http://chaoyang.nen.com.cn 2009-09-14 朝陽新聞網(wǎng)
由于鳥類化石極度匱乏，近現(xiàn)代100多年里，世界上關(guān)于鳥類的起源和早期演化的科學(xué)研究，主要圍繞著在德國發(fā)現(xiàn)的7塊始祖鳥化石進(jìn)行。遼西朝陽一帶鳥化石的大量發(fā)現(xiàn)，打破了始祖鳥一統(tǒng)天下的格局，被稱為“中生代原始鳥類研究的燈塔”。
△遼西朝陽化石的重大發(fā)現(xiàn)，是從一位農(nóng)民開始的。1987年，朝陽縣農(nóng)民閻志有發(fā)現(xiàn)了遼西的第一件鳥類化石，經(jīng)北京自然博物館古生物專家饒成剛和美國著名古生物學(xué)家鮑爾·賽雷諾研究，把它命名為三塔中國鳥。三塔中國鳥生活在1.2億年前的早白堊世，其許多特征與100多年前在德國索倫霍芬發(fā)現(xiàn)的始祖鳥相似。鮑爾·賽雷諾說，這種鳥具有恐龍的特征，很可能是由恐龍向現(xiàn)代鳥類進(jìn)化過程中的過渡類型，發(fā)現(xiàn)這樣一個處于恐龍和鳥類之間過渡類型的鳥化石，是令人振奮的事情。
△1990年9月，中科院古脊椎動物與古人類研究所專家周忠和，在朝陽縣波羅赤鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)鳥類化石。其后幾年時間，周忠和等專家在這里一共發(fā)現(xiàn)了30多件鳥化石。這些鳥類雖然發(fā)現(xiàn)于同一地點和同一地質(zhì)時期，但體質(zhì)特征卻有很大不同。專家把這些新鳥類分別命名為燕都華夏鳥、原始華夏鳥、鄭氏波羅赤鳥、北山朝陽鳥、凌河松嶺鳥。
△1993年，中科院專家侯連海、周忠和、胡耀明等，在北票市上園鎮(zhèn)一帶又發(fā)現(xiàn)了一種新鳥類，他們把它命名為孔子鳥。根據(jù)體質(zhì)特征的不同，孔子鳥又分為圣賢孔子鳥、川州孔子鳥、孫氏孔子鳥和杜氏孔子鳥4個種?？鬃峪B生活在1.25億年前，與華夏鳥類群相比，離始祖鳥又近了一些；它與始祖鳥相比，已經(jīng)有了角質(zhì)喙，是目前發(fā)現(xiàn)的最早具有角質(zhì)喙的鳥類。始祖鳥130多年來在世界上只發(fā)現(xiàn)了7件化石，而孔子鳥最多曾在15平方米的層面上發(fā)現(xiàn)了12只，目前這種鳥類的發(fā)現(xiàn)估計可以萬計。
△孔子鳥的發(fā)現(xiàn)，在世界古生物界又刮起一陣中國風(fēng)。1998年和1999年，美國《發(fā)現(xiàn)》雜志把孔子鳥的研究發(fā)現(xiàn)，都評為年度全球100件重大科技新聞之一。
△1996年9月，當(dāng)時中國地質(zhì)博物館館長季強(qiáng)博士，向新聞界公布了一條爆炸性新聞：在遼西獲得一塊珍稀鳥類化石標(biāo)本，這種鳥類代表了由小型恐龍向鳥類演化的過渡類型，前后肢已經(jīng)分異，身上有原始羽毛，嘴里有粗壯銳利的牙齒，尾長，尾椎骨超過50個。他們把它命名為原始中華龍鳥。
△1998年，中科院南京地質(zhì)古生物研究所陳丕基等，在英國《自然》雜志上發(fā)表文章，報道了對原始中華龍鳥化石另一半——正模的研究。他們認(rèn)為中華龍鳥是一種恐龍，把它歸入了美頜龍科，認(rèn)為它代表一種原始的虛骨龍類。
古鳥類學(xué)家周忠和說：“中華龍鳥的真正意義在于，它是第一件帶毛的恐龍化石。帶毛的恐龍可以證明鳥起源于恐龍。鳥有羽毛不奇怪，恐龍有羽毛才是奇特的。”帶毛恐龍的發(fā)現(xiàn)，為熱血恐龍理論、鳥類恐龍起源樹棲說理論提供了化石依據(jù)，為羽毛起源研究提供了重要信息。
△當(dāng)恐龍在大地上稱王稱霸的時候，翼龍卻統(tǒng)治著藍(lán)天。翼龍并不是會飛的恐龍，而是一種會飛的爬行動物，翼龍飛上藍(lán)天要比鳥類早7000多萬年，鳥類是靠羽毛翱翔于藍(lán)天，而翼龍卻靠翼膜克服地球的引力。迄今為止，世界上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了120多種翼龍化石，最大的翼展達(dá)12米，相當(dāng)于一架F—16戰(zhàn)斗機(jī)，最小的翼龍像麻雀那么大。遼西朝陽及其周邊地區(qū)目前已發(fā)現(xiàn)了10屬10種翼龍，包括東方翼龍、陳氏北票翼龍、秀麗郝氏翼龍、寧城熱河翼龍、張氏朝陽翼龍、顧氏遼寧翼龍、楊氏飛龍、布氏努爾哈赤翼龍和隱居森林翼龍等。其中最大的楊氏飛龍和努爾哈赤翼龍，翼展達(dá)2.5米，最小的隱居森林翼龍，翼展只有28厘米。
△2002年，中科院古脊椎動物與古人類研究所專家汪筱林等，在凌源周邊地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一件真正長毛的翼龍，把它命名為寧城熱河翼龍，由此進(jìn)一步證明至少有一部分翼龍屬于恒溫動物。
△翼龍作為爬行動物，應(yīng)該是卵生的，但由于找不到化石證據(jù)，學(xué)術(shù)界一直爭論不休。2003年，中科院汪筱林和周忠和在和朝陽毗鄰的義縣，發(fā)現(xiàn)了世界上第一枚具有胚胎的翼龍蛋化石。這一發(fā)現(xiàn)引起世界轟動，被美國《發(fā)現(xiàn)》雜志評為2004年全球100條科學(xué)新聞之一。遼西翼龍化石的發(fā)現(xiàn)，為人們展示了一個一億多年前的翼龍王國。
△學(xué)術(shù)界關(guān)于植物化石的研究，熱點問題是追溯被子植物的起源及其早期演化。被子植物的興起，被稱為植物發(fā)展史上甚至地球生物圈發(fā)展史上最重要的飛躍之一。它不僅深刻地影響了植物界，也對動物界的發(fā)展和演化具有重要意義。被子植物的起源是一個難解之謎，被達(dá)爾文稱之為“討厭之謎”，全世界的古植物學(xué)家為解開這個謎，一直在苦苦探索。
1996年，中科院南京地質(zhì)古生物研究所專家孫革，獲得一件在北票市黃半吉溝發(fā)現(xiàn)的植物化石。其植株纖細(xì)，主側(cè)枝呈倒人字形，在貌似蕨類植物的枝條上，螺旋狀排列著四十幾枚類似豆莢的果實，每個果實中都包藏著2至4粒米粒般大小的種子。1998年，孫革等在美國《科學(xué)》雜志上報道了他們的研究發(fā)現(xiàn)，認(rèn)為這是一種早期的被子植物，把它命名為“遼寧古果”。20多個國家的近百家新聞媒體報道了這一發(fā)現(xiàn)。
△孫革等專家后來根據(jù)更多的標(biāo)本，對這類植物進(jìn)行了更新報道。其中2002年5月在美國《科學(xué)》雜志發(fā)表的封面文章中，孫革等增添了一個新種——中華古果，是在凌源市大王杖子鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)的，被認(rèn)為是一種水生被子植物。
△2000年夏，朝陽日報記者張萬連(因其對古生物化石報道和保護(hù)方面的特殊貢獻(xiàn)，一種新發(fā)現(xiàn)的翼龍化石以他的姓氏命名為“張氏朝陽翼龍”)在一個化石收藏者家里發(fā)現(xiàn)一件分正負(fù)面保存的被子植物化石，介紹給專家研究。中科院南京地質(zhì)古生物研究所專家冷琴與丹麥著名古植物學(xué)家傅睿思研究認(rèn)為，這一化石保存的已經(jīng)是果實階段，但還殘留了少許“花”和“花序”的特征，化石上共有5個果實保存下來，以十字型排列在主軸上，因而把它命名為“十字中華果”。十字中華果化石產(chǎn)自凌源大王杖子早白堊世地層中，距今1.25億年。
△2003年，張萬連在化石市場上發(fā)現(xiàn)一件也是分正負(fù)模保存的十字中華果，但植株比前者更大，保存更精美。經(jīng)冷琴和傅睿思研究，發(fā)現(xiàn)化石上保存著幾片很難被發(fā)現(xiàn)的葉子，這些葉子都很小，但卻保存著典型的雙子葉植物葉子的特征，對研究被子植物的早期演化具有重要意義。冷琴博士稱，十字中華果可以肯定是被子植物，但遼寧古果和中華古果是否真正的被子植物，學(xué)術(shù)界還有不同意見。 (萬連 卜天)
