復(fù)叛稱帝
雖然假裝歸降，史思明“外示順命，內(nèi)實通賊”，不斷招兵買馬，引起唐肅宗警覺。乾元元年（公元758年）5月，以烏承恩為副使，派到史思明軍中作“策反”工作，想伺機殺掉這個居心叵測的反賊。李光弼也對烏知思嚴加囑托，派他趕快行事。
烏承恩晚上多次打扮成婦人，夜入諸將家里“策反”。沒想到這些蕃將出身的將領(lǐng)對史思明很忠心，轉(zhuǎn)頭向史思明告發(fā)。
由于沒有實證，史思明也下不了手。在賓館之中，史思明在烏承恩床下埋伏兩個人。夜見，烏承恩與兒子密談，說：“吾承上命除此逆胡！”床下兩人聞言突出。
史思明馬上帶兵抓住烏承恩，搜出李光弼的書信以及寫有應(yīng)該誅殺的叛將名單。史思明等賊將大怒，大呼：“我們都投降了，怎么還對我們這樣！”烏承恩是個慫包，咕咚跪下，說這些都是李光弼指使他干的。史思明大怒，殺掉烏承恩和他兒子以及從屬兩百多人，重新反叛。史思明的參謀耿仁智勸他不要反復(fù)，他卻親手用棍擊碎這個跟了他三十多年的參謀的腦袋。
乾元元年（758年）九月，唐肅宗派遣郭子儀等九位節(jié)度領(lǐng)步騎二十萬進攻安慶緒。十月，安慶緒連敗于衛(wèi)州（今河南衛(wèi)輝）與愁思岡（今河南安陽南），三萬五千人被斬，只得退入鄴城（今河南安陽），嬰城固守。見形勢危急，安慶緒連忙派薛嵩向史思明求救，并以帝位相讓。史思明發(fā)范陽兵十三萬前來，卻不敢冒然進軍，只派部將李歸仁率一萬兵馬駐于滏陽（今河北磁縣），與鄴城遙為聲援，觀望形勢。
十一月，叛軍魏州（今河北大名）刺史蕭華舉城而降，詔令崔光遠代為刺史。史思明乘機大舉進攻魏州，崔光遠初到城中，輕信叛軍謠言，處死驍將李處崟，自毀軍心。十二月二十九日，史思明攻陷魏州，殺三萬人，平地流血數(shù)日。
乾元二年正月（公元759年），史思明僭稱大圣周王。
肅宗命令包括郭子儀和李光弼在內(nèi)的九位節(jié)度使討伐安慶緒。肅宗本來想派郭子儀作統(tǒng)帥，但考慮到郭子儀和李光弼功業(yè)相當(dāng)，不好安排，便不設(shè)元帥一職，而是另外立了一個觀軍容使的名目，居然讓一個叫魚朝恩的宦官充任。當(dāng)時郭子儀因為剛剛吃了敗仗，便未急著出擊。史思明于是趁機收集殘兵，駐扎在鄴南。而安慶緒則派人大搜官軍潰散之后留下的營地，得到大批糧食。有了糧食，安慶緒又開始不買史思明的賬。史思明派人對其進行嚴詞譴責(zé)，安慶緒又害怕起來，甚至對史思明稱臣。史思明回信說愿意略去君臣禮節(jié)，改稱兄弟，且熱情邀請安慶緒前來歃血同盟。待安慶緒冒冒失失地帶著四個弟弟及部下孫孝哲、崔乾佑、高尚等人前去，史思明卻換了態(tài)度，將安氏兄弟賜死，而將孫孝哲、崔乾佑、高尚等人處斬。
之后，史思明帶兵進入鄴城，收降安氏遺眾，留下兒子史朝義駐守，自己還回到范陽，五月，更國號大燕，自稱應(yīng)天皇帝，年號順天，立妻子辛氏為皇后，封兒子史朝義為懷王、周摯為宰相、李歸仁為將軍，改稱范陽為燕京。
乾元二年（759年）三月六日，唐軍步騎近六十萬在安陽河北岸列陣，史思明親自率精兵五萬來敵，諸軍望見后以為只是游軍，未加注意。史思明指揮軍隊奮力沖殺，李光弼、王思禮、許叔冀與魯炅領(lǐng)兵迎戰(zhàn)，死傷各半。后方的郭子儀尚未布陣，忽然間天氣突變，狂發(fā)大起，飛沙走石，咫尺之間，人馬莫辨，兩軍大驚，叛軍向北潰退，唐軍此時斗志全無，也向南大規(guī)模潰散，丟棄的甲仗輜重堆積于路。史思明派周贄追擊，被退守河陽的郭子儀擊退。
史思明得知官軍敗退后，整頓兵馬，駐于鄴城城南。安慶緒獲得郭子儀營中數(shù)萬石糧食，于是與孫孝哲、崔乾祐等謀劃閉門抗拒史思明，諸將不從。而史思明則每日犒賞士卒，既不追擊官軍，也不與安慶緒通信。張通儒、高尚等人對安慶緒說：“史王遠來救援，我們都應(yīng)該去迎謝?！卑矐c緒沒有阻攔。史思明與他們見面時涕泗橫流，重加禮賞后又放回城中，其后又請安太清勸誘安慶緒出城。安慶緒不知所措，只好派安太清向史思明上表稱臣，等待史思明解甲入城后，奉上皇帝印璽。史思明覽表后說：“何必要這樣呢！”于是回信道：“愿作兄弟鄰國，互為表里，鼎足而立。稱臣之事，萬不敢接受。”安慶緒大喜過望，請求與史思明歃血結(jié)盟，史思明同意。
于是安慶緒率三百騎來到史思明營中，史思明命令手下軍士全副武裝，然后引安慶緒等人進入大帳。安慶緒叩頭再拜說：“作為臣下我治軍無方，喪失東西二京，久陷重圍，沒想到大王看在太上皇的情份上，遠來救危，使我得以復(fù)生，恩深如海，終生難報?！笔匪济骱鋈淮笈f：“丟失兩京，何足掛齒！你身為人子，殺父篡位，天地不容。我要為太上皇討伐你這個逆賊，豈能被你的諂媚虛辭欺騙！”下令推出斬首，安慶緒以目示意周贄，望其說情，周贄說：“安慶緒做過君王，理應(yīng)賜死?！庇谑菍矐c緒連同四個弟弟縊死，又誅殺了高尚、孫孝哲、崔乾祐等人。
隨后史思明整軍入鄴城，擊殺安慶緒親軍三千三百多人，吞并了安慶緒的兵馬與地盤，派安太清率兵五千攻取懷州（今河南沁陽），又將史朝義留下鎮(zhèn)守相州，自己率兵返回范陽。
四月，史思明自稱大燕應(yīng)天皇帝，改元順天，立其妻辛氏為皇后，史朝義為懷王，以周贄為宰相，李歸仁為大將軍，改范陽為燕京。
乾元二年（759年）八月，史思明讓小兒子史朝清留守幽州，以阿史那承慶、張通儒、向貢、高鞫仁等人輔佐。令各郡太守各率三千兵集結(jié)帳下，兵分四路入寇河南諸州郡：先遣令狐彰部五千人由黎陽（今河南?？h）渡河，直取滑州，史思明自領(lǐng)中軍自濮陽，史朝義自白皋渡（今河南滑縣東北），周贄自胡良渡（今河南濮陽西南）渡過黃河，會師于汴州（今河南開封）城下。
汴滑節(jié)度使許叔冀不能抵擋，與濮州刺史董秦一同投降，史思明任命許叔冀為中書令，讓李歸仁和他同守汴州。史思明很看重董秦，拍撫他的后背道：“我原先好比只有左手，如今得到你，右手也有了！”又命部將南德信率領(lǐng)汴州降卒南略江淮，約定“一旦成功，每人可取兩大船裝運貲財?！标惲羰貙?/span>田神功假意投誠，尋即襲殺南德信，統(tǒng)領(lǐng)其眾復(fù)歸于唐。
史思明乘勝向西攻克鄭州，李光弼下令將洛陽官民遷入潼關(guān)，率兩萬眾退保河陽三城，堅壁清野。九月二十七日，史思明進入已是空城的洛陽，一無所獲，于是把城中寺院佛像搜括一空，送回幽州，又將自己在洛陽的舊宅大加擴飾，定名為“龍興寺”。
十月，史思明與李光弼會戰(zhàn)于河陽，派驍將劉龍仙到城下大罵挑戰(zhàn)，李光弼帳下裨將白孝德策馬出戰(zhàn)，一舉將其擒殺，叛軍大駭。史思明軍中多有良馬，每日在河南岸沙洲上洗浴，李光弼挑選軍中母馬，一齊放至河岸嘶鳴，引得對岸一千余匹戰(zhàn)馬紛紛渡河來追，盡為李光弼所得。史思明憤恨不已，列戰(zhàn)船百艘，以火船為先，欲燒毀浮橋，切斷三城間通路。李光弼早有防備，用百尺長桿，頭裝鐵叉，阻礙火船前進，又于浮橋上發(fā)射炮石，叛軍戰(zhàn)船多被擊毀。
史思明無計可施，轉(zhuǎn)而進攻河清（今河南濟源），欲斷絕李光弼糧道，李光弼進駐野水渡（今河南孟津北）防御。史思明認為李光弼善于守城，而短于野戰(zhàn)，因之亟欲趁此機會將其生擒。不料李光弼留兵千人固守此地，當(dāng)夜即返回河陽，叛軍驍將李日越、高庭暉因不堪史思明嚴命，相繼投降唐軍。
史思明大怒，決定全力進攻河陽三城。李抱玉鎮(zhèn)守河陽南城，以緩兵之計誆騙叛軍，又出奇兵夾襲，叛軍傷亡甚重。董秦見狀，率部眾五百人夜里突圍，投奔李光弼。十二日，史思明命周贄領(lǐng)安太清、徐璜玉等部，攻河陽中潭城，自己繼續(xù)進攻南城，中潭城守將荔非元禮率敢死隊出柵奮擊，叛軍披靡。周贄轉(zhuǎn)攻河陽北中城，戰(zhàn)至中午，未分勝負。李光弼見叛軍陣容不整，命郝廷玉、論惟貞以精騎馳突敵陣，麾指諸軍齊進，呼聲動地。周贄大敗而逃，叛軍死兩千余人，徐璜玉被郝廷玉生擒，安太清奔回懷州。史思明正猛攻南城，見李光弼將五百多俘虜驅(qū)趕到河岸上，只好解圍撤兵。
同月，史思明派李歸仁領(lǐng)精騎五千進攻陜州，于礓子阪（今河南三門峽南）被衛(wèi)伯玉所帶數(shù)百騎擊敗，董秦則改名李忠臣，于永寧（今河南洛寧）、莎柵（今河南洛寧東北）之間屢挫叛軍。
上元元年（760年）二月，李光弼進攻懷州，史思明出兵相救，在沁水河上交戰(zhàn)，叛軍被擊殺三千多人。四月，史思明再度進攻河陽三城，以解懷州之圍，卻敗于城西渚灘，又損失一千五百余人，只得退回洛陽。不久，李光弼收復(fù)懷州，安太清投降，田神功又襲破叛軍于鄭州，滑州刺史令狐彰亦脫身投唐，史思明處境愈加窘迫。
