“尼斯湖水怪”可謂是神秘生物界的頂流，關于它的猜測也層出不窮。最近，甚至還有一種觀點認為：尼斯湖水怪其實是鯨的丁??！
這個觀點，連鯨都不會同意……因為，尼斯湖里就沒有鯨類動物??！不過，很多傳說中的大海蛇——身比桶粗、力大無窮，在無數航海故事里掀起巨浪、打翻船只的罪魁禍首們，真身可能真的是鯨的丁丁。
前不久，英國生態(tài)學家Michael Sweet在推特上說，很多傳說中的海怪實際上是鯨的丁丁，并在圖2配了尼斯湖水怪的圖片。這讓很多人以為尼斯湖水怪就是鯨的生殖器，但Sweet后來澄清道，自己只是想用尼斯湖水怪的照片說明這些海怪的形象，不想造成了誤會｜Twitter：@Prof. Michael Sweet
著名海怪“大海蛇”
大海蛇是最常見的一類海怪了，它們的傳說流傳甚廣，除了歷史上出海者們的口口相傳，還有很多文字記載和插圖。
早在亞里士多德時期，他的《動物史》中就記錄了一種形似大海蛇的海中怪物。目擊者把這個神秘生物稱為“墮落的巨龍”，它有30米長，身形巨大，站在它兩邊的騎兵都看不到對方，下顎甚至大到可以讓人騎馬進去。
1555年，書籍 History of the Northern Peoples 中描繪了大海蛇的形象，它會掀翻船只，吞食人類 | Olaus Magnus
1741年，丹麥傳教士漢斯·埃格德（Hans Egede）也在書中記錄了大海蛇，并繪制了圖畫。他轉述了其他人在格陵蘭島見到大海蛇的經歷，稱它為“一個最可怕的怪物”：
“它是如此巨大的生物，它的頭到了船的碼臂，身體和船一樣粗，長度是船的3到4倍。它長著又長又尖的鼻子，像鯨魚一樣吹氣。它有大而寬的鰭，身體上覆蓋著甲殼，皮膚皺皺的，還很粗糙。它潛入水中時，會將尾巴從水中抬起，尾巴距離身體有一條船的長度。”
埃格德繪制的大海蛇 | Hans Egede
當時的船，長度為21～24米。按照埃格德的估計，這只大海蛇足足有60～90米那么長，絕對是個令人膽寒的龐然大物。不過，在船上用肉眼估計海中生物的長度，顯然不怎么靠譜。而且，埃格德只是轉述了這個偶遇海怪的故事，真實的細節(jié)可能在二次創(chuàng)作中有所改動；目擊者也可能為了給經歷增加傳奇色彩，有意添油加醋、夸大其詞。
1755年，書籍 Natural History of Norway 插圖中出現的大海蛇 | Bishop Erik Pontoppidan
無論真假，埃格德的描述反正是為大海蛇奠定了深厚的群眾基礎。在這之后，不斷有人聲稱自己遇到了大海蛇，屢屢登上新聞。
但目擊者們對大海蛇的描述大同小異，它們的形象基本都是一個巨大的蛇形生物，插圖中還總會出現露出水面的尾巴（記下來，這個后面要考）。
1817年的大海蛇插圖，這次的大海蛇濃眉大眼的，身上還有鱗片 | Ellis, R. 1994
大海蛇竟是鯨的丁?。?/strong>
不過，從這些離譜的記載里，我們還是可以找到一些蛛絲馬跡，試圖分析出大海蛇的真身到底是什么。
2005年，根據埃格德和他的兒子留下的文字和插圖，英國的研究者得出了一個出人意料的結果——大海蛇是鯨的雄性外生殖器！
上圖為埃格德畫的大海蛇露出水面的尾巴，下圖是1970年代拍攝的灰鯨的丁丁，可以說是十分相似 | 參考文獻[2]
沒錯，人們在海上看到的大海蛇尾巴，可能是鯨興奮狀態(tài)下露出水面的丁丁。
鯨類動物交配時，常常是好幾頭雄鯨圍著一頭雌鯨，當其中一頭雄鯨正在和雌鯨交配時，其他雄鯨就會在一旁“嚴陣以待”，企圖將雌鯨據為己有。這時，它們的丁丁很可能就是直立狀態(tài)，偶爾還會伸出水面。
埃格德的記載中也提到，大海蛇的尾巴距離身體有一條船的長度。或許當時在場的不止一條雄鯨，目擊者不小心“張冠李戴”，把一頭鯨的丁丁當成了別鯨的尾巴，想象出了一條超級大海蛇。
三頭雄性露脊鯨爭奪與一頭雌性交配的資格｜Mariano Jedrzejewski
鯨的丁丁尺寸巨大，露出水面時還真像個龐大的海中長蛇。北大西洋露脊鯨的丁丁，至少有1.7米長，灰鯨的丁丁能達到1.8米長。
交配時灰鯨伸出水面的丁丁 | James Felton / Twitter
而鯨類動物中體型最大的藍鯨，丁丁在直立時最長可達3米左右。
冰島的陰莖博物館中保存的藍鯨丁丁 | Richard Gould / Wikimedia Commons
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身為最大的動物之一，藍鯨的所有尺寸都很巨大——一條舌頭2噸重，心臟達180公斤，主動脈能鉆進一個人！
1：1大小的藍鯨心臟模型 | Iilyuivel.com
關注下方公眾號，向物種日歷回復【藍鯨】，來看看這些深海巨獸過得怎么樣。
原始記載中關于大海蛇的其他描述，也很符合鯨的特點：“像鯨魚一樣吹氣”，說明它確實有鯨類動物的呼吸方式；“身體上覆蓋著甲殼”，“甲殼”或許指的是一些鯨類動物身上的藤壺和鯨虱，我們常?？梢栽诼都滚L和座頭鯨的身上見到。在插圖中，大海蛇有一對胸鰭，如果這是它身上唯一成對的鰭，就更印證了它是鯨類動物的可能性——因為，大多數魚有兩對的鰭（胸鰭和腹鰭），而鯨類動物的鰭只有一對。
灰鯨身上的藤壺和鯨虱 | Joe McKenna / Wikimedia Commons
幾百年前，人們對鯨類動物的了解十分有限，對它們如何交配更是一無所知。把鯨的丁丁誤認為是沒見過的神秘海怪，確實情有可原。有趣的是，1875年，一位英國船長聲稱自己見到了大海蛇，還看到大海蛇和抹香鯨在海面上打得不可開交——蛇死死地纏著鯨，搏斗持續(xù)了15分鐘之久，最后蛇把鯨拖入了海底。
大海蛇和鯨搏斗的插圖 | Wikimedia Commons
他大概沒想到，那就是鯨魚和它直立的丁丁在海上翻滾……（鯨：我也妹想到我的交配對人類來說這么震撼。）
尼斯湖水怪是何方神圣？
至于大名鼎鼎的尼斯湖水怪，因為尼斯湖里并沒有鯨類動物，所以它肯定和鯨沒有關系。但，它到底是什么呢？
尼斯湖水怪復原圖，位于蘇格蘭｜A Obeidat / Wikimedia Commons
尼斯湖位于英國蘇格蘭北部，湖中有水怪的傳言，要追溯到久遠的6世紀。傳說中，當時尼斯湖水怪正在攻擊一個游泳的人，修道者科倫巴恰好經過，訓斥了它，才阻止了它的惡行。據說它有長長的脖子，有人因此猜測它是蛇頸龍或者類似大海蛇那樣的生物。
1934年，倫敦的一位醫(yī)生聲稱拍到了有史以來第一張尼斯湖水怪的照片，發(fā)表在《每日郵報》上。這張照片里，“水怪”是黑色的陰影，像是從水中伸出的一條長長的脖子。這張照片當時引起全球轟動，但后來證明，這不過是一個騙局，照片是拍攝者刻意擺拍的。
這張著名的尼斯湖水怪照片，是偽造的 | Wikimedia Commons
那尼斯湖水怪到底存不存在？
2003年，人們試圖用聲納搜索尼斯湖水怪，但是一無所獲。2018年，研究者在尼斯湖采集了250份湖水樣本，對樣本中的微量DNA進行分析。結果顯示，有3000多個物種生活在尼斯湖里和附近的區(qū)域，包括魚類、鳥類、哺乳動物和微生物等。研究者認為，如果尼斯湖水怪是真的，按照傳說中的描述，它應該是一種大型爬行動物。但是，這湖里壓根連爬行動物都沒有——更別提早在恐龍大滅絕時就已經消失的海生爬行動物蛇頸龍了。
研究團隊的負責人尼爾·蓋梅爾（Neil Gemmell）說：“要在湖里找到活著的蛇頸龍，可能性比找到一只粉色獨角獸還低?！?/span>
研究團隊的負責人尼爾·蓋梅爾在尼斯湖邊 | University of Otago
不過，這項研究為尼斯湖水怪提供了另一種解釋。湖水樣本中發(fā)現了鰻魚的DNA，說明湖中生活著鰻魚，而這里并沒有鰻魚的天敵，很適合它們生長。研究者猜測，水怪有可能是體型很大的鰻魚，但目前并沒有直接證據，他們仍然更傾向于認為水怪并不存在。如果說傳說中的大海蛇是對鯨魚丁丁的誤會，尼斯湖水怪則可能是個徹頭徹尾的騙局。
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