傳說中的圣誕老人，頭戴垂肩紅軟帽，身穿紅皮袍，腳蹬長筒靴，滿頭銀發(fā)，卷曲的白胡子垂過腰際。每到圣誕之夜，他就坐著8匹馴鹿拉的雪橇來到各家各戶，從紅布袋里掏出糖果。點(diǎn)心．玩具等包裝精美的禮物分送給孩子們，共享節(jié)日快樂。近十幾年來，許多國家為了廣開旅游財(cái)源，都在本國為圣誕老人尋根覓祖，查找故鄉(xiāng)。
瑞典人曾為圣誕老人舉行過規(guī)模盛大的定居儀式；挪威人有意讓圣誕老人住在他們那里；冰島人則認(rèn)為冰天雪地的格陵蘭島最適合圣誕老人居住；美國人卻堅(jiān)持說圣誕老人過去一直住在阿拉斯加；就連日本人也將北海道作為圣誕老人的家鄉(xiāng)。1996年7月，在丹麥?zhǔn)锥几绫竟匍_圣誕老人世界大會(huì)，居住在世界18個(gè)國家的150名圣誕老人被應(yīng)邀出席了這次盛會(huì)，可惟獨(dú)沒有來自耳朵山的圣誕老人。原來，芬蘭人堅(jiān)持認(rèn)為，最早為圣誕老人找到故鄉(xiāng)的是芬蘭人，只有自己的國家是圣誕老人的真正故鄉(xiāng)，因而對(duì)這次大會(huì)進(jìn)行抵制，拒絕與“冒牌”的圣誕老人聚會(huì)。
傳說中的圣誕老人的故鄉(xiāng)，多年來一直在西方國家爭論不休。直到1995年圣誕節(jié)前夕，當(dāng)時(shí)的聯(lián)合國秘書長加利將一封發(fā)給圣誕老人的節(jié)日賀卡寄往芬蘭北部拉畢省的省會(huì)羅瓦涅米，這才使?fàn)幷撏Ｖ?。因?yàn)榧永馁R卡起到了一種蓋棺定論的作用——聯(lián)合國承認(rèn)圣誕老人的故鄉(xiāng)是羅瓦涅米。
芬蘭北部的拉普蘭地區(qū)是一片神奇的土地，位于北極圈內(nèi)，占芬蘭總面積的四分之一，特殊的地理位置和嚴(yán)酷的氣候條件，令這片人煙稀少的地區(qū)至今仍保持著神奇而又迷人的色彩。清新的空氣，純凈的曠野，質(zhì)樸的民俗，使這里成為世界上僅剩下的為數(shù)不多的一片未被污染和破壞的土地。置身在拉普蘭，人們會(huì)忘卻喧囂繁雜的都市生活所帶來的緊張，焦慮和煩躁，感受到允得的安寧，輕松和自由。拉普蘭獨(dú)具特色的生態(tài)環(huán)境和粗獷壯美的極地風(fēng)光，讓人陶醉，令人神往。
羅凡涅米是芬蘭北部拉普蘭省省會(huì)，面積101平方公里，人口3.5萬的，也是世界上惟一設(shè)在北極圈上的省會(huì)。羅凡涅米是通往拉普蘭的大門，是芬蘭北部政治、經(jīng)濟(jì)、文化與旅游中心。羅凡涅米的城市名稱源于拉普蘭方言，意思是一個(gè)草木叢生的山坡或者曾發(fā)生過森林大火的小山。二戰(zhàn)期間，羅凡涅米遭到嚴(yán)重的破壞，幾乎被夷為平地。戰(zhàn)后，按照芬蘭著名建筑師阿爾瓦·阿爾托的設(shè)計(jì)對(duì)城市進(jìn)行了重建。如今，市內(nèi)隨處可見這位建筑大師的設(shè)計(jì)作品。
據(jù)說芬蘭的圣誕老人是世界上最正宗的，因?yàn)樗≡诒睒O圈里。在芬蘭的羅瓦涅米，圣誕老人比市長還有名，他的辦公室掛滿了世界各地的名人與他的合影，有他頭像的明信片到處都是。
節(jié)日彩燈中的圣誕小屋
為進(jìn)一步強(qiáng)化芬蘭作為圣誕老人故鄉(xiāng)的形象，同及吸引更多的國內(nèi)外游客。芬蘭旅游局和拉畢省政府共同制定出具有長遠(yuǎn)戰(zhàn)略意義的“圣誕老人故鄉(xiāng)計(jì)劃”。1985年在羅瓦涅米市建立起獨(dú)具特色的旅游景點(diǎn)——圣誕老人村。隨后又陸續(xù)建立了10個(gè)分布在整個(gè)拉畢地區(qū)以圣誕老人命名的旅游點(diǎn)其中包括滑雪度假中心馴鹿公園和野生動(dòng)物園。每年來拉畢地區(qū)旅游的人數(shù)超過100萬。在拉畢地區(qū)每年還以圣誕老人的名義舉行世界淘金比賽和金鱒魚釣魚大賽?！笔フQ老人故鄉(xiāng)游活動(dòng)使芬蘭北部一年四季都成為旅游熱點(diǎn)。在所有旅游點(diǎn)和旅游商品上都可以看到一個(gè)著名的商標(biāo)，一只鞋尖翹起的紅色靴子。那是圣誕老人一年四季都離不開的長靴，也是經(jīng)過藝術(shù)加工的大寫字母J——芬蘭文圣誕老人JOULUPUKKI的第2個(gè)字母。
圣誕老人自己的“家”，在拉普蘭的密林深處，與馴鹿和拉普蘭人一起。成年的馴鹿有十分引人注目的角。拉普蘭人的住所，十分醒目，屋頂一直斜到地上，是為了防止冬天太重的積雪把房屋壓塌。圣誕老人的小屋里很溫暖，壁爐里的火正旺?！笆フQ老人”很和藹，一切都像童話中描寫的一樣。
每年12月，芬蘭全國各地郵局發(fā)送的圣誕卡超過5千萬張，若按人均計(jì)算，名列世界各國之首。然而，一年四季最繁忙的郵局還要算北極圈上的圣誕老人村郵局。這里每天從早到晚總是人來人往，異常繁忙。世界上獨(dú)一無二的圣誕老人村郵局不僅是游客向世界各地發(fā)信寄函的必到之處，也是孩子們最向往的地方。沒有機(jī)會(huì)親自到北極圈拜訪圣誕老人的孩子們，可以通過電話和信件向圣誕老人致意。問候或索要禮物。圣誕老人每年都要收到來自世界150多個(gè)國家和地區(qū)的60萬一70萬封信。
郵局里，常年有十多個(gè)穿紅衣，戴紅帽的“小精靈”幫助圣誕老人處理這些信件。特別是圣誕節(jié)前，圣誕老人每天收到的來信多達(dá)2萬封。面對(duì)雪片般從世界各地飛來的信件，圣誕老人應(yīng)接不暇，只好臨時(shí)聘請(qǐng)60名助手幫助他拆信、閱信，回信。
圣誕老人和他的助手們把所有來信孩子的姓名，地址輸入到電腦中儲(chǔ)存起來，并由電腦用8種不同語言給每一個(gè)孩子寫回信。信中除了節(jié)日的問候之外，還有一小段圣誕節(jié)的故事，每封信的內(nèi)容各不相同。圣誕老人雖然很忙很忙，但仍希望能收到更多的孩子們的來信。如果中國小朋友感興趣的話，也可以給圣誕老人寫信。圣誕老人是非常守信用的，一定會(huì)給所有來信的小朋友回信。
不信，就請(qǐng)中國小朋友按照下面的地址給圣誕老人寫信試一試。
Santa CIaus，Post OffiCe
SF 96930 Rovaniemi
Finland
圣誕老人郵局開放時(shí)間：
6~8月及12月09:00~19:00，
1~5月及9~11月10:00~17:00
圣誕老人辦公室全年開放，
夏季及圣誕季節(jié)為09:00~19:00，其他時(shí)間為10:00~17:00。
假期開放時(shí)間：
12月24日 09:00~15:00 12月31日 09:00~17:00
麋鹿載著圣誕老人到世界各地慰問
來圣誕村要做的三件事 ：
1. 給親朋好友寫名信片
蓋章
等待發(fā)出的郵件按國家分放
2. 品嘗芬蘭的三文魚
3. 跨越北極線
北極線的準(zhǔn)確緯度
