編輯：張新宇 作者：沈家智
自然主義者梭羅在《野果》中有一小段關(guān)于蟲癭結(jié)節(jié)( Galls and Puffs)的文字，他說：“當(dāng)橡樹剛剛開始長(zhǎng)出新葉時(shí)，各種各樣形同果實(shí)的蟲癭結(jié)節(jié)也出現(xiàn)了。比如說假越桔（huckleberry apples）等等。六月6號(hào)那天（還包括之后的幾天），在馬醉木的灌木叢里我看到一些顏色淺綠的囊袋狀的結(jié)節(jié)”。這些發(fā)現(xiàn)讓梭羅興奮不已，并講述了他曾遇見的一個(gè)木匠，在童年時(shí)吃下了大量的蟲癭。
我想，在中國(guó)，最為人所知的蟲癭當(dāng)是五倍子了。這種在中醫(yī)里廣泛應(yīng)用的藥物具有收斂止血、殺菌解毒的作用。那么，五倍子究竟是什么呢？宋朝的《開寶本草》中說五倍子是草部；《嘉佑本草》以五倍子生在鹽膚木上為依據(jù),認(rèn)為它是鹽膚木的果實(shí),又把它歸入木部。直到明朝，李時(shí)珍在《本草綱目》中才給出一個(gè)比較合理的解釋——“此木（注：鹽膚木）生叢林處者，五、六月有蟲如蟻，食其汁，老則遺種，結(jié)小球于葉間，正如蛅嘶之作雀甕，蠟蟲之作蠟子也。初起甚小，漸漸長(zhǎng)堅(jiān)，其大如拳，或小如菱，形狀圓長(zhǎng)不等。初時(shí)青綠，久而細(xì)黃，綴于枝葉，宛若結(jié)成，其殼堅(jiān)脆，其中空虛，有細(xì)蟲如蠛蠓。山人霜降前采取，蒸殺貨之，否則蟲必穿壞，而殼薄且腐矣。皮工造為百藥煎，以染皂色，大為時(shí)用。他樹亦有此蟲球，不入藥用，木性殊也。”
由是可知，五倍子是角倍蚜在鹽膚木上寄生后所形成的蟲癭。采收烘干之后，可入藥，亦可染色。在傳統(tǒng)的草木染中，皂色就是用它染成的。
大自然的造化鬼斧神工，你永遠(yuǎn)不知道哪一處草木間還隱藏著一個(gè)驚人的秘密，只有當(dāng)你恰逢其緣時(shí)，方恍然大悟，為天地所折服。
小時(shí)候，我是不知道五倍子的，只知道一種叫做鹽膚木的植物長(zhǎng)滿了山野。那時(shí)候在農(nóng)村，家家養(yǎng)豬，一兩頭，多的也不過三四頭，年中殺一頭賣給屠戶，得些錢做農(nóng)資或者供孩子上學(xué)；黃冬臘月再殺一頭，留作過年，叫伏年豬。饒是豬的數(shù)量如此之少，豬食還是經(jīng)常青黃不接，于是，家家戶戶的孩子都有一個(gè)任務(wù)，便是打豬草。農(nóng)歷三四月間，正是鹽膚木嫩枝滋潤(rùn)的時(shí)候，這是此時(shí)節(jié)最好的豬食，人亦可吃。放學(xué)歸來，漫山都是孩子們的笑聲和吆喝聲。紅綠相間的鹽膚木、初紅未紅的懸鉤子、遲遲才出土的小毛筍......一直到現(xiàn)在，我依舊認(rèn)為，最美的春光不在任何一個(gè)城市的公園里，而在鄉(xiāng)間孩子的竹筐中。
鹽膚木是漆樹科鹽膚木屬的落葉小喬木，在江浙一帶其實(shí)多表現(xiàn)為灌木，株高不過一米左右。小枝棕褐色，密布著銹色絨毛，稍老一些的紙條上有圓形小點(diǎn)，呈米白色。
奇數(shù)羽狀復(fù)葉，大多為7或9片小葉，例外情況也很多，比如5片或11片。葉子紙質(zhì)，老葉稍具磨砂感，邊緣有粗鈍鋸齒，葉子背面密被灰褐色毛，葉軸有葉狀翅，就像橘子樹的葉子一樣。小葉自下而上逐漸增大。葉脈密集，側(cè)脈和細(xì)脈在葉面凹陷，在葉背突起，且形成紅綠相間的漂亮紋理。
甫一入夏，鹽膚木開始開花；圓錐花序?qū)挻螅喾种?，雄花序長(zhǎng)30-40厘米，雌花序較短，密被銹色柔毛；苞片披針形，長(zhǎng)約1毫米，被微柔毛，小苞片極小，花乳白色，極其驚艷。至九月間，能很明顯的觀察到果實(shí)，半公分左右大小，扁圓形。十月余，始成熟。成熟過程中，果皮表面會(huì)析出少量白色鹽味的結(jié)晶體，俗稱“鹽霜”。成熟后，色澤艷麗，有的紅里透白，也有艷紅色，味略酸，有咸味，也許就是因此而名為“鹽膚木”。據(jù)說在云南地區(qū)，傣族人將其稱為“鹽巴果”，常用以調(diào)和食物。
入了秋，果實(shí)也成熟了，鹽膚木便迎來了它一年中最絢麗的時(shí)刻。野徑側(cè)，山石旁，一株株的鹽膚木紅得如火如荼，就像夕陽下的最后一抹艷霞，待紅日落去，便消逝于山野。
-------------------------------------------
植物私塾
微信號(hào)：plantschool
共同學(xué)習(xí)與自然共生的智慧
接受植物相關(guān)圖文投稿，請(qǐng)發(fā)送至13123841@qq.com。
或直接添加微信zhiwusishu和我聊天。
自媒體組織【文藝連萌】
覆蓋千萬文藝生活實(shí)踐者
-------------------------------------------
識(shí)得自然萬物（自媒體聯(lián)盟）
岡瓦納-何徑：認(rèn)得天下貝殼
進(jìn)擊的多肉：美好肉體，和小伙伴分享吧！
荒野新疆生態(tài)網(wǎng)：新疆生態(tài)求知平臺(tái)
自然觀察者：看微信，認(rèn)識(shí)中國(guó)一切動(dòng)植物
野風(fēng)集：收集有關(guān)自然的一切美好
昆蟲記：了解有關(guān)昆蟲的一切
聯(lián)系客服
