錢德拉空間望遠(yuǎn)鏡、哈勃望遠(yuǎn)鏡以及斯皮策空間望遠(yuǎn)鏡等聯(lián)合拍攝的NGC 4258星系

　　據(jù)國外媒體報(bào)道，近日，天文學(xué)家在距離太陽系大約2300萬光年的星系中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇特的現(xiàn)象，在X射線波段上觀測到極為絢麗的能量釋放，被喻為令人難以置信的“星際煙火”。該星系被稱為NGC 4258，在梅西耶深空天體表上的編號(hào)為M106，是一個(gè)與銀河系類似的螺旋星系，科學(xué)家通過錢德拉X射線望遠(yuǎn)鏡觀測到整個(gè)星系都處于藍(lán)色的沖擊波中，這一幕來源于星系中央黑洞的能量釋放，導(dǎo)致周圍氣體被加熱，并呈現(xiàn)出五顏六色的光芒。

　　NGC 4258星系的中央黑洞被認(rèn)為屬于超大質(zhì)量黑洞，射電觀測數(shù)據(jù)顯示該黑洞正在產(chǎn)生強(qiáng)大的高能粒子噴流，巨大的噴流襲擊了星系盤并產(chǎn)生強(qiáng)大的沖擊波，當(dāng)沖擊波作用到星系內(nèi)的氣體時(shí)，后者就會(huì)被加熱，來自錢德拉空間望遠(yuǎn)鏡的觀測數(shù)據(jù)證實(shí)了在X射線波段下這些沖擊波呈現(xiàn)出藍(lán)色的奇觀。美國宇航局除了動(dòng)用錢德拉空間望遠(yuǎn)鏡觀測外，還使用了哈勃望遠(yuǎn)鏡在可見光波段上進(jìn)行觀測，圖中黃色為哈勃望遠(yuǎn)鏡的觀測部分，而紅色的部分來自美國宇航局的斯皮策空間望遠(yuǎn)鏡，該望遠(yuǎn)鏡工作在紅外波段上。

　　各波段疊加的圖像展現(xiàn)出一個(gè)令人難以置信的NGC 4258星系，中央超大質(zhì)量黑洞產(chǎn)生的高能粒子噴流可作用到整個(gè)星系，科學(xué)家認(rèn)為這一機(jī)制對(duì)星系內(nèi)的恒星形成有著重要影響，在未來3億年時(shí)間內(nèi)星系盤上的大部分氣體會(huì)被驅(qū)離，如果氣體等物質(zhì)沒有得到有效補(bǔ)充，那么該星系內(nèi)的恒星形成速率就會(huì)進(jìn)一步降低，研究人員通過斯皮策空間望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)發(fā)現(xiàn)在NGC 4258星系中部區(qū)域的恒星形成速率小于銀河系的十倍左右。

　　歐洲航天局的赫歇爾空間天文臺(tái)、卡爾·楊基甚大陣等也對(duì)NGC 4258星系進(jìn)行觀測，主要觀測區(qū)域?yàn)樵撔窍抵醒氩糠值貐^(qū)，赫歇爾空間天文臺(tái)的數(shù)據(jù)也被用來評(píng)估該星系內(nèi)氣體的存儲(chǔ)量，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)其總質(zhì)量比此前估計(jì)的小了很多，由于NGC 4258星系距離我們較近，因此可以通過對(duì)其的觀測來研究黑洞是如何影響星系的演化，其中央黑洞質(zhì)量也是銀河系的十倍左右，加速著星系內(nèi)物質(zhì)的消耗。（羅輯/編譯）