2005年7月1日到2日，原口秋良曾將圓周率背誦到83431位。不過(guò)當(dāng)時(shí)得到吉尼斯認(rèn)證的世界紀(jì)錄是日本人后藤?gòu)V之1995年創(chuàng)下的42195位。2005年11月20日，中國(guó)西北農(nóng)林科技大學(xué)23歲的研究生呂超用24小時(shí)4分背誦到67890位，一度刷新這一紀(jì)錄。
圓周率是一個(gè)無(wú)限不循環(huán)小數(shù)，2002年12月，日本東京大學(xué)的數(shù)學(xué)家借助超級(jí)計(jì)算機(jī)將它計(jì)算到小數(shù)點(diǎn)后1.24萬(wàn)億位。正如計(jì)算圓周率的最高紀(jì)錄主要目的是檢驗(yàn)計(jì)算機(jī)性能一樣，背誦圓周率的價(jià)值也主要體現(xiàn)為腦力潛能的展現(xiàn)。自美國(guó)的大衛(wèi)·菲奧雷1979年首次超過(guò)1萬(wàn)位以來(lái)，2005年6月6日，中國(guó)深圳5歲的龍思韻也背到了5100位。
還有不過(guò)癮的人創(chuàng)造了稱為“記憶之巔”的圓周率矩陣比賽。圓周率頭1萬(wàn)位被分為2000組，叫出某一組的序號(hào)，被試者就要背出其前后的兩組數(shù)字。1999年8月28日，南非的凱文·霍斯利在39分鐘內(nèi)完成了50次測(cè)試。
競(jìng)技性記憶
2006年8月19到21日，33名奇人在倫敦皇家學(xué)院參加了一項(xiàng)特殊賽事——世界記憶錦標(biāo)賽。他們多數(shù)不到40歲，三分之二是男性。最典型的行頭是44歲的專(zhuān)利翻譯員、7次德國(guó)冠軍獲得者岡瑟·卡斯滕的裝備，一看就是記憶比賽專(zhuān)用——冬天的耳罩、大墨鏡的鏡面被貼得只留兩個(gè)小孔，這些都是為了減少干擾。比賽內(nèi)容堪稱極限運(yùn)動(dòng)，包括對(duì)一首兩頁(yè)的詩(shī)過(guò)目不忘，定時(shí)記住幾排40位的數(shù)字，看過(guò)照片后就背誦110個(gè)人的名字，有的項(xiàng)目要持續(xù)幾個(gè)小時(shí)。
在最后的壓軸大戲中，參賽者坐在桌前，面前是一個(gè)巨大的數(shù)字秒表，每人發(fā)給一疊洗過(guò)的撲克牌。裁判宣布開(kāi)始后，他們要盡快記住撲克牌，然后按下計(jì)時(shí)器，閉目將頭埋在桌子上。5分鐘后，每人將得到一副沒(méi)洗過(guò)的撲克牌，要求還原出剛才的順序。
世界記憶錦標(biāo)賽創(chuàng)辦15年，還沒(méi)人能在30秒內(nèi)記住一副洗過(guò)的撲克牌。這也成了記憶高手的一道大關(guān)?，F(xiàn)在這道大關(guān)接近突破。今年初，29歲的英國(guó)會(huì)計(jì)、前世界冠軍本·普萊德莫在德國(guó)創(chuàng)下了32.13秒的佳績(jī)。
令人吃驚的是，多數(shù)參賽者自稱記憶力一般，秘訣在于充分利用了大腦處理信息的特點(diǎn)，其實(shí)人人都可能學(xué)會(huì)。最近，心理學(xué)家伊麗莎白·瓦倫丁和約翰·韋爾丁等人研究了8個(gè)世界記憶錦標(biāo)賽冠軍，想知道這些人的大腦是否一定程度上與眾不同。
在記憶高手與正常對(duì)照組的人接受記憶測(cè)試時(shí)，研究者用核磁共振成像掃描他們的大腦。一開(kāi)始記憶大量3位數(shù)字，高手們與對(duì)照組出現(xiàn)了明顯區(qū)別，但面對(duì)誰(shuí)也沒(méi)嘗試過(guò)的幾張放大的雪花照片，高手們的表現(xiàn)并不比對(duì)照組強(qiáng)。對(duì)大腦掃描的分析發(fā)現(xiàn)，記憶冠軍們啟用了與常人不同的一些大腦區(qū)域，包括右后背海馬區(qū)，它與視覺(jué)記憶和空間位置密切相關(guān)。
用視覺(jué)圖像和空間位置來(lái)記住數(shù)字？世界記憶錦標(biāo)賽的參賽者埃德·庫(kù)克介紹了他的方法。23歲的庫(kù)克是牛津大學(xué)的認(rèn)知科學(xué)研究生，他可以在不到1小時(shí)內(nèi)記住10副撲克，或者在不到1分鐘內(nèi)背出一副牌，正接近30秒大關(guān)。
庫(kù)克攤開(kāi)一副牌，洗牌后拿出3張，黑桃7、梅花Q和黑桃10，念念有詞地說(shuō):“‘天命真女’演唱組正用一個(gè)手提包猛敲弗朗茲·舒伯特。”下面3張牌是紅桃K、黑桃K和梅花J，他說(shuō):“納爾遜上將正拿著吉他倒坐在吧臺(tái)里。”幾分鐘后分完牌，庫(kù)克已能流利而準(zhǔn)確地背出這副牌的順序。
他記住的是從每張牌聯(lián)想出來(lái)的人、動(dòng)詞和物體。黑桃7就是“天命真女”演唱組。面對(duì)一副牌，庫(kù)克每次將3張牌組成一副某人正用某物做某事的圖像，順序是人—行為—物體。然后他將這些圖像沿某條熟悉的路線安排，比賽時(shí)這一般是條想象的路線，設(shè)計(jì)得盡可能流暢。需要回憶時(shí)，他在腦海中沿這條路線將圖像一一還原成撲克牌。
記憶一長(zhǎng)串?dāng)?shù)字時(shí)，庫(kù)克的方法有所不同。他有一套數(shù)字與圖像的固定匹配。為此他腦袋里已經(jīng)記下了從000到999之間任何3位數(shù)字組合的習(xí)慣性圖像。當(dāng)然這些圖像與數(shù)字的關(guān)聯(lián)都源于英語(yǔ)習(xí)慣，舉一個(gè)中國(guó)人的例子:數(shù)字883035被聯(lián)想為“爸爸在山洞里抽三五牌香煙”。圖像越能引起共鳴，就越不容易忘記。
將圖像沿一條想象的線路排列的技巧稱為軌跡法，據(jù)說(shuō)公元前477年由希臘詩(shī)人西蒙尼德斯所創(chuàng)，他發(fā)現(xiàn)我們的大腦特別善于記住圖像和空間信息。進(jìn)化心理學(xué)家對(duì)此的解釋是:也許我們的祖先必須記住在哪里找到的食物，以及回到自己洞穴的路。在一次皇家宴會(huì)上屋頂坍塌，賓客的尸體難以辨認(rèn)，唯一幸存的西蒙尼德斯卻能回憶起餐桌上每個(gè)人的位置。
因?yàn)檫€沒(méi)有印刷術(shù)，記憶技巧是古希臘古典教育的主要部分，與語(yǔ)法、邏輯和辯論術(shù)同等重要，而軌跡法一直是記憶和演講的不二法門(mén)。今天，外部輔助大有取代自然記憶之勢(shì)，現(xiàn)代社會(huì)唯一還能使用軌跡法的場(chǎng)合可能只剩下世界記憶錦標(biāo)賽了。
天才與策略家
岡瑟·卡斯滕經(jīng)常擔(dān)心真正過(guò)目不忘的人橫掃記憶賽場(chǎng)，但多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為這不大可能。伊麗莎白·瓦倫丁和約翰·韋爾丁將記憶超常者分為天才與策略家，前者在多種任務(wù)中體現(xiàn)出超強(qiáng)記憶，而且記得更久。后者如卡斯滕、庫(kù)克和記憶大賽的多數(shù)參賽者，他們應(yīng)用技巧將信息轉(zhuǎn)換為大腦易于組織和保存的形式，只在記憶某幾類(lèi)事物上出眾。
最著名的天生記憶大師是俄羅斯記者S.V.舍列舍夫斯基，他可以回憶起幾十年前記住的長(zhǎng)串?dāng)?shù)字、詩(shī)句、無(wú)意義的音節(jié)串，以及任何要他記住的東西。“他的記憶能力沒(méi)有明確的極限。”從上世紀(jì)20年代直到50年代一直研究他的俄羅斯心理學(xué)家亞歷山大·盧里亞這樣說(shuō)。
舍列舍夫斯基有罕見(jiàn)的聯(lián)覺(jué)（也稱牽連感覺(jué)，能將各種感覺(jué)聯(lián)系起來(lái)），比如每個(gè)數(shù)字都可能與一種顏色有關(guān)，每個(gè)詞都可能與一種味道有關(guān)。聯(lián)覺(jué)能在大腦中更多的部位激起反應(yīng)，記憶當(dāng)然也更容易。不過(guò)，“如果我吃飯的時(shí)候閱讀，就很難理解我讀的什么，因?yàn)槭澄锏奈兜罆?huì)壓倒我的感覺(jué)”。舍列舍夫斯基曾告訴盧里亞。他最困難的事是學(xué)會(huì)忘記。他試過(guò)將事情寫(xiě)下來(lái)，但忘不掉，即使將寫(xiě)下的內(nèi)容燒掉，數(shù)字似乎仍在灰燼中漂浮。最后他發(fā)現(xiàn)，只有讓自己相信那些信息是無(wú)用的，才能忘掉。
在一位化名AJ的34歲美國(guó)主婦身上，忘掉過(guò)去是更大的挑戰(zhàn)。她每天都無(wú)法控制地回憶起1980年以來(lái)經(jīng)歷的大小事情，詳細(xì)到星期幾，天氣怎樣，見(jiàn)過(guò)什么人。“我從來(lái)忘不掉任何事!我每天都要想起我的一生，這簡(jiǎn)直讓我發(fā)瘋。”她抱怨道。歐文大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家研究后發(fā)現(xiàn)，AJ的記憶非常準(zhǔn)確，但她的智商一般，也無(wú)法記憶很長(zhǎng)的數(shù)字或字母。除了偏頭痛病史和極其詳盡的日記，無(wú)法解釋這種稱為“超常態(tài)回憶綜合征”的自傳記憶能力。
在佛羅里達(dá)大學(xué)的心理學(xué)家K.安德斯·埃里克森等很多專(zhuān)家看來(lái)，記憶天才并不存在，即使是舍列舍夫斯基那樣的能力，普通人也能獲得。他的研究發(fā)現(xiàn):超常記憶者都使用了技巧和大量練習(xí)，只是有時(shí)不一定意識(shí)得到。根據(jù)盧里亞的描述，舍列舍夫斯基記住隨機(jī)詞語(yǔ)也利用了圖像聯(lián)想和軌跡法。舍列舍夫斯基去世較早，埃里克森的根據(jù)是對(duì)一位叫S.F.的大學(xué)生的試驗(yàn)。這位學(xué)生最初同多數(shù)人一樣，在標(biāo)準(zhǔn)記憶測(cè)試中只能記住7位數(shù)，但這種測(cè)試持續(xù)了兩年，每周兩到三天，每天一小時(shí)，S.F.提高到80位以上，還根據(jù)自己當(dāng)長(zhǎng)跑運(yùn)動(dòng)員的經(jīng)驗(yàn)總結(jié)出一套策略，將無(wú)序的數(shù)字與田徑比賽成績(jī)聯(lián)系起來(lái)。
另一位天才也提供了依據(jù)。1957年生于印度的拉詹·馬哈德萬(wàn)5歲時(shí)就能記住滿停車(chē)場(chǎng)的車(chē)牌，還一度因背出31811位圓周率而載入吉尼斯世界紀(jì)錄。一度有專(zhuān)家認(rèn)為馬哈德萬(wàn)依靠天然記憶力，但經(jīng)過(guò)與埃里克森的合作研究，馬哈德萬(wàn)自己也認(rèn)為:他的記憶力是訓(xùn)練形成的。
2005、2006年兩屆世界記憶錦標(biāo)賽個(gè)人冠軍，德國(guó)少年克萊蒙斯·邁爾也是埃里克森的后天理論的典型標(biāo)本。埃里克森說(shuō):超常記憶者的神秘之處不是他們的記憶而是他們的動(dòng)機(jī)。不是很多人都有每天練習(xí)幾個(gè)小時(shí)記憶所需的恒心和動(dòng)力。邁爾曾在東德一家體育學(xué)院學(xué)田徑，是德國(guó)最優(yōu)秀的長(zhǎng)跑運(yùn)動(dòng)員之一，3年前開(kāi)始對(duì)記憶發(fā)生興趣。運(yùn)動(dòng)員培養(yǎng)的自律對(duì)他幫助很大，起初他每天訓(xùn)練兩小時(shí)記憶，現(xiàn)在仍每天堅(jiān)持約半小時(shí)，比圈子里多數(shù)人都多。多數(shù)記憶高手只在一個(gè)類(lèi)型上超常，邁爾卻沒(méi)有明顯的弱點(diǎn)。
人造記憶
比較中外記憶高手的故事，不難發(fā)現(xiàn)一個(gè)規(guī)律。西方國(guó)家的高手往往以天賦異秉的形象出山，最終卻向腦科學(xué)尋求答案，向記憶競(jìng)技尋求舞臺(tái)，他們?nèi)绻氚l(fā)財(cái)，會(huì)被所有的賭場(chǎng)拒之門(mén)外。在中國(guó)，從80年代開(kāi)始隨求知大潮興旺的記憶科學(xué)卻形成了產(chǎn)業(yè)，一群起步者的經(jīng)歷都極富中國(guó)特色——出身貧寒，為高考所困，悟出“山巔一寺一壺酒”（3.14159）式的聯(lián)想記憶竅門(mén)，加以總結(jié)和提煉，開(kāi)始走南闖北地培訓(xùn)求生，被媒體發(fā)現(xiàn)，甚至有幸在中央電視臺(tái)表演，終于辦學(xué)有成。進(jìn)入21世紀(jì)，有人從同樣有巨大升學(xué)教育壓力，記憶培訓(xùn)繁榮的日本和臺(tái)灣地區(qū)引進(jìn)概念，也有人首次參加世界記憶大賽，促使大陸出現(xiàn)一批公司化的記憶培訓(xùn)機(jī)構(gòu)，生意做得風(fēng)生水起。但單純記憶技巧的培訓(xùn)在國(guó)內(nèi)如此繁榮，順應(yīng)的還是始終需要大量記憶的應(yīng)試教育，學(xué)外語(yǔ)也往往被等同于背單詞。
種種記憶門(mén)派和培訓(xùn)方法的核心大同小異，基本都是聯(lián)想、圖形和編碼。記憶比賽選手能在20天練出3分鐘記一副撲克，第一步也是先給每張牌一個(gè)有規(guī)則的數(shù)字編碼和圖像，記牢每張牌的數(shù)字碼，然后達(dá)到一看牌就能在腦海中條件反射出相應(yīng)圖像的程度。最后用每4張牌進(jìn)行聯(lián)結(jié)想象，再借助13個(gè)數(shù)字樁記下一整副牌。
專(zhuān)家認(rèn)為:圖像記憶等方法只能提高記憶技巧，不一定提高記憶力，一種記憶能力也不一定能遷移到其他類(lèi)型的記憶當(dāng)中。記憶測(cè)驗(yàn)的結(jié)果，可以作為短時(shí)記憶能力的標(biāo)志，但迄今記憶力的提高還沒(méi)有特別明確的標(biāo)志。
從1978年起，記憶大師斯蒂芬·鮑威森用10年背下了24卷史詩(shī)《伊利亞特》中的22卷。對(duì)不便再編碼的文字，他的方法回到了誦讀和情景想象。他的兒子約翰知道把每件家具和一個(gè)念頭聯(lián)想起來(lái)的“古羅馬家居法”，問(wèn)他:“你能用相同的方法記住《伊利亞特》嗎？”“我想不行。”鮑威森答道:“《伊利亞特》全篇有15693行，我家可沒(méi)有那么多家具。”
與記憶方法的熱門(mén)形成對(duì)比，腦科學(xué)對(duì)直接干預(yù)記憶仍在摸索之中。2002年以來(lái)，美國(guó)幾位科學(xué)家分別發(fā)現(xiàn)一些藥物能減緩記憶喪失，改善正常人的記憶力，有的因此被戲稱為“大腦偉哥”，但不僅藥效還停留在果蠅和小鼠身上，有人還擔(dān)心它們將像運(yùn)動(dòng)員使用合成類(lèi)固醇一樣，被記憶力正在減退的四五十歲的健康人濫用。
對(duì)少有考試壓力的普通人而言，一般都能在自己的記憶能力和遺忘效率的基礎(chǔ)上，建立起個(gè)人信息吞吐的平衡。不加選擇地增強(qiáng)記憶，也許對(duì)疼痛等不良感受的記憶也會(huì)增強(qiáng)。2006年4月，《自然》雜志指出:記憶力的好壞，尤其是“視覺(jué)工作記憶力”的好壞，并不取決于大腦容納記憶的細(xì)胞多少，而取決于大腦過(guò)濾不相關(guān)信息的能力。好在最近科學(xué)家也正在揭開(kāi)通過(guò)抑制蛋白激酶來(lái)消除長(zhǎng)期記憶的辦法，今后或許可以刪除一些不愉快的記憶，或者植入從未經(jīng)歷過(guò)的事件。
隨著圖像傳感器和數(shù)據(jù)處理越來(lái)越微型和便宜，IT領(lǐng)域的極客們已經(jīng)對(duì)蹣跚的思維科學(xué)蠢蠢欲動(dòng)。他們認(rèn)為:人的天生記憶能力每秒約兩比特，一生能記的大約也只有數(shù)百兆字節(jié)，連一部DVD電影都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。從1998年開(kāi)始，微軟公司的高級(jí)研究人員戈登·貝爾通過(guò)“我的生命比特”（MyLifeBits）計(jì)劃數(shù)字化地記錄自己的整個(gè)生活。他掃描了自己的老照片、研究報(bào)告和筆記，記載參加的會(huì)議，打過(guò)的電話，將新照片和看過(guò)的電影歸類(lèi)，每封電子郵件也有檔案。他甚至將SenseCam微型攝像機(jī)戴在脖子上，整天自動(dòng)拍攝。
貝爾現(xiàn)在每月記下約1GB的信息，手工存入臺(tái)式電腦上的一個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)，他希望15年內(nèi)能發(fā)展到將自己每天幾乎所有“記憶”都自動(dòng)存入一個(gè)小盒子，包括談話、看到的臉和閱讀的文章。這些數(shù)據(jù)還將與已經(jīng)能電子處理的信息聯(lián)系起來(lái)，比如電子郵件、記事本、電視、電影等傳媒。最終的結(jié)果是:到2021年你將有隨心所欲的完美記憶。
這一未來(lái)最大的挑戰(zhàn)是搜索軟件，目前“我的生命比特”能將超過(guò)20種數(shù)據(jù)類(lèi)型交互整合，使用全文搜索，貝爾不到30秒就能找到需要的信息，下一步甚至能把每天的談話根據(jù)發(fā)言者歸類(lèi)。“擁有記憶代理，會(huì)產(chǎn)生一種自由和安全感。”貝爾說(shuō)。但阿姆斯特丹數(shù)學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)中心的弗蘭克·奈克擔(dān)心道:“完美記憶對(duì)許多人是一種災(zāi)難，每個(gè)人的社會(huì)交往都會(huì)被錄像，將導(dǎo)致社會(huì)混亂。”
未來(lái)學(xué)家大膽想象:2010年至2015年，人類(lèi)將利用納米技術(shù)把芯片植入體內(nèi)，甚至操控神經(jīng)系統(tǒng)，記錄和下載親吻等美好的記憶。再進(jìn)一步，可穿在身上的超級(jí)微型計(jì)算機(jī)將把人一生的記憶都儲(chǔ)存下來(lái)，包括通過(guò)捕捉神經(jīng)系統(tǒng)的活動(dòng)信息來(lái)儲(chǔ)存你的思想和情感。英國(guó)電信公司未來(lái)學(xué)研究中心主任伊恩·皮爾森說(shuō):“事實(shí)上，意識(shí)只不過(guò)是另外一種官能，那正是我們?cè)噲D在計(jì)算機(jī)里增加的東西。”他預(yù)測(cè):未來(lái)45年內(nèi)，人類(lèi)在肉體死亡之前，可以將自己的記憶、思維與個(gè)性等信息存入計(jì)算機(jī)。到2050年，死亡將變成一個(gè)沒(méi)有意義的概念。一個(gè)方向是待研制出與真人無(wú)異的仿真人體時(shí)，再把生命信息拷貝回去，麻省理工學(xué)院的薩斯曼說(shuō):“如果你能制造一臺(tái)容有你心靈的機(jī)器，那么這臺(tái)機(jī)器就是你自己了。”另一個(gè)方向是賓夕法尼亞州立大學(xué)的羅伯特·紐納姆預(yù)測(cè)的“人—硅復(fù)合生命形式”。
這種前景自然有令人擔(dān)憂之處，記憶如果可以人造，每個(gè)人的精神都“永垂不朽”，世界將會(huì)怎樣？難怪皮爾森承認(rèn):“我們可能需要全社會(huì)來(lái)大討論。”
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