在我國有數(shù)十處高山湖泊，被人們形象地稱之為“天池”，如長白山天池、新疆天池、四川華鎣天池、高雄天池、云南碧沽天池、北京燕山天池、青海孟達天池等，其中吉林長白山天池、新疆天山天池、青海孟達天池和四川華鎣天池又被稱為“中國四大天池”。這四大天池，因所處緯度不同，雖都為高山湖泊，猶如高山明鏡般清澈，但所呈現(xiàn)出來的自然景觀卻各不相同，有的周圍植物茂盛，有的寸草不生。但景色都蔚為壯觀。當然，天池的美麗，不僅美在湖，美在水，更重要的是美在各自動人的傳說，美在各自獨特的神韻。
高山明鏡--天池
華鎣天池
華鎣天池位于海拔640多米華鎣山中段的群峰之間，湖形如環(huán)，面積達2200畝，平均水深25米，總?cè)莘e2.6億立方四川華鎣天池湖米。湖西南有一洞口，連接地下河，積水長流，終年不斷。湖中有月亮島等兩個小島，湖光山色、旖旎風(fēng)光。素有“小西湖”之稱，四周高山環(huán)繞，湖映藍天，影倒山嵐，水天一色；湖中百鳥翔集，錦鱗游弋，帆影點點，漁姑翩，秀色可餐。
每當人們來到天池湖，無不為這里的美景神韻所折服，老縣志曾記載，宋代華鎣山下暴雨，沖下山上的樹木，木塞于洞，遂成天池。根據(jù)地質(zhì)堪測：這個記錄不科學(xué)，華鎣山在侏羅系后期（大約1．41億年前）從四川盆地中隆起，后經(jīng)白堊晚期（大約0.25億年前）的喜馬拉雅運動，對華鎣山產(chǎn)生了強烈的影響，從而變得雄偉壯麗，天池湖就在這個時候誕生。天池這個造山運動自然形成的高山湖泊，湖面達3000多畝，繞湖一周約有27公里湖的中心有一個行似彎月的島嶼，俗稱“月亮島”，面積300余畝，1930年，四川保路同志會會長蒲殿俊撰寫《辟治廣安天池議》，在描繪天池自然美景的同時，呼吁各界人士捐款建公園。他帶頭捐款近一萬元。在他的帶動下，籌措銀幣一萬余元，經(jīng)過兩年的艱苦努力，建成了“天池公園，園中建有柳堤、梅嶺、桂圓。松崗等景點，種上了上百種珍貴花木，匠心獨具。蔚為壯觀。公園建成以后，著名詩人、書法家趙熙來到天池，飽覽勝景，親筆書寫了“天池公園”園名，揮筆題寫了“天池傳俠筆、文苑魯諸生”的千古楹聯(lián)。各地游客紛至沓來，絡(luò)繹不絕。
國畫大師黃賓虹得知天池風(fēng)光無限好，從上海專程來到這里，在天池生達半年之久，不愿離去。當時上?！读加选樊媹?，辟專版刊載天池的勝景美畫，并且配詩宣贊：“癡生慕名天池游，旖旎風(fēng)光醉心頭；粼粼波光映藍天，曲曲堤岸托楊柳；蓮姑魚翁乘風(fēng)歸，扁舟小島聚波頭：夕陽染紅瑤池水，眾山人懷化吳鉤”。天池的美麗，不僅美在湖，美在水，而且美在傳說，美在它的神韻。傳說這是天仙子的寶鏡，在很久很久以前，玉帝的三女兒在天庭上梳妝打扮，她俯看著下界華鎣山的美景秀色，如癡如醉，一不小心將玉鏡跌落在了華鎣山中，寶鏡沾上了華鎣地氣，怎么也取不回去了，這樣，就形成了美麗的天池湖。美麗的傳說，給了人們無限的遐想；動人的故事，為人們編織了多少憧憬和希望。
孟達天池
孟達天池位于青海省循化撒拉族自治縣東部的孟達森林植物自然保護區(qū)。天池四周群山環(huán)抱，峰谷相間，森林蔥郁。天池海拔2504米，東西長700米，南北寬250米，平均水深15米，蓄水量200萬立方米，水體清澈，水質(zhì)良好。池周有飛來峰、臥虎峰、回音崖、一線天、五子拜佛石、蛤蟆石、天然大壩以及奇松、山泉、飛瀑許多景點，湖光山色非常幽美。天池所在的孟達山是一處植物自然王國，素有青海高原的“西雙版納”之稱，區(qū)內(nèi)森林覆蓋面積14萬余畝，有亞熱帶和暖溫帶的植物，還有近百種野生觀賞珍奇植物遍布池畔、山坳，把孟達天池和整個保護區(qū)點綴得花團錦簇。森林中棲息著麝、石羊、黃羊、狐貍、雪雞、馬雞、尕垃雞等奇禽異獸以及大黃、黃芪、黨參、羌活、秦艽等一百多種藥用植物。
自然環(huán)境
孟達天池，面積近20公頃，平均水深10米，蓄水200～300萬立方米。天池東部有一條南北走向的“天然大壩”，長200多米，高出水面50～70米，壩體為冰川退縮后形成的終磧堤，天池東南部有10米多高，7～8米寬的扇形瀑布，夏日水量充沛，冬季則成冰瀑。孟達的天池比長白山天池和天山山腰的天池小得多。但它有自己的特點。長白山天池周圍是水山筑成的幾乎是寸草不生的幾座山峰，天山的天池外面較遠的地方才有茂盛的雪嶺云杉林，而孟達的天池卻被十分稠密的森林團團的包圍起來，從池邊到山頂，全被森林覆蓋。池水也與眾不同，長白山天池的水最美，有各種各樣的藍色，而且圖案隨著天空中云塊的移動而不斷變化；天山的天池則是一種藍色；孟達天池的水卻是綠色的，幾乎和四周森林的顏色相同。
主要景點
華山松谷木廠溝山腳下至游客進入林區(qū)河石的小路，是通往天地的幽幽小徑，山谷青松白樺，人稱“華山松谷、這里清清溪流，緣路繞行，青松白樺，千技如鯤鵬展翅，盤根如龍抓石，山澗巨石像群家爭飲。尤其是冬天，銀裝素裹，冰凌瓊花，別有一派北國林海風(fēng)光，這就是引人入勝的“華山松谷.
從華山松谷行至向右300米的地方,叫回音壁，這種由花崗巖組成的峭壁，長百米，高十余米，有折射聲音的效果，叫“回音壁、峭壁上長有華山松，珍珠梅等。如果在這里大聲喊叫，遙遠的山谷里可以聽到“喔喔”的回聲。
獨蹲于遼東標下的色巖石，形狀酷似一頭犀牛，昂首仰望天空，人稱“犀牛望月。西山臥虎位于西山峰，被命名為“西山臥虎”的巨石長約5米，高約3米，聳立于峭壁于仞的西山峰頂，前身微起，昂首西望。當夕陽欲墜，群山合黛時，晚霞映臥虎，雄渾悲壯，其姿態(tài)令人嘆為觀止。另有一青石，形如懷抱幼子，坐在大巨石上的母猴，形象逼真生動。
位于孟達天地大壩西溝內(nèi)峭壁上的這個石窟，海拔2402米，橫排3個洞，人稱“神仙洞.藏族稱“拉隆殊康’,是西藏吐蕃僧人拉隆，貝吉多杰（又叫拉隆畢多）的修行室。公元9世紀中葉842年），吐蕃贊普達磨禁佛，西藏僧人拉隆畢多在拉薩大昭寺前，箭殺暴君達磨后，為避禍輾轉(zhuǎn)逃來此處，在此洞居住修行。據(jù)說，他和囚禁佛逃來，居住在旦斗寺的“藏姚瑪”三智者，當時有聯(lián)系并交往，至今眾多藏族群眾慕名前往，成為藏傳佛教圣跡之一，周圍各縣群眾名前冠有“拉隆”二字者，多為朝拜拉隆珠康后所添加，如嘉饒嘉措大師的父親叫拉隆杰，母親叫拉隆吉等。另據(jù)《河丹志》記載，約明代成任年間（公元1465年）道士希陽子又來昆洞庭潮修真，孟達天池又與道教結(jié)下了姻緣。洞旁有一石塊，據(jù)傳是“拉隆畢多升天的地方。
天山天池位于新疆阜康市以南的群山之中，距阜康市41公里，距首府烏魯木齊110公里。風(fēng)景區(qū)以天池為中心，東部包括白楊河和天池東側(cè)的主要雪峰;南部包括大東溝、哈拉木薩克溝、吉沿堅溝和馬鹿溝在內(nèi)的整個三工河流域以及雪線;西部包括燈桿山與馬牙山、大小黑溝與大小面場子溝和北部的白楊溝口，共有天山天池景區(qū)、博格達峰景區(qū)、燈桿山景區(qū)、白楊溝景區(qū)、花兒溝景區(qū)、水磨溝景區(qū)、哈熊溝景區(qū)、沙漠景區(qū)等九大景區(qū)。
在天山北坡，雪嶺云杉林分布于海拔1500米———2800米的中低山和亞高山，構(gòu)成了斷斷續(xù)續(xù)連綿千里的山地森林垂直帶。在垂直帶內(nèi)森林與山地草甸、草原、牧場交錯分布，景致動人。
天山山系海拔在5000米以上的山峰有數(shù)十座，除最高峰托木爾峰外，還有中哈界峰汗騰格里峰、博格達峰、瓦斯基配卡維里山、德拉斯克巴山、史卡特爾東峰、孜哈巴間山等。這些高聳入云的山峰，終年為冰雪覆蓋，遠遠望去，那閃耀著銀輝的雪峰，是那樣雄偉壯觀、莊嚴而神秘。
在天山的第二高峰博格達峰的山腰，有一個天然的高山湖泊，它就是享有“天山明珠”美譽的天山天池。天池海拔1980米，湖面呈半月形，長3500米，最寬處1500米，面積4.9平方千米。天池是古代冰川泥石流堵塞河道形成的高山湖泊。天池的湖水清澈碧透，四周群山環(huán)抱，青巒拔翠，幽谷深壑，湖濱綠草如茵。這里氣候濕潤，降水充沛，年降雨量在500毫米左右。盛夏，戈壁荒漠帶酷暑難熬，而天山天池卻是空氣清新、涼爽宜人。
天池是大自然獨具匠心的杰作，它有湛藍如玉的湖水，有飛流直下的瀑布，它的周圍是雪峰、青松和撒滿鮮花的大草原。
長白山天池
長白山天池又稱白頭山天池，坐落在吉林省東南部，是中國和朝鮮的界湖，湖的北部在吉林省境內(nèi)。長白山系復(fù)合式盾形休眠火山，為中國東北和歐亞大陸東部最高峰，是松花江、鴨綠江、圖們江之源。史料記載天池水“冬無冰,夏無萍”，夏無萍是真，冬無冰卻不盡然，冬季冰層一般厚1.2米，且結(jié)冰期長達六、七個月。不過,天池內(nèi)還有溫泉多處，形成幾條溫泉帶，長150米，寬30-40米，水溫常保持在42攝氏度，隆冬時節(jié)熱氣騰騰,冰消雪融，故有人又將天池叫溫涼泊。
天池除了水之外，就是巨大的巖石。天池水中原本無任何生物，但近幾年，天池中出現(xiàn)一種冷水魚：虹鱒魚，此魚生長緩慢，肉質(zhì)鮮美，來長白山旅游能品嘗到這種魚，也是一大口福.據(jù)說天池中的虹鱒魚是北朝鮮在天池放養(yǎng)的。
天池呈橢圓形，周圍長約13多公里，它南北長4.85公里，東西寬3.35公里，湖面面積10平方公里，海拔2194米，平均水深204米。據(jù)說中心深處達373米。在天池周圍環(huán)繞著16個山峰，天池猶如是鑲在群峰之中的一塊碧玉。這里經(jīng)常是云霧彌漫，并常有暴雨冰雹，因此，并不是所有的游人都能看到她秀麗面容的。天池蓄水20億立方米，是一個巨大的天然水庫，天池的水一是來自大自然降水，也就是靠雨水和雪水，二是地下泉水。天池湖水深幽清澈，象一塊瑰麗的碧玉鑲嵌在群山環(huán)繞之中，使人如臨仙境。不過，長白山氣候瞬息萬變，使得天池若隱若現(xiàn)，故繪出了天池“水光瀲滟晴方好，山色空濛雨亦奇”的絕妙景象。
天池北面的一個出口，湖水由此流入，經(jīng)過1200多米的蜿蜒流程，從70多米的蜿蜒絕壁山傾斜而下，形成了著名的長白山瀑布。激流跌落，一泄千丈。浪花飛濺，如雨似散，數(shù)里之外能聞其轟鳴之聲。水流常年不斷，天池是松花江、鴨綠江和圖們江三江源頭。距瀑布一公里處有三個溫泉群，面積為1000多平方米。水溫在60－80℃。水中含硫化氫，可治愈關(guān)節(jié)炎及皮膚病。長白山除了天池和長白山大瀑布外，還有不少湖泊的瀑布。天池旁邊有一個小天池，又叫長白湖，水也是碧藍的。在樹林間的岳樺瀑布和在半山腰的梯云瀑布，規(guī)模也不小。此外，在長白瀑布不遠處還有長白溫泉，這是一個分布面積達1000平方米的溫泉群，共有13眼向外涌水。
水怪之謎
長白山像一條玉龍，橫亙在中國的東北邊疆，它以美麗富饒、景色壯觀聞名中外。長白山主峰附近的白頭山天池是著名的火山湖，湖內(nèi)最深處達373米，平均水深204米。天池本來就以澄澈的湖水、沸騰的溫泉和轟鳴的瀑布吸引了無數(shù)的游客，但自1962年8月有人用望遠鏡發(fā)現(xiàn)天池水面有兩水怪互相追逐游動以來，它的名聲就更大了。有關(guān)部門在天池邊建立了“天池怪獸觀測站”，科研人員進行了長時間的觀察，并拍攝到珍貴的資料，證實確有不明生物在水中游弋，但具體是何種生物，目前尚不明朗。他們對天池的水進行過多次化驗，證明天池水中無任何生物，既然水中沒有生物，若有怪獸，它吃什么呢？這一連串的疑問使得天池更加神秘美麗，吸引越來越多的人前往觀賞。也有記者在天池拍攝到過疑似水怪，但放大一看是朝鮮境內(nèi)的快艇。
