作者 陳俊發(fā)(安徽大學(xué)哲學(xué)系教授)
責(zé)編 凌岳
莫里斯·夏莫斯(Morris H. Shamos)認為,20世紀(jì),美國科學(xué)通識教育雖經(jīng)歷多次大規(guī)模改革,但從未成功,其提高全民科學(xué)素養(yǎng)水平的目標(biāo)也遠未實現(xiàn)。其原因在于:科學(xué)的累積本質(zhì)使得科學(xué)專業(yè)以外的人士難以具備“真實的”科學(xué)素養(yǎng);現(xiàn)代科學(xué)系統(tǒng)的基本概念框架極其抽象,完全違背了簡單的常識性理解;科學(xué)語言影響了普通公眾對科學(xué)的理解。他認為,公眾其實并不需要掌握深奧的科學(xué)知識,科學(xué)意識才是科學(xué)通識教育的目標(biāo)。受此啟示,我國全民科學(xué)素質(zhì)建設(shè)應(yīng)該關(guān)注三點:第一,公眾保持基本生存能力所必需的科學(xué)知識;第二,公眾關(guān)心愛護自然環(huán)境和節(jié)約資源的意識;第三,公眾參與公共問題決策的意識與能力以及向?qū)<仪笾芰Α?/span>
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一、引言
莫里斯·夏莫斯(Morris H. Shamos)為美國紐約大學(xué)畢業(yè)的物理學(xué)博士,是當(dāng)代美國著名的科學(xué)家,教育家,美國物理學(xué)會(APS)、美國化學(xué)學(xué)會(ACS)、美國臨床化學(xué)協(xié)會(AACC)、電子電氣工程師學(xué)會(IEEE)、美國物理學(xué)教師協(xié)會(AAPT)、國家科學(xué)教師協(xié)會(NSTA)等理事,也是美國科學(xué)促進會(AAAS)會員和紐約科學(xué)院(NYA)研究員、前院長,擔(dān)任過好幾家科技公司的董事,在一些教育組織做顧問。夏莫斯長期從事科學(xué)研究和科學(xué)教育研究,也一直積極參與有關(guān)普通公眾科學(xué)素養(yǎng)問題討論。基于科學(xué)家、科學(xué)教育家和產(chǎn)業(yè)管理者三重身份的科研與工作實踐,1995年,夏莫斯從自己多年工作和研究出發(fā),結(jié)合對美國20世紀(jì)科學(xué)通識教育狀況,從理論和實踐兩個方面的分析指出,美國近一個世紀(jì)的科學(xué)通識教育是失敗的,因為它并沒有實現(xiàn)其預(yù)定目標(biāo)——全民科學(xué)素養(yǎng),這有科學(xué)本身的原因,也有社會方面的原因。他認為,科學(xué)通識教育的目標(biāo)應(yīng)該是科學(xué)意識,因為事實表明,人們沒有掌握科學(xué)知識,也能夠很好地生活。2006年3月,我國國務(wù)院頒布實施了《全民科學(xué)素質(zhì)行動計劃綱要(2006~2010~2020)》[1],公民科學(xué)素養(yǎng)建設(shè)成為我國中長期科技發(fā)展戰(zhàn)略規(guī)劃中的一項重要內(nèi)容[2]。夏莫斯的科學(xué)通識教育思想對我國當(dāng)前全民科學(xué)素養(yǎng)運動不無借鑒。
二、美國傳統(tǒng)科學(xué)通識教育失敗的表現(xiàn)
夏莫斯認為美國在20世紀(jì)里的科學(xué)通識教育從未取得過成功,主要體現(xiàn)在兩個方面,一是歷次教育改革都沒有實現(xiàn)預(yù)期目標(biāo);二是美國公眾的科學(xué)素養(yǎng)水平并未有實質(zhì)性提高。
(一)以科學(xué)素養(yǎng)為目的的科學(xué)教育改革從未取得成功
20世紀(jì),美國大學(xué)科學(xué)教育進行了三次主要的課程改革[3]1:第一次改革旨在貫徹杜威(John Dewey)提出的發(fā)展學(xué)生的“科學(xué)的思維習(xí)慣”(M.夏莫斯將之等同于“真實的科學(xué)素養(yǎng)”概念),從1910年持續(xù)到“二戰(zhàn)”后。杜威及其眾門徒從未成功地開發(fā)出他設(shè)想的批判性思維習(xí)慣,不過,他們的努力最終導(dǎo)致科學(xué)成為多數(shù)高中生通識教育的一部分。第二次改革開始于1940年代末,大約持續(xù)到1980年。起初由美國戰(zhàn)后的工業(yè)化需求所引起,隨后又因受蘇聯(lián)成功發(fā)射造衛(wèi)星(Sputnik)的刺激而加速。這是一次大規(guī)模的課程改革,獲得了政府20多億美元的巨額財政資助,然而,卻在1970年代末開始偃旗息鼓,因為這次改革對于非科學(xué)專業(yè)學(xué)生的作用微乎其微。最近一次課程改革始于1980年代,誕生了“2061計劃”,目標(biāo)就是讓公眾普遍具有合理程度的科學(xué)素養(yǎng)。之所以要不斷地進行改革,就是因為改革并未實現(xiàn)預(yù)期目標(biāo)——科學(xué)素養(yǎng)的普遍社會化。
除了大學(xué)科學(xué)教育改革以外,戰(zhàn)后美國相關(guān)政府部門不斷加大力度資助科學(xué)教育。1954年,美國國家科學(xué)基金會(NSF)開始制定教育資助計劃,其中主要部分是一些課程開發(fā)項目,旨在改進中學(xué)階段科學(xué)和數(shù)學(xué)教育的內(nèi)容及質(zhì)量。不久又建立了教師培訓(xùn)學(xué)院,更新和提高中學(xué)科學(xué)教師的知識和技能,以便保證新課程的教學(xué)效果。
1957年10月,人類第一顆人造地球衛(wèi)星(Sputnik)發(fā)射后,NSF教育資助計劃加速運作。為了不讓前蘇聯(lián)在科學(xué)技術(shù)成果上超過美國,美國國會增加了NSF的教育預(yù)算,從350萬美元增加到900萬美元,最終提高至6100萬;擴大了NSF的法定權(quán)力,允許它支持所有階段的科學(xué)、數(shù)學(xué)和工程教育,包括小學(xué)各年級。1958年,美國通過了國防教育法案(NDEA),通過州教育部資助地方學(xué)校系統(tǒng),用于改造一些設(shè)備,讓地方學(xué)校獲取設(shè)備和教學(xué)援助,以改進科學(xué)和數(shù)學(xué)教學(xué)效果。其后的20年時間里,高達數(shù)十億的巨額款項陸續(xù)投入美國科學(xué)教育活動中,比1940年代初花費在原子彈研制上的現(xiàn)值美元還要多。美國的科學(xué)教育從戰(zhàn)后初期旨在培養(yǎng)更多訓(xùn)練有素的科學(xué)家和工程師的努力,很快就轉(zhuǎn)向促進所有學(xué)生和普通公眾更廣泛地理解科學(xué)技術(shù)??茖W(xué)應(yīng)該是受過教育的成人知識的一部分這一理念開始盛行。夏莫斯說,美國 “開始時極度樂觀,改革科學(xué)教育這樣宏偉的努力似乎不可能不引起‘科學(xué)素養(yǎng)’的明顯改進,至少在受過教育的那部分人中會如此。然而,它的確沒有。盡管許多教師和管理者付出真誠的努力,然而,這些教育改革還是很大程度上被證明是無效的。理所當(dāng)然地,今天的公眾可能對一些科學(xué)問題——核武器、與癌癥斗爭、污染、廢棄物管理以及其他的環(huán)境問題等——比四五十年前更敏感,但是,當(dāng)前公眾對這些問題背后的基本原理的理解并沒勝過二戰(zhàn)剛結(jié)束后那會兒”[3]84。
夏莫斯認為,作為科學(xué)教育的主要目標(biāo),科學(xué)素養(yǎng)意味著使學(xué)生將來能夠并愿意明智地處理“由科學(xué)引發(fā)的社會問題”。對大多數(shù)人來說,這意味著對科學(xué)非常精通,并足以能對有關(guān)特殊利益群體或大眾媒體中的公共問題做出“獨立”判斷。有觀點認為,公民負責(zé)任地行使職責(zé)與權(quán)力,就只能意味著其“個人”在對待此類問題時有專業(yè)性見解,而不是謹慎地相信可信任專家的意見。但這些人極少考慮這樣的目標(biāo)能否實現(xiàn)。如果一個社會真正希望在解決由引發(fā)科學(xué)的問題上發(fā)揮明智的作用,那么,應(yīng)該去尋找別的方式,而不是正規(guī)的科學(xué)教育。[3]77
(二)學(xué)校教育實踐并沒有真正提升社會公眾科學(xué)素養(yǎng)水平
美國當(dāng)代科學(xué)教育的功能與目標(biāo)主要包括兩個方面:基本功能是保證科學(xué)家和科學(xué)教育者等相關(guān)的科學(xué)從業(yè)者后繼有人;更高的目標(biāo)是通過教育使普通公眾獲得廣泛的科學(xué)素養(yǎng)。確立第二個目標(biāo)的理論前提是,如果一個社會的成員有足夠的科學(xué)素養(yǎng),能夠明智地參與科學(xué)引發(fā)的社會問題的決策,那么,這個社會和社會成員都會在某種程度上獲益。[3]73夏莫斯認為,如果科學(xué)素養(yǎng)能夠使社會受益,那么,實際上只有成年人群才能對公共利益有所貢獻。因此,學(xué)生在科學(xué)課程中獲得的科學(xué)素養(yǎng),必須能夠保持到成人時期,才會對社會有所幫助。
人們通常會錯誤地認為,很多在校學(xué)生科學(xué)課程學(xué)得很好,可能已經(jīng)獲得了一定的科學(xué)素養(yǎng),能為成年后所用。大多數(shù)科學(xué)老師離開課堂時,也總是感覺自己已經(jīng)成功地將科學(xué)傳播給了聽課的非科學(xué)專業(yè)學(xué)生,可結(jié)果往往證明這只不過是一種錯覺而已。一個人在學(xué)生時代,即使有著優(yōu)良的在校成績,甚至是合理的科學(xué)素養(yǎng)水平,也無法保證他成年后,為社會利益服務(wù)時,仍能保持足夠的科學(xué)素養(yǎng)。夏莫斯認為,迄今所完成的成人科學(xué)素養(yǎng)測評均證明了公眾既沒有素養(yǎng),又是自我滿足的,但卻被誤導(dǎo)為確信有素養(yǎng)。例如,幾年前進行的一次民意測驗中,有70~80%的美國成人認為自己對科學(xué)技術(shù)問題感興趣,關(guān)心政府的科學(xué)技術(shù)政策,并將自己對科學(xué)技術(shù)的基本理解程度界定為“很好”或“足夠的”。[4]西歐的類似調(diào)查也顯示了同樣的結(jié)果,公眾通常認為他知道的科學(xué)遠遠多于他實際能理解的。他用“89%故事”[5]來證明他的這一觀點。為了確定公眾對生物技術(shù)的理解程度,丹麥曾進行了一次調(diào)查。在調(diào)查中,不同的被訪者對自己的評價是,他們對生物技術(shù)“非常理解”、“了解”或“相當(dāng)了解”。荷蘭也在同期做了類似調(diào)查,但是,同樣的問題以不同的方式提出來,要求被訪者用他們自己的話陳述他們所理解的生物技術(shù)是什么。其中有89%的被訪者坦誠自己的確對此一無所知。夏莫斯對此解讀為,當(dāng)公眾在公開場合被迫證明他“理解”科學(xué)的特定內(nèi)容時,他們就遠遠達不到可接受的標(biāo)準(zhǔn)。問題的關(guān)鍵在于,實際上,普通成人對科學(xué)所了解的與他們認為他們對科學(xué)所了解的程度之間存在巨大差異,因為大多數(shù)人完全清楚,關(guān)于科學(xué)他們需要知道些什么,或者是想要知道什么。如果鼓勵成人獲得科學(xué)素養(yǎng)是值得努力的,那么,采用的方式就是轉(zhuǎn)換這種理解的內(nèi)涵。美國科學(xué)素養(yǎng)研究專家J.米勒(Jon D. Miller)曾經(jīng)在他的文章中提到,美國成人對科學(xué)術(shù)語和概念基本理解的比例大約為30%。M.夏莫斯說,這個數(shù)值似乎很高,但明顯是一個軟數(shù)字,實際上取決于用來評估的測試術(shù)語的修改。顯然,人們可以通過嚴格的詞匯挑選而輕易獲得這個數(shù)值。[3]89
總之,把學(xué)??茖W(xué)素養(yǎng)等同于成人科學(xué)素養(yǎng)是一種錯誤,后者是從社會意義上來說的;無論在學(xué)生身上完成了什么看上去與科學(xué)素養(yǎng)有關(guān)的事情,但事實上都與他們成年后的科學(xué)理解狀況無關(guān)。獲得科學(xué)素養(yǎng)(無論人們選擇哪種科學(xué)素養(yǎng)定義)是一回事,保持科學(xué)素養(yǎng)又是另一回事。
三、美國傳統(tǒng)科學(xué)通識教育目標(biāo)沒有實現(xiàn)的原因
從19世紀(jì)末追蹤美國20世紀(jì)的科學(xué)教育歷程,無論是《全體美國人的科學(xué)》,還是“2061計劃”傳統(tǒng)科學(xué)通識教育的目標(biāo)都是為了提升全民科學(xué)素養(yǎng)。夏莫斯則認為,如果科學(xué)素養(yǎng)是要求人們對科學(xué)有一定程度的“理解”,那么,它就一定隱含著一個行為目的,這樣才能構(gòu)成一個完整的科學(xué)素養(yǎng)定義,即人們期望一個有科學(xué)素養(yǎng)的人或?qū)茖W(xué)有某種“理解”的人能做什么?據(jù)此,夏莫斯將科學(xué)素養(yǎng)區(qū)分為三個層次:文化的科學(xué)素養(yǎng)(Cultural Scientific Literacy),功能的科學(xué)素養(yǎng)(Functional Scientific Literacy)和“真實的”科學(xué)素養(yǎng)(“True” Scientific Literacy)。[3]87-90
“文化的科學(xué)素養(yǎng)”[6]是科學(xué)素養(yǎng)的最簡單形式,大多數(shù)受過教育的人基本都具有。功能的科學(xué)素養(yǎng)要求公眾不僅掌握科學(xué)專業(yè)詞匯,連貫地交談、閱讀和書寫,并能在非技術(shù)語境下運用這樣的科學(xué)術(shù)語。功能科學(xué)素養(yǎng)的測試大都是建立在人們擁有的此類知識或類似回憶基礎(chǔ)上。這個要求雖然不苛刻,但是,諸多測量事實表明,即使測試的術(shù)語和概念可能是被試者在上學(xué)期間就掌握過,大多數(shù)人的科學(xué)回憶能力還是低得很可憐的。無論這些人離開學(xué)校后通過大眾媒體與科學(xué)有著怎樣的接觸,都沒有加強他們關(guān)于自然界的類似基本信息。也就是說,美國成人在這個功能層次的科學(xué)素養(yǎng)評估值極其低。
“真實的”科學(xué)素養(yǎng)是在文化的與功能的科學(xué)素養(yǎng)基礎(chǔ)上了,對科學(xué)過程和理論在科學(xué)實踐中發(fā)揮的基礎(chǔ)作用的綜合理解。具備“真實的”科學(xué)素養(yǎng)的人通常應(yīng)該了解:構(gòu)成科學(xué)基礎(chǔ)的主要概念框架是什么?它們是如何形成的?為什么能被人們廣泛接受?為何人們能夠從隨機的宇宙中獲得科學(xué)規(guī)則?實驗在科學(xué)中有何作用?等等。具備“真實”科學(xué)素養(yǎng)的人能夠認識到科學(xué)研究中各因素的重要性,認識到適當(dāng)質(zhì)疑、分析的重要性,以及演繹推理、邏輯思維過程及依靠客觀證據(jù)等的重要性?!罢鎸嵉摹笨茖W(xué)素養(yǎng)是“批判性思維”的基本原則,是嚴苛的科學(xué)素養(yǎng)定義。在美國具備這個意義科學(xué)素養(yǎng)的成人實際上只有4~5%,幾乎等同于全部職業(yè)科學(xué)家和工程師的比例。也就是說,只有職業(yè)科學(xué)家和工程師才稱得上具備“真實的”科學(xué)素養(yǎng)。也就是說, “真實的”科學(xué)素養(yǎng)是通識教育無法獲得的。
首先,科學(xué)的累積本質(zhì)使得科學(xué)專業(yè)以外的人士難以具備“真實的”科學(xué)素養(yǎng)。盡管科學(xué)是關(guān)于自然真理的發(fā)現(xiàn),但是,這種真理具有相對性。因為,科學(xué)研究是一種不斷試錯過程,幾乎每項科學(xué)發(fā)現(xiàn)都只是暫時被認可為真理。隨著科學(xué)研究的不斷深入,那些已經(jīng)建立的科學(xué)理論都有可能被推翻或修正。因此,科學(xué)是不斷修正的,科學(xué)知識是不斷累積的,科學(xué)體系中的理論會不停地被新的更正確的理論所替代。這就意味著,隨著科學(xué)不斷進步,科學(xué)知識不斷更新,人們需要掌握的科學(xué)內(nèi)容也在不斷增加。而且,新的科學(xué)內(nèi)容越來越深奧難懂,因此,非科學(xué)專業(yè)的學(xué)生和普通成人要掌握和理解現(xiàn)代科學(xué)的主要內(nèi)容,也會越來越艱難,甚至根本不可能。
其次,現(xiàn)代科學(xué)系統(tǒng)的基本概念框架極其抽象,完全違背了簡單的常識性理解。科學(xué)的主要目標(biāo)是尋找共同的理論基礎(chǔ)來理解我們所面對的自然。為了完成這個目標(biāo),科學(xué)家通常要構(gòu)建理論模型或概念框架,向科學(xué)共同體提供合理而有力的解釋。也就是說,構(gòu)建的理論模型或概念框架是為了使科學(xué)共同體接受新思想,并非是為了社會公眾對新思想的普遍接受。因此,它們通常與普通公眾的常識性信念不一致。例如,一物體置于桌上,在普通人看來,這是再簡單不過的現(xiàn)象:這個物體在桌上,被桌子“支撐”著。但這不是科學(xué)解釋,只是一種常識性解釋方式。如果用科學(xué)原理來解釋,牛頓會告訴我們,物體作用于桌子,因此,桌子一定給物體一個反作用力。若是從物質(zhì)原子理論角度來思考,為什么物體沒有掉進桌子的虛空里去?針尖怎么就能插進去呢?原子模型理論告訴我們,電子在核子與電子間的虛空中移動,這些帶負電的電子互相排斥,因此,落在桌上的物體基本上“漂浮”在桌面的大量負電荷上。針能穿透桌子,是因為它很尖,針尖上無法攜帶足夠多的電荷排斥桌子。
現(xiàn)代科學(xué)及其典型的推理方式都遠離了人們的日常經(jīng)驗,而普通人在接受科學(xué)教育或傳播時,因嚴重局限于常識經(jīng)驗,總是傾向于以常識經(jīng)驗來理解科學(xué)知識,但是,科學(xué)討論中的許多東西往往無法在常識中找到對應(yīng)物,如物質(zhì)分子理論、分子熱運動理論、基因遺傳理論等都是人們的感官無法直接感知的概念。科學(xué)家在談?wù)摴庾?、基因、細胞、新星或黑洞等常識中沒有的現(xiàn)象時,他們根據(jù)模型或抽象物、發(fā)明物來進行推理。這些模型、抽象物和發(fā)明物在科學(xué)家看來似乎合情合理的,但對于外行人來說,更像“巫術(shù)”。倘若告訴只相信常識的人:科學(xué)中使用電子、中子、原子、基因、染色體、黑洞以及類似的概念,不是為了精確地描述現(xiàn)實,而僅僅是為了便于用科學(xué)創(chuàng)造的心理意象來描述真實世界的不同部分,會令他們難以置信。
總之,科學(xué)與常識的背離,成為公眾理解科學(xué)的希望與事實之間難以逾越的橫溝?!皩ξ覀儊碚f,盡管當(dāng)前理解科學(xué)比以往任何時候都急迫,但是,要達到那種理解似乎越來越難以實現(xiàn)了。今天,我們?yōu)橹T多背離常識的新概念和‘實體’——從雙螺旋到黑洞——所困惑與迷惑。”[7]因此,夏莫斯說,既然如此大量的現(xiàn)代科學(xué)背離了常識,那么,人們不應(yīng)該對于科學(xué)教育在謀求普遍的——尤其是在公民責(zé)任意義上的——科學(xué)素養(yǎng)方面導(dǎo)致的失敗感到驚訝。如果科學(xué)能在根本上等同于常識,那么,它會是一種高度有條理的和有組織的常識形式,這在具備普通常識的人看起來與科學(xué)本身一樣怪異。
最后,科學(xué)語言影響了普通公眾對科學(xué)的理解??茖W(xué)語言包括兩個方面,一方面是科學(xué)表述的專業(yè)術(shù)語與概念,另一方面是科學(xué)語言中的重要組成部分——數(shù)學(xué)。
現(xiàn)代科學(xué)的本質(zhì)只要求新思想能為科學(xué)共同體內(nèi)的同行所接受,而不是為全體社會成員接納,因此,各門科學(xué)都有自己的專業(yè)術(shù)語和概念。這就如同一個人要去聽一個他感興趣的講座,而這個講座又是用外語講的。如果這個人不懂這門外語,他就必須做兩種選擇:一是學(xué)習(xí)這門外語,這是不現(xiàn)實的;另一方法是請人翻譯。然而,在科學(xué)上,“翻譯”成一種更大眾化的語言不是正確的做法。如果用大眾術(shù)語來解釋科學(xué),必然會失去其中大量真實含義。上文提到的物體放在桌上的現(xiàn)象,雖然科學(xué)解釋看上去很簡單,但是,作為一個感興趣的觀察者,如果要充分認識到需要這樣來解釋,他首先必須學(xué)習(xí)足夠的科學(xué)知識。
另外,現(xiàn)代科學(xué)的一個典型特征就是離不開數(shù)學(xué)表達,數(shù)學(xué)是促使科學(xué)進步的語言,也是科學(xué)結(jié)構(gòu)和科學(xué)實踐的核心部分,它既讓人們得以精確描述世界,也提供了一種與此相關(guān)的獲取新知識的方式。數(shù)學(xué)家可以用數(shù)學(xué)來研究自然,并形成有關(guān)真實世界的知識系統(tǒng)。數(shù)學(xué)總體上關(guān)心的是系統(tǒng)內(nèi)部結(jié)構(gòu)的一致性與一般性原則,卻不關(guān)心與日常經(jīng)驗是否相符。特定的數(shù)學(xué)系統(tǒng)都是抽象的,它的基本符號沒有確切含義,也不與自然界的任何事物明顯對接。正是這種指向人類思想深層研究的抽象性,將數(shù)學(xué)置于人的推理能力的最高層面。夏莫斯認為,在所有形式的有條理的知識中,受教育公眾通常理解最少的就是科學(xué)和數(shù)學(xué)。[3]65
四、科學(xué)通識教育的新目標(biāo)——科學(xué)意識
夏莫斯認為,以科學(xué)素養(yǎng)為科學(xué)通識教育的目標(biāo),不僅沒有必要,而且也基本上難以實現(xiàn)。夏莫斯在實踐分析與理論論證基礎(chǔ)上提出,科學(xué)通識教育的目標(biāo)應(yīng)該是培養(yǎng)學(xué)生或公眾的科學(xué)意識:對于科學(xué)事業(yè)的情感意識,掌握健康與安全方面實際需要的基本科學(xué)知識,參與與科學(xué)相關(guān)的公共問題的決策意識與能力以及必要時求助專家的意識與能力。
(一)公眾日常生活并不需要多少深奧的科學(xué)知識
夏莫斯認為,人不需要有科學(xué)(或數(shù)學(xué))素養(yǎng)而通??梢栽诖蠖鄶?shù)事業(yè)上取得成功,過上“好生活”。甚至可以說,有時,普通人生活一輩子真正需要知道的全部科學(xué)和數(shù)學(xué)僅僅一個紙板火柴盒的空白處就能寫完?!翱鋸垎??也許,但不幸的是并非遠離事實。”[3]97-98確實,富裕的商人、有權(quán)力的官員、藝術(shù)人員、娛樂界人士以及人文學(xué)科的教授——所有成功的或受尊敬的社會成員,大多數(shù)都沒有科學(xué)素養(yǎng)。不理解理論,律師照樣會事業(yè)成功;不參考不確定法則,銀行家完全能夠做出成功的投資決策;紐約市長管理市政時也沒有必要精通板塊構(gòu)造理論;外科醫(yī)生沒必要理解激光物理學(xué)后再做激光手術(shù),帕瓦羅蒂(Luciano Pavarotti)或奧利弗(Laurence Olivier)的事業(yè)并非混沌理論推進的結(jié)果。
從消費的角度來說,隨著產(chǎn)品消費的社會服務(wù)體系不斷完善,公眾越來越缺乏學(xué)習(xí)和理解科學(xué)的興趣和動力。生產(chǎn)商充分意識到,他們不能寄希望于消費者理解他們產(chǎn)品的內(nèi)部運行方式,也不能希望消費者必須小心翼翼地操作他們的產(chǎn)品。因此,他們試圖把產(chǎn)品設(shè)計成“傻瓜型”,并且保證在成本不變的情況下盡可能經(jīng)久耐用。簡單的說明手冊附帶偶爾的示范,完全可以滿足普通消費者操作那些非常復(fù)雜的消費品的需要。如果產(chǎn)品出現(xiàn)故障,廠商會提供保修服務(wù),將產(chǎn)品修復(fù)。如果廠商不能使消費者盡可能容易地使用他們的產(chǎn)品,他們很快會喪失市場競爭力。同時,公眾也越來越依賴各種政府機構(gòu)和消費者組織,保護他們免受設(shè)備、物品、保健行業(yè)、庸醫(yī)治療等不安全因素的傷害。在工作場所,也有專門為非專家設(shè)計的生產(chǎn)設(shè)備與工具等。諸如此類的社會因素弱化了人們理性對待科學(xué)素養(yǎng)的根基。[3]97-99
(二)科學(xué)通識教育在于培養(yǎng)公眾的科學(xué)意識
夏莫斯認為,在普通公眾中培養(yǎng)科學(xué)素養(yǎng)的目標(biāo)只不過是一種羅曼蒂克式的理念,是幾乎無法實現(xiàn)的夢想。盡管大多數(shù)學(xué)生可能會認為科學(xué)很有趣,但是,他們也會發(fā)現(xiàn)科學(xué)很難學(xué)習(xí),且不值得學(xué)習(xí)。公眾個體對科學(xué)的理解程度在不久的將來不可能有多大變化。因為,很難使人信服,增強這種所謂可以提高他們生活質(zhì)量的科學(xué)素養(yǎng),相對于為其所耗費的能量來說是物有所值的。同時,夏莫斯也認為,培養(yǎng)普遍科學(xué)素養(yǎng)的目標(biāo)定位太高,而且,了解正規(guī)學(xué)術(shù)意義上的科學(xué)也許不是獲得社會意義上的科學(xué)素養(yǎng)的必要條件。因此,他提出,在追求普遍的公眾科學(xué)素養(yǎng)問題上需要轉(zhuǎn)換思維,重新規(guī)劃公眾科學(xué)教育“目標(biāo)”本身的問題。于是,夏莫斯提出了 “科學(xué)意識”(science awareness)這一理念。[3]216夏莫斯雖然沒有明確界定“科學(xué)意識”的概念內(nèi)涵,但是,從他提出的培養(yǎng)“科學(xué)意識”的指導(dǎo)原則及實現(xiàn)途徑中可以看出什么是他所指的“科學(xué)意識”。
事實上,除了文化需要外,還有兩個理由需要公眾廣泛地理解科學(xué)。第一是科學(xué)共同體和科學(xué)教育共同體渴望公眾(尤其是公共官員)能夠欣賞和支持科學(xué),使科學(xué)得以持續(xù)發(fā)展。第二是社會科學(xué)共同體期望公眾能直接參與科學(xué)技術(shù)引起的相關(guān)社會問題的決策過程。這就是大多數(shù)人所認為的科學(xué)素養(yǎng)的真正含義,也是問題的癥結(jié)所在。能在科學(xué)技術(shù)引發(fā)的社會問題決策中獨立決斷,這樣的社會素養(yǎng)或公民素養(yǎng)事實上是科學(xué)素養(yǎng)運動的基礎(chǔ)目標(biāo)。然而,即使是職業(yè)科學(xué)家也不可能總是能對那樣的社會問題做出理智的表決,也從來沒有某種合理的科學(xué)教育能夠使普通民眾達到獨立而公正地判定那樣問題的水平。其實,公眾面臨類似社會問題時,在主要技術(shù)方面的實際解決方法,可以尋求該領(lǐng)域?qū)<业慕ㄗh,也就是夏莫斯所提出的“科學(xué)意識”。
夏莫斯認為,為了達到上述目的,培養(yǎng)“科學(xué)意識”的科學(xué)教育應(yīng)該遵守三條指導(dǎo)原則:[3]217第一,科學(xué)教育主要是為了培養(yǎng)學(xué)生欣賞和認識科學(xué)事業(yè),即“文化”需要,而科學(xué)內(nèi)容則不是重點;第二,科學(xué)教育的核心主題應(yīng)該專注于那些保障個人健康和安全所“實際”需要的技術(shù),以及培養(yǎng)學(xué)生關(guān)心自然和人工環(huán)境的意識;第三,為了培養(yǎng)人們的社會素養(yǎng)或公民素養(yǎng),必須強調(diào)科學(xué)專家的“正確”使用,這是至今還沒有進入科學(xué)課程的新興領(lǐng)域。從這三條原則中也可以看出, “科學(xué)意識”不在于公眾掌握科學(xué)知識的深度,而是了解的廣度,并且與個人生活及社會生活息息相關(guān),強調(diào)一種生存與生活技能和意識,強調(diào)了解解決問題的路徑,而不是解決問題所需要的專業(yè)知識。
夏莫斯指出,傳統(tǒng)科學(xué)教育總是以一種既成的事實方式呈現(xiàn)給學(xué)生和公眾,向他們打開的是一個由科學(xué)事實、理論和原理組成的簡單包袱,讓他們考察,讓他們欣賞。正如庫恩(Thomas S. Kuhn)所述,學(xué)生從這個包裹中所獲得的科學(xué)觀根本不符合產(chǎn)生這個包袱的科學(xué)事業(yè),由此形成的科學(xué)觀也大大影響公眾關(guān)于科學(xué)本質(zhì)及其發(fā)展的理解。[8]讓學(xué)生認識的應(yīng)該是作為整體的科學(xué),而不是經(jīng)過人為分科后的碎片式的科學(xué),不是簡單的科學(xué)過程產(chǎn)生的后果,而是制造中的科學(xué)。它包括:什么因素參與形成這些包袱,科學(xué)是做什么的,它是如何實踐的,為什么實踐等。夏莫斯所構(gòu)想的社會是,人們應(yīng)該能夠了解科學(xué)事業(yè)如何運行,為什么運行,以及社會在科學(xué)活動中的作用;人們與科學(xué)技術(shù)接觸應(yīng)該要比現(xiàn)在更加輕松愉快。他認為,理解一些關(guān)于科學(xué)本質(zhì)的東西,比人人都學(xué)習(xí)(然后又忘記)本應(yīng)屬于博物學(xué)的匯總的自然事實要更有益。我們學(xué)到的應(yīng)該是科學(xué)事業(yè)怎么樣,而不是包袱里的科學(xué)內(nèi)容。
通過養(yǎng)成科學(xué)素養(yǎng),使公眾直接參與由科學(xué)引起的社會問題的決策。對于這種傳統(tǒng)想法,夏莫斯認為,這樣的“社會或公民素養(yǎng)”是不可能實現(xiàn)的。即使職業(yè)科學(xué)家也不能總是做出理智的表決,沒有合理程度的科學(xué)教育,永遠不可能使普通人達到獨立而冷靜地判斷科學(xué)技術(shù)引發(fā)的社會問題。因此,無論如何,解決既定問題中的主要技術(shù)成分,公眾還得尋求專家建議,這是唯一實用的方式。知道如何去采納專家的建議,這需要更深入的探索與研究,同時也需要建立一系列社會規(guī)范。夏莫斯相信,社會科學(xué)共同體應(yīng)該能夠設(shè)計某種方式,讓公眾能夠獲取可靠而無偏見的專家建議,以保證公眾獲得的建議既不危害決策的公正性,也能維護公眾個體主權(quán)獨立性。畢竟,民主社會中公眾獲取信息對于民主決策是至關(guān)重要的,為公眾提供獲得信息的方式應(yīng)該是所有教育者和研究者的責(zé)任。
五、啟示
夏莫斯的“科學(xué)意識”理念對我國當(dāng)前貫徹實施《全民科學(xué)素質(zhì)行動計劃綱要》,提高全民科學(xué)素質(zhì)具有啟發(fā)意義。
第一,公眾具備基本生存能力所必需的科學(xué)知識,應(yīng)該是科學(xué)素質(zhì)的主要內(nèi)容。因此,在提升全民科學(xué)素質(zhì)時,應(yīng)該主要關(guān)注那些可直接用于提高生活水平,與飲食、居住及衛(wèi)生保健緊密相關(guān)的科學(xué)技術(shù)知識。這類知識對于發(fā)展中國家國民特別重要,“幾條必要的科學(xué)信息就意味著健康與疾病、生與死的差別”[9],也就是夏莫斯所說的保障個體健康和生命安全等現(xiàn)實生活中必不可少的技術(shù)及相關(guān)知識。
第二,把公眾關(guān)心愛護自然環(huán)境和節(jié)約資源的意識納入科學(xué)素質(zhì)建設(shè)范疇。人們對環(huán)境的所作所為,往往取決于其對環(huán)境的看法。當(dāng)前,我國面臨著嚴重的環(huán)境問題和資源危機,這些問題的解決是長期而緩慢的過程,同時需要全民族的共同努力。人們對環(huán)境和資源的積極行動很大程度上取決于他們的環(huán)境保護和資源意識。因此,引導(dǎo)學(xué)生及社會公眾充分認識到自然環(huán)境和自然資源對于人類生存和發(fā)展的至關(guān)重要性,幫助他們養(yǎng)成關(guān)心和保護環(huán)境、節(jié)約資源的意識與習(xí)慣,有助于實現(xiàn)社會可持續(xù)發(fā)展。
第三,把公眾參與公共問題決策的意識與能力培養(yǎng)以及向?qū)<仪笾芰{入科學(xué)素質(zhì)建設(shè)工程。如夏莫斯所言,公民科學(xué)素質(zhì)是制定公共政策的基礎(chǔ)。當(dāng)前我國在公共衛(wèi)生領(lǐng)域、能源消耗、自然資源消費、食品安全和環(huán)境污染等方面問題重重,這些問題的解決與相關(guān)決策需要公眾的積極參與,才能取得良好效果。然而,公眾能否有參與意識?他們該如何有效參與這些問題的決策過程?遇到以上領(lǐng)域的相關(guān)問題應(yīng)該如何解決?或如何正確求助于專家?這些都取決于他們的科學(xué)素質(zhì)或科學(xué)意識狀況??梢姡瑓⑴c公共問題決策的意識與能力以及正確求助專家的能力也是我國當(dāng)前公民科學(xué)素質(zhì)建設(shè)的重要課題。
事實上,在某種程度上,提高公眾的科學(xué)意識比增加他們的知識量更重要,因為科學(xué)意識在決定人的行為動機方面比有限的科學(xué)知識發(fā)揮的作用更大。
(本文2015年10月發(fā)表于《社會經(jīng)濟發(fā)展研究》(澳門)第3期)
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