2019-01-09 09:57:57
漢武帝即位于公元前141年，執(zhí)政時(shí)間54年，后人對(duì)他有各種評(píng)價(jià)，但總體上都肯定他的文治武功?！妒酚洝纷髡咚抉R遷用“漢興五室，隆在建元，外攘夷狄，內(nèi)修法度”的精短總結(jié)，概括漢武帝一生的事跡。即對(duì)外用戰(zhàn)爭(zhēng)手段開疆拓土，漢武帝時(shí)期奠定了中國版圖的主體部分；對(duì)內(nèi)建立治國方略和制度，這是一個(gè)重大的歷史性貢獻(xiàn)。東漢應(yīng)劭評(píng)價(jià)漢武帝：“攘夷辟境，崇演禮學(xué)，制度文章，冠于百王矣?！保ā讹L(fēng)俗通義》）近代著名歷史學(xué)家夏增佑先生說：“武帝時(shí)為中國極強(qiáng)之世，故古今稱雄主者，曰秦皇漢武。”（孫家洲：《中國文化統(tǒng)一為何始于漢武帝》）漢武帝是一位在歷史上作出杰出貢獻(xiàn)、對(duì)歷史有深遠(yuǎn)影響的百代之帝王。
漢朝立國之初，由于多年戰(zhàn)亂，導(dǎo)致國家積貧積弱，經(jīng)過高祖、惠帝高后尤其是文景之治，到漢武帝即位時(shí)，漢朝已出現(xiàn)政治清明、經(jīng)濟(jì)發(fā)展、社會(huì)穩(wěn)定的局面。司馬遷《史記》記載說：“天下既定，民亡蓋藏，自天子不能具鈞駟，而將相或乘牛車。”漢初，百姓大量死亡流散，物價(jià)飛漲，小米一石達(dá)萬錢，馬一匹百金，物資極度匱乏，貴為天子也沒有辦法配齊四匹同樣顏色的馬駕車，而有的大臣甚至找不到馬匹，只能乘坐牛車出行。經(jīng)過前幾任皇帝的苦心經(jīng)營(yíng)，漢武帝即位時(shí)已國富民豐。司馬遷又記載說：“都鄙廩庾皆滿，而府庫余貨財(cái)，京師之錢累百巨萬，貫朽而不可校。”國庫里的錢因長(zhǎng)期沒有動(dòng)用，所以串錢的繩子都腐爛了，要想清點(diǎn)一下國庫有多少錢，居然數(shù)不清。國家糧倉的糧食，多到了“陳陳相因，充溢露積于外，至腐敗不可食”的地步。過去，天子也只能乘坐雜色馬車，將相更窘迫至乘牛車出行，武帝時(shí)則“眾庶街巷有馬，阡陌之間成群，乘牸牝者擯而不得會(huì)聚”。普通街巷中的百姓也有馬匹，田野中的馬匹更是成群，以至乘母馬的人受排斥不許參加聚會(huì)。不僅物質(zhì)文明成果豐碩，政治文明和精神文明也成效顯著，出現(xiàn)了“天下為一，萬里同風(fēng)”的氣象。
漢武帝是個(gè)智者，他沒有在盛世光環(huán)下安常處順，而是有強(qiáng)烈的憂患意識(shí)，敏銳地察覺到了足以使盛世曇花一現(xiàn)的歷史難題。“漢家庶事草創(chuàng)，加四夷侵凌中國，朕不變更制度，后世無法；不出師征伐，天下不安”。（《資治通鑒》）西漢思想家、儒學(xué)大師董仲舒也在對(duì)策中呼吁：“當(dāng)更化而不更化，雖有大賢不能善治也。故漢得天下以來，常欲善治而至今不可善治者，失之于當(dāng)更化而不更化也?！?（《漢書·董仲舒?zhèn)鳌罚┢渲行乃枷胧?，治理好國家，必須根?jù)形勢(shì)的發(fā)展，不失時(shí)機(jī)地進(jìn)行改革。于是，漢武帝逐步將國策從清靜無為調(diào)整為積極有為，對(duì)內(nèi)統(tǒng)一思想，興利除弊，厲行改革，創(chuàng)造一套可惠及后世子孫的法度；對(duì)外北伐匈奴，鞏固邊防，開疆拓土，建累世功業(yè)。
尊崇儒術(shù)，確立國家意識(shí)形態(tài)和社會(huì)核心價(jià)值體系
“殷鑒不遠(yuǎn)，在夏后之世。”秦朝防民之口甚于防川，“焚書坑儒”，用嚴(yán)刑峻法鎮(zhèn)壓庶民百姓，不但沒有把人們的思想統(tǒng)一起來，反倒引發(fā)了大規(guī)模的農(nóng)民起義，弄得秦朝二世而亡。漢初統(tǒng)治者認(rèn)為“舉措太眾、刑罰太極”是造成秦亡的原因，因此推行黃老之術(shù)，實(shí)行無為而治、與民休息政策，促進(jìn)了社會(huì)穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)發(fā)展，但也缺少統(tǒng)一人心的治國理念，整個(gè)社會(huì)面臨著深刻的思想危機(jī)，潛藏著巨大的矛盾。在漢帝國走向強(qiáng)盛的同時(shí)，迫切需要用儒家思想文化來整治人心，用儒家賢人來管理社會(huì)，以維護(hù)帝國事業(yè)的向前發(fā)展。漢武帝采納了被稱為“漢代孔子”的碩儒董仲舒“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的建議，以儒家學(xué)說作為國家意識(shí)形態(tài)，形成文化大一統(tǒng)，對(duì)天下人進(jìn)行思想管理和思想統(tǒng)治，結(jié)束了“師異道，人異論，百家殊方”和“上亡以持一統(tǒng)，法制數(shù)變，下不知所守”的局面，這是漢武帝在完善農(nóng)耕社會(huì)建設(shè)中最富有歷史意義的政治創(chuàng)舉。盡管其主觀目的是維護(hù)大一統(tǒng)體制的神圣和秩序，但客觀上起到了增強(qiáng)民族凝聚力和統(tǒng)一意識(shí)的作用。從此，華夏兒女在儒家文化里找到了自己的精神故鄉(xiāng)和價(jià)值根據(jù)，有了精神支柱、情感寄托和心靈歸宿，生生不息地構(gòu)建中華民族共有精神家園。
孔子說：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。”（《論語》）法律是基本的道德，道德是最高的法律，道德教化比嚴(yán)刑峻法要高明。道德教化的對(duì)象是人的內(nèi)在世界，用道德教化的方法把人們的思想行為引入到統(tǒng)一的道德規(guī)范和行為規(guī)范，這符合統(tǒng)治者的利益，也是農(nóng)民的需要。漢武帝依托至高權(quán)力，設(shè)置國家最高學(xué)府——太學(xué)，教材是唯一被官方批準(zhǔn)的儒家經(jīng)典，博士官也就是教師由清一色的精通儒術(shù)的經(jīng)師充任，學(xué)生都是從全國各地精選出來的，在學(xué)校里接受系統(tǒng)的儒學(xué)教育，每年考試，學(xué)而優(yōu)則仕。不學(xué)儒術(shù)，再有學(xué)問，也沒有施展才干的機(jī)會(huì)，甚至已經(jīng)身在官場(chǎng)，但因不通儒術(shù)，竟連話語權(quán)都沒有。武帝建元元年（公元前140年），下詔“舉賢良方正，直言極諫之士”。舉主為丞相、御史、列侯、中二千石、二千石、諸侯相。丞相衛(wèi)綰上奏說，被舉之人“或治申（即申不害）、商（即商鞅）、韓非、蘇秦、張儀之學(xué)，亂國政，請(qǐng)皆罷”，不是儒學(xué)出身的都不取。（《文獻(xiàn)通考》卷三十三·選舉考六）史學(xué)家顧頡剛說：“秦始皇的統(tǒng)一思想是不要人民讀書，他的手段是刑罰的制裁；漢武帝的統(tǒng)一思想是要人民只讀一種書，他的手段是利祿的引誘。結(jié)果，秦始皇失敗了，漢武帝成功了?！保ā吨袊鴼v史眾生相》）在興辦太學(xué)的同時(shí)，漢武帝還命令各郡國建立學(xué)校，講習(xí)儒家經(jīng)書。漢武帝重視禮樂教化，設(shè)置金馬、樂府等專署鼓勵(lì)詩賦創(chuàng)作，羅致司馬相如等著名文人和李延年等優(yōu)秀音樂家，創(chuàng)作歌詞詩賦、政論散文，宣揚(yáng)儒術(shù)，潤(rùn)色鴻業(yè)，解讀經(jīng)典。實(shí)行旌表制度，在鄉(xiāng)一級(jí)的吏員中設(shè)置三老，其職責(zé)是“掌教化，凡有孝子順孫，貞女義婦，讓財(cái)就患，及學(xué)士為民法式者，皆扁表其門，以興善行”。（《后漢書·百官志》）把維系封建統(tǒng)治的綱常禮教納入官方意志體系，強(qiáng)化人們的忠孝節(jié)烈觀念，使儒風(fēng)彌漫于社會(huì)現(xiàn)實(shí)。司法官員在審理“詔獄”過程中，甚至拋開國家法律，引用儒家經(jīng)典作為審理案件的依據(jù)，即“引經(jīng)決獄”。通過教化修身、以儒取仕、“引經(jīng)決獄”，使人們的認(rèn)知、情感、倫理、信仰、價(jià)值，都打上了儒家思想的深刻烙印，人們努力把自己塑造成忠臣、孝子、良民尤其是君子的形象。一種意識(shí)形態(tài)一旦被人們接受之后，便會(huì)以非凡的活力永久存在下去，成為國人的集體記憶和無形信條，不僅蔑棄難，改良亦難。尊崇儒術(shù)，確立國家意識(shí)形態(tài)和社會(huì)核心價(jià)值體系，用以維護(hù)社會(huì)秩序和封建統(tǒng)治，是漢武帝之前歷代封建帝王難以企及的高超的政治智慧。當(dāng)然，經(jīng)學(xué)模式也限制了思想自由的發(fā)展，束縛了創(chuàng)造性的思維，對(duì)于文化、科技的發(fā)展起了較為嚴(yán)重的阻礙作用。
漢武帝是個(gè)高明的政治家，雖然他倡導(dǎo)儒術(shù)，甚至把儒家學(xué)說作為制定國家方略的基本依據(jù)，但并未真正“罷黜百家”，而是隆禮重法，以“陽儒陰法”的面貌出現(xiàn)。圣人予人為善，也禁人為非，純粹依靠儒家思想不可能“垂衣而治”，純粹依靠法家思想也不會(huì)“強(qiáng)力而治”，因此，在政治建構(gòu)層面上崇德與尚法不可或缺。漢武帝重視“通于世務(wù)，明習(xí)文法，以經(jīng)史潤(rùn)飾吏治”的儒士，而非腐儒、愚儒。如董仲舒、公孫弘、兜寬、桑弘羊等著名大臣。當(dāng)然，漢武帝也是一個(gè)專制者，善于玩權(quán)、造勢(shì)、用法。張湯與越禹共同制定了許多整治官員和庶民的法令，繁密嚴(yán)苛，弄得人動(dòng)輒獲罪?！耙娭ā币?guī)定，官員如果知道別人錯(cuò)誤而不上報(bào)，就要治罪，弄得人人自危，互相捕風(fēng)捉影檢舉揭發(fā)，造成許多冤假錯(cuò)案。漢武帝還因大臣誹腹而殺之，弄出了個(gè)“誹腹罪”，專制到了極點(diǎn)。不諳漢武帝心理的汲黯曾發(fā)出“陛下內(nèi)多欲而外施仁義，奈何欲效唐虞之治乎”之問。若干年后，漢宣帝對(duì)此解釋的直截了當(dāng)：“漢家自有制度，本以霸王道雜之，奈何純?nèi)蔚陆蹋弥苷?！且俗儒不達(dá)時(shí)宜，好是古非今，使人眩于名實(shí)，不知所守，何足委任！”（《漢書·元帝紀(jì)》）
推行“推恩令”，削弱諸侯勢(shì)力，強(qiáng)化中央集權(quán)
漢武帝之前，西漢諸侯王國問題一直非常棘手。在楚漢戰(zhàn)爭(zhēng)中，劉邦為分化項(xiàng)羽陣營(yíng)，壯大自己的力量，曾分封了一些異姓王。后來，他們勢(shì)力過大，威脅中央集權(quán)，劉邦便借故用壓制、陷害甚至殺害的種種手段，解決了異姓諸侯王問題。剪滅異姓王后，劉邦“懲戒亡秦孤立之?dāng) 保株懤m(xù)分封自己的子侄為王，共九個(gè)諸侯國，諸侯國內(nèi)的行政、軍事、司法、財(cái)政等大權(quán)都?xì)w諸侯王所有。隨著時(shí)間的推移，劉姓諸侯王也出現(xiàn)了嚴(yán)重的叛亂等威脅中央集權(quán)的問題。所以，漢景帝不得不采納晁錯(cuò)“削藩”之策，由此引發(fā)了“吳楚七國之亂”，平定叛亂后，漢景帝將諸侯國封地收歸中央，由中央派官員管理。雖然，經(jīng)過漢初幾位皇帝的努力，諸侯王國的割據(jù)勢(shì)力有所抑?jǐn)浚捎谥T侯王與中央政權(quán)有著錯(cuò)綜復(fù)雜的血緣關(guān)系，問題一直沒有得到徹底解決。當(dāng)武帝從父皇景帝手中接過大漢江山時(shí)，裂土為王者已達(dá)二十四個(gè)。有的諸侯王國仍連城數(shù)十，地方千里，有的諸侯王妄自尊貴，竟然敢僭越使用皇帝的禮儀程式，有的諸侯王結(jié)交公卿，在自己的封國內(nèi)無視漢朝法令，殘殺無辜，已嚴(yán)重威脅西漢中央政權(quán)。眼看著諸侯王國勢(shì)力日盛，漢武帝產(chǎn)生了“尾大不掉”的隱憂，但景帝削藩的教訓(xùn)告訴他，不能使用霹靂手段和強(qiáng)硬措施，削弱諸侯王的勢(shì)力。經(jīng)過反復(fù)斟酌，權(quán)衡各方，漢武帝采納主父偃的建議，通過推行“推恩令”轉(zhuǎn)移矛盾，用極高明的手法，削弱了諸侯王的勢(shì)力。
在推恩令推行之前，諸侯王國的王位傳承是按照嫡長(zhǎng)子繼承的原則，嫡長(zhǎng)子繼承他父親全部的領(lǐng)土，這樣就保證了一個(gè)諸侯王國領(lǐng)土的完整與國事的穩(wěn)定?？墒峭贫髁畹挠靡馇『孟喾?，是讓諸侯王從本國的固有領(lǐng)土中拿出一部分分給子弟為列侯，由皇帝制定這些侯國的名號(hào)。這樣，一個(gè)諸侯王國又分出許多新封的侯國，新成立的侯國不再隸屬于他父兄原來的王國，而是隸屬于這個(gè)侯國所在附近的一個(gè)郡。這樣一來，即便是原來領(lǐng)土很廣大的一個(gè)諸侯王國，領(lǐng)土不斷地被分割，也很快會(huì)被削弱。土地還是原來的土地，不盈不縮，但被諸侯王的子弟們細(xì)分若干，而且“產(chǎn)權(quán)多元化”，因此，削弱了諸侯王的勢(shì)力，增強(qiáng)了中央的控制力。假如諸侯王不想推恩，其子弟就會(huì)鬧矛盾，甚至反目成仇，遺患無窮，迫使諸侯王不得不就范，而所有子弟得到推恩，就會(huì)有一種“舊時(shí)王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”的感慨，自然高呼皇上圣明。到公元前91年，漢武帝共“推恩”分封王子侯178人。有的諸侯王國最多分封為33個(gè)侯國，一般的也分封為十多個(gè)侯國。在處理中央集權(quán)和削弱諸侯王勢(shì)力問題上，漢武帝確實(shí)比漢高祖、漢景帝要高明。從此，“大國不過十余城，小侯不過數(shù)十里”。封國越分越小，勢(shì)力大為削弱。收到了“不行黜陟而藩國自析”的效用。東漢沿用西漢“推恩法”，劉勝是中山靖王，但到了他的玄孫劉備就只能賣草鞋為生了。
淮南王劉安和衡山王劉錫謀反事件發(fā)生后，漢武帝用嚴(yán)酷手段肅清其賓客黨羽，又作左官之律，設(shè)附益之法?！白蠊俾伞币?guī)定，凡在諸侯王國任官者，地位低于中央任命的官吏，并不得進(jìn)入中央任職，以此限制諸侯王網(wǎng)羅人才?！案揭娣ā眹?yán)禁封國的官吏與諸侯王串通一氣，結(jié)黨營(yíng)私，以達(dá)到孤立諸侯王的目的。此后，王、侯二等封爵制度雖然還存在，但所封王、侯只能“衣食租稅”，不得過問封國的政事，封土而不治民。通過這些措施，基本上結(jié)束了漢初以來諸侯王割據(jù)的局面。
建立中朝，削弱相權(quán)，強(qiáng)化皇帝專斷
漢承秦制，在中央政府中實(shí)行宰相制度。宰相者，上佐天子理陰陽，順?biāo)臅r(shí)，下育萬物之宜，外鎮(zhèn)撫四夷諸侯，內(nèi)親附百姓，使卿大夫各得任其職焉。西漢以來，丞相獨(dú)任宰相，多由功臣列侯充任，掌丞天子，助理萬機(jī)，無所不統(tǒng)，權(quán)力很大。漢景帝時(shí)，竇太后期望封皇后的哥哥王信為侯，漢景帝表示：請(qǐng)?jiān)试S我和丞相商量商量。于是與丞相周亞夫商議，周亞夫以高祖劉邦“非有功，不得侯”的預(yù)先約定予以回絕。漢景帝默然而有沮喪之色，最終無可奈何?？梢姰?dāng)時(shí)相權(quán)之重。漢武帝初年，有一個(gè)丞相叫田蚡，是一個(gè)外戚，政治才干有限，但政治欲望很強(qiáng)。有一次田蚡入朝奏事，坐談竟日，舉薦升遷的官員，有從平民直接任職級(jí)二千石高官的，權(quán)移主上，使皇帝的用人權(quán)力受到侵犯，漢武帝很不高興，最后對(duì)田蚡說了一句話：“君除吏已盡未？吾亦欲除吏?！保ā?史記·魏其武安侯列傳》）就是說你任命官員任命完了沒有呢？我本人也準(zhǔn)備任命幾個(gè)官。皇帝和丞相之間話說到這種程度，由此可見漢武帝是非常不滿意丞相有實(shí)際的用人之權(quán)的，所以他下決心改變丞相位尊權(quán)重的傳統(tǒng)。為防止皇權(quán)孤懸，避免“內(nèi)亡骨肉本根之輔，外亡尺士藩籬之衛(wèi)”的亡秦之覆轍，漢武帝采取了一系列鞏固皇權(quán)，加強(qiáng)中央集權(quán)的措施。
漢武帝削弱相權(quán)，強(qiáng)化皇帝專斷的做法大致有四個(gè)方面。其一，設(shè)立事實(shí)上的決策機(jī)構(gòu)，取代丞相的決策權(quán)。漢武帝從文人學(xué)士中選拔出的嚴(yán)助、朱買臣、吾丘壽王、主父偃等人，以及侍中、給事中、光祿大夫、散騎常侍、中常侍等官吏，充當(dāng)皇帝的參謀、顧問，為皇帝決策提供咨詢服務(wù)，逐步形成了宮中決策圈子，當(dāng)時(shí)稱為“中朝”或內(nèi)朝，而以丞相為首的“外朝”官，逐漸成為執(zhí)行一般政務(wù)的機(jī)關(guān)。錢穆說：“武帝當(dāng)時(shí)所以斡旋朝政，獨(dú)轉(zhuǎn)乾綱者，則在其以文學(xué)為侍中。削外朝之權(quán)而歸內(nèi)廷，此又漢制當(dāng)時(shí)一大變也?！逼涠?，漢武帝打破“累日以取貴，積久以致官”的論資排輩的慣例，任布衣出身的公孫弘為丞相，從此結(jié)束了功臣列侯子嗣獨(dú)占相位的局面，逐步實(shí)現(xiàn)由“功臣治國”向“賢臣治國”“能臣治國”轉(zhuǎn)變。其三，打擊列侯勢(shì)力，使丞相在朝中失去列侯集團(tuán)的依靠。公元前112年，漢武帝以諸侯王所獻(xiàn)助祭的“酎金”成色、分量不足為借口，奪爵、削地者達(dá)106人，占當(dāng)時(shí)列侯的半數(shù)，丞相趙周下獄死。孤掌難鳴的丞相只得聽任皇帝的擺布。其四，設(shè)大司馬官，冠將軍號(hào)，以尊崇對(duì)匈奴作戰(zhàn)有功的外戚衛(wèi)青、霍去病，其權(quán)勢(shì)超過丞相。其五，罷免殺戮丞相。漢武帝晚年一共殺了五位丞相、六位御史大夫。漢武帝殺的第一個(gè)丞相是竇嬰。丞相竇嬰、太尉田蚡、大臣趙綰、王臧信奉儒學(xué)，而竇太后信奉道家學(xué)說，趙綰因奏請(qǐng)竇太后不要干預(yù)朝政，激怒了竇太后，趙王兩人被殺，竇嬰、田蚡也被免職。其后，田蚡當(dāng)了丞相，驕橫奢侈，飛揚(yáng)跋扈。竇嬰有個(gè)好友叫灌夫，他本是貴族灌嬰家中的奴仆，因?yàn)閼?zhàn)功成為潁陰侯，富甲一方。此人喜歡喝酒，經(jīng)常酗酒逞威，曾與竇太后的弟弟竇甫一起飲酒，酒醉后竟然毆打竇甫。后來，因?yàn)椤笆咕屏R座”，侮辱田蚡，被斬殺，竇嬰也因力救灌夫不成，最終被捏造犯有“矯先帝詔”的不赦之罪，被斬首棄市。三個(gè)月后，田蚡病死，查出他的重要犯罪事實(shí)，漢武帝說：“田是死了，要不活著也滿門抄斬了?！表氈?，田蚡不僅是丞相，還是漢武帝的的舅舅。其實(shí)，漢武帝早就對(duì)竇嬰、田蚡心存嚴(yán)重不滿，兩人也確有為人詬病之處，《史記》有言為證：“自從魏其侯（竇嬰）、武安侯（田蚡）廣招賓客以來，皇上對(duì)此切齒痛恨。親近士大夫、進(jìn)賢黜不肖，這是皇上的權(quán)柄，做臣子的只需奉公守法盡忠盡職而已，何必參與招賢納士！”《后漢書·明德馬皇后》也說：“田蚡、竇嬰，寵貴橫姿，傾覆之禍，為世所傳。故先帝防慎舅氏，不令在樞密之位。”漢武帝元狩五年，有人控告丞相李蔡占據(jù)漢景帝陵園空地埋葬家人，想必一個(gè)丞相不會(huì)弱智到如此地步，但漢武帝卻讓臣下議定其罪，李蔡無從辯解，于是自殺。公孫賀是匈奴人，年輕時(shí)為騎士，武帝為太子時(shí)，公孫賀是舍人，他和漢武帝還是連襟關(guān)系。后來，漢武帝拜他為相，他嚇得跪在地上直哭，不肯接受丞相的印綬，說：“臣本邊鄙，以鞍馬騎射為官，材誠不任丞相?！睗h武帝和左右大臣看見公孫賀這副悲傷的樣子，都感動(dòng)得流下眼淚來。漢武帝說，把丞相扶起，公孫賀跪地不起，漢武帝不悅，拂袖而去。公孫賀見此情景，只得受命，他知道當(dāng)丞相意味著什么，嘆息自己的厄運(yùn)快到了。果不其然，公孫賀因子獲罪被株連，父子被處死在獄中，并滿門抄斬。接替公孫賀當(dāng)丞相的是劉屈氂，劉經(jīng)歷了太子劉據(jù)造反，數(shù)萬人被殺的事件，心有余悸，害怕厄運(yùn)降到自己頭上。偏偏有人揭發(fā)丞相夫人有巫蠱活動(dòng)，罪至大逆不道，劉屈氂被腰斬于東市。如此，丞相既沒有實(shí)權(quán)，又怕觸龍鱗招致殺身之禍，只能一切順從武帝，看武帝的眼色行事，進(jìn)一步加強(qiáng)了皇權(quán)專制。
任用酷吏，打擊游俠和豪強(qiáng)，強(qiáng)化國家對(duì)社會(huì)的控制力
司馬遷在《史記》中說：“今游俠，其行雖不軌于正義，然其言必信，其行必果，已諾必誠，不愛其軀，赴士之危困，既已存亡生死矣，而不矜其能，羞代其德，蓋亦有自多者矣?！庇盅杂蝹b“修行礪名，施聲于天下，莫不稱賢，是為難耳”。西漢游俠規(guī)模大，誠信果敢，行俠仗義，以武犯禁，威望日隆，具有廣泛的社會(huì)影響力。豪強(qiáng)指稱霸鄉(xiāng)里的地主，一般無官職，但利用封建宗法關(guān)系，結(jié)成強(qiáng)宗大族。他們武斷鄉(xiāng)曲，欺凌農(nóng)民，橫行不法。豪強(qiáng)大族同封建王朝之間，除了上下依恃以統(tǒng)治人民的關(guān)系以外，顯然還存在著一定的矛盾。西漢豪族類于先秦宗族，既可表現(xiàn)為維系國家長(zhǎng)治久安的積極力量，也可表現(xiàn)為動(dòng)搖國家分崩離析的破壞力量。游俠與豪強(qiáng)，已威脅到朝廷統(tǒng)治。
漢武帝即位后，采用強(qiáng)行遷徙強(qiáng)宗大姓手段，不許他們族居，以達(dá)到“內(nèi)實(shí)京師，外銷奸猾”的目的。同時(shí)，他還任用酷吏誅鋤豪強(qiáng)。如周陽由為郡守，“所居郡，必夷其豪”。張湯為御史大夫，對(duì)豪強(qiáng)并兼之家的打擊毫不留情。王溫舒被漢武帝任為河內(nèi)太守，上任后捕抓郡中豪強(qiáng)千余家，重的滅族，輕的處死。漢武帝任用酷吏，對(duì)游俠的打擊也極為嚴(yán)厲，殺了許多俠士，大俠郭解被滿門抄斬?！队蝹b列傳》中說：“大公曰，吾視郭像，貌不及中人，言語不足采者，然天下無賢與不肖，知與不知，皆慕其聲，言俠者皆以為名?！庇蝹b郭解的聲望是相當(dāng)高的。不過，郭解“藏命作奸”“所殺甚眾”，朝廷無法容忍，必殺之。而酷吏之惡，與豪強(qiáng)和游俠相比，有過之而無不及。所以，劣跡斑斑的酷吏，如張湯、義縱、王溫舒等，最終被漢武帝處死或逼死，有的還被滅族。酷吏是君主專制政治的產(chǎn)物，也是其犧牲品，皇帝任用酷吏，是為了維護(hù)專制政治之威；誅殺酷吏，也是為了維護(hù)專制政治之威。從表面上看，是酷吏殺人不眨眼，其實(shí)質(zhì)是漢武帝殺人無忌。王溫舒是元狩五年九月任河內(nèi)太守的，他很善于揣摩武帝的心思，到任后就給縣上下令準(zhǔn)備五十匹快馬為驛站使用，他搜捕被他認(rèn)定的不法之徒，株連被捕的千余家。他向皇帝請(qǐng)奏，重的滿門抄斬，輕的處死。奏疏報(bào)上去兩三天就得到回復(fù)，差不多都是照準(zhǔn)，致使血流成河，天地間充溢著濃烈的血腥之氣味，河內(nèi)老百姓都因皇帝批復(fù)如此之快感動(dòng)驚訝和奇怪。兩三個(gè)月后，全郡沒有人敢大聲說話，沒有人敢夜里出行了。對(duì)于人命關(guān)天的奏疏，漢武帝不進(jìn)行認(rèn)真核實(shí)，迅即批復(fù)。可見，漢武帝就是想通過酷吏進(jìn)行擴(kuò)大化殺戮，以達(dá)到威懾人心、萬馬齊喑的目的。狡兔死，走狗烹，是封建帝王的一貫伎倆?？崂魢?yán)刑峻法，甚至濫殺無辜，民恨極大，長(zhǎng)此以往，極易造成官逼民反，所以，為了維護(hù)自身利益，漢武帝必然要誅殺酷吏
以強(qiáng)者的姿態(tài)，開疆拓土，擴(kuò)大中華帝國版圖
西漢初期，百廢待舉，國力貧弱，朝廷對(duì)匈奴咄咄逼人的攻勢(shì)，一直采取守勢(shì)，走和親路線，贖買和平，以維護(hù)邊境的基本安寧，這當(dāng)然是無奈的示弱表現(xiàn)和屈辱的姿態(tài)。到了漢武帝時(shí)代，經(jīng)過近70年的恢復(fù)和發(fā)展，漢朝的經(jīng)濟(jì)實(shí)力已有很大的增強(qiáng)，糧食和物資的儲(chǔ)備相當(dāng)充足。特別是在景帝前元三年平息了以吳王劉濞為首的七個(gè)同姓諸侯國的叛亂以后，中央集權(quán)大大加強(qiáng)，基本消除了內(nèi)部分裂的威脅。徹底擊敗匈奴，開疆拓土的條件已經(jīng)成熟。漢武帝審時(shí)度勢(shì)，決心以軍事征伐為手段，解決邊境沖突，擴(kuò)大帝國版圖，建立累世功業(yè)。
對(duì)北方，漢武帝廢止自高祖以來對(duì)匈奴的和親政策，開始對(duì)匈奴正式宣戰(zhàn)，先后派衛(wèi)青、霍去病等統(tǒng)帥大軍征伐，解除了匈奴威脅，奪回河套和河西走廊地區(qū)，擴(kuò)張了西域版圖，將匈奴置于被動(dòng)稱臣的局面，保障了北方經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展。漢武帝軍事征伐的主攻方向就是北方匈奴，抗御匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)共持續(xù)43年，組織大小戰(zhàn)役15次之多，關(guān)鍵性戰(zhàn)役有收復(fù)河南地之戰(zhàn)、河西爭(zhēng)奪戰(zhàn)、漠北之戰(zhàn)，徹底消除了西漢立國以來的心腹之患。
對(duì)西方，漢武帝在發(fā)動(dòng)對(duì)匈奴戰(zhàn)爭(zhēng)同時(shí)，派張騫出使西域，以聯(lián)合大月氏夾擊強(qiáng)大的匈奴。月氏人，戰(zhàn)國時(shí)期活動(dòng)于包括河西走廊在內(nèi)的甘肅西部到塔里木盆地的廣大地區(qū)，秦漢之際最為強(qiáng)盛。公元前177年，匈奴攻破月氏，迫使大部分月氏人西遷至伊犁河流域，逐走那里的塞人而居其地。公元前161年，匈奴聯(lián)合烏孫再次攻擊月氏，并擊殺月氏王，月氏人被迫再遷至大夏，才開始安定下來。匈奴擊敗月氏后，分兵征服了龜茲、鄯善、車師、疏勒、于闐等西域三十六國，軍事實(shí)力日益強(qiáng)大。漢武帝欲戰(zhàn)敗匈奴，派張騫出使西域聯(lián)合與匈奴不共戴天的月氏人，以形成對(duì)匈奴的夾擊之勢(shì)，是正確的戰(zhàn)略考量。但張騫九死一生到了月氏國，月氏人卻安于現(xiàn)狀，不愿再卷入戰(zhàn)爭(zhēng)。張騫第一次出使西域無果而終，但打通了中原與西域的聯(lián)系。霍去病在河西大敗匈奴后，匈奴勢(shì)力轉(zhuǎn)向西北，西域成為漢與匈奴爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。漢武帝再次派張騫出使西域，聯(lián)絡(luò)烏孫共擊匈奴，但烏孫內(nèi)亂，無暇他顧。張騫派副使前往西域諸國，對(duì)西域諸國進(jìn)行友好訪問，建立了與西域各國的經(jīng)濟(jì)文化交流與合作關(guān)系。之后，漢派兵征服姑師、樓蘭，控制了西域門戶；與烏孫和親，鉗制匈奴；攻打大宛，迫使其講和。漢聲威大震，西域各國紛紛歸附。張騫出使西域，主要目的是配合軍事上對(duì)西域的進(jìn)攻，可經(jīng)營(yíng)西域的實(shí)際成果遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出其原本的軍事動(dòng)機(jī)。通過經(jīng)營(yíng)西域，獲得了大量前所未有的西域資料，打通了著名的絲綢之路，連接了漢朝帝國與羅馬帝國之間的間接聯(lián)系，促進(jìn)了東西方經(jīng)濟(jì)文化交流。對(duì)于鑿空西域的意義，國外漢學(xué)家稱：“其在中國史上的重要性，絕不亞于美洲之發(fā)現(xiàn)在歐洲史上的重要。”
在南方，漢武帝經(jīng)略三越，先后消滅了閩越、甌越、南越，將東南越族地區(qū)納入漢朝版圖。在西南，他派唐蒙、司馬相如等以招撫兼武力脅迫的手段，征服了當(dāng)?shù)匚撮_化的夜郎等民族，設(shè)郡管理。在東北，他招撫了烏桓，使東北地區(qū)的安寧得到了保證，對(duì)中原文明向東滲透起到了積極作用。他還派樓船將軍楊仆、左將軍荀彘兵滅衛(wèi)氏朝鮮（朝鮮半島北部），置樂浪、玄菟、臨屯、真番四郡，進(jìn)行直接管理。漢武帝時(shí)期的大規(guī)模擴(kuò)張，擴(kuò)大了中國的疆域，其版圖比秦帝國大了近一倍。
大規(guī)模的軍事征伐，代價(jià)也是慘重的。元狩四年，漢武帝派衛(wèi)青、霍去病率軍征討匈奴，這次戰(zhàn)役雖然取得了決定性勝利，匈奴向北遠(yuǎn)遁，而“漠南無王廷”，但雙方損失都是很嚴(yán)重的，匈奴損傷八九萬，漢軍也損傷一萬余，損失馬匹十余萬。連年征戰(zhàn)，導(dǎo)致文景之治所積累的財(cái)富消耗殆盡，賦稅沉重，徭役頻仍，傷亡甚巨，農(nóng)民起義此起彼伏。就連晚年的漢武帝也“悔遠(yuǎn)征伐”。
選拔人才，監(jiān)督官吏，推進(jìn)政治文明建設(shè)
漢文帝時(shí)，已經(jīng)有從社會(huì)基層選用“賢良”“孝廉”的做法，但還沒有成為完備的制度，直到漢武帝時(shí)期才形成了有效的用人制度和穩(wěn)定的選官途徑，這就是察舉制。察舉制是朝廷規(guī)定中央和地方高級(jí)官員必須定期、定額向朝廷舉薦人才。通過鄉(xiāng)舉里選，舉薦孝廉，又設(shè)舉秀才、賢良方正、文學(xué)等特科，從社會(huì)底層發(fā)現(xiàn)和使用了大量人才。為了把察舉制度落到實(shí)處，朝廷規(guī)定：地方官不舉孝子，按著“不勝任”的罪名給予處理；不推薦廉吏，按著“大不敬”的罪名給予處理。強(qiáng)制性地要求地方官員必須給朝廷舉薦人才。勞斡《漢代察舉制度考》一文曾經(jīng)指出，漢武帝“初令郡國舉孝廉各一人”的元光元年，是“中國學(xué)術(shù)史和中國政治史的最可紀(jì)念的一年”。這是因?yàn)檫@一詔令表明察舉制已經(jīng)發(fā)展成為一種比較完備的仕進(jìn)途徑，察舉制作為選官制度的主體的地位得以確立。
漢武帝還開創(chuàng)了“上書拜官”這一特殊的選拔人才的途徑。允許天下臣民給皇帝上書，就國家某個(gè)重要問題提出見解，借此讓皇帝認(rèn)識(shí)你的才華，以便皇帝可以從中選拔一部分優(yōu)秀人才做官。一時(shí)四方人士上書言得失者多達(dá)千人，其中有些人因此而取得了相當(dāng)高的職位。董仲舒、公孫弘、嚴(yán)助、朱買臣、主父偃、東方朔、枚皋等都是通過這種渠道得以施展才華的。田千秋原任高寢郎這樣的低級(jí)職官，就是因?yàn)樯蠒允路Q旨，很快被任命為列為九卿之一的大鴻臚，不過數(shù)月又超遷為丞相。主父偃等三人，上午遞交討論政事的意見書，下午就被漢武帝召見，漢武帝與之見面就稱相見恨晚，對(duì)人才的心馳神往，溢于言表。
“蓋有非常之功，必待非常之人?！睗h武帝唯才是舉，不拘一格，只要愿為漢朝事業(yè)奮斗，有思想、有藝能、有才干的人，能為將相或可以出使遙遠(yuǎn)國度的人都可任用，不分尊卑貴賤。衛(wèi)青、霍去病分別是從奴仆和奴產(chǎn)子中選拔出來的；而丞相公孫弘、御史大夫兒寬，以及嚴(yán)助、朱買臣等人都是從貧苦平民中選拔上來的；御史大夫張湯、杜周和廷尉趙禹則是從小吏中選拔出來的。就連金日磾這樣一位匈奴休屠王的太子，降漢后在宮中養(yǎng)馬的奴隸，也官至車騎將軍，且與霍光、上官桀、桑弘羊一齊被選拔為托孤的重臣。金惠說：“舊說非我族類，其心必異，然自武帝托孤于休屠王子，天下向風(fēng)，共欽華化，而金氏亦世代為漢忠臣，雖改朝而不變?！倍艄夂┲?，內(nèi)斂，謹(jǐn)慎，不顯山露水，很難看出其能擔(dān)當(dāng)起輔佐少帝的歷史重任，然而，他在執(zhí)政期間，繼續(xù)實(shí)行漢武帝臨終前推行的重視發(fā)展經(jīng)濟(jì)、安定社會(huì)的政策，以輕徭薄賦，與民休息作為行政原則，數(shù)年內(nèi)，使得各地流民回歸，田野益辟，百姓充實(shí)，國庫也頗有積蓄，又與匈奴恢復(fù)了和親關(guān)系，促進(jìn)了西漢王朝的統(tǒng)治相對(duì)穩(wěn)定，出現(xiàn)了“昭宣中興”的局面。史家評(píng)斷說：“自古帝王遺命多矣，要未有如漢武帝之奇者。托國于素?zé)o名譽(yù)之人，期功效于數(shù)十年之后，若持左券，此豈可尋常尺度所得窺耶？”（張燧：《千百年眼·武帝遺命》）漢武帝在身后政治前景的設(shè)計(jì)和安排上，體現(xiàn)了他的大智慧、大決斷。漢武興盛，緣于人才濟(jì)濟(jì)，班固就驚嘆地說：“漢之得人，于此為盛！”
蘇軾總結(jié)道：“古之人，惟漢武帝號(hào)知人。蓋其平生所用文武將帥、郡國邊鄙之臣，左右侍從、陰陽律歷博學(xué)之士，以至錢谷小吏、治刑獄、使絕域者，莫不獲盡其才，而各當(dāng)其處。然此猶有所試，其功效著見，天下之所共知而信者。至于霍光，先無尺寸之功，而才氣術(shù)數(shù)，又非有以大過于群臣。而武帝擢之于稠人之中，付以天下后世之事。而霍光又有忘身一心，以輔幼主。處于廢立之際，其舉措甚閑而不亂?！?/p>
為了強(qiáng)化對(duì)官員的監(jiān)督，漢武帝將京畿以外地區(qū)劃分為13個(gè)監(jiān)察區(qū)，每個(gè)區(qū)域由中央派出一個(gè)監(jiān)察長(zhǎng)官，即刺史，秩六百石，職責(zé)是“周行郡國，省察治政，黜陟能否，斷理冤獄，以六條問事”。刺史受御史大夫所屬御史中丞直接領(lǐng)導(dǎo)，在人事上是獨(dú)立的，在地方查明官吏的不法事實(shí)后，自己不能擅自處理，只能上報(bào)御史中丞，請(qǐng)求上級(jí)處理。同時(shí)設(shè)置了司隸校尉，專門負(fù)責(zé)對(duì)京畿地區(qū)和三輔（京兆尹、左馮翊、右扶風(fēng)）、三河（河?xùn)|、河內(nèi)、河南）及弘農(nóng)七郡的官員的監(jiān)察，監(jiān)察范圍很廣，包括皇后、太子和百官公卿。還設(shè)置了丞相司直，協(xié)助丞相監(jiān)察不法官員，實(shí)際上也起到了監(jiān)察丞相的作用。漢武帝制定的《六條察郡之法》，以地方二千石的高官及其子弟以及強(qiáng)宗豪右為主要監(jiān)察對(duì)象，雖然刺史只是六百石的低級(jí)官員，但可以監(jiān)察、彈劾二千石的地方長(zhǎng)吏與王侯。這種以下察上、以卑督尊的規(guī)定，是漢代監(jiān)察制度的特點(diǎn)，也為后世朝代所仿效。
漢武帝是個(gè)思想復(fù)雜的人，人格分裂，他既求賢若渴，重視人才使用，又恩薄德寡，擅殺士子文人。那位追求“究天人之際，通古今之變，成一家之言”卓絕目標(biāo)的中國歷史上最偉大的歷史學(xué)家司馬遷，只是因?yàn)檎\心誠意地替在沙漠絕地奮勇殺敵，最終寡不敵眾而敗降匈奴的李凌游說，而被漢武帝無情地處以宮刑割去男根，羞辱而痛楚地生活在晦暗的斗室內(nèi)，拖著虛汗淋漓的孱弱之軀，用心血書寫著被譽(yù)為“史家之絕唱，無韻之離騷”的《史記》?！顿Y治通鑒·漢武帝元狩三年》中說：漢武帝性情嚴(yán)厲刻薄，盡管是平日極為寵信的大臣，或者偶爾犯點(diǎn)小錯(cuò)，或者發(fā)現(xiàn)有欺騙行為，立即根據(jù)法律處死，從不寬容。汲黯“好學(xué)，游俠，任氣節(jié)，內(nèi)行脩絜，好直諫，數(shù)犯主之顏色”，他勸說道：“陛下求賢十分辛苦，但往往還沒有發(fā)揮他的才干，就把他殺了，天下的士子文人有限，而陛下誅殺無限，恐怕天下的賢士將要喪盡，還有誰來幫助陛下治理國家呢？”從汲黯對(duì)漢武帝的批評(píng)中，可以看出漢武帝殺害士子文人達(dá)到了何等程度！汲黯都產(chǎn)生了天下文人被殺盡的憂慮，可是漢武帝對(duì)自己的殘暴統(tǒng)治沒有絲毫的反思檢討，卻笑著對(duì)汲黯說：“什么時(shí)候也不會(huì)沒有人才，只怕是不能發(fā)現(xiàn)罷了。如果是善于發(fā)現(xiàn)，就根本不必怕無人為我所用。所謂人才如同有用的器物，有才干而不能充分發(fā)揮，等于沒有，不殺他等他干什么！”汲黯說：“我無法用言辭說服陛下，但心里仍覺得陛下說得不對(duì)，希望陛下從今以后，能改正自己的過錯(cuò)，不要覺得我愚昧不懂道理?！睗h武帝對(duì)周圍人說：“汲黯說他阿諛奉承，當(dāng)然不是，但說他自己愚昧，確實(shí)一點(diǎn)不假?！睗h武帝絕對(duì)專制，動(dòng)輒殺害士子文人，還為自己的擅殺行為進(jìn)行荒謬的辯護(hù)，這是人治社會(huì)的悲哀。
此外，為了保證大規(guī)模軍事征伐所需的龐大開支，漢武帝用鐵手腕推行一系列經(jīng)濟(jì)改革措施。鹽鐵官營(yíng)和酒榷，由國家壟斷經(jīng)營(yíng)鹽鐵的生產(chǎn)和銷售，將酒的釀造和販賣收歸國營(yíng)。改革幣制，鑄造五銖錢，取消郡國鑄幣權(quán)，五銖錢作為通行全國的法定貨幣。均輸、平準(zhǔn)，在各地設(shè)均輸官，將郡國須上交中央而中央充裕的物資，從產(chǎn)地直接運(yùn)到所需地出賣，減少物資運(yùn)輸費(fèi)用；頒行平準(zhǔn)法，接送均輸貨物，賤買貴賣，平抑物價(jià)，調(diào)劑供需。算緡、告緡，征收工商業(yè)者的營(yíng)業(yè)稅和車船使用稅，鼓勵(lì)檢舉揭發(fā)并嚴(yán)懲不如實(shí)申報(bào)納稅者，短短幾年內(nèi)，政府沒收的“財(cái)物以億計(jì)，奴婢以千萬數(shù)，田大縣數(shù)百頃，小縣百余頃，宅亦如之”。
漢武帝在建立歷史的豐功偉業(yè)的同時(shí)，由于時(shí)代條件的限制和個(gè)人素質(zhì)方面的原因，也犯了許多錯(cuò)誤，尤其是晚年，敏感多疑，喜怒無常，行政苛煩，為法嚴(yán)厲，忍而好殺，迷信方士，使?jié)h帝國出現(xiàn)了嚴(yán)重的社會(huì)政治危機(jī)。但難能可貴的是，漢武帝在晚年西域遠(yuǎn)征失利和巫蠱事件平息后，對(duì)自己治國理政的得失做了認(rèn)真反思，開始了基本政策的轉(zhuǎn)變。史書《罪己詔》記載：“朕自即位以來，所為狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓、靡費(fèi)天下者，悉罷之?！睆?qiáng)調(diào)“當(dāng)今務(wù)在禁苛暴，止擅賦，力本農(nóng)。修馬政復(fù)令以補(bǔ)缺，毋乏武備而已?！?由于漢武帝“晚而改過，顧托得人”，后繼者繼續(xù)堅(jiān)持與民休息、和平建設(shè)的治國方略， 因而在西漢中期出現(xiàn)了被后世稱頌的昭宣中興局面。
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