[摘要]陶老爺沒想到新野縣暗缺如此肥厚，一年下來能拿近萬兩銀子余款。
古裝電視劇看多了，也就明白，大清年間的縣太爺，就是縣長。那時候沒有黨這個組織，沒有縣委書記的設(shè)置，所以縣長就是一縣最高長官。
中國古代有句老話：寧做小國君，不做大國臣。其實朝里的翰林，雖能常跟皇帝見面論書，或做太子的老師，卻并無實權(quán)，萬事輪不到他們拿主意。我的曾祖輩幾個兄弟，都曾考中進士，賜翰林院編修，那是七品官職，跟縣太爺同級。就算千辛萬苦，在朝廷里做到一品大學(xué)士或軍機處大臣，也還是整天在皇帝眼皮子底下活動，一言一行須得小心，哪天皇帝看著不順眼了，一句話推出午門斬首。所以我聽家里老輩人講，考中了進士，被留在京城朝廷里作官，叫做困京，絕非美差。
相比之下，到地方上做縣太爺，可就威風得多了。中國自秦朝以來，直至當今，萬變不離其宗，縣里的衙門，麻雀雖小，五臟俱全。各縣有自己的政府，自己的財政，自己的商務(wù)，自己的法院，自己的警察，儼然國家似也，那縣太爺，坐享一縣君主之尊。
現(xiàn)在以我家一個長輩的親身經(jīng)歷，說說大清年間，縣太爺是怎么個做法。
光緒三十年，我的曾外祖父陶月波老先生北京朝考，中了進士，幸好沒有困京，外放河南夏邑做縣官。他本是個文人，八旗漢教習出身，雖讀過些治國理政的書，可實際做縣太爺跟舞文弄墨談今論古大不一樣。從做過縣官的同鄉(xiāng)朋友那里獲知，做縣太爺，到任上的第一件事，是拜會當?shù)亟B興師爺。
滿清時候，縣太爺主掌一縣行政，主要是刑名和錢谷兩項要務(wù)。而那又是兩門特別的學(xué)問，據(jù)說自古只有浙江紹興人專門研究過，所以大多地方的縣衙，都請紹興人做師爺，處理該兩類重要事務(wù)。其他地方的人，哪怕用心學(xué)過此兩門學(xué)問，也還必要找一個紹興師爺拜為師父，然后再出山，才名正言順，縣衙里的公差才聽那外地師爺?shù)恼{(diào)遣。陶老爺?shù)搅撕幽舷囊?，當然也立刻聘到一位真正紹興人做師爺，每天拜會一兩小時，請教學(xué)習。
夏邑位于河南、山東、江蘇三省交界點，所謂雞鳴三省聞。因為響馬刀客作案之后，可以迅速逃到另一省躲避，通常省縣捕快不會越省捉人，所以匪患猖獗。
陶老爺?shù)饺沃螅聸Q心治理匪患，為民除害，先動手組織一支捕快小隊。應(yīng)征之人，需驗過拳腳功夫，又了解經(jīng)歷背景，再提些實用問題，檢測急智應(yīng)變能力。最后選中十來人，個個機警果敢，武藝高強，騎馬打槍，擒拿短打，樣樣精通。當時官府捕快捉拿響馬，多追趕，少對打。響馬雖然結(jié)桿子，一桿數(shù)十或數(shù)百人，但作案從不出動大隊，多是一兩人動手而已。盡管他們馬術(shù)和槍法很精，但綠林有規(guī)矩，見官兵捕捉，只準脫逃，不準抗捕。因為如果一個響馬武力抵抗，引起官府調(diào)軍隊圍剿，難免玉石俱碎，眾人同受其禍。
清代律例，制度上重視人命，地方官府不準輕意殺人。縣太爺拘捕一名罪犯，若處死刑，須先報州府衙門批準，然后再報省道衙門批準，還要報中央按察使司核查，最后經(jīng)刑部、大理寺、都察院三法司聯(lián)席會議，裁定是斬監(jiān)候，就是死緩，還是斬立決，就是立即執(zhí)行。就這樣反復(fù)審核裁定之后，也還要再報請朝廷，由皇上親批，才能砍下一顆人頭。
因為判死刑程序如此繁復(fù)，當時盜賊叢集的地方，比如河南夏邑，或者湖北黃陂，縣太爺們想出一個立斬的辦法，就是站掛籠，名義上那不是處死刑，所以不必上報州省各級和三法司。犯人站在一個木籠里，頭在籠頂枷鎖之外，腳下墊四層磚，尚可喘息講話，一旦將腳下磚頭抽去，身體下墜，喉間自然窒息而死。通?？h太爺堂諭站掛籠，犯人已經(jīng)面無人色，站進掛籠，只剩半口氣，及到抽磚，早已先自死了。因此縣衙儀門兩邊，立兩只掛籠，顯得十分陰森恐怖。
陶老爺?shù)饺沃?，親自組織的捕快小隊，不久便捕到一個劉姓大盜。進了大堂，跪著說：您是青天，今天捉到我，是為民除害。那公案上的各樁案子，都是我做的，我來一一劃押認罪，要殺要砍，無須多問。陶老爺要他交代同案犯人，他答說：綠林規(guī)矩，一人做事一人當，不攀扯旁人，自己認罪，聽候處死，過二十年又是一條好漢。陶老爺無奈，堂喻站掛籠。那大盜昂然站進掛籠，還是不停大聲講話，直到抽磚，面不改色。他死后當夜，掛籠下面，燒紙敬酒，哭泣致祭者百數(shù)十眾。陶老爺嘉許他們的義氣，也不拘捕，只當不知。
可也曾有一個大盜，名曲五妞，受捕之后，馬上供出旁人行蹤，而且供出的是他的兄弟曲六妞，原因是曲六妞犯了綠林不準采花的規(guī)矩。采花就是糟蹋良家婦女，當時綠林好漢憑的是武藝行走江湖，殺富濟貧，采花是欺侮弱小，品行低下，有傷綠林名聲。所以綠林好漢都信仰，采花者一年之內(nèi)必遭捕。曲六妞犯禁采花，其兄曲五妞馬上與他斷絕關(guān)系，并且自己被捕后，主動交待，引官府滅了兄弟。
縣太爺陶老爺捉人進監(jiān)獄，縣太爺?shù)姆蛉藙t對監(jiān)獄里的犯人非常關(guān)懷，每到一地，規(guī)定縣大獄中犯人們每天每餐的飯粥，必須先送到上房，由她親自看過，飯要新鮮，粥不能稀，才許送到監(jiān)獄中，分給犯人們吃。如果飯粥不合規(guī)定，管監(jiān)獄的官卒要受到夫人的嚴厲責罰。每次陶老爺離任，獄中的犯人們最覺傷心，會痛哭甚至號啕失聲，跪在地上，望著縣長夫人離去。
陶老爺后來調(diào)任洛陽，剿匪也遇到過危險。有次他帶十余人馬往外鄉(xiāng)查案，行經(jīng)高地，發(fā)現(xiàn)崗下四周有人集結(jié)，知是盜賊，便領(lǐng)衛(wèi)士列為方陣，無煙鋼裝好子彈，卻不發(fā)放。那時武器，有弓箭、刀槍，也有火統(tǒng)和快槍。最好的快槍是五響毛瑟，叫做無煙鋼。過大半天，崗下盜賊越聚越多，毫無退卻跡象。若真大戰(zhàn)起來，寡不敵眾，難免縣太爺受傷。
跟班里一個叫富安的小廝，下馬跪在陶老爺面前，請求回城求援。富安只十五歲，是縣太爺家中一個老傭婦的兒子，騎馬打槍技術(shù)很高，所以跟著老太爺出巡。他飛馬出陣，眾盜賊當然知道是去搬救兵，便派人追趕，都提著一響的毛瑟。富安機警異常，曉得如果回射眾匪，必引起槍戰(zhàn)，那就求援不得。所以一邊飛奔，一邊舉槍朝天，連放六響。后面追兵馬上停下，不敢再前。當時最好的連發(fā)快槍，只有五響。如今聽見富安連打六響，不知是何等好兵器，只得勒轉(zhuǎn)馬頭，退回陣去。后來富安說，他是連放五響，毛瑟之后，緊跟著補了一響快槍，聽似六響連發(fā)，嚇退盜匪。
陶老爺因在河南捕匪有功，名聲大振。當時的湖北都督是黎元洪，他的家鄉(xiāng)湖北黃陂匪患日重，就把陶老爺調(diào)做黃陂縣長。陶老爺?shù)饺?，擒賊先擒王，頭一個下令捕捉羅和尚。羅和尚武藝高，名聲大。特別是他專門殺富濟貧，雖犯王法，卻得人心?？h太爺既然下令捕他，羅和尚便幾次謀刺縣太爺，因為捕快們保護得好，沒下得了手，雙方僵持一段時間，誰也捉不住誰。
當?shù)剡€有一個人，叫做王策安，家富萬貫，蠻橫無理，傳說私下打死一個婢女，民憤很大。陶老爺去查案子，在王家府上里外搜查，找不到證據(jù)，姓王的便開口大罵。陶老爺一時下不了臺，在院中踱步。經(jīng)過院內(nèi)魚池，靈機一動，下令放水挖池。那姓王的一聽，臉色發(fā)白起來，陶老爺一看，便曉得是挖對了。最后在池底挖出那個女尸，當下把王策安拘捕下獄。王家使錢買通上司衙門說情，下來幾道文書。陶老爺不從，最后把王策安掛籠處死。
羅和尚聽到這消息，對人說：這樣為民除害的清官，我為什么要刺殺他，從此再不見其蹤影。有次陶老爺坐船出門，在舵樓后面看見羅和尚，眾人發(fā)一聲喊：陶老爺天天要捉拿的羅和尚，遠在天邊，近在眼前。陶老爺不許捕他，請過來一起喝茶，問他在船里做什么。他說：當年黃天霸侍候施公，我羅和尚也可以給陶老爺作保鏢。從此陶老爺每次出門，車前轎后常有一陣小旋風跟隨，只見風不見人，都說那就是羅和尚。
陶老爺也曾任過一陣新野縣令。到了新野，住進縣衙上房院，一色青磚瓦屋，古色古香，所有房間的窗紙都被捅破，一派千瘡百孔。當時官場習俗，前任交印搬遷之前，把衙內(nèi)所有窗紙撕破，叫做明進明出。后任到職，再把窗紙重新糊好，叫做除舊布新。當然都是為圖吉利話而已，好官不搞這一套，照樣清廉；壞官整天裝裱臉面，還是貪污受賄。古今如此，越是貪官惡官，越要大搞虛假欺騙活動。自己明明貪污受賄，無惡不做，可整天大言不慚地夸口，說自己多么清廉守職，多么勤政愛民。歷史經(jīng)驗反復(fù)證明，中國官場，漂亮話越是講得多，百姓就越要小心，事情肯定不好。
新野舊縣太爺個個撕破所有窗紙，明出明進，新縣太爺也個個重糊窗紙，除舊布新，可新野官場陋習一點沒變過，盤剝百姓，貪污受賄，制度依然?？h衙二堂以內(nèi)，幾十人吃飯，糧行每天送米兩斗，合六十斤，吃不完就要糧行不再送米，折價送錢，趁機私撈。衙門辦公要點燈，雜行每天送二十斤蠟燭。衙門一日三餐要吃肉吃菜，屠行送官價肉，禽行送官價雞鴨。太太小姐要擦粉，關(guān)行每月送粉錢。上房老媽丫頭的工錢，也都由百姓官司的收款里開支，每人每月可分五六百至兩三千制錢?？傊强h衙開支少，油水多，進貢稍慢，衙門捕快就上門抓人問罪，難怪三年清知府，十萬雪花銀。
陶老爺?shù)饺危餍懈鳂I(yè)按照舊制度進貢。糕餅行托人送來兩盒點心，特別沉重，打開一看，糕餅當中，端端正正鑲嵌一枚碩大銀元寶。陶老爺覺得自己剛到任，毫無政績，收那份禮，問心有愧，自辱名聲。再說剛到新地方，不了解情況，也怕別人安心做手腳陷害，便派人把糕餅全部送回，并下令，今后各行各業(yè)，不準給縣衙進貢送禮，連太太小姐的花粉錢也一概免了。
那時候，官場上把那些能夠賺大錢而又不大出名的縣職，叫做暗缺，新野縣就是這樣的暗缺。該縣每年地丁稅約為一萬兩銀子，百姓每兩銀子地丁稅實交二千七百文制錢給縣衙，縣衙上交省府藩庫一兩一銀子，藩庫上交戶部國庫一兩。按光緒乙巳年銀價折算，一兩銀子值一千二百文制錢。百姓交的二千七百文制錢，合二兩二五銀子，交藩庫一兩一，縣衙還余一兩一五，每年一萬兩銀子地丁稅，就余一萬一千五百兩銀子，除全縣行政費用支出，一年至少還余八九千兩銀子，輕而易舉，落入縣太爺腰包。當時清廷發(fā)放縣太爺年俸一百兩銀子，哪里比得了近萬的余稅收入。
陶老爺原沒有想到新野縣暗缺如此肥厚，一年下來能拿近萬兩銀子余款，心里打哆嗦，不敢肥飽私囊，就把那錢拿出來，辦起新野縣有史以來第一所中學(xué)，叫做白水中學(xué)，也算給新野百姓做件好事。
光緒三十四年冬天，光緒皇帝和慈禧太后先后駕崩。開封城北龍亭后面，有個內(nèi)城，里面駐扎滿人官兵。兩宮噩耗一出，滿人子女到娶嫁年齡的人家，連日連夜成婚過門，只怕朝廷下詔，天下守孝三年，不得婚娶，誤了子女終身大事。其急其忙，蒙著頭蓋，甚至有把女兒送錯人家的，過一夜才發(fā)現(xiàn)錯誤，木已成舟，只好認賬，總算女兒有了人家。
全縣官民，學(xué)校師生，到行宮集合，在大行皇帝的牌位前，俯伏舉哀。滿人用手指把兩頰劃破流血，以示悲痛已極。漢人雙手蒙面，大家都在手心里涂薄荷油，往眼上一蒙，就出淚。沒人哭得出來，干嚎幾聲算數(shù)。
陶老爺府里有個姓陳的書辦，人很溫和，寫一手好字。每天只是坐在府里抄寫文書，用墨又黑，又不透紙。一個字寫錯了，他會把紙擱在小木板上，用小刀把錯字輕輕一刮，把墨刮掉，紙卻不破，還可以重新寫，從沒有涂黑改字的地方。陶老爺很喜歡這位書辦抄的文書。這陳書辦抄完公文之后，常會講一些江湖上的故事，府里上下人都愛聽。
不想忽一日，一封八百里釘封海捕公文到了縣府。大清年間的釘封文書，是案情非常嚴重緊急的公文。封套四角加釘，表示機密。上方兩角各插一根羽毛，表示緊急。送公文的報馬，脖子上掛一大串銅鈴。一路跑，一路響，這是發(fā)信號。大路驛站上的人聽到銅鈴響，就要立刻準備好同樣一匹快馬，在大路口上等著。信使一到，滾鞍下馬，立刻跨上新備的馬，繼續(xù)趕路。所謂換馬不換人，馬不停蹄。
八百里加急釘封文書到了，全府前后上下，人人臉色發(fā)白。陶老爺趕緊換上全套官服，面容嚴肅，舉止緊張。接到文書一看，朝廷嚴令要捕陳書辦，說他是革命黨。陶老爺一聲令下，捕手們上前把陳書辦按倒在地，五花大綁，腳上釘了腳鐐，立刻起解上省。四周圍沒有一個人跟他說話，他也不跟任何人說話，就那么走了。從此再沒聽到他的消息，想必是處死了。凡是反對朝廷的革命黨，全是處死，一個不留。陶老爺辦完案，回到臥室，獨自嘆氣說：那么好的人，說是革命黨?？嵝倘绱耍倘瞬坏貌环?。
宣統(tǒng)年間，革命聲勢更加壯大，開封城里也如干柴，好像時刻就會起火。河南巡撫寶芬，拘捕革命黨，至為嚴厲。每次出巡，走在街上，他從轎窗望出，看見打團辮的青年，馬上下令拘捕，檢查團辮，辨別真假。滿清時代，中國不分滿漢，人人前半個頭頂剃光，后半個腦袋拖一條長辮。就為這條辮子，中國不知死過多少人。滿清建政，強令留辮，漢人不從，遂有留發(fā)留頭的選擇，死了不少人。民國建政，實行剪辮，許多漢人也不從，又有留發(fā)留頭的選擇，再次死了不少人，那是后話。
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