本文轉(zhuǎn)自armyhistory，作者William G. Dennis，簡(jiǎn)單描述了美軍和德軍野戰(zhàn)炮兵的不同之處，全文8500字，有25張圖片，點(diǎn)文末“閱讀原文”可跳轉(zhuǎn)至英文原文網(wǎng)址
乍一看，二戰(zhàn)中美國(guó)陸軍和德國(guó)國(guó)防軍的炮兵部隊(duì)似乎沒(méi)有什么不同。一般來(lái)說(shuō)，美國(guó)炮比德國(guó)炮重一些，射程也更遠(yuǎn)。德國(guó)的105毫米榴彈炮與美國(guó)的105毫米榴彈炮非常相似，而且兩軍的火炮在總體上有相似之處，這使得美國(guó)陸軍可以用繳獲的德國(guó)火炮裝備兩個(gè)野戰(zhàn)炮兵營(yíng)，以利用在法國(guó)繳獲的彈藥儲(chǔ)備。
然而，評(píng)估一支軍隊(duì)的炮兵不能只看其使用的火炮。炮兵充分發(fā)揮作用的前提是要有充足的彈藥供應(yīng)。而標(biāo)準(zhǔn)化的火炮及補(bǔ)給能讓被支援的單位清楚他們能依靠的火力。同時(shí)炮兵還要有準(zhǔn)確識(shí)別和定位目標(biāo)的方法，及受過(guò)良好訓(xùn)練的，與炮兵連和下發(fā)部隊(duì)都聯(lián)系密切的前線觀察員。高效的火控中心要有能夠準(zhǔn)確投射火力及快速改變所打擊目標(biāo)的能力。這些火控中心必須能夠根據(jù)需要與其他炮兵部隊(duì)協(xié)調(diào)進(jìn)行大規(guī)模射擊。火炮必須要有可靠的牽引車或履帶式底盤（自行火炮）。野戰(zhàn)炮兵只有擁有上述的構(gòu)成，才能滿足機(jī)動(dòng)單位或其他受炮兵支援的部隊(duì)的需求。最后，野戰(zhàn)炮兵還要有防護(hù)敵方反炮兵火力等的措施。
換句話說(shuō)，野戰(zhàn)炮兵是一個(gè)由許多相互作用的部件組成的系統(tǒng)，而炮只是最顯眼的部分。整個(gè)炮兵系統(tǒng)必須要完全運(yùn)轉(zhuǎn)才能發(fā)揮火炮的能力。任何不評(píng)估所有炮兵系統(tǒng)組成部分，及認(rèn)為對(duì)炮兵系統(tǒng)任何部分的干擾都會(huì)大幅降低全系統(tǒng)有效性的分析都是不完整的。
對(duì)美國(guó)和德國(guó)炮兵組成的逐一分析表明，幾乎從美國(guó)加入二戰(zhàn)開(kāi)始，美國(guó)陸軍就擁有更優(yōu)越的系統(tǒng)。美國(guó)炮兵并沒(méi)有試圖通過(guò)制造更大的火炮來(lái)對(duì)抗敵人的火炮，而是建立一個(gè)更好的炮兵系統(tǒng)。當(dāng)時(shí)深思熟慮的上層們很清楚這一點(diǎn)。在分析意大利戰(zhàn)役時(shí)，陸軍元帥埃爾溫·隆美爾認(rèn)為:“美軍在火炮方面的巨大優(yōu)勢(shì)，甚至在空中的巨大優(yōu)勢(shì)，已經(jīng)打破了戰(zhàn)線。”在諾曼底戰(zhàn)役中，隆美爾補(bǔ)充說(shuō)，“同樣明顯的是他們?cè)诨鹋诤蛷椝幑?yīng)方面的巨大優(yōu)勢(shì)?！币匀魏魏侠淼臉?biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量，尤其是在二戰(zhàn)后期，美國(guó)的炮兵明顯優(yōu)于德國(guó)。
這一事實(shí)可能令人吃驚，因?yàn)樵诘诙问澜绱髴?zhàn)開(kāi)始時(shí)，美國(guó)炮兵裝備的是過(guò)時(shí)的法國(guó)火炮，這些火炮是通過(guò)馬匹和不可靠的卡車運(yùn)輸?shù)摹Ｈ欢?，在接下?lái)的兩年里，美國(guó)陸軍糾正了20年來(lái)的疏忽。本文的其余部分將研究美國(guó)和德國(guó)火炮系統(tǒng)的幾個(gè)組成部分，以展示這種轉(zhuǎn)變是如何發(fā)生的，并描述其影響。
美軍裝備的M1897 75mm炮
在二戰(zhàn)初期，美國(guó)陸軍的主要野戰(zhàn)炮是法國(guó)設(shè)計(jì)的M1897型75毫米火炮和M1918型155毫米榴彈炮（上圖）。到1942年美國(guó)地面部隊(duì)進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)時(shí)，這兩種火炮都被更有效的新制火炮所取代，圖中的155榴彈炮曾大量援助中國(guó)遠(yuǎn)征軍。
間戰(zhàn)期（1918-1939）的陸軍炮兵快速改進(jìn)和改造主要是在美軍野戰(zhàn)炮兵學(xué)校所在的俄克拉何馬州希爾堡開(kāi)始的。希爾堡也是當(dāng)時(shí)的萊斯利·j·麥克奈爾中校引進(jìn)現(xiàn)代教學(xué)方法的地方，這極大地促進(jìn)了陸軍迅速擴(kuò)大野戰(zhàn)炮兵的作戰(zhàn)能力。
1939年9月歐戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，美國(guó)陸軍的炮兵部隊(duì)仍然裝備著一戰(zhàn)期間購(gòu)買的古老的75毫米和155毫米法國(guó)火炮。法國(guó)的75毫米或更確切地說(shuō)是Matériel de 75mm Mle 1897（亮劍的意大利炮），這被認(rèn)為是第一種現(xiàn)代火炮，是射程8千米的速射炮。其設(shè)計(jì)思想是對(duì)抗大規(guī)模步兵的攻擊，這是19世紀(jì)后期的典型戰(zhàn)術(shù)，用大量炮彈消耗敵軍有生力量。
美軍野戰(zhàn)炮兵部隊(duì)對(duì)即將到來(lái)的機(jī)械化戰(zhàn)爭(zhēng)（二戰(zhàn)）需要什么樣的火炮有了清晰的認(rèn)識(shí)。他們的設(shè)計(jì)經(jīng)過(guò)深思熟慮，能很好地為美軍及盟軍服務(wù)。當(dāng)資金最終分配時(shí)，由于陸軍的工業(yè)動(dòng)員計(jì)劃，陸軍可以有效地使用它(在國(guó)會(huì)的一些敦促下)，在最短的時(shí)間內(nèi)完成所需火炮的制造。美國(guó)是唯一有這樣一個(gè)計(jì)劃的國(guó)家。第一個(gè)版本主要是由一個(gè)名叫德懷特·d·艾森豪威爾(Dwight D. Eisenhower)的聰明的年輕少校拼湊起來(lái)的。因此，1942年11月軍隊(duì)在北非登陸時(shí)，就有了高質(zhì)量的野戰(zhàn)炮。雖然陸軍在北非作戰(zhàn)時(shí)已在使用新制火炮，法國(guó)的75毫米火炮仍然發(fā)揮著有限的作用。一輛德國(guó)Mk. VI虎式坦克在北非被一門裝在M3半履帶車上的法國(guó)75炮（安東星的M3-75炮）擊毀。在M10坦克殲擊車可用之前，陸軍利用這種權(quán)宜之計(jì)（車+炮=自行反坦克炮）為部隊(duì)提供了一種自行反坦克炮。
M3 75mm自走炮曲射，意大利，1945年2月
美國(guó)炮兵的戰(zhàn)斗力，即使在美國(guó)參戰(zhàn)的早期階段，也給隆美爾留下了深刻的印象。在1943年2月18日寫(xiě)給妻子的信中，描述了美國(guó)歷史學(xué)家所稱的凱塞林山口之戰(zhàn)。他在評(píng)論中說(shuō)，“美軍一架觀察飛機(jī)能引導(dǎo)多個(gè)炮兵陣地向該地區(qū)所有有價(jià)值的目標(biāo)發(fā)射炮彈?！?/p>
到1942年11月的火炬行動(dòng)時(shí)（登陸北非），陸軍已經(jīng)部署了一整套新的火炮。射程8.88千米，適用于山地、空降兵和叢林作戰(zhàn)的M1型75毫米榴彈炮投入使用，任何比軍用摩托大的車輛都可以牽引它（在美軍中便是威利斯jeep）。
海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的M1A1 75mm榴彈炮，該炮曾大量援助中國(guó)遠(yuǎn)征軍
有兩種105毫米榴彈炮分配給步兵師。每個(gè)步兵團(tuán)都有一個(gè)由短管M3 105毫米榴彈炮組成的炮連，可以發(fā)射威力減弱的炮彈，射程7.6千米，用于直接支援。英國(guó)歷史學(xué)家馬克斯·黑斯廷斯(Max Hastings)曾寫(xiě)道，陸軍在戰(zhàn)爭(zhēng)后期撤回了所有空降步兵使用的M3，但這與作者所掌握的證據(jù)不一致。每個(gè)步兵師有3個(gè)各有12門M2型105毫米榴彈炮的炮兵營(yíng)。M2型105毫米榴彈炮射程約12千米。這些火炮的主要作用是支援指定的步兵團(tuán)，它們也可以開(kāi)火支援其他單位。這樣讓相同級(jí)別的單位習(xí)慣性地一起戰(zhàn)斗來(lái)增強(qiáng)炮兵/步兵的合作效率，并且在很大程度上這是成功的。這種合作很順利，這種協(xié)同在附屬的坦克營(yíng)和坦克殲擊車中很少見(jiàn)。
美國(guó)陸軍在第二次世界大戰(zhàn)中最常使用的野戰(zhàn)炮是M2A1型105毫米榴彈炮。在這張1945年3月25日的照片中，第337野戰(zhàn)炮兵營(yíng)C連的炮手準(zhǔn)備發(fā)射該連自6月進(jìn)入戰(zhàn)斗以來(lái)的第30萬(wàn)發(fā)炮彈。
由GMC CCKW2噸半（短噸）卡車牽引的美軍的M2型105mm榴彈炮
1944年6月11日，在法國(guó)卡倫坦附近的戰(zhàn)斗中，第90步兵師炮兵連的炮手發(fā)射了一門M3 105毫米榴彈炮。戰(zhàn)爭(zhēng)期間，M3型火炮裝備了分配給步兵團(tuán)和空降野戰(zhàn)炮兵營(yíng)的火炮連。
這些新型火炮，特別是M2/M2A1 105毫米榴彈炮，比他們所取代的法國(guó)75毫米火炮更優(yōu)秀，部分原因是它們的射程更遠(yuǎn)，也因?yàn)槠涓蟮目趶侥苡懈嘌b藥。與法國(guó)75炮的平坦彈道不同，105毫米榴彈炮能曲射，這使得火炮能夠在隱蔽的情況下打擊目標(biāo)。在步兵師，該炮的牽引車通常是一輛2.5噸級(jí)卡車（GMC CCKW）或M5高速牽引車。每個(gè)步兵師都有另一個(gè)炮兵營(yíng)裝備牽引式M1型155毫米榴彈炮，射程近14.6千米。這些火炮為師級(jí)支援火炮。
兩門火炮最近的為M1 155mm榴彈炮（戰(zhàn)后稱為M114 155mm），旁邊同炮架長(zhǎng)炮管的便是M1 4.5英寸火炮
由懷特666 6噸級(jí)卡車牽引的M1 155mm榴彈炮
根據(jù)需要，炮兵營(yíng)中較重的火炮會(huì)被配屬到師、軍團(tuán)或軍。M1型4.5英寸（114毫米）火炮，射程19.3千米，主要用于反炮兵作戰(zhàn)。然而，在第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束時(shí)，盡管該炮的射程非常遠(yuǎn)，但它還是退出了現(xiàn)役。其彈藥的裝藥威力不足且其精確度不足。M1型8英寸（203毫米）榴彈炮在發(fā)射200磅炮彈時(shí)射程有近18千米且精度很高。M1A1型155毫米“長(zhǎng)湯姆”可以發(fā)射127磅的炮彈到22千米的射程，而M1 8英寸炮能發(fā)射240磅的炮彈到32.5千米。美軍編制中最大的是M1型240毫米榴彈炮，能將360磅的炮彈射到23千米。
在開(kāi)火的M1 203mm榴彈炮，和長(zhǎng)腿湯姆加農(nóng)炮共用一個(gè)炮架
M5高速牽引車牽引M1 長(zhǎng)腿湯姆155mm加農(nóng)炮
牽引著M1 155mm長(zhǎng)腿湯姆加農(nóng)炮的MACK NO系列7噸半牽引車
M4高速牽引車
陣地狀態(tài)的M1 240mm“黑龍”榴彈炮
牽引著M1 240mm炮炮架（下）和炮管（上）的M6高速牽引車
必要時(shí)，這些重型火炮可以用MACK NO系列7噸半卡車運(yùn)輸，但通常由M4高速牽引車牽引。此外，還有一種履帶底盤的長(zhǎng)湯姆。在有利條件下，一個(gè)美國(guó)重炮營(yíng)每天可以在公路上行進(jìn)257.5千米。這些車輛使美國(guó)火炮的機(jī)動(dòng)性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)德國(guó)火炮，而德軍嚴(yán)重依賴馬匹來(lái)牽引火炮。德國(guó)陸軍元帥埃里?！ゑT·曼施坦因(Erich von Manstein)評(píng)價(jià)了美國(guó)卡車的有效性，即使在俄羅斯前線的泥濘中，揚(yáng)基的卡車們也大大增加了蘇軍炮兵部隊(duì)的機(jī)動(dòng)性。
另一種提供火力支援的武器是M1 4.2英寸化學(xué)迫擊炮，盡管它既不是加農(nóng)炮，也不是火炮。它的高爆彈具有與105毫米炮彈相同的殺傷力，經(jīng)常用作補(bǔ)充支援武器。
M1 106.7mm化學(xué)迫擊炮
另一類經(jīng)常支持步兵的直射和曲射火炮是安裝在坦克殲擊車上的火炮。令人困惑的是，這個(gè)術(shù)語(yǔ)（指tank destroyer）既用于描述牽引式反坦克炮，也用于描述安裝在履帶式車輛上的反坦克炮。美國(guó)建造了幾型采用履帶式底盤，薄皮裝甲，敞篷炮塔的坦克殲擊車。當(dāng)陸軍決定建造這種車輛時(shí)，德國(guó)國(guó)防軍正在用大量坦克集群進(jìn)攻。這些高機(jī)動(dòng)性的坦克殲擊車是為了沖到這樣的戰(zhàn)斗現(xiàn)場(chǎng)執(zhí)行封鎖滲透。當(dāng)坦殲們準(zhǔn)備投入使用時(shí)，德軍的閃電戰(zhàn)已經(jīng)結(jié)束啦，但他們?nèi)匀怀晒Φ嘏c德國(guó)裝甲部隊(duì)交戰(zhàn)。它們也是非常有用的步兵支援武器。他們高度精確、高初速的火炮非常適合參與防御工事和作火力支援。
如前文所述，第一輛自行坦克殲擊車是裝有75mm炮的M3半履帶車。陸軍顯然不想一直湊合著用下去，故軍械局決定使用現(xiàn)有的火炮和底盤。M10是第一種專門制造的坦克殲擊車，在謝爾曼底盤上安裝了一門3英寸艦炮(因?yàn)楹＼娨呀?jīng)淘汰了這種炮)。這個(gè)新車不錯(cuò)，但該車體型顯得過(guò)大且行駛速度太慢。M10的76炮也缺乏理想的殺傷力。M10最終被M18(“地獄貓”)取代，這是一種更小、更快的坦奸，有一門76毫米炮。因?yàn)榈聡?guó)繼續(xù)改進(jìn)其坦克，陸軍便開(kāi)發(fā)了M36，該車裝有90毫米高射炮。陸軍在戰(zhàn)爭(zhēng)后期為歐洲的坦克殲擊營(yíng)配發(fā)了M36。
2輛美軍M10坦克殲擊車在法國(guó)，1944年
M18 '地獄貓'（中間）與二戰(zhàn)期間美軍的M10（上）和M36（下），坦殲3兄弟
以M3為底盤的M12 155mm自走炮，1944年在法國(guó)摩澤爾河對(duì)岸開(kāi)火
M7牧師105mm自走炮
大多數(shù)美國(guó)裝甲師部署了三個(gè)營(yíng)的裝在M3 Lee或更常見(jiàn)的M4謝爾曼坦克的底盤上的標(biāo)準(zhǔn)105毫米榴彈炮。它們被命名為M7，綽號(hào)為“牧師”，因?yàn)樗鼈兿癫嫉缐粯拥淖孕l(wèi)機(jī)槍座。雖然謝爾曼在主炮和裝甲方面被德國(guó)坦克所超越，但它的機(jī)械可靠性遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于德國(guó)同類車輛，而且由于搭載火炮的無(wú)裝甲版本比謝爾曼輕得多，與標(biāo)準(zhǔn)謝爾曼坦克相比，它似乎很好地處理了機(jī)動(dòng)問(wèn)題。貝爾頓·庫(kù)珀是第三裝甲師的老兵，也是《死亡陷阱:二戰(zhàn)中美國(guó)裝甲師的生存》一書(shū)的作者，他認(rèn)為這是陸軍最好的裝備之一。
本文只花了幾段話來(lái)描述美國(guó)的火炮和火炮牽引車，因?yàn)槊绹?guó)能夠充分地為其所有部隊(duì)提供少數(shù)的幾種標(biāo)準(zhǔn)火炮和車輛。但德國(guó)炮兵的情況并非如此。德國(guó)的武器短缺是如此嚴(yán)重，以至于德國(guó)幾乎動(dòng)用了其擁有的所有火炮。在《戰(zhàn)役之日:1943-1944年西西里島和意大利的戰(zhàn)爭(zhēng)》一書(shū)中，里克·阿特金森寫(xiě)道，在東線，德國(guó)國(guó)防軍的火炮有一半是法國(guó)火炮。漢斯·埃伯巴赫將軍在諾曼底指揮第五裝甲集團(tuán)軍對(duì)抗英軍時(shí)寫(xiě)道，他的火炮包括歐洲各大國(guó)的火炮。這造成了嚴(yán)峻的后勤問(wèn)題。獲得合適的彈藥，更不用說(shuō)保持火炮運(yùn)轉(zhuǎn)所需的炮架等其他設(shè)備，真的是后勤上的噩夢(mèng)。更麻煩的是，僅英國(guó)人的火炮數(shù)量就是他部署量的六倍。
美國(guó)炮兵的機(jī)動(dòng)性與德軍炮兵形成了鮮明的對(duì)比。r·l·迪納爾多的優(yōu)秀著作《機(jī)械化的主宰還是軍事的時(shí)代錯(cuò)誤?》中二戰(zhàn)德國(guó)軍隊(duì)的馬，很好地涵蓋了這個(gè)話題。德國(guó)炮兵相對(duì)缺乏機(jī)動(dòng)性的原因是德國(guó)經(jīng)濟(jì)的局限、軍備計(jì)劃的無(wú)條理，以及在德國(guó)國(guó)防軍擴(kuò)張計(jì)劃完成之前就開(kāi)始了敵對(duì)行動(dòng)。德軍對(duì)馬的依賴使其出現(xiàn)了移動(dòng)速度慢、貨物運(yùn)輸量少、行動(dòng)半徑短以及照顧動(dòng)物需要大量人員等的嚴(yán)重問(wèn)題。在馬匹休息前的幾天里，德國(guó)的馬拉火炮只能以每天大約40.2千米的速度前進(jìn)。使用德國(guó)鐵路系統(tǒng)只是部分緩解了這些問(wèn)題。盟軍對(duì)德國(guó)鐵路的猛烈轟炸減緩了軍隊(duì)、裝備和物資的移動(dòng)。空襲還造成人員和物資的重大損失。
騾馬帝國(guó)的150mm榴彈炮（安東星二突同款），不同于少數(shù)機(jī)械化部隊(duì)的大量摩托化車輛，這才是大部分德軍部隊(duì)的常態(tài)，嚴(yán)重依賴馬匹運(yùn)輸
拆分運(yùn)輸?shù)牡萝婇L(zhǎng)倍徑 sFH 18 150mm重炮
要理解馬拉火炮所造成的問(wèn)題的嚴(yán)重性，一是注意到德國(guó)第六集團(tuán)軍沒(méi)有突破斯大林格勒的包圍圈的一個(gè)原因是因?yàn)樗拇蟛糠竹R匹都在西邊的康復(fù)營(yíng)中，在包圍圈之外。因此，第六集團(tuán)軍在突圍時(shí)將無(wú)法移動(dòng)其重型武器或彈藥。
Trüppenführung（德軍野戰(zhàn)手冊(cè)）是德國(guó)作戰(zhàn)理論的基本陳述，指出“火炮必須以極大的機(jī)動(dòng)性使用，以達(dá)到充分的效果?！痹诘诙问澜绱髴?zhàn)期間，美國(guó)陸軍的炮兵比德國(guó)國(guó)防軍或其他軍隊(duì)都更好地實(shí)現(xiàn)了這一目標(biāo)。
美軍火炮如此有效的部分原因是其良好的前沿觀察。在一戰(zhàn)期間，火炮校射由單個(gè)炮兵連調(diào)節(jié)。炮長(zhǎng)們?cè)诨鹋诟浇囊粋€(gè)簡(jiǎn)陋的塔上觀測(cè)炮彈落點(diǎn)情況。在第二次世界大戰(zhàn)中，德國(guó)和美國(guó)的炮兵火控通常都是營(yíng)級(jí)的。一個(gè)火控中心通?？刂浦辽偈畮组T火炮，因此需要比一戰(zhàn)更好的目標(biāo)獲取和觀察炮彈的下落的方式。在第二次世界大戰(zhàn)的快節(jié)奏戰(zhàn)斗中，觀察員需要靠近或與被支援的部隊(duì)在一起，他們需要與火控中心快速聯(lián)系。當(dāng)部隊(duì)移動(dòng)時(shí)，固定電話是無(wú)用的。即使是在部隊(duì)停止的情況下，由于線路易受攻擊，電話機(jī)在靠近前線的地方會(huì)有嚴(yán)格限制。無(wú)線電是一個(gè)可能的解決方案，但早期的AM無(wú)線電變化無(wú)常且不可靠。后來(lái)成為將軍的安東尼·麥考利夫少校研究了康涅狄格警察開(kāi)始使用的調(diào)頻無(wú)線電，并說(shuō)服陸軍開(kāi)發(fā)調(diào)頻車載無(wú)線電。這些通訊器提供了大約64.4千米的清晰信號(hào)。德國(guó)開(kāi)發(fā)了一系列用于軍事用途的高頻車載無(wú)線電，但他們的無(wú)線電遠(yuǎn)不如美國(guó)版本的有效。到歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)的最后一年，德國(guó)開(kāi)始部署自己的調(diào)頻無(wú)線電。
美國(guó)為前沿觀察哨增加了另一個(gè)部件:隆美爾之前提到的輕型飛機(jī)。起初，陸軍航空隊(duì)拒絕聽(tīng)取輕型飛機(jī)制造商的請(qǐng)求，因此制造商免費(fèi)提供飛機(jī)給將軍們進(jìn)行演習(xí)。這樣做的好處很明顯，幾乎是在一瞬間，一股“真香”的購(gòu)買呼聲就出現(xiàn)了。
美軍L4聯(lián)絡(luò)機(jī)
德軍的Fi-156，有優(yōu)異的短距起降性能（40米）及極小的失速速度（51公里/小時(shí)）
美軍使用最多的飛機(jī)是一架稍微軍事化的單翼機(jī)（Piper Cub），名為L(zhǎng)-4。飛機(jī)被漆成橄欖色，配備了無(wú)線電，并在機(jī)翼后的機(jī)身頂部增加了一扇窗戶。每個(gè)炮兵營(yíng)分配了兩架飛機(jī)。
對(duì)于軸心國(guó)部隊(duì)來(lái)說(shuō)，對(duì)美國(guó)部署的炮兵觀測(cè)機(jī)作出回應(yīng)并不是一種選擇。德國(guó)有一架飛機(jī)可以很好地發(fā)揮作用，那就是菲斯勒Fi-156 Storch（鸛），它的設(shè)計(jì)考慮到了炮兵觀測(cè)。然而，就像許多德國(guó)設(shè)備一樣，其設(shè)計(jì)不夠簡(jiǎn)單，因此對(duì)德國(guó)來(lái)說(shuō)太昂貴了，無(wú)法大規(guī)模使用。此外，盟軍的空中優(yōu)勢(shì)會(huì)迅速把它們趕出天空。
使用空中觀測(cè)機(jī)解決了地面上觀測(cè)員短缺的問(wèn)題。部隊(duì)經(jīng)常以單獨(dú)的小單位行動(dòng)，人數(shù)太多，無(wú)法為每個(gè)單位配備一名觀測(cè)員。地面上的觀測(cè)員只能看到附近的目標(biāo)，使一些部隊(duì)無(wú)法呼叫火力支援。空中偵察員是如此有效，以至于在某些情況下，飛行員/空中觀察員指揮的炮火達(dá)到95%。不僅可以從空中更清楚地觀察到目標(biāo)，而且還可以攻擊前線后方的目標(biāo)。
僅僅是炮兵觀測(cè)機(jī)在前線上空的存在，就有了壓制敵人火力的效果。這種影響在歐洲和太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上都得到了驗(yàn)證。當(dāng)偵察機(jī)在空中時(shí)，敵人的炮兵一般都保持沉默，或在黎明和黃昏時(shí)限制性打幾發(fā)。因此，即使是步履蹣跚的德國(guó)炮兵抵達(dá)前線后，他們也常常保持沉默。
當(dāng)?shù)萝娕诒_(kāi)火時(shí)，反炮兵火力會(huì)對(duì)他們進(jìn)行災(zāi)難性的打擊。例如，在1944-45年的冬天，德國(guó)試圖將盟軍牢牢地控制在萊茵河以西。當(dāng)這一防線崩潰時(shí)，由于部隊(duì)試圖穿過(guò)為數(shù)不多的橋梁逃跑，德國(guó)損失慘重。德國(guó)大炮試圖延緩美國(guó)人的前進(jìn)速度，'空中觀察哨對(duì)那些試圖保護(hù)德國(guó)人渡過(guò)萊茵河?xùn)|岸的炮兵陣地進(jìn)行了幾次引導(dǎo)打擊。這些火炮被摧毀或壓制。'
所有戰(zhàn)區(qū)的地面盟軍部隊(duì)都非常感激。最戲劇性的證明是，1978年，一位前二戰(zhàn)觀測(cè)機(jī)飛行員收到一封來(lái)自前步兵的信。他曾在呂宋島遭到日軍的炮火襲擊，當(dāng)時(shí)一架觀測(cè)機(jī)出現(xiàn)在現(xiàn)場(chǎng)，僅憑它的存在就壓制了日軍的火炮陣地。他確信那架偵察機(jī)救了他的命。幾年后，他成功地找到了這位飛行員，親自向他表示感謝。
希爾堡的野戰(zhàn)炮兵學(xué)校還將美國(guó)炮兵營(yíng)和旅的火控中心發(fā)展為一個(gè)可以根據(jù)需要迅速分配和轉(zhuǎn)移火力的單位。通常的做法是將兩個(gè)或更多相鄰師的炮兵火力結(jié)合起來(lái)，支持其中一個(gè)師的進(jìn)攻，然后將所有的火力轉(zhuǎn)移到其他師的連續(xù)進(jìn)攻中。在突出部戰(zhàn)役的北肩作戰(zhàn)的四個(gè)師甚至發(fā)揚(yáng)得更好。他們得到了348門火炮和一個(gè)營(yíng)的4.2英寸迫擊炮的火力支援。所有這些火炮都被置于第一步兵師助理師長(zhǎng)的指揮之下，他們的所有火力都通過(guò)第一步兵師總部進(jìn)行協(xié)調(diào)。
在希爾堡發(fā)展起來(lái)的美國(guó)火控的先進(jìn)性包括當(dāng)時(shí)美國(guó)特有的能力：讓幾個(gè)炮群進(jìn)行 '目標(biāo)時(shí)間'（Time On Target，TOT）射擊。指揮TOT的火控中心向所有參加射擊的炮兵連播放倒計(jì)時(shí)。每個(gè)炮兵連都計(jì)算出從他們的炮到目標(biāo)的飛行時(shí)間。在倒計(jì)時(shí)期間，每個(gè)炮組都在一定時(shí)間內(nèi)開(kāi)火，使所有炮組的初始炮彈同時(shí)擊中目標(biāo)。其效果是令人震驚的。（炮擊區(qū)域分成多個(gè)區(qū)塊，每個(gè)炮組各自負(fù)責(zé)一塊，這樣可以避免某個(gè)區(qū)塊的炮擊過(guò)于集中的問(wèn)題，使得炮擊可以覆蓋一整個(gè)區(qū)域。不僅完成了區(qū)域覆蓋，還要求炮組之間協(xié)同作戰(zhàn)，使得每一輪炮擊時(shí)間差非常短。一輪炮擊，整個(gè)覆蓋區(qū)域同時(shí)爆炸，讓敵人避無(wú)可避。）
《我的戰(zhàn)爭(zhēng)》中的一則軼事說(shuō)明了美軍火控指揮的先進(jìn)性，這是唐-福斯勒博士的回憶錄，他曾是57毫米反坦克炮的炮兵。他的部隊(duì)占領(lǐng)了德國(guó)西部的一個(gè)大農(nóng)場(chǎng)。三次德國(guó)的炮火以可疑的精度向他們襲來(lái)，兩次擊中了坦克殲擊車，一次打中部隊(duì)。一個(gè)俄國(guó)奴工告訴他們，當(dāng)他們占領(lǐng)該農(nóng)場(chǎng)時(shí)，一個(gè)德國(guó)上尉在那里休假，當(dāng)其他守軍撤退時(shí)，他帶著一臺(tái)無(wú)線電設(shè)備留下來(lái)了。他被俘虜了，在他手中有一張地圖，顯示了該地區(qū)所有的德國(guó)炮兵陣地。這張地圖被交給了師里的炮兵，他們同時(shí)對(duì)所有的德國(guó)陣地進(jìn)行了TOT射擊。當(dāng)時(shí)世界上沒(méi)有其他炮兵能做到這一點(diǎn)。
與被支援的部隊(duì)協(xié)調(diào)火力計(jì)劃和執(zhí)行的能力，隨時(shí)觀測(cè)炮火的影響，并根據(jù)需要有效地轉(zhuǎn)移炮火的能力是極其重要的。戰(zhàn)前的研究表明，當(dāng)步兵、炮兵和裝甲部隊(duì)作為一個(gè)緊密協(xié)調(diào)的整體作戰(zhàn)時(shí)，會(huì)產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng)。這一點(diǎn)在戰(zhàn)爭(zhēng)中得到了反復(fù)的證實(shí)。
在《艾森豪威爾的中尉們》中的1944-1945年法德戰(zhàn)場(chǎng)章節(jié)，美國(guó)軍事歷史學(xué)家拉塞爾-韋格利（Russell Weigley）大談彈藥短缺，這主要是由于從諾曼底向戰(zhàn)斗前線運(yùn)送彈藥的困難造成的。據(jù)魏格利說(shuō)，這限制了美國(guó)炮兵的有效性。這似乎被夸大了。他是對(duì)的，美軍并不總是像它所希望的那樣擁有大量的彈藥，因?yàn)樗麄兏敢庥盟麄兊幕鹋趤?lái)猛攻德軍陣地。在爭(zhēng)奪圣洛城外的192號(hào)山的戰(zhàn)斗中，僅第二步兵團(tuán)一晚上就發(fā)射了多達(dá)20次TOT，以使守軍失去抵抗意志。在審訊過(guò)程中，在法國(guó)的德國(guó)戰(zhàn)俘（POWs）經(jīng)常提到他們所經(jīng)歷的美軍的猛烈火力。
德國(guó)炮兵的有效性受到了彈藥短缺的限制。即使在1941年的俄羅斯，也感受到了彈藥的短缺；到1941年年底，重炮部隊(duì)通常每門炮只有大約50發(fā)炮彈。主要是由于供應(yīng)問(wèn)題，在諾曼底支持第五裝甲軍的德國(guó)炮兵只能發(fā)射英軍彈藥數(shù)的10%左右。生產(chǎn)問(wèn)題，對(duì)德國(guó)制造中心的大規(guī)模轟炸，以及對(duì)通訊線路的空中攔截，所有這些都嚴(yán)重阻礙了德國(guó)向其在非洲、意大利和歐洲戰(zhàn)役中的部隊(duì)運(yùn)送彈藥和其他物資的能力。
美國(guó)炮兵享有另一個(gè)難以量化的優(yōu)勢(shì)：它所發(fā)射的彈藥質(zhì)量?jī)?yōu)越。到1942年，德國(guó)正在從工廠和軍需品工廠中征召軍齡工人，用戰(zhàn)俘和奴隸勞工來(lái)取代他們。他們并不是熱情的替代者，尤其是他們通常在惡劣的條件下工作。有許多關(guān)于破壞行為的軼事，這些破壞行為導(dǎo)致炮彈在關(guān)鍵時(shí)刻無(wú)法爆炸。杰弗里-佩雷特（Geoffrey Perret）在《有一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)要打贏：二戰(zhàn)中的美國(guó)軍隊(duì)》中描述了一個(gè)有據(jù)可查的最佳例子。德國(guó)對(duì)安齊奧灘頭部署了170毫米的遠(yuǎn)程炮群，可以在盟軍的反炮擊范圍之外進(jìn)行射擊。然而，由于百分之七十的炮彈是啞彈，它們未能造成重大損失。
1944-1945年的冬天，美國(guó)炮兵的效能得到了另一次提升。對(duì)付開(kāi)闊地上的部隊(duì)，或沒(méi)有頭頂掩護(hù)的部隊(duì)，在撞擊前爆炸的炮彈比那些在爆炸前落地的炮彈要有效得多。通常情況下，這是用一個(gè)時(shí)間引信來(lái)實(shí)現(xiàn)的，該引信被設(shè)定為在炮彈撞擊前的一小部分時(shí)間內(nèi)引爆。掌握正確的時(shí)間可能是很棘手的，而且會(huì)降低發(fā)射速度。而近距離或自動(dòng)可變時(shí)間（VT）引信簡(jiǎn)化了炮手的工作。這種引信在戰(zhàn)爭(zhēng)早期就有了，但由于擔(dān)心德國(guó)會(huì)對(duì)引信進(jìn)行逆向工程，用于對(duì)付破壞美軍的轟炸機(jī)群，盟軍一直沒(méi)有對(duì)前線的目標(biāo)使用這種引信。盟軍計(jì)劃在新年伊始（1944年圣誕節(jié)）開(kāi)始對(duì)地面目標(biāo)使用該引信，但德國(guó)在阿登地區(qū)的突然進(jìn)攻，即后來(lái)的突出部戰(zhàn)役，將其使用時(shí)間提前了幾天。
盟軍的炮兵對(duì)諾曼底戰(zhàn)役產(chǎn)生了許多不同類型的影響，它們的影響是巨大的。TOT可以在任何時(shí)候毫無(wú)征兆地投放，這意味著德軍前線有穩(wěn)定的減員。德軍前線總是接近崩潰。最先到達(dá)的往往是裝備精良的精英部隊(duì)，他們很快就被打垮了。例如，訓(xùn)練有素的第三傘兵師在入侵幾天后從布列塔尼的訓(xùn)練區(qū)抵達(dá)。它被部署在美國(guó)區(qū)的左翼。即使在前線相對(duì)平靜的時(shí)候，F(xiàn)allschirmj?ger（空降兵）每天都有大約100人陣亡，幾百人受傷的情況。結(jié)果，一個(gè)精銳的德國(guó)師在圣洛附近被第2和第29步兵師攻擊之前就被嚴(yán)重消耗了。德軍也被迫投入防守的裝甲師也有類似的經(jīng)歷。因此，德軍為奪回主動(dòng)權(quán)所需的大規(guī)模反擊而組建一支接近全員的多師部隊(duì)的機(jī)會(huì)受到了嚴(yán)重限制。
他們能夠集結(jié)起來(lái)進(jìn)行反擊的部隊(duì)在攻擊開(kāi)始之前就基本上被打敗了。最戲劇性的例子發(fā)生在英國(guó)區(qū)。三個(gè)滿員的裝甲師從比利時(shí)和波蘭趕來(lái)，在卡昂附近集結(jié)。他們的任務(wù)是切斷卡昂-巴耶的道路。他們的集結(jié)區(qū)被美國(guó)和英國(guó)的大炮蹂躪得不成樣子，以至于進(jìn)攻開(kāi)始得很晚，不到24小時(shí)就被取消了。在美軍的炮火攻擊中，美軍的炮火摧毀了德軍重裝備和防御工事，并使敵人的步兵在火力打擊停止前無(wú)法駐扎在其防線上。
在其他情況下，大兵們?cè)诜浅？捎^的炮火支持下通過(guò)頑強(qiáng)的精神挫敗了德軍的有利進(jìn)攻。例如，在攻占阿夫朗什和從諾曼底灘頭突圍之后，德國(guó)人發(fā)起了 '盧提西行動(dòng)（Operation Lüttich）'，這是一次愚蠢的嘗試，旨在切斷正在深入法國(guó)的美國(guó)先鋒部隊(duì)。該計(jì)劃是從法萊斯（Falaise）附近向圣馬洛灣海岸推進(jìn)。德軍取得了一些初步進(jìn)展，直到到達(dá)莫爾坦鎮(zhèn)，第30步兵師的一個(gè)營(yíng)在那里占領(lǐng)了317高地。三天來(lái)，德軍試圖占領(lǐng)該山頭，但該營(yíng)在炮火的幫助下，擋住了他們。這是一個(gè)炮兵 '在美軍防御陣地前筑起堅(jiān)固的火墻 '的例子，同時(shí)對(duì)周圍數(shù)英里的德軍部隊(duì)進(jìn)行了集中打擊。
后來(lái)在突出部戰(zhàn)役中，炮兵也提供了同樣的保護(hù)。此外，炮兵還通過(guò)將步兵與隨行的裝甲部隊(duì)分開(kāi)，阻礙了德軍的進(jìn)攻。沒(méi)有德軍步兵支持的坦克經(jīng)常被美國(guó)的反坦克炮和火箭筒干掉。
西方盟國(guó)軍隊(duì)對(duì)德軍的優(yōu)勢(shì)并不局限于其炮兵的卓越表現(xiàn)。這些優(yōu)勢(shì)中有些是大家都了解的，有些則不太了解。例如，在第二次世界大戰(zhàn)的歷史中并沒(méi)有很多關(guān)于德國(guó)人從未發(fā)展出使盟軍具有出色偵察能力的騎兵群的事實(shí)。在莫爾坦的戰(zhàn)斗中，美軍的防線出現(xiàn)了一個(gè)嚴(yán)重的缺口。德國(guó)人本可以將他們的前進(jìn)軸線側(cè)滑到這個(gè)缺口中，但他們從未發(fā)現(xiàn)該缺口。在歐洲戰(zhàn)役中，空中優(yōu)勢(shì)的優(yōu)勢(shì)是至關(guān)重要的，這個(gè)話題在其他地方有充分的闡述。
然而，盟軍特別是美國(guó)的炮兵優(yōu)勢(shì)是盟軍最重要的優(yōu)勢(shì)之一。美國(guó)在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上的炮兵是靈活、準(zhǔn)確、致命和高度機(jī)動(dòng)的。在最好的情況下，德國(guó)的炮兵部隊(duì)是 '有能力但沒(méi)有精神 '的。正如歷史學(xué)家邁克爾-杜伯勒（Michael Doubler）在他的《與敵人打交道：美國(guó)大兵如何在歐洲作戰(zhàn)，1944-1945》一書(shū)中所說(shuō)，'到1944年夏天，野戰(zhàn)炮兵已經(jīng)證明自己是美國(guó)地面部隊(duì)中表現(xiàn)最出色的人。' 第三集團(tuán)軍司令喬治-S-巴頓將軍也贊揚(yáng)了炮兵，他說(shuō)：'我不必告訴你們誰(shuí)贏得了戰(zhàn)爭(zhēng)。你們知道。炮兵做到了'。 美國(guó)陸軍的炮兵將自己稱為 '戰(zhàn)爭(zhēng)之王'，美軍野戰(zhàn)炮兵在二戰(zhàn)中在歐洲的表現(xiàn)使它能夠理所當(dāng)然地獲得這一稱號(hào)。
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