【文/伊恩·德雷亞，譯校/觀察者網(wǎng)】
去年年底，歐元區(qū)的經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)了一樁怪事。
先前廣泛預(yù)測(cè)認(rèn)為這一共同貨幣區(qū)的經(jīng)濟(jì)將陷入衰退，并在2022年最后一季度迎來(lái)負(fù)增長(zhǎng)，實(shí)際上它竟然勉強(qiáng)實(shí)現(xiàn)了0.1%的小幅增長(zhǎng)。引人注目的并不是歐洲超出了預(yù)期，而是一個(gè)小國(guó)家——愛(ài)爾蘭——憑借其蓬勃發(fā)展的經(jīng)濟(jì)單槍匹馬地阻止了歐元區(qū)滑向危機(jī)的邊緣。
令人難以置信的是，只有500萬(wàn)人口的小國(guó)愛(ài)爾蘭，現(xiàn)在已經(jīng)有了足夠的經(jīng)濟(jì)規(guī)模，足以左右整個(gè)歐元區(qū)及其共計(jì)3.43億居民的增長(zhǎng)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。
2022年，愛(ài)爾蘭的GDP增長(zhǎng)率為12.2%，而整個(gè)歐元區(qū)僅為3.5%。在絕對(duì)數(shù)值上，只有德國(guó)、法國(guó)和意大利在2021年和2022年為歐元區(qū)的GDP貢獻(xiàn)了比愛(ài)爾蘭更多的數(shù)值。愛(ài)爾蘭的經(jīng)濟(jì)繁榮使該國(guó)政府的預(yù)算盈余占到GDP的1.6%，而歐元區(qū)國(guó)家的平均赤字已超過(guò)3%。
愛(ài)爾蘭GDP增長(zhǎng)趨勢(shì)（圖自世界銀行）
老實(shí)說(shuō)，誰(shuí)不希望能擁有愛(ài)爾蘭這樣的好運(yùn)呢？
然而，仔細(xì)觀察，愛(ài)爾蘭所謂的經(jīng)濟(jì)奇跡看起來(lái)有些奇怪。該國(guó)經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)既是真實(shí)的，也是人為的。其中很大一部分是由幾家美國(guó)跨國(guó)公司推動(dòng)的，它們利用都柏林更低的企業(yè)稅，通過(guò)在愛(ài)爾蘭的業(yè)務(wù)操作進(jìn)行全球銷售和利潤(rùn)轉(zhuǎn)移。盡管計(jì)算困難復(fù)雜，但據(jù)估計(jì)，蘋果將其知識(shí)產(chǎn)權(quán)資產(chǎn)轉(zhuǎn)移到愛(ài)爾蘭，為愛(ài)爾蘭GDP在2016年奇跡般地實(shí)現(xiàn)26%的增長(zhǎng)貢獻(xiàn)了一半的力量。
這一奇怪的事實(shí)招來(lái)《紐約時(shí)報(bào)》專欄作家保羅·克魯格曼（Paul Krugman）的嘲笑，稱這是“妖精經(jīng)濟(jì)學(xué)”（leprechaun economics），也促使愛(ài)爾蘭的統(tǒng)計(jì)局不再使用GDP作為經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的衡量指標(biāo)。
圖截自《紐約時(shí)報(bào)》
然而，美國(guó)對(duì)愛(ài)爾蘭的投資激增是真實(shí)存在的。特別是在新冠疫情大流行期間，愛(ài)爾蘭作為制藥業(yè)制造中心的地位顯著增強(qiáng)。全球前十大制藥公司中有九家在愛(ài)爾蘭擁有重要的生產(chǎn)設(shè)施。美國(guó)國(guó)務(wù)院認(rèn)為，鑒于愛(ài)爾蘭是英國(guó)脫歐后歐盟內(nèi)唯一一個(gè)講英語(yǔ)的國(guó)家，其將繼續(xù)吸引企業(yè)擴(kuò)大在當(dāng)?shù)氐耐顿Y?？鐕?guó)公司在這里容易開展業(yè)務(wù)，也能享受無(wú)障礙進(jìn)入歐盟單一市場(chǎng)的待遇。
愛(ài)爾蘭在投資和稅收方面對(duì)美國(guó)科技和制藥公司的依賴很難被夸大。企業(yè)稅收現(xiàn)在是愛(ài)爾蘭的第二大稅收來(lái)源（僅次于個(gè)人所得稅），2022年占所有稅收收入的27%。相比之下，2020年，經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織（OECD）38個(gè)成員國(guó)的平均稅收僅為9%。這反過(guò)來(lái)又為愛(ài)爾蘭政府帶來(lái)了前所未有的大量稅收收入，僅在2022年，企業(yè)稅收就增長(zhǎng)了近50%。
僅僅10家跨國(guó)公司——全都是美國(guó)科技和制藥公司——如今就撐起了愛(ài)爾蘭近60%的企業(yè)稅。美國(guó)跨國(guó)公司在愛(ài)爾蘭直接或間接地雇傭了逾37.5萬(wàn)人，約占該國(guó)勞動(dòng)力的15%。在美國(guó)投資的推動(dòng)下，外國(guó)跨國(guó)公司現(xiàn)在支付的薪資稅收占到了所有企業(yè)雇主支付的工資稅收的53%。
在企業(yè)稅收入的推動(dòng)下，愛(ài)爾蘭政府的預(yù)算盈余預(yù)計(jì)將進(jìn)一步膨脹，2023年將達(dá)到100億歐元，2024年將達(dá)到160億歐元。相較于經(jīng)濟(jì)規(guī)模，這相當(dāng)于2024年美國(guó)預(yù)算盈余超過(guò)1萬(wàn)億美元。
然而，對(duì)愛(ài)爾蘭來(lái)說(shuō)，這種獨(dú)特的依賴性也使得國(guó)家面臨日益增長(zhǎng)的風(fēng)險(xiǎn)。以科技行業(yè)為例：隨著谷歌、微軟、Meta和亞馬遜等跨國(guó)公司利潤(rùn)縮水并在全球范圍內(nèi)大規(guī)模裁員，不僅是愛(ài)爾蘭的經(jīng)濟(jì)會(huì)受沖擊，都柏林的稅收收入也將削減。
此外，過(guò)度依賴美國(guó)公司對(duì)愛(ài)爾蘭穩(wěn)定的威脅將成倍增加。
2021年，包括愛(ài)爾蘭在內(nèi)的近140個(gè)稅收管轄區(qū)同意對(duì)跨國(guó)公司未來(lái)的征稅方式進(jìn)行重大改革。改革方案中的“支柱二”（Pillar 2）——對(duì)大公司征收15%的最低企業(yè)稅——已經(jīng)開始生效。到2024年，愛(ài)爾蘭的企業(yè)稅率將從目前的12.5%上調(diào)到15%，與其他國(guó)家相比，愛(ài)爾蘭作為避稅天堂的吸引力將下降。美國(guó)也在2022年8月批準(zhǔn)了最低稅收計(jì)劃，盡管私營(yíng)部門和政界對(duì)這一政策強(qiáng)烈反對(duì)。
而OECD“雙支柱”改革方案中的“支柱一”也將大大削弱愛(ài)爾蘭未來(lái)的企業(yè)稅收收入，這項(xiàng)改革將把一部分公司利潤(rùn)重新分配到銷售（或用戶）的實(shí)際所在地。以前，納稅義務(wù)是根據(jù)公司或其子公司的法定注冊(cè)地計(jì)算的，不管它為了避稅從世界其他地方轉(zhuǎn)移了多少利潤(rùn)。
對(duì)愛(ài)爾蘭來(lái)說(shuō)，后果是顯而易見(jiàn)的：在歐盟運(yùn)營(yíng)的美國(guó)跨國(guó)公司將被迫按成員國(guó)劃分銷售額分配，從而大幅減少了可以通過(guò)愛(ài)爾蘭“登記”的銷售額和利潤(rùn)。這項(xiàng)改革將于2024年開始生效。換言之，愛(ài)爾蘭稅收風(fēng)潮的結(jié)束只是時(shí)間問(wèn)題。
愛(ài)爾蘭財(cái)政部在2021年1月估計(jì)，愛(ài)爾蘭約100億美元的企業(yè)稅收收入中約有一半是“過(guò)渡性的”，這些稅收將隨著新的稅收規(guī)則的實(shí)施而喪失。這相當(dāng)于2022年政府總支出的10%以上，超過(guò)整個(gè)愛(ài)爾蘭教育預(yù)算的規(guī)模。這將把愛(ài)爾蘭政府再次推到金融災(zāi)難的邊緣——僅僅十多年前，愛(ài)爾蘭不得不依賴歐盟委員會(huì)、歐洲央行和國(guó)際貨幣基金組織的援助來(lái)避免破產(chǎn)，這場(chǎng)災(zāi)難使愛(ài)爾蘭的人均公共債務(wù)水平居于全球最高之列。
然而，縱使金融災(zāi)難即將到來(lái)，愛(ài)爾蘭政府短期內(nèi)也不太可能從其“美國(guó)夢(mèng)”中醒來(lái)。要想讓其經(jīng)濟(jì)和收入來(lái)源多樣化、擺脫對(duì)美國(guó)跨國(guó)公司的依賴，這就要求愛(ài)爾蘭改變其經(jīng)濟(jì)和地緣政治取向，降低（在都柏林看來(lái)）與美國(guó)的深厚關(guān)系，并尋求更大程度地融入歐盟經(jīng)濟(jì)及其海量規(guī)則。
這是因?yàn)閻?ài)爾蘭對(duì)美國(guó)跨國(guó)公司的依賴，是愛(ài)爾蘭與美國(guó)親密關(guān)系的另一種表達(dá)——從約翰·F·肯尼迪、羅納德·里根到喬·拜登等美國(guó)總統(tǒng)都提到過(guò)“共享遺產(chǎn)”。與美國(guó)的這些聯(lián)系早在愛(ài)爾蘭政府接受歐洲一體化之前就存在了，這使得愛(ài)爾蘭不太可能在經(jīng)濟(jì)、文化及其他方面與法國(guó)、德國(guó)或歐盟其他國(guó)家保持同樣緊密的聯(lián)系。
美國(guó)總統(tǒng)拜登會(huì)晤愛(ài)爾蘭總理瓦拉德卡（圖/美國(guó)白宮）
新稅收規(guī)定導(dǎo)致的經(jīng)濟(jì)和財(cái)政問(wèn)題即將到來(lái)，這要求愛(ài)爾蘭政策制定者需從根本上改變思維方式。在保持與美國(guó)緊密聯(lián)系的同時(shí)與歐盟更緊密地融合以實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)多元化，這意味著愛(ài)爾蘭政府必須對(duì)雙方都有所讓步（也略有損失）。
然而，愛(ài)爾蘭應(yīng)對(duì)這一難題的能力令人懷疑。盡管即將到來(lái)的變化是有目共睹的，但愛(ài)爾蘭政府目前的貿(mào)易和投資戰(zhàn)略并沒(méi)有包含任何具體政策來(lái)減輕對(duì)美國(guó)投資流入的過(guò)度依賴。盡管該文件承認(rèn)歐盟市場(chǎng)被低估，但它再次強(qiáng)調(diào)了“英國(guó)和美國(guó)等市場(chǎng)的重要性，這些市場(chǎng)在語(yǔ)言和文化上有眾多相熟之處”。
如果愛(ài)爾蘭的金融脆弱性短期內(nèi)沒(méi)有解決方案，那么一些長(zhǎng)期需求就顯得尤為突出。愛(ài)爾蘭政府應(yīng)確保其當(dāng)前預(yù)算盈余得到明智的投資，以幫助實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的多樣化。
其中一個(gè)驅(qū)動(dòng)因素應(yīng)是大幅增加對(duì)住房和公共交通基礎(chǔ)設(shè)施的公共投資，以使愛(ài)爾蘭接近西歐的標(biāo)準(zhǔn)。愛(ài)爾蘭的稅基應(yīng)該擴(kuò)大，以便更廣泛地分配收入來(lái)源。例如，2021年，愛(ài)爾蘭的財(cái)產(chǎn)稅收入僅占稅收收入的5%，而英國(guó)和美國(guó)的這一比例均超過(guò)11%。
最重要的是，愛(ài)爾蘭必須加深與英語(yǔ)世界以外國(guó)家的貿(mào)易聯(lián)系。盡管這個(gè)國(guó)家已加入歐盟達(dá)50年之久，但由于缺乏外語(yǔ)教學(xué)，造成了一種單語(yǔ)的商業(yè)文化，這種文化優(yōu)先考慮與美國(guó)的現(xiàn)有聯(lián)系，而不是開發(fā)歐盟內(nèi)外的新市場(chǎng)。如果愛(ài)爾蘭要建立一種可持續(xù)的經(jīng)濟(jì)模式，就需要改變這一情況。
拜登的家族和許多美國(guó)人一樣，都有愛(ài)爾蘭血統(tǒng)。他曾在2021年談道，“愛(ài)爾蘭和美國(guó)之間的一切都根深蒂固?！边@就是愛(ài)爾蘭今天的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)實(shí)。隨著企業(yè)稅熱潮的消退，愛(ài)爾蘭應(yīng)該確保其“美國(guó)夢(mèng)”不會(huì)成為反復(fù)出現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)和金融噩夢(mèng)。
（本文原文刊載于《外交政策》，原標(biāo)題為“Ireland Is Trapped in Its American Dream”，作者Eoin Drea。）
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