自帶陷阱的水中“獵手”

一提到水生食蟲植物，你可能首先想到的是貍藻，畢竟那是由233個(gè)物種組成的龐大家族，貍藻也比貉藻常見(jiàn)得多。因此很多人會(huì)將貉藻和貍藻混為一談，認(rèn)為它們的外形和捕獵“裝置”都差不多，這其實(shí)是一個(gè)極大的誤會(huì)。

貍藻的捕蟲結(jié)構(gòu)并不明顯，其捕蟲囊通常在水下。捕蟲囊是一個(gè)個(gè)只進(jìn)不出的“陷阱”，當(dāng)水蚤之類的小動(dòng)物觸碰到捕蟲囊的感受器時(shí)，捕蟲囊會(huì)突然張開，像吸塵器一樣把獵物吸入捕蟲囊中，這個(gè)過(guò)程最快只需要0.01秒。

而貉藻的捕蟲結(jié)構(gòu)要明顯得多，如同微縮版的捕蠅草，特化葉片形成的小夾子靜靜等待獵物上鉤。一旦有獵物觸動(dòng)上面的感覺(jué)纖毛，捕蟲夾就會(huì)在瞬間閉合，所需時(shí)間在0.01秒左右。接下來(lái)，獵物就會(huì)被貉藻慢慢消化吸收了。

那么問(wèn)題來(lái)了，食蟲植物如何靠這些獵物填飽肚子呢？

食蟲植物的生存法則

我們都知道，植物獲取能量和主要營(yíng)養(yǎng)成分的途徑是光合作用——在葉綠體中，以二氧化碳和水為原料，利用太陽(yáng)光的能量，生產(chǎn)出葡萄糖以及一系列有機(jī)物。

理論上，植物只要有水、陽(yáng)光和空氣就能填飽肚子。只不過(guò)，植物在生產(chǎn)蛋白質(zhì)、核酸以及構(gòu)建自己細(xì)胞“城墻”的時(shí)候，需要使用一些特別的營(yíng)養(yǎng)元素。

比如：氮就是氨基酸中的關(guān)鍵元素，而磷則是細(xì)胞膜的關(guān)鍵成分。土壤中有不少氮元素和磷元素，多數(shù)情況下，植物都通過(guò)根系從土壤中吸收這些營(yíng)養(yǎng)。

但是，在食蟲植物生活的區(qū)域，土壤中的氮和磷都十分匱乏。想要生存下去，就必須找到新的營(yíng)養(yǎng)來(lái)源。

例如：豬籠草的捕蟲籠，捕蠅草和貉藻的捕蟲夾，茅膏菜滿是“蜜露”的葉子化身成的捕蟲陷阱等，通過(guò)它們捕獲的昆蟲就成了有效的營(yíng)養(yǎng)來(lái)源。

還有一些植物會(huì)另辟蹊徑，干脆“吃”昆蟲的排泄物來(lái)獲取養(yǎng)分。

在南非分布著一類叫鋸齒捕蠅幌的植物正是如此，它們不直接吃掉捕獲的獵物，而是用這些獵物“招待”一種叫獵蝽的昆蟲。獵蝽也不會(huì)“吃白食”，而是用排泄出的糞便“回饋”鋸齒捕蠅幌。經(jīng)過(guò)獵蝽對(duì)食物的消化和分解，鋸齒捕蠅幌能更容易吸收其中的氮元素。

雖然食蟲植物們仗著自己高超的捕獵技巧，征服了很多特殊的生活環(huán)境，但也正因如此，食蟲植物更容易受到外界打擾。

人類活動(dòng)使食蟲植物賴以生存的濕地、峭壁、雨林等生活環(huán)境遭到破壞。這些看似兇猛強(qiáng)大的食蟲植物在棲息地喪失之后，會(huì)顯得無(wú)助而弱小。

保護(hù)食蟲植物的棲息地，不要隨意采集野生食蟲植物，讓這些神奇的植物在自己的家園里大展身手，是每一個(gè)熱愛(ài)自然的人應(yīng)該做的事。

延伸閱讀 

植物界的“運(yùn)動(dòng)大賽”

植物的運(yùn)動(dòng)分為兩種，一種是以含羞草為代表的慢速運(yùn)動(dòng)，另一種是以捕蠅草等食蟲植物為代表的快速運(yùn)動(dòng)，這兩種運(yùn)動(dòng)的機(jī)制并不相同。

含羞草最大的特點(diǎn)是被觸碰時(shí)，葉面會(huì)收縮起來(lái)，且在光線較弱時(shí)比較敏感。這是因?yàn)椋顟B(tài)下，其葉片由葉枕內(nèi)的水分支撐，當(dāng)受到外力刺激時(shí)，葉枕內(nèi)的水分會(huì)立即流向別處，使含羞草的葉片閉合。

捕蠅草則不同，當(dāng)小昆蟲站在捕蠅草那些像捕獸夾一樣的葉片上，并在短時(shí)間內(nèi)連續(xù)兩次觸動(dòng)上面的針狀毛時(shí)，“夾子”就會(huì)“砰”地合起，無(wú)法逃脫的昆蟲便成為捕蠅草的美味佳肴。捕蠅草“捕蟲夾”的閉合，是在接收到信號(hào)之后，釋放積蓄在植物組織中的機(jī)械勢(shì)能，所以速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于含羞草。