芡實(shí)是名貴的滋補(bǔ)入藥食品
芡實(shí)，又名“菱弟”、“水中丹”，江蘇蘇州人俗稱“雞頭米”，為睡蓮科一年生水生草本植物芡的成熟種仁，與蓮藕、茭白、慈菇等同為水生蔬菜。我國南北各地的池沼湖泊多有栽培。宋人葛勝仲嘆：“盤里明珠芡實(shí)香?！?/strong>
蘇州產(chǎn)芡實(shí)歷史悠久。沈朝初《憶江南》詞有詠雞頭一闕曰：“蘇州好，葑水種雞頭，瑩潤每凝珠十斛，柔香偏愛乳盈甌，細(xì)剝小庭幽。”可見蘇姑南塘雞頭早就聞名。其果無刺，粒圓，黏糯適口，為珍貴甜食原料。芡實(shí)的葉似睡蓮浮在水面上，漿果似球形，內(nèi)似海綿狀，芡實(shí)外殼肉皮堅(jiān)硬，紫青色，胚乳呈現(xiàn)出白色粉質(zhì)。剝時(shí)要用硬器將外殼砸開，殼內(nèi)顆顆果實(shí)外裹紅色軟殼滾出來，一個(gè)殼內(nèi)往往有幾十顆、上百顆芡實(shí)米。其形如蓮心，但小如豌豆，渾圓，堅(jiān)硬，顏色乳白。
芡實(shí)是一種名貴的滋補(bǔ)入藥食品，自古作為較高檔的佐食。中醫(yī)認(rèn)為：芡實(shí)性平味澀，入脾、腎二經(jīng)。有滋養(yǎng)強(qiáng)身、補(bǔ)中益氣、開胃止瀉，固腎養(yǎng)精等功效。《本草綱目》記載：“芡實(shí)能止渴益腎，治小便失禁、遺精、白濁、帶下”。《神農(nóng)本草經(jīng)》將它列為上品，說芡實(shí)可“益精氣，強(qiáng)志，令人耳聰目明，久服輕身不饑，耐老神仙。”宋代大學(xué)家蘇東坡到了晚年，仍然身體健壯，面色紅潤，才思敏捷。據(jù)他本人在《東坡養(yǎng)身集》中說：他養(yǎng)身之道有一條是吃芡實(shí)。每天，他不時(shí)地取剛煮熟的芡實(shí)一粒，放入口中，緩緩含嚼，直至滿口津液，再鼓漱幾遍，徐徐咽下。每天用這種方法吃芡實(shí)10～30粒，日復(fù)一日，年復(fù)一年，堅(jiān)持不懈。
芡實(shí)的營養(yǎng)價(jià)值高，含有豐富的脂肪、蛋白質(zhì)、碳水化合物、樹脂、核黃素及鈣、磷、鐵等營養(yǎng)物質(zhì)，而且很容易被人體消化吸收。特別是夏季人體脾胃功能衰退，進(jìn)入秋涼后尚末恢復(fù)，及時(shí)進(jìn)補(bǔ)芡實(shí)，不僅補(bǔ)充營養(yǎng)素，而且能健脾益胃。凡體質(zhì)虛弱以及平時(shí)患有慢性疾病的老年人，可在秋涼之后適當(dāng)?shù)爻孕┸蛯?shí)仁來補(bǔ)養(yǎng)身體。這對于強(qiáng)身健體，祛病延年是大有裨益的。（江蘇 周龍興）
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