山海關坐落河北省秦皇島東北，是中國華北與東北交通必經(jīng)的關隘。一三八一年(明洪武十四年)，大將徐達在此修筑長城，建關
關城平面呈方形，周長四公里，高十四公尺，厚七公尺。有城門四座，東門最為壯觀，名鎮(zhèn)東，內(nèi)懸“天下第一關”匾額，西門名迎恩，南門名望佯，北門名威遠，各門上都筑城樓，城中心建鐘鼓樓，城外有護城河。在東西城門之外，還各建一個小城圈，俗稱羅城或甕城。
關城東門的城臺，呈長方形，高十二公尺，南北連接長城。中部有巨大的磚砌拱門，溝通關城內(nèi)外，有關門可以開閉。城臺上建有一座二層箭樓，重檐九脊布瓦頂，高十三公尺，寬二十公尺，深十一公尺。東、南、北三面開箭窗六十八個，平時以木制朱紅窗扳掩蓋，板上有白環(huán)，中有黑色靶心，與彩繪桁枋相配合。登上城臺遠眺，北望長城蜿蜒山間，南眺渤海波濤浩渺，正如古詩所說，“曾閑山海古榆關，今日行經(jīng)眼界寬，萬頃洪濤觀不盡，千尋絕壁渡應難”。
山海關始建于明洪武十四年（1381年），歷經(jīng)洪武、成化、嘉靖、萬歷、天啟、崇禎六朝修筑，耗用了大量的資金，調(diào)動了數(shù)以萬計的軍民，前后用了263年的時間（幾乎是明王朝由盛至衰的全部過程）建成了占地約230前后用了二百六十三年的時間，占地約230公頃，具有七城連環(huán)、萬里長城一線穿的軍事城防系統(tǒng)。
山海關建城符合“通川之道，要害之處”的古代城市規(guī)劃原則。該處正處于海陸咽喉要沖，在歷史上被稱為兵家必爭之地。明洪武十四年（1381年），中山王徐達移關于此，連引長城為城之址，開始修建山海關。
山海關城由關城、東羅城、西羅城、南翼城、北翼城、威遠城和寧海城七大城堡構成，四周有長4769米、高11.6米、厚10余米的城墻，墻體高大堅實，氣勢宏偉。在東、西、南、北建有四個城門，城東南隅、東北隅建有角樓，城中間建有雄偉的鐘鼓樓。整個衛(wèi)城建筑規(guī)模宏偉，防御工程堅固。山海關是明代創(chuàng)建“衛(wèi)所兵制”的產(chǎn)物，明代的“屯田制”和改革政策又對山海關的鞏固和發(fā)展起到了重要的作用。
山海關位于中國東北部渤海灣內(nèi)，東經(jīng)119°24’至119°51’，北疆8°48’至40°07’，隸屬于秦皇島市的一個城區(qū)，在市之北部。北依燕山，南臨渤海，東接遼寧，西近京津。自然區(qū)域面積180平方公里，人口12.5萬。境內(nèi)有石河、潮河、沙河等主要河流。氣候?qū)贃|部季風暖濕帶濕潤氣候。夏無酷暑，冬無嚴寒，雨量充沛，氣候宜人。年平均降雨量736毫米，最大積雪深度13毫米，最大凍結(jié)深度85厘米，空氣平均相對濕度62%。
山海關素稱京津門戶，是聯(lián)系我國東北、華北的重要樞紐。海港港闊水深，不滴落 不淤，是天然的不凍良港。鐵路交通便利，京沈、津秦兩條公路干線市區(qū)，山海關還有空運機場，可直達北京、石家莊、上海、廣州等地。便捷的海、陸、空交通網(wǎng)為旅游事業(yè)的發(fā)展提供了可靠的保證。每年有數(shù)百萬人來到避暑勝地北戴河、山海關以及碣石山、背牛頂、黃金海岸等旅游區(qū)游覽。另外這里腹地廣闊，農(nóng)林牧副漁五業(yè)興旺。
山海關山海間距7.5公里，正置海陸咽喉要沖。它與萬里長城渾然一體，歷史上稱為“衛(wèi)佐京師的東大門”。它枕山襟海，雄關聳峙，故定名山海關。它是明代的軍事重鎮(zhèn)，始建于明洪武十四年（1381年），前后用了二百六十三年的時間，占地約230公頃，具有七城連環(huán)、萬里長城一線穿的軍事城防系統(tǒng)。
山海關城由關城、東羅城、西羅城、南翼城、北翼城、威遠城和寧海城七大城堡構成，四周有長4769米、高11.6米、厚10余米的城墻，墻體高大堅實，氣勢宏偉。在東、西、南、北建有四個城門，城東南隅、東北隅建有角樓，城中間建有雄偉的鐘鼓樓。整個衛(wèi)城建筑規(guī)模宏偉，防御工程堅固。山海關是明代創(chuàng)建“衛(wèi)所兵制”的產(chǎn)物，明代的“屯田制”和改革政策又對山海關的鞏固和發(fā)展起到了重要的作用。
山海關建關設衛(wèi)以來，商賈往來頻繁，經(jīng)濟貿(mào)易活躍，對于發(fā)展民族之間的友好往來，促進經(jīng)濟文化交流，保衛(wèi)首都、鞏固明王朝的統(tǒng)治起到了重要作用。無論從規(guī)模上、布局上、結(jié)構上山海關都是中國古代建筑史上所罕見的，它也是萬里長城的精華所在，是中國古代城市中建設寶庫中不可多得的一部杰作。山海關是中國古代建筑珍品，是祖國寶貴的歷史遺存。
山海關關城的街巷是典型的棋盤式布局。關城的一條條街巷連結(jié)著一座座地方色彩濃郁的民宅。
萬里長城是中華民族智慧和血汗長成的歷史豐碑，而山海關長城是萬里長城的重要組成部分，是舉世聞名的長城入海處?，F(xiàn)屬山海關境內(nèi)的長城全長26公里，主要包括：老龍頭長城、南翼長城、關城長城、北翼長城、角山長城、三道關長城及九門口長城等地段。
老龍頭長城是長城入海的端頭部分，有“中華之魂”的盛譽。老龍頭長城由入海石城、靖虜一號敵臺、王愛二號敵臺、南?？陉P、澄海樓、寧海樓、寧海城及濱海城墻等部分組成。
南翼長城是老龍頭長城與關城長城連結(jié)的紐帶。南翼長城沿線的重點防御設施分四部分：城臺、鐵門關及圍城、南翼城、南水關及護城河。
北翼長城南起北斗峰，北至角山山麓的旱門10號臺，全長3公里多。
角山長城主要包括旱門10號臺、旱門關、角山敵臺、月城等。
三道關長城主要由城墻、桃園東13號敵臺、三道關、爛石關、唐帽16號敵臺、尖山西17臺、尖山東18臺構成。
九門口長城主要包括五道樓、棗山區(qū)段和九門口三部分。
北戴河海濱地處河北省秦皇島市的西部。這里氣候宜人，二十里長、曲折平坦的沙質(zhì)海灘，沙軟潮平，背靠樹木蔥郁的聯(lián)峰山，自然環(huán)境優(yōu)美。北戴河海濱避暑區(qū)，西起戴河口，東至鷹角亭，東西長約20華里，南北寬約 3華里。 
另外在北戴河西南20多里的昌黎在1985年開辟為海濱浴場，并計劃建為新的海濱避暑區(qū)。北戴河海灘沙質(zhì)比較好，坡度也比較平緩，是一個優(yōu)良的天然海水浴場。清光緒二十四年(1898年)，清政府將北戴河海濱開辟為“各國人士避暑地”，到1938年，這里被建成了一個帶有殖民地色彩的避暑佳地。解放后，北戴河又新建了不少休養(yǎng)所、療養(yǎng)院、飯店、賓館，規(guī)模比過去更大了，成了我國規(guī)模較大、設施比較齊全的海濱避暑勝地。 
北戴河海灘背靠聯(lián)峰山。聯(lián)峰山分東西兩峰，相距約3華里，山上山下松柏成林，郁郁蔥蔥，東聯(lián)峰山海拔130米，從山間小路可行至山項望海亭。在這里俯瞰海濱，翠綠欲滴的叢林，鵝黃色絨毯般的沙灘，碧藍的大海，使人心曠神怡。北戴河是神州九大觀日處之一。北戴河觀日處位于北戴河海濱，東北端的鷹角亭為最佳地點。 
在東聯(lián)峰山山麓，有一座蓮花石 ，園中有大片松林，并有形如蓮花的山石，故名蓮花石公園。往北有古雅幽靜的觀音寺，其東有墓地建筑富麗豪華的朱家墳。在海濱路旁還有高爾基公園、魯迅公園。在東頭的鷹角石是北戴河一大勝景。這是一座屹立于海邊的孤峰，石骨嶙峋，陡峭如削，形如鷹立，故名鷹角石。過去，曾有成群野鴿棲息在石縫之內(nèi)，故又名鴿子窩。在山峰上建有鷹角亭，登臨其上，望滄海，碧波萬頃，白浪滔滔，更覺氣勢磅礴。
從清帝康熙于公元1701年出喜峰口勘查熱河上營，1703年(康熙四十二年)開始挖湖造堤，至公元1792年繼德堂的完工，前后
山莊的圍墻高3米，寬1.5米，長達10公里。墻上筑有垛口，可供巡邏和作戰(zhàn)。圍墻爬山越水，彎彎曲曲非常嚴密，當?shù)厝私兴?小長城"。
宮殿區(qū)的主要建筑宮殿區(qū)是皇帝處理政務和帝后居住的地方，包括“正宮”、“松鶴齋”、“萬壑松風”和“東宮”(已毀)四組建筑。正宮是宮殿區(qū)的主體建筑，包括9進院落，分為“前朝”、“后寢”兩部分。主殿叫“澹泊敬誠”，是用珍貴的楠木建成，因此也叫楠木殿。各種隆重的大典都在這里舉行。其后的殿堂分別叫“四知書屋”、“煙波致爽”、“云山勝地”等，是皇帝處理朝政、讀書和居住的地方。其他景點還有：避暑山莊門、勤政殿、萬歲照房、下馬碑、云山勝地樓。
湖區(qū)雖然沒有頤和園的昆明湖那么大，但是由于洲島錯落，湖面被長堤和洲島分割成5個湖，各湖之間又有橋相通，兩岸綠樹成蔭，顯得曲折有致，秀麗多姿。湖區(qū)的風景建筑大多是仿照江南的名勝建造的，如“煙雨樓”，是模仿浙江嘉興南湖煙雨樓的形狀修的。金山島的布局仿自江蘇鎮(zhèn)江金山。湖中的兩個島分別有兩組建筑，一組叫“如意洲”，一組叫“月色江聲”。“如意洲”上有假山、涼亭、殿堂、廟宇、水池等建筑，布局巧妙，是風景區(qū)的中心?！霸律暋笔怯梢蛔碌乃暮显汉蛶鬃?、堂組成。每當月上東山的夜晚，蛟潔的月光，映照著平靜的湖水，山莊內(nèi)萬籟俱寂，只有湖水在輕拍
平原區(qū)主要是一片片草地和樹林。當年這里有萬樹園，園內(nèi)有不同規(guī)格的蒙古包28座。其中最大的一座是御幄蒙古包，直徑達7丈2尺，是皇帝的臨時宮殿，乾隆經(jīng)常在此召見少數(shù)民族的王公貴族，宗教首領和外國使節(jié)。主要景點：“綠毯八韻”碑 、春好軒、寧靜齋、暖流暄波、千尺雪、清音閣 、萬樹園、文津閣、永佑寺、永佑寺舍利塔。
區(qū)內(nèi)“萬樹園”古木參天，綠草如茵，中央搭有豪華蒙古包，為清帝來山莊時舉行宴會和游樂活動的場所。離熱河泉南行可達金山島，島上亭臺樓閣一派江南景色。再沿湖畔南行可到月色江聲島，這里是皇帝讀書、望月、聽泉之處。再往前即到“水心榭”，它是宮殿區(qū)與湖區(qū)間的重要通道。站在水心榭，環(huán)視四周皆為美景。
