伊頓以“精英搖籃”、“紳士文化”聞名世界，也素以管理嚴(yán)格著稱。在今天，恐怕只有伊頓仍保留著只收男生的傳統(tǒng)，他們的學(xué)生人數(shù)永遠(yuǎn)“奇怪地”固定在1480名，年齡一律要求在13歲到18歲之間。這些男學(xué)生成績(jī)大都十分優(yōu)異，是英國(guó)王室、政界與經(jīng)濟(jì)界精英的培訓(xùn)之地。在這里，歷代王公貴族們的純正血統(tǒng)不斷沿襲，責(zé)任與財(cái)富的繼承人脫穎而出。他們與生俱來(lái)的貴族氣質(zhì)在伊頓蛻變?yōu)闊o(wú)人能敵、不可一世的傲人品質(zhì)。一代代“伊頓人”把教育本身變成了一項(xiàng)成功之道。這里曾造就過(guò)包括現(xiàn)任首相卡梅倫在內(nèi)的20位英國(guó)首相，也包括讓拿破侖遭遇滑鐵盧的威靈頓將軍在內(nèi)的36位維多利亞十字勛章（英國(guó)最高榮譽(yù)的英勇獎(jiǎng)?wù)拢┑墨@得者。同樣培養(yǎng)出著名詩(shī)人雪萊與托馬斯·格雷、經(jīng)濟(jì)學(xué)家梅納德·凱恩斯這樣名人，也成為英國(guó)王子威廉和哈里的母校。伊頓每年250名左右的畢業(yè)生中，有70余名進(jìn)入牛津、劍橋，70%進(jìn)入世界名校。
這所學(xué)校，名為“公學(xué)”。實(shí)際上是一所私立中學(xué)。
伊頓公學(xué) —— 精英的搖籃
1440年，當(dāng)時(shí)英國(guó)國(guó)王亨利六世創(chuàng)辦了一所公學(xué)——“伊頓圣母國(guó)王公學(xué)（‘The King’s College of Our Lady of Eton）”。它是當(dāng)時(shí)一個(gè)大型基金會(huì)的組成部分，負(fù)責(zé)免費(fèi)為70名窮苦的孩子提供教育，這就是“公學(xué)”之意。起初學(xué)校設(shè)施很不完備，直到1448年，因?yàn)楹嗬涝诮ㄖ矫娴南埠?，伊頓得到了不斷地投資與興建，才成為了一所真正意義上的學(xué)校。但是好景不長(zhǎng)，在1461年，約克黨人領(lǐng)袖愛(ài)德華六世幾欲廢棄這所學(xué)校，幸由他的情人簡(jiǎn)（Jane Shore）的求情，這所學(xué)校才得以留存和發(fā)展下來(lái)，后來(lái)成為世界上“絕無(wú)僅有”的伊頓公學(xué)。
望著校園里那些穿著禮服的少年，學(xué)校方面的人介紹說(shuō)，在伊頓學(xué)生上課至今仍要穿紳士才穿的燕尾禮服。為了保持良好的傳統(tǒng)，在伊頓，對(duì)學(xué)生的衣著有著詳細(xì)的規(guī)定。學(xué)生必須穿黑色燕尾服配白色襯衣、黑色長(zhǎng)褲及黑色英式傳統(tǒng)皮鞋上課。他還向記者展示了一張令人多少有些“觸目驚心”的伊頓學(xué)生必備服飾清單，表中按校服、正式服裝、地方外出裝、體育與網(wǎng)球裝、娛樂(lè)裝、內(nèi)衣、板球裝以及個(gè)人用品等分類，每類均對(duì)件數(shù)和顏色有著詳細(xì)的規(guī)定。僅個(gè)人用品，就包括2套睡衣、1件浴衣、1雙拖鞋及4條浴巾等十幾項(xiàng)內(nèi)容。所有衣服還要求必須印上學(xué)生的名字、清洗號(hào)。在黑色燕尾服中，有一些帶披風(fēng)的，那是國(guó)王獎(jiǎng)學(xué)金獲得者的標(biāo)志。有些穿不同顏色馬甲的，是伊頓5年級(jí)的“明日之星”，他們是從所有獲獎(jiǎng)?wù)咧羞x出的佼佼者。
可能紳士們正是在忍耐、約束，甚至折磨中造就的吧，如果說(shuō)美國(guó)式教育以老師上課把腳蹺在桌子上、學(xué)生可以隨便吃東西出名，那么伊頓所代表的英式傳統(tǒng)，則是以它出奇的嚴(yán)格確立風(fēng)范。幾乎不可想象，在伊頓，每個(gè)學(xué)生都配有私人導(dǎo)師，導(dǎo)師同學(xué)生每周見(jiàn)一次面，了解其學(xué)習(xí)、生活、起居等情況。伊頓每幢學(xué)生宿舍樓都有一位樓長(zhǎng)，負(fù)責(zé)處理學(xué)生從生活到學(xué)習(xí)的一切問(wèn)題。學(xué)生如果犯了錯(cuò)，也由樓長(zhǎng)決定如何處罰。伊頓曾有過(guò)體罰制度，據(jù)說(shuō)現(xiàn)在還有所保留。
伊頓公學(xué)通常在學(xué)生入學(xué)前兩年就針對(duì)申請(qǐng)者們學(xué)習(xí)的潛能進(jìn)行測(cè)評(píng)，有一個(gè)“五人小組”會(huì)根據(jù)評(píng)估結(jié)果給學(xué)生排序，經(jīng)過(guò)層層篩選被留下來(lái)的“Oppidans”會(huì)被分成24組，開始他們的“伊頓生涯”。進(jìn)入伊頓的第一學(xué)年，孩子們的主課是學(xué)會(huì)如何生活。因此除卻生活中偶然遇到了大麻煩，舍監(jiān)或監(jiān)護(hù)人會(huì)協(xié)助學(xué)生處理以外，日常生活中的眾多細(xì)節(jié)完全由孩子自己安排。伊頓的舍監(jiān)、老師在孩子們的生活中只是起引導(dǎo)作用，決不充當(dāng)保姆式角色，而且學(xué)校認(rèn)為學(xué)生理應(yīng)允許爭(zhēng)辯，不過(guò)首先自己要經(jīng)過(guò)認(rèn)真思考、理清思路，撒嬌或無(wú)理取鬧絕對(duì)沒(méi)有市場(chǎng)。伊頓的學(xué)生們雖然衣食無(wú)憂，但作息時(shí)間卻極其嚴(yán)格：每天早上必須7時(shí)30分起床，參加禱告儀式，然后一直上課到午后1時(shí)45分，下午參加各種文體活動(dòng)，晚上9時(shí)30分準(zhǔn)時(shí)熄燈就寢。這樣刻板而一成不變的時(shí)間表，常常令伊頓的老師們都感嘆生活太緊張，簡(jiǎn)直不是人過(guò)的。
每周，有3天時(shí)間學(xué)生每天上課7小時(shí)，另外兩天則只有5小時(shí)，除去這些時(shí)間，伊頓學(xué)生幾乎每天下午都有體育運(yùn)動(dòng)，包括優(yōu)雅浪漫的伊頓劃船賽，以及“伊頓五人”、墻賽、田野游戲賽等伊頓的特有運(yùn)動(dòng)。
在伊頓，老師不是不可挑戰(zhàn)的權(quán)威，而是開放給學(xué)生們的角斗士。學(xué)生通過(guò)向老師提問(wèn)以發(fā)展自己的空間。同時(shí)學(xué)校提供給他們具有挑戰(zhàn)性和協(xié)助性的環(huán)境，鼓勵(lì)學(xué)生們堅(jiān)持找尋和學(xué)習(xí)他人的成就。在學(xué)術(shù)方面，公學(xué)盡量把課程開給最有興趣的學(xué)生，學(xué)生選課的時(shí)候可以根據(jù)他的能力和興趣進(jìn)行選擇。這樣，就可以根據(jù)每個(gè)人的能力和特點(diǎn)進(jìn)行教學(xué)。學(xué)校實(shí)行“分班制”，學(xué)校從每個(gè)學(xué)生考入伊頓的第一個(gè)成績(jī)起，在英語(yǔ)、數(shù)學(xué)、法文等每一學(xué)科下分別分出等級(jí)（班），一般14級(jí)。與傳統(tǒng)的分班不同，一個(gè)學(xué)生不是被籠統(tǒng)地歸在快或慢的班里，而是每一科在不同的班級(jí)里。如進(jìn)入第一班的學(xué)生，即證明他在該科目上已經(jīng)有了超強(qiáng)的天分和能力，教師要給學(xué)生充分的自我學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。而十四班則相反，證明學(xué)生在該項(xiàng)目上天賦和能力較弱，缺乏自學(xué)能力。老師就要加倍細(xì)致、耐心，有時(shí)要一對(duì)一地個(gè)別輔導(dǎo)。
伊頓公學(xué)的校徽（引自網(wǎng)絡(luò)資料
伊頓公學(xué)的?；帐怯杏疑辖谴碛⒏裉m王室的獅子紋章和左上角代表法蘭西王室的百合花徽章以及下方三朵襯著黑底的銀百合花組成。使用兩個(gè)王室的標(biāo)志只英文i當(dāng)時(shí)學(xué)校建造者亨利六世同為英法兩國(guó)國(guó)王；而黑底則代表永恒，銀百合代表圣母瑪利亞。于是?；湛梢哉蔑@伊頓是一所追求人類具有永恒價(jià)值知識(shí)的教誨學(xué)校。
伊頓不僅象征著榮譽(yù)與地位，還是精英文化教育的典范。伊頓校長(zhǎng)托尼·利特曾明確提出：培養(yǎng)學(xué)生的“獨(dú)立”意識(shí)在伊頓的教學(xué)中居于首位。而精英教育的一個(gè)重要特點(diǎn)，就是要堅(jiān)持發(fā)展孩子的多樣性和個(gè)性，打造不同的個(gè)體。
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