
現(xiàn)在你可能已記不起高中生物課都講了什么，不過(guò)有些東西也許不會(huì)忘記，例如你是父母的結(jié)晶——母親的父親各為你提供了一半的基因，他們對(duì)你的遺傳貢獻(xiàn)是相等的。被稱為現(xiàn)代遺傳學(xué)之父的格雷戈?duì)枴っ系聽(tīng)枺℅regor Mendel）在 19 世紀(jì)提出了這一概念，從那時(shí)起，它就一直是我們理解遺傳學(xué)的基礎(chǔ)。
但在最近幾十年里，科學(xué)家漸漸認(rèn)識(shí)到孟德?tīng)柕睦碚摬⒉煌晟?。的確，一個(gè)孩子的 23 條染色體來(lái)自母親，另外 23 條互補(bǔ)的染色體來(lái)自于父親。但研究表明，來(lái)自母親和父親的基因?qū)Πl(fā)育中的胎兒所產(chǎn)生的影響并不相等，有時(shí)這要看孩子到底繼承了誰(shuí)的基因——這里所說(shuō)的基因是指印跡基因（imprinted gene）。之所以被稱為“印跡基因”，是因?yàn)樗d有一個(gè)額外的分子，就好像貼了張郵票一樣。這使孟德?tīng)栠z傳定律變得更加復(fù)雜了。這些分子印跡使基因沉默 （所謂沉默是指基因被抑制，不能表達(dá)），有些印跡基因被母親沉默，有些被父親沉默。這些基因的活性保持著微妙的平衡，只有這樣才能保證孩子健康地發(fā)育。如果這種平衡被打破，就會(huì)出現(xiàn)在麻煩。因?yàn)榇蟛糠钟≯E基因都跟大腦發(fā)育有關(guān)，主要的印跡錯(cuò)誤會(huì)引發(fā)罕見(jiàn)的發(fā)育疾病，如 Prader-Willi 綜合征。這種疾病的特點(diǎn)是患者有輕微的智力障礙，激素水平失衡并導(dǎo)致肥胖。最近科學(xué)家推測(cè)，更多細(xì)微的印跡錯(cuò)誤可能還會(huì)導(dǎo)致常見(jiàn)的精神疾病，比如自閉癥、精神分裂癥和阿爾茨海默病。深入了解印跡錯(cuò)誤的發(fā)生機(jī)制，可以為醫(yī)生提供更多治療甚至預(yù)防這些疾病的新方法。
通過(guò)對(duì)印跡基因的研究，科學(xué)家還揭示出一些線索，暗示雙親的基因如何影響孩子的大腦發(fā)育——似乎母源基因?qū)δ承┠X區(qū)的形成發(fā)揮著更加重要的作用，例如負(fù)責(zé)語(yǔ)言和復(fù)雜的思維的腦區(qū)；父親基因則對(duì)另一些腦區(qū)的形成更為重要，與生長(zhǎng)、進(jìn)食的交配有關(guān)的腦區(qū)?！耙氪竽X發(fā)育正常，父母的影響都必不可少，”美國(guó)加利福尼亞大學(xué)的醫(yī)學(xué)微生物學(xué)家雅尼娜·拉薩爾（Janine LaSalle）這樣說(shuō)道：“我們也才開(kāi)始意識(shí)到那意味著什么?！彼龑?shí)驗(yàn)室的主要研究方向就是基因印跡。
為了更好地理解印跡的含義，我們有必要先了解一些基礎(chǔ)知識(shí)。“印跡”是一種表觀遺傳學(xué)機(jī)制（epigenetic mechanism）,是指在不改變基因編碼的情況下，細(xì)胞內(nèi)某分子發(fā)生的、會(huì)影響基因活性水平的改變。發(fā)生在卵子和精子里的印跡被稱為“基因組印跡”（genomic imprinting），這是根據(jù)它們基本的遺傳特點(diǎn)來(lái)命名的。其它種類(lèi)的印跡還可能是環(huán)境因素影響的結(jié)果，比如雙親撫育或虐待等。
就在幾十年前，還很少有人能夠想象到，除了我們的 DNA 基本遺傳編碼外還有其他可遺傳的影響因素。1984 年，英國(guó)劍橋大學(xué)和美國(guó)費(fèi)城威斯特研究所的生物學(xué)家分別試圖培育一種特殊的小鼠，這種小鼠的兩套染色體要么全都來(lái)自父親，要么全都來(lái)自母親。按照孟德?tīng)栠z傳定律，新生小鼠應(yīng)該沒(méi)什么異?！吘顾鼈冇姓?shù)目的基因的染色體，但是胚胎都死掉了。這意味著構(gòu)成一對(duì)染色體的兩條染色體不是隨意拼湊的，必須一條來(lái)自母方，一條來(lái)自父方。不過(guò)，那時(shí)科學(xué)家不清楚這是為什么。
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基因被甲基基團(tuán)標(biāo)記之后變得沉默，不能表達(dá)或者無(wú)法轉(zhuǎn)錄這 RNA 和蛋白質(zhì)。因而，當(dāng)一對(duì)染色體的母源基因被標(biāo)記而變得沉默，人體內(nèi)就只有父源基因產(chǎn)生的 RNA 和蛋白質(zhì)，反之亦然。
直到 20 世紀(jì) 90 年代初，生物學(xué)家才發(fā)現(xiàn)，答案就是基因組印跡。在《自然》和《基因與發(fā)育》（Genes and Development）雜志上發(fā)表的一系列論文中，研究者在小鼠身上辨別出了第一種印跡基因，這種基因被跟一種叫做類(lèi)胰島素生長(zhǎng)因子2（insulinlike growth factor2，lGF-2）的蛋白質(zhì)有關(guān)，lGF-2 對(duì)調(diào)節(jié)幼崽個(gè)體大小起著重要作用。雌鼠沉默這一基因，使胎兒個(gè)頭較小,以便于雌鼠孕育；雄鼠會(huì)抑制編碼 lGF-2 蛋白受體的基因——阻斷受體的抑制效應(yīng)，使幼胎個(gè)頭可以可以長(zhǎng)得比較大。在此之后，科學(xué)家又發(fā)現(xiàn)了 60 多個(gè)被父母某一方印跡所修飾的人類(lèi)基因。
基因被“標(biāo)上”印跡，是因?yàn)橐环N被稱為甲基基團(tuán)（methyl+ group）的分子增添到了基因的 DNA 上。甲基化（methylation）會(huì)抑制基因表達(dá)，或者阻止基因轉(zhuǎn)錄為 RNA 和蛋白質(zhì)等構(gòu)成人體的基礎(chǔ)物質(zhì)，其中的具體原因目前還不清楚。似乎基因標(biāo)記會(huì)使細(xì)胞無(wú)法識(shí)別基因編碼。女性卵子只攜帶從母親那里遺傳來(lái)的基因組印跡，父親的印跡則被消除；同樣，男性精子的基因組印跡來(lái)自于父親。
通常情況下，來(lái)自母親的父親的相同基因都會(huì)表達(dá)。當(dāng)這兩個(gè)基因不同時(shí)（比如母親是藍(lán)眼睛而父親是棕色眼睛），它們都被翻譯成蛋白質(zhì)，但最后的結(jié)果取決于兩個(gè)基因綜合表達(dá)后的效應(yīng)（比如棕色眼睛基因表達(dá)的蛋白質(zhì)占優(yōu)勢(shì)，孩子的眼睛就是棕色的——當(dāng)然，實(shí)際上眼睛的顏色是由好幾個(gè)不同的基因共同決定的）。當(dāng)母方這一基因被甲基標(biāo)記，它就會(huì)沉默——永遠(yuǎn)不表達(dá)。由于只有父源基因的表達(dá)產(chǎn)物，所以人體內(nèi)由這種基因轉(zhuǎn)錄產(chǎn)生的 RNA 或蛋白質(zhì)就只有一半。同樣，當(dāng)來(lái)自父方的這一基因被標(biāo)記而變得沉默，那么體內(nèi)就只有母源基因可以產(chǎn)生 RNA 和蛋白質(zhì)。
發(fā)現(xiàn)印跡的證據(jù)并不容易。如果一個(gè)人來(lái)自父方和母方的某個(gè)相同基因在序列上有細(xì)微差異，遺傳學(xué)家就可以分析此基因是否轉(zhuǎn)錄形成了兩種 RNA。如果只有一種，那么說(shuō)明有一方的基因有可能被印跡修飾，因?yàn)槠渲幸环降幕驔](méi)有表達(dá)。如果研究人員可以得到這個(gè)人雙親的 DNA，就可以分辨出哪一方的基因沉默。由于這個(gè)判斷過(guò)程復(fù)雜又耗時(shí)，所以科學(xué)家認(rèn)為，到目前為此他們只發(fā)現(xiàn)了很小一部分被基因組印跡標(biāo)記的基因。不過(guò)現(xiàn)在已知的印跡標(biāo)記中有很多都會(huì)都影響大腦發(fā)育——這可以解釋為什么基因印跡發(fā)生錯(cuò)誤會(huì)嚴(yán)重影響神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育。
基因組印跡發(fā)生錯(cuò)誤不僅會(huì)導(dǎo)致罕見(jiàn)的遺傳疾病。如 Angelman 綜合征和 Prader-Willi 綜合征，還可能引發(fā)常見(jiàn)的精神疾病，如自閉癥。
Angelman 綜合征是一種由基因組印跡錯(cuò)誤所導(dǎo)致的罕見(jiàn)疾病。全世界每 12,000～20,000 個(gè)兒童中，就有一個(gè)患這一疾病?；?Angelman 綜合征的兒童極其好動(dòng)而且經(jīng)常發(fā)笑。研究顯示 40% 的患兒還患有自閉癥譜系障礙（autism spectrum disorders, ASD）—— 在語(yǔ)言的社交技能方面存在很大缺陷。Angelman 綜合征的標(biāo)志是 15 號(hào)染色體一個(gè)片段上母源基因表達(dá)的蛋白質(zhì)減少，而來(lái)自父方的這些基因通常是被標(biāo)記了的。換句話說(shuō)，通常情況下來(lái)自的這些基因是沉默的，但由于來(lái)自母親的這些基因也錯(cuò)誤地被印跡修飾，不能正常表達(dá)，所以母源基因不能平衡父方的印跡效應(yīng)。Angelman 綜合征患兒的大腦發(fā)育異常；大腦皮層比正常人稍??；2008 年用小鼠做的一項(xiàng)研究還顯示患者小腦細(xì)胞呈現(xiàn)畸形。
如果印跡平衡偏向另一邊——母方的影響過(guò)多——就會(huì)出現(xiàn)另一種罕見(jiàn)的基因組印跡，即 Prader-Willi 綜合征。每 10,000～25,000 個(gè)孩子中就有一個(gè)患該病。這種疾病產(chǎn)生的原因是 15 號(hào)染色體同一片段的基因被不規(guī)則地印跡修飾，導(dǎo)致來(lái)自父方的基因表達(dá)減少（也有可能是 15 號(hào)染色體上出現(xiàn)雙倍母源基因所致）。對(duì) Prader-Willi 綜合征患兒進(jìn)行磁共振成像研究的結(jié)果顯示，他們的垂體（pituitary gland）結(jié)構(gòu)異常，腦干較小而且大腦皮層萎縮?；純撼尸F(xiàn)輕度智力障礙，激素水平異常，這常導(dǎo)致他們?cè)谇嗌倌陼r(shí)期及成年時(shí)肥胖。
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基因組印跡，即某些基因被母親沉默，另一些被父親沉默，給傳統(tǒng)的遺傳學(xué)觀念又增添了些許復(fù)雜性。印跡發(fā)生錯(cuò)誤會(huì)導(dǎo)致可怕的神經(jīng)疾病。那么印跡最早是怎樣演化而來(lái)的？進(jìn)化生物學(xué)家提出了一些理論假設(shè)，其中最為人們廣泛接受的是“父母沖突”（parental conflict）理論。美國(guó)哈佛大學(xué)生物學(xué)家戴維·黑格（David Haig）發(fā)展了這一理論。這套理論基于兩個(gè)前提：第一，在長(zhǎng)久的進(jìn)化發(fā)展過(guò)程中，我們的祖先進(jìn)化出的行為有助于他們將盡可能多的基因遺傳給后代；第二，女性祖先傾向于跟多個(gè)男性繁育孩子——同樣，男性祖先也爭(zhēng)取使盡可能多的女性懷有他的孩子。
如果這些假設(shè)是真的，那么按照這套理論，男性在進(jìn)化上的傾向是讓自己的孩子從母親那里爭(zhēng)取到更多的食物和關(guān)愛(ài)，而不惜犧牲其他孩子的利益。相反地，雌性則努力讓自己的后代都不要有過(guò)度的需求，因?yàn)樗哪康氖前奄Y源平均分配給她所有的孩子，讓他們都有同等的生存機(jī)會(huì)。
黑格說(shuō)，這些相反的力量通過(guò)基因組印跡相互競(jìng)爭(zhēng)。母親傾向于沉默那些促進(jìn)生長(zhǎng)和需求行為的基因，而父親則要沉默那些抑制生長(zhǎng)和需求行為的基因。威爾士卡迪夫大學(xué)的行為遺傳學(xué)家安東尼·R·艾爾斯（Anthony R. Isles）說(shuō)：“男性和女性對(duì)懷孕存在著對(duì)立的需求。”
對(duì)基因印跡的一些研究也支持這一理論：母方通常沉默與生長(zhǎng)相關(guān)的基因，結(jié)果使促進(jìn)生長(zhǎng)的蛋白質(zhì)減少了一半。研究還顯示，來(lái)自父方的基因在與進(jìn)食和吸吮相關(guān)腦區(qū)的發(fā)育中所起的作用比來(lái)自母方的基因大得多。盡管大部分研究者都贊同這一理論，認(rèn)為“父母沖突”可以解釋基因印跡的起源，但只有一些間接證據(jù)能證明它可能是正確的。
一些科學(xué)家認(rèn)為印跡錯(cuò)誤不僅導(dǎo)致了一些罕見(jiàn)的發(fā)育疾病，也可能產(chǎn)生了困擾當(dāng)今社會(huì)的一些普通精神疾病，如自閉癥和精神分裂癥等。英國(guó)倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院的社會(huì)學(xué)家克里斯托弗·巴德科克（Christopher Badcock）對(duì)自閉癥有著濃厚的興趣，他和同事就致力于研究基因印跡對(duì)自閉癥的影響。
有些疾病癥狀相互對(duì)立，如自閉癥和精神分裂癥。一些研究暗示，這些疾病相互對(duì)立的特性與基因印跡有著明顯的聯(lián)系。
巴德科克總是認(rèn)為，自己跟別人比起來(lái)更有自閉癥的傾向?！巴ㄟ^(guò)設(shè)備的診斷，很大一部分人都有這種傾向——尤其是男性，”他解釋道，“我對(duì)自閉癥了解越多，就越覺(jué)得自己也是他們中的一分子?！卑偷驴瓶硕嗄陙?lái)對(duì)自閉癥的興趣孕育出了一個(gè)全新的想法：“我突然發(fā)現(xiàn)自閉癥的癥狀和偏執(zhí)型精神分裂癥（paranoid schzophrenia）癥狀存在很明顯的對(duì)稱性?！弊蚤]癥的英文 Autism 來(lái)源于拉丁語(yǔ)，大意是自我定向（self-orientation），其特點(diǎn)是社交出現(xiàn)障礙、注視能力下降和語(yǔ)言發(fā)育受阻。而精神分裂癥之類(lèi)的精神疾病卻表現(xiàn)為相反的癥狀：一些精神病患者缺少像自閉癥患者表現(xiàn)出的那種對(duì)自我的感知，而表現(xiàn)為病態(tài)的狂妄自大。
1993 年的一天，巴德科克在倫敦乘火車(chē)去上班的路上無(wú)意中發(fā)現(xiàn)，《新科學(xué)家》雜志上有一篇文章談到 lGF-2 基因表達(dá)中印跡的作用，lGF-2 蛋白可以影響胎兒的個(gè)頭大小。他突然意識(shí)到“洞悉基因組印跡可以解釋很多精神疾病，而且還可以判斷你將會(huì)原成為一個(gè)自閉癥患者還是瘋子”。
巴德科克和加拿大西蒙菲莎大學(xué)（位于不列顛哥倫比亞?。┑倪M(jìn)化生物學(xué)家伯納德·克雷斯皮（Bemard Crespi）共同發(fā)展了這一理論。他們最近在《自然》雜志上發(fā)表了這篇文章,研究基因組印跡在自閉癥和精病中所起的作用?？死姿蛊ふJ(rèn)為“這些疾病相互對(duì)立，而基因印跡是能夠介導(dǎo)它們對(duì)立特性的機(jī)制之一”。他們說(shuō)，基因印跡通常維持大腦的均衡發(fā)育，但如果來(lái)自雙方某一方的影響過(guò)于強(qiáng)大而完全壓制住了另一方，就會(huì)產(chǎn)生自閉癥譜系障礙（父方的影響過(guò)強(qiáng)）或者精神?。阜降挠绊戇^(guò)強(qiáng)）。
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他們的理論得到了間接證據(jù)的支持。出生時(shí)體重過(guò)重是自閉癥的一個(gè)特征，根據(jù)印跡的調(diào)節(jié)生長(zhǎng)的基因之間的關(guān)系，人們可能會(huì)想到，自閉癥或許是父方對(duì)胎兒大腦發(fā)育影響過(guò)大而造成的。此外， Angelan 綜合征的一個(gè)顯著標(biāo)志就是父方的影響過(guò)于強(qiáng)大，而且 Angelan 綜合征患者中有 40% 的人也患有自閉癥。還有一種罕見(jiàn)的疾病叫做貝-魏綜合征（Beckwih-Wiedemann Syndrome），是 11 號(hào)染色體上某一區(qū)域發(fā)生了幾個(gè)不同的改變所造成的，其中一個(gè)改變就是父源基因取代了母源基因。根據(jù) 2008 年英格蘭圣安德魯斯大學(xué)研究人員發(fā)表的一項(xiàng)研究，貝-魏綜合征患兒自閉癥的風(fēng)險(xiǎn)是正常兒童的 10 倍——這再一次揭示，基因印跡、過(guò)強(qiáng)的父方影響以及自閉癥譜系障礙這三者之間存在著緊密的的聯(lián)系。
雖然還沒(méi)有直接證據(jù)表明，精神分裂和雙向情感障礙這類(lèi)精神疾病是由母源性基因苴印跡異常所致，不過(guò)一些有趣的線索顯示它們之間可能確實(shí)存在聯(lián)系。例如，幾乎所有患 Prader-Willi 綜合征的孩子都會(huì)遭受精神疾病的困擾。
近幾年的研究發(fā)現(xiàn)，一些非發(fā)育性的疾病也跟基因印跡有關(guān)。2002 年美國(guó)約翰斯·霍普金斯大學(xué)的研究人員在《美國(guó)醫(yī)學(xué)遺傳學(xué)雜志》了發(fā)表的一項(xiàng)研究稱，使人患晚發(fā)性阿爾茨海默病（late-onset Alzheimer）的基因變異大部分來(lái)自于母親，這很可能與基因印跡有關(guān)。1995 年在 Scientific American Mind 上發(fā)表的另一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，雙向情感障礙也遺傳自母親；1997 年《精神病學(xué)》上發(fā)表的一項(xiàng)研究顯示，遺傳自父親的妥瑞癥（Tourette's disorder）比母親的妥瑞癥發(fā)病時(shí)間晚且癥狀有所不同——這再次暗示（但還沒(méi)有被證實(shí)）這些疾病可能與印跡有關(guān)?！坝性S多證據(jù)都需要聯(lián)系起來(lái)考慮，”美國(guó)圣菲研究的進(jìn)化理論學(xué)家喬恩·威爾金斯這樣說(shuō)道。
如果印跡與常見(jiàn)精神疾病的發(fā)生有必然的聯(lián)系，那么或許有一天，我們可以通過(guò)調(diào)節(jié)基因表達(dá)的藥物來(lái)治療這些患者。一種療法是通過(guò) RNA 干擾來(lái)干擾基因表達(dá)，從而降低靶基因的活動(dòng)。目前在美國(guó)加利福尼亞和克薩斯的臨床實(shí)驗(yàn)中，研究人員就在測(cè)試一種 RNA 干擾療法，這種干擾可以降低與生長(zhǎng)相關(guān)的腫瘤基因的表達(dá)。在美國(guó)有兩種治療血細(xì)胞疾病的藥物——地西他濱和阿扎胞苷已經(jīng)得到食品及藥物管理局（FDA）的批準(zhǔn)，這兩種藥物的作用機(jī)理就是阻止甲基添加到血細(xì)胞基因上。這說(shuō)明這種方法或許有助于矯正其他組織中的印跡錯(cuò)誤。盡管許多由印跡錯(cuò)誤造成的影響在胚胎時(shí)期就已經(jīng)顯現(xiàn)，但在出生以后對(duì)基因表達(dá)失衡進(jìn)行治療，仍然可以減少甚至消除這些發(fā)育疾病的一些癥狀。
科學(xué)家不僅發(fā)現(xiàn)了基因印跡在精神疾病中的作用，還揭示出父母對(duì)孩子大腦和行為的影響具有不對(duì)稱性。1995 年在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》和 1996 年在《腦發(fā)育研究》上發(fā)表的兩項(xiàng)研究具有里程碑式的意義。在這兩項(xiàng)研究中，英國(guó)劍橋大學(xué)發(fā)育生物學(xué)家 E·巴里·克韋恩和同事發(fā)現(xiàn)，某些腦區(qū)幾乎完全由母源基因控制，而另一些腦區(qū)幾乎完全由父源基因控制。在正常小鼠胚胎只有幾個(gè)細(xì)胞的時(shí)候，研究人員把它們與只帶有親代一方染色體的兩細(xì)胞胚胎共同放置在培養(yǎng)皿中。結(jié)果這些小鼠胚胎要么表達(dá)父方的基因，要么主要表達(dá)母方的基因。
父方影響占主導(dǎo)地位的小鼠大腦較小，體型較大，下丘和隔膜(這些腦區(qū)負(fù)責(zé)維持能量平衡，并調(diào)控覓食、交配、情緒表達(dá)、攻擊等行為)的腦細(xì)胞富集；母方影響較多的小鼠體型較小，大腦較大——尤其是前腦的負(fù)責(zé)智力、復(fù)雜情緒應(yīng)答、規(guī)劃和解決問(wèn)題的腦區(qū)尤為明顯。
長(zhǎng)期以來(lái)，科學(xué)界一直以為孟德?tīng)栠z傳理論是我們理解所有遺傳問(wèn)題的基礎(chǔ)，然而基因組印跡卻顛覆了這一認(rèn)識(shí)?；蛟S我們對(duì)人類(lèi)的大腦需要一個(gè)全新的認(rèn)識(shí)。
這些發(fā)現(xiàn)顯示，來(lái)自父親的基因與本能行為的發(fā)育有關(guān)，例如覓食和交配；而來(lái)自母親的基因主要控制高級(jí)認(rèn)識(shí)的發(fā)育。拉薩爾說(shuō)：“母親對(duì)大腦的影響主要體現(xiàn)在語(yǔ)言和社會(huì)執(zhí)行功能上。從某種意義上來(lái)說(shuō)，這更復(fù)雜?！?/span>
人類(lèi)心理學(xué)研究也支持這些數(shù)據(jù)。2006 年在《神經(jīng)遺傳學(xué)雜志》上發(fā)表的一項(xiàng)研究中多倫多貝克雷斯特醫(yī)院的心理學(xué)家招募了一些家庭參與研究，這些家庭中都必須有成年兄妹和他們的親生父母。研究人員對(duì)這些家庭成員進(jìn)行了一系列測(cè)試，測(cè)試的任務(wù)要依靠某些特定腦區(qū)才能完成。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在涉及額葉、頂葉以及海馬區(qū)的任務(wù)中，兄妹與母親的表現(xiàn)很相似。這表明，運(yùn)用這些腦區(qū)的技巧主要來(lái)自母親。不過(guò)作者也承認(rèn)，孩子在這些技能方面與母親很相似，也可能是因?yàn)樗麄兺陼r(shí)與母親待在一起的時(shí)間較長(zhǎng)。
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不可否認(rèn)的是，基因組印跡顛覆了生物學(xué)中一些最基本的信條。一個(gè)世紀(jì)以來(lái)積累的關(guān)于遺傳學(xué)、發(fā)育生物學(xué)和神經(jīng)科學(xué)的研究成果，竟然都建立在一個(gè)并不可靠的遺傳概念之上——這意味著我們本以為對(duì)大腦有了全面的認(rèn)識(shí)，但實(shí)際上我們對(duì)它知之甚少。威爾金斯承認(rèn)道：“面對(duì)大量全新的知識(shí)，我們甚至無(wú)從入手?！蔽覀?cè)僖膊荒馨炎约汉?jiǎn)單地看成是父母結(jié)合的產(chǎn)物，實(shí)際上我們是在進(jìn)化過(guò)程中由來(lái)自父方和母方的成千上萬(wàn)個(gè)片段拼接而成的一個(gè)復(fù)雜的神秘復(fù)合體。一旦我們能夠確認(rèn)這個(gè)復(fù)合體的每一部分——這本身就是個(gè)巨大的挑戰(zhàn)——接下來(lái)就要破解它們是如何組合到一起的?！斑@需要時(shí)間，”威爾金斯說(shuō)。
本文刊載于《環(huán)球科學(xué)》 2009 年11 期。
